高清揚在海南島下了飛機，直接趕往胭脂死亡現場的租借房。在路上，高清揚打了個電話給唐藍。
唐藍目前跟美美正在胭脂蜜月小島上度假，他們就住在胭脂曾住的老漁民家裡，高清揚打的是漁民家的固定電話。接電話的正是漁民李伯。高清揚問：「李伯，唐藍在不在？」
李伯：「哦，在啊，在啊，我給你去找找。」一會兒，他又回來：「呵呵，不好意思啊，我沒有注意，他人不在，也許是去海邊了。」
高清揚給唐藍打手機，卻得知他已經帶美美來海南島了：「哦，清揚，我們一早就出來了，在大排檔吃海鮮呢……，手機裡傳來美美含糊不清的聲音：「唐藍，我可以不可以再吃一隻蝦？」唐藍氣急敗壞的聲音傳來：「喂，小丫頭！你已經吃了六隻大明蝦啦，太多了！……」高清揚笑著掛掉手機。
高清揚到了那個租借屋，第一件事情就是打開那個大冰箱的門，細細勘察起來。冷凍室空空的，底層有些冰碴，高清揚第一次察看的時候沒特別注意，以為只是每個冰箱都有的冰霜。高清揚打開隨身攜帶的小手電，徹底而仔細地觀察冷凍室底層。
小手電聚焦下，高清揚看到冰箱底層的冰碴下面，有一個淡淡的四方形痕跡，很規整，邊長大約有25公分左右。
高清揚打了個電話，請求這個城市警局痕跡專家的現場幫助。很快，痕跡專家對這個痕跡表面的提取物質進行了現場分析，結果證實，這塊痕跡就是一個正方形的25公分寬，大約20公分高的完整冰塊留下了的。胭脂請房東取消冰箱冷凍室的隔板，看來就是為了製作這塊大冰。
高清揚拍了幾張照片，拿了海南警局出具的痕跡分析報告，立即趕回了S市。她來到S市第一件事，就是找喬宇。
尋找喬宇頗費了些周折。他已經從那個外資公司辭職，搬出了單身公寓。高清揚在喬宇的新房子裡找到了他，他剛買了套全裝修的帶露台的公寓房，正在監督工人在露台上蓋陽光玻璃房。
喬宇看到高清揚，很明顯地大大吃了一驚。高清揚微笑著參觀了他的新居，看著有些慌亂的他：「喬宇，這套房子不下百萬吧？看來胭脂的遺產還真不少！」
喬宇訥訥：「胭脂父母都過世早，她的親人就我一個……」他請高清揚在那個灑滿陽光的新書房坐下。
高清揚看他半響，忽然問道：「喬宇，愛一個人可以有多深呢？」
喬宇看著她，故作鎮靜問：「什麼？」
高清揚不由一笑：「可以愛到為她做任何事麼？包括協助她自殺和嫁禍？或許，」她拍拍坐的那個真皮沙發的扶手：「這本就與愛情無關，只是一個協議和交換條件？」
喬宇：「我不知道你在說什麼，胭脂怎麼可能是自殺？我看到她的屍體，她的致命傷口在背後……」
高清揚：「不是自殺，就是謀殺了？喬宇，那麼你就脫不了殺人兇手的嫌疑……」
喬宇：「我有充分的不在場證明，兇手怎麼可能是我？！」
高清揚：「漁民李伯能提供的不在場證明，只是你每天在他家晚上露個面，過夜的證明，小島距離海南島那麼近，你用個少半天時間，就可以打個來回，而李伯短時間內是絕對不會發現遊客的出島行蹤的，對他來說，每個來島上的遊客出門，都是去小島海邊遊覽。」
高清揚盯著他：「關於這一點，我已經證實過，你的不在場證明，根本不夠充分！」
喬宇頭上有汗水滲出來：「那也不可能是我，我那麼愛胭脂，怎麼會有殺人動機？」
