顛狂的一夜過去。清晨，方、楊二位美人殷殷服侍皇帶起床棟洗，一直送他出宮上朝。
金鑾殿。
「吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！」文武百官齊聲山呼萬歲。
「平身！「蕭若一擺手道，當先坐在龍椅上，文武百官各自扶品級分兩列站好。
今日朝會商討派遣使節去失南國的事宜，這一趟出使，雖狹天朝中興之威，然而使命是強今安南王從大理國撒兵，放棄即格到手的勝利。
如若失南王接受，自然萬事皆休：若失南王拒不退兵，甚至暴怒起來，天朝使節的處攪就危險了、死於非命的可能性都不小。
這一節殿內文武百官心裡都明白，是以俱不太願意擔這趟差事，遲遲沒人主動請命出使便在此時，新任吏部主事賈續顫巍巍出列，雙手持更第躬身下拜，沉聲道：「啟稟皇上，臣願為使節出練安南國。」
此言一出、殿內群臣都望著他、面色各暑，驚異者有之、軟佩者有之，嘲弄者也有之……」
蕭若龍顏大悅，賈續此人足智多謀，深通權術，確走出使安南的最佳人選，更難得的是他不避危險、主動請纓前往，喜道：「賈愛卿主動請命，自然再好不過，不知賈愛卿若為使節出使共南的話，打算怎麼做？」
賈續緩緩道：「微臣當憑三寸不爛之舌，遊說失南君臣。依仗吾皇天威，思威並施、盡力實現皇上的鴻圖霸業。」
蕭若心中甚喜，他清楚賈續地本事，以他的權謀手腕，出俱安南翻雲覆雨，縱橫撣闔。一定不會讓朝廷失望、便笑道：「賈愛卿之言甚合朕意，朕准了。若賈愛卿成功完成使命，凱旋還朝之後、朕重重有賞。
賈續躬身拜謝。
蕭若頓了一頓，語氣一轉道：「此去失南，凶險莫淵。賈愛卿該多帶些護衛保護才是，不知賈愛卿想帶多少護衛前往？」
賈續嘶啞的聲音道：「臣不需重兵保護、只要僕役十人。護衛官兵五十人足已。」
此言方落、殿內響起一片嗡嗡的聲音、這話大出群臣意料之外，心想此人要麼是個瘋子，要麼就有驚人的本事柵洲畢竟此行兇險擺在那裡。誰也不會拿自己的性命開玩笑。
蕭若沉吟一回，道：「賈愛卿真的只要這麼點人隨行？」一雙英目深深注視著他。
賈續顫巍巍躬身下拜，「臣願立下軍令狀，若不完成使命，誓不還朝。」
「壯哉斯言！」蕭芳重重一拍龍椅扶手，揚聲道：「好，朕成全你！就給你六十人隨行。只盼愛卿不要讓朕失望。」
反正沒人跟賈續爭，此事就這麼定下。散朝之後，蕭若回到後宮命人傳賈續單獨規見。
不多時，賈續拄著拐仗顫巍巍進宮。蕭若在乾元殿閣單獨接見了他，屏退所有內侍宮娥。只留君臣兩人單獨見面。
兩人相互見過禮，賈續落坐。
彼此都是聰明人，蕭若也不多說廢鉛，開門見山，直入正題，道：「賈愛卿，你主動請命出使安南，對此事可有把握？
賈續緩緩說道：「回皇上，臣信奉一句話一一謀事在人，成事在天。出行之前誰能有必勝把握？臣到了安南以後相機行事便是。」
蕭若暗自一驚、英眉微皺、道：「賈愛卿、此行出使共南不比出使別的藩邦，凶險孰難預料、若失南王鐵了心要吞併大理國，你這麼一去，稿不好就回不來了……」
賈續依舊面無表情，默然一會兒、道：「感謝皇上為臣擔心、這裡面的凶險臣心知肚明。戰國之時，蘇秦遊說六國，以一張利嘴促成六國合縱抗秦之勢：張儀連橫，憑三寸巧舌一力拆散六國同盟……蘇秦、張儀哪回出練都不比臣這回容易，臣願意拼卻三尺殘軀，蘸效吾皇知遇之恩。
蕭若胸口一陣熱血激盪，渭然歎道：「賈愛卿可是當真考慮清楚了？
賈續頓首道：「微臣已經想得很清楚了、微臣此去，將周旋於安南、大理、以及南邊眾蠻之間，若蒼天保佑，臣自當節盡所能，為朝廷收復安南、大理這兩塊故土創造條件。」
蕭若「啪啪啪」連擊三次掌，大聲道：「好極了、朕果然沒有看錯人！你們準備好就出發吧，朕預祝你們凱旋歸來。
賈續頷首應是，正要轉身離。「愛卿且留步！」皇帝突然出言把他聽住、賈續停步回首、望向皇帝。
蕭若在桌案上抽出一方明黃色絲帛，遞給賈續、神色暑常鄭重，道：「賈愛卿、朕親筆寫了一道密旨，你隨身帶著。輕易不要拿出來，如果實在到了危及生命的緊要關頭、你便拿出這道密旨，可保愛卿一命。
賈續恭恭敬敬伸手按過聖旨、展開一看，只見上面寫著天朝皇帝對炭南王的幾句話，大意是若失南王肯放過賈續一行人、天朝皇帝承諾保失南一國安危，永不進把：若安南王處死賈續，天朝皇帝發誓，即刻傾國之兵踏平安南……
這麼一道密旨，一旦拿出來、安南王自然能領悟其中份量、若他不想國破家亡的話，必然會饒過賈續及整個練團所有人的性命。貿續有了這道保命符，可以說無論如何也不會命喪安南了。
賈續看完、目中老淚縱橫，饒是以他這麼喜怒不形於色的冷血之人，也不禁嗚咽失聲，「皇上……
蕭若道：「愛卿姓生藏著這道密旨，如實在萬不得已，它可以保愛卿一命。朕能為愛卿做地，只有這麼多了。」
賈續舉袖一把抹去目中淚花、喚咽道：「皇上保重，微臣……微臣去了，此行若不成功，則必成仁。「賈續扔下這句話、轉身拄著拐仗大步而去。
蕭若目送賈續顫巍巍的背影離去，心中忽然產生了一個念頭，不由得深深歎了口氣、緩緩落坐。
「看來以賈續的為人，若他她死能練天朝事出有名，發兵收復共南這塊天朝故土。賈續只怕很樂意為國措軀，多半就是死，也不會拿出這道密旨來保命，可軟可佩……