三支北征大軍帶回了不計其數的俘獲牲口，其中就有大批草原馬，除去年老幼小或病弱的之外，能充作戰馬的也有三四十萬匹之巨。
蕭若下旨、大肆擴充騎兵部隊。一方面，在禁軍步兵營中選拔善於騎馬的士兵，另一方面、向全天下征招壯丁，集中進行訓練、朝廷財政方面全力。
若能擴充十萬騎兵、擰天朝軍事力量、將是一個質的改善。
與此同時，京城東南方，軍備部新建的城池、經過半年日夜趕築，也已宣告完工。獨立於六部之外的新軍備部全體人員搬了進去，朝廷軍事研發鑄造部門初具規模。
軍備部首腦一一侍郎穆異竹興奮得渾然忘我、全身心投入到工作當中，似乎不知疲倦為何物。
蕭若正式話告天下，向全天下徵集能工巧匠，以及有任何奇思妙想者，只要有其本事的人都可以來京城應徵，朝廷一律優待。
這道聖旨一下，很快便傳遍了大江南北，各地工匠無比振奮，誰不想入京當差，出人頭地？何況有一展胸中報復的機會，對全天下有才之人來說、無疑具有莫大的繡惑。
有信心的工匠紛紛打點行裝，啟程赴京，同時還有大扯智計過人懷才不遇者，當然，林子大了什麼鳥都有，想渾水模魚混朝廷點吃喝的混混無賴也在所難免。
蕭若看見這番興胚景采，心中好不歡喜。假以時日，軍備部將聚集天下有才之士，成為一個具有巨大創新力的研發部門，它將是這個時代全球第一個研發組織，也是唯一的一個！意義十分重大。
這個時代，天朝科技原本就遙遙領先於世界其他國家。產值甚至佔到全世界超過一半，要是再有這麼一個強大的研發機構推動科技全面發辰，其他國家就再也望塵莫及了。天朝將成為真正的天朝、大地的中心。
自半年前。蕭若為穆異竹指明了研究方向後，瘋狂地穆異竹的研究一天也沒停下來，皇帝所貓述的。那個可以單個士兵打在肩上地微型火炮（火槍）的雛形已製造出來。並進行了多次改進。
然而，實驗結果卻是今他沮喪的。發現這玩意兒雖能打響，但威力很不盡如人意，無法瞄準不說，射程也十分有限，比一般弓箭差了不知多少。
穆異竹實在想不通這東西有什麼實戰作用，也就是開槍時砰地一聲響，能嚇嚇沒見過地人而已。
蕭若笑而不答。對他造出來的原始火槍十分滿意。他是來自21世紀的人，對熱兵器的無窮潛力自然再清楚不過，心知還處在稚襪時期的熱兵器似乎威力很不理想，甚至有點搞笑，在戰場上與其說是為了殺人，倒不如說嚇人……剛開始時就是這樣的。需要經過慢長的改進，才能成為最有效的兵武，改變整個戰場地面貌。
他命穆異竹派人造出十支這種原始火槍，一面進行反覆研究，一面派人帶到前線去，進行實戰檢驗、以便改進。
穆異竹怎麼也想不明白，為什麼皇帝對這玩意那麼大興趣，在他看來。這東西幾乎沒什麼實用價值，改造它們。還不如想辦法改造弓箭努機來得有用。不過皇帝既然吩咐了，他就立刻照辦。在他心目當中，英明神武的皇帝永遠是正確的，既然這麼吩咐了，其中一定有深意。
他自然不知道，弓箭輕過數萬年發展、到今天時，已經發展到極限，再也沒有提升的潛力了，而熱兵器還處在初生時期，潛力無限，前途不可限量。
穆異竹在火槍的研製上遭遇挫折——他自以為、倒是在皇帝指明的另一方面大有進展。
皇帝曾讓他組織人手，研究怎樣將大炮搬上戰船，並相應地對大炮進行針對性地改造，以便能夠在船上開炮、甚至捉示他，火炮可以擺在戰船左右側弦的位置。
輕過數月的設計實驗，穆異竹及其手下成員已成功持六門大炮湊裝到樓船上，左右弦各三門。因為對一般陸地用的大炮，進行了縮小簡化設計，並在底部針對性的裝上了輪子，開炮試驗成功，樓船也可以正常行俠。
穆異竹對此十分興奮，這麼一艘裝上大炮的戰船開在海面上，將是無敵的，比以前用弓箭打水戰強了不知多少。
蕭若看了，雖也龍顏大悅，但認為這還遠遠不夠，讓穆異竹繼續進行改進。提示他，可以在戰船兩弦分層失裝火炮，緊密排列，盡可能多裝，一艘那麼大的戰船，完全可以裝他個六ｔ十門火炮……
穆異竹聽得嚇了老大一跳，覺得難以置信。皇帝卻堅持己見，讓他自去研究便是。
穆異竹將皇帝的話反覆思考了一翻，似乎隱隱約約觸模到了什麼，但具體地又說不上來，他魂不守舍的去了。
蕭若之所以敢那麼說，是因為他很清楚做得到地。歷史上，鋼鐵巨艦出現之並，大英帝國的一種木製戰列船曾安裝過一百二十門火炮，戰船兩側數層密密麻麻都是炮口，那才叫令人望而生畏。
以天朝的造船技術，安裝上六七十門火炮，根本不是難事，而且尚有增長空間。
時間過得飛快，轉眼已至夏末。
西域傳來戰報，柳長風所率的十萬西征大軍，在棒蘭城下與大食國主力爆發了一場激戰。
宗教狂熱的大食人戰鬥力十分閃悍，然而，在天朝大軍超趕時代的強大火力打擊下，也吃了大虧，被打敗了一場。不過大食人雖敗不亂，又佔據絕對兵力優勢，使天朝大軍也索受了一些損失。
柳長風不敢輕視對方，在棒蘭城下紮下營寨。到目前，敵我兩軍正處於對峙狀態，都在尋找戰機。
蕭若看了這份戰報，正在考慮是否要派遣援軍，這時，東海又出現巨大變故。扶桑人突然大舉入侵高麗，屏弱的高麗人抵擋不住，於短短十餘日間，國土便淪喪大半，派使臣火速來天朝求救。
同一時間、海盜王孫崩派人送來一條謂息，據稱，在扶桑大軍中有魔教日月旗出現……