高清揚一笑：「愛不愛胭脂，反正只是你一個人在講故事，胭脂現在開不了口。你說你是愛，可常理上來說，一個新婚丈夫對新娘的出軌行為，應該是恨之入骨才對哦！這個，難道不是強有說服力的殺人動機？！」
喬宇臉色一白：「這只是你的懷疑，又沒有證據……」
高清揚：「任何事情只要你做了，總歸有這樣那樣的痕跡留下，你以為自己做的就那麼天衣無縫？你所在的外資公司卻是個大型生化公司，肯定不缺福爾馬林原液吧？你通過職務之便，獲取原液不是什麼困難的事情，而胭脂浴缸裡的福爾馬林溶液配比精確，一看就是具備專業知識的人做的……你看，我就可以從這個方面查起，也許會發現什麼有趣的事情呢？」
喬宇冷汗涔涔：「不，我沒有殺她……」
高清揚：「是，你這麼一個聰明的人，怎麼肯做殺人那樣危險的事情呢，還好，胭脂也是聰盟，她不會為難你，幫你把這個難題問題解決了，你只要做幾個小小的配合工作就可以獲得一套價值百萬的房子，真是個不錯的買賣！」
喬宇白了臉，有些激動地沖高清揚喊：「你知道什麼！我這麼做，不是為了錢，我是因為愛她！愛她！」
他把頭埋在手心裡，低低地抽泣起來。
高清揚卻似乎一點同情心都沒有－－以他這次買房置業的速度和熱情來看，這份愛顯然不太夠。她甚至都有些同情胭脂了：三個跟她糾纏的男人，要麼為錢要麼為色，其中的真情成分，到底有多少呢？
高清揚等他稍稍平靜後，說：「喬宇，我知道你現在很激動，但是，我現在一定要問幾個問題，我代表警方，你有配合義務！」
她問：「8月22日一早，你跟胭脂一起乘快艇來到海南島，是不是？」喬宇點頭。
「你們到了目的地後，胭脂跟孟勇見面，告訴他今天回S市，然後把他支開。胭脂又打了電話，給海口市的江風，約他下午見面，是不是？」
喬宇歎口氣：「高警官，胭脂是個獨斷專行的女人，她做什麼事情和為什麼這麼做，永遠都不會向他人解釋。你說的這些，我都不知道，甚至連這兩個人是誰，我也一概不知。其實，胭脂要我做的事情，我直到當天才知道……」
「那天，胭脂跟我說好中午十一時在出租屋見面，此前，她讓我攜帶福爾馬林原液在附近一個咖啡店等待。十點鐘的時候，她打個電話給我，交待了三件事：一，把她的身體用溶液浸泡好，現場要完美無缺；二，在適當的時候，把畫框背後的明信片交給警方；三，立即趕回小島，門保持預留狀態……」
「聽到這裡，我才知道她要做什麼，其實，我本來沒有料到她要自殺，還以為她要殺某個她痛恨的人，所以要我準備福爾馬林原液。她自小做事偏激，我偶爾也曾聽她說恨男人，我以為她這次大費周章，跟我假結婚什麼的，是為了她殺人做掩護……沒想到，她要殺的人，卻是自己。」
「我從那個咖啡店趕到那套公寓需要十分鐘，我到的時候，胭脂已經死在浴缸裡了，她躺在一大塊冰上，淌下的血把冰都染紅了，我湊近了看，才發現她背後插了把匕首，匕首柄部凍結在冰塊上－－以這個方式自殺，自然是要造成他殺的現場，我明白了胭脂最後要我做的事情……」
「我打開浴缸水龍頭，放好了水，把胭脂屍體浸泡起來，再勾兌上福爾馬林原液－－這樣，過不了幾個小時，冰塊融合在溶液裡，自殺的痕跡就會消失的無影無蹤……胭脂，真是個聰明絕頂的女人，只是，不知為什麼，對自己卻這樣狠毒……」
「接下來，我就立即趕回了小島，在小島海邊溜了一圈，跟幾個熟識的漁民打招呼後，趕去李伯家吃晚飯……接下來的事情，你都知道了。她的屍體被發現後，我依照胭脂的約定，在現場找出了那個明信片，交給了你……其它的，我並不知情……」
高清揚點點頭，一切跟她預想的一樣，她對喬宇說：「其實，我之所以開始懷疑胭脂，是因為她把一切做得太完美，反而給人不真實感，包括你這個完美的新郎。我一直想不通胭脂為什麼不辭辛勞一定要趕回小島跟你會面，既然你理解和寬容她的出軌，她沒必要這麼一天趕三個地方。」
她撫了下頭髮：「答案是我在一剎那想明白的：她每天一定要趕回小島，還拉江風大張旗鼓地送她回來，天天麻煩李伯幫她留晚飯，幫她開門，就是要讓所有人都知道，她這個新娘天天早出晚歸，目的就是突顯新郎的留守和安靜，她，本意是在保證你的不在場證明，而將警方的視線引導到孟勇和江風兩個人身上。」
「真是一個聰明的女人。雖然不知為什麼這麼做，也許是嫉妒，也許是絕望，她用自己的生命，設計了三個男人的命運：一個自小跟她有情的，協助她完成計劃，繼承她的財產，從而一躍成為中產階級；一個跟她權色交易，享用她的青春，又導致她婚姻夢想破滅的，受到家庭事業受到雙重打擊的懲罰，甚至命都丟了半條；一個她又愛又恨的人－－顯然，他就是她這次嫁禍的終極目標，也許，她要讓他陪她一起死吧……」
聽著高清揚的話，喬宇不寒而慄。高清揚看看他：「喬宇，我相信你說的這些話，可是，警方要講證據的。現在一切都化為痕跡都化為烏有，即使是胭脂算錯了冰塊融化的時間，使江風看到了水缸裡有碎冰；痕跡專家能夠證覓脂冰箱裡製作過大冰塊……這一切，也都可以看成是一種巧合，不能作為洗去你作案嫌疑的充分證據。就像仍然在關押候審的江風一樣，你的處境會很被動。」
她故意歎了一口氣。
喬宇拿出了手機：「高警官，不知這個能不能做為證據？胭脂給我打的最後一個電話，我在手機上錄了音－－我因為怕她殺了人，讓我做這個善後工作，萬一東窗事發說不清楚，在等她電話的時候，做好了準備，錄下了她要我做的那三件事……」
喬宇按下了錄音播放鍵，手機傳來了胭脂清晰的聲音：「喬宇，你要聽清楚，我要你做三件事……」
高清揚舒了一口氣，她靠在沙發後背上，微微笑起來。
（各位聰明的，睿智的，推理能力一流的讀者們，今天一大早看到大家的留言，嘰裡咕嚕那個汗啊！怎麼全都猜中了真相？！不知是大家太聰明，還是嘰裡咕嚕的案情太簡單了啊，如果是前者，我向大家一鞠躬－－有這樣高水平的讀者，推理作家夫復何求？如果是後者，嘰裡咕嚕做檢討，這個內功修煉看來要加強了，臉紅中……
寫完了《新娘》，這個探案集也已經有六個故事了，高清揚也開始要由菜鳥變成熟了，呵呵，高清揚要成熟，作者可不能再幼稚下去啦，所以，嘰裡咕嚕要充電，要讀書，自今天開始，閉關修煉中……
至於何時再重新登台，請各位聽嘰裡咕嚕的預告和開場鑼鼓聲。希望序幕再拉起來的時候，是個全新的，成熟的，犀利的，能滿足所有偵探推理迷胃口的高清揚……
嘰裡咕嚕跟各位喜歡高清揚的朋友們握手、作揖，萬福了！祝大家開心、健康、順利！）
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