「你們……你們怎能如此瞧不起我們!這位勇士。是天朝皇帝的結拜兄弟!他一面說,一面指著正在地上給銅扳的完顏古雷。
他這話不說還好。話音甫落,「哈哈哈哈哈哈……」滿堂客人再度哄堂大笑,有的人笑得眼淚都出來了,有的人趴在餐桌上一手樓著肚子笑得喘不過氣來……七嘴入舌說這群野人搞了半天原來是瘋了,要不然不會說出是皇上結拜兄弟的胡話來。他們何不乾脆說是玉皇大帝的結拜兄弟。豈不更唬人。
三個女真人僵在當場。臉上紅一陣白一陣,滿頭大汗。張口結舌,結結巴巴的分辯著:「是真的……真是天朝皇帝的結拜兄弟!」結果卻只換來一陣又一陣的暴笑。
整個酒樓內也只有蕭若這一桌沒笑。王楚月和東洋兩女都望向蕭若。眼中帶著詢問之色。
蕭若輕輕點了下頭。心裡在苦笑。這些蠻化未開之民性情直爽,有什麼說什麼,不擅作偽,全然不管自己說出來的話是何等驚世駭俗,來到中原注定會被人當瘋子。
他不願見三女真人繼續出醜露乖,衝他們抬話手、說道:「三位女真勇士,如不嫌棄的話,清來這邊同坐。」說著。自己起身坐到王楚月身旁。齊木靈子也挪過去跟北條夫人坐一邊。騰出餐桌兩邊空位。
完顏古雷等人正值使頭爛額之際、一聽這話,不啻溺水之人杯到一根浮本,三步並作兩步走過來、告聲罪。連忙坐下,沒口子的誇蕭若好人。對這蒙面少年大生好感。女真人質樸單純、兩年輕勇士見有美麗的姑娘在坐,很是侷促不安、臉上發燙。正襟危坐、一動不敢亂動。
這一桌蕭若已點了滿桌子的好菜、擺擺手,道:「清諸位隨意品嚐。不要跟在下客氣。在下最喜結交英雄豪傑,今日能結識三位寨外英雄。實是三生有幸。」
三個女真人感動得不知說什麼是好、只知一個勁的道謝。
大堂裡其餘客人見沒熱鬧可瞧了、便低頭各自吃飯。
酒過三巡,蕭若不經意地問道:「看三位衣著裝扮。可是關外長白山的女真人?
完顏古雷笑道:「小哥眼力真好、我們正是關外女真人。數月前我們女真部落蒙皇上天恩浩蕩、成為天朝藩屬,算來我們女真人與天朝人也都是兄弟!哈哈……」
蕭若談淡一笑、暗說這個近子套得可不太高明,漢人自命天朝上國之民。何等自豪,豈願與他們那群不折不和的蠻夷稱兄道弟?他沉吟著道:「在下曾聽關外來的商客談起過,契丹人要發大軍討伐你們女真人。不知可有此事?」
「有有有,當然有!契丹狗娘養的要把我們女真人殺個盡絕!我們贏了。哈哈……我們打贏了!哈哈……」提起這事,完顏古雷和兩名年輕勇士都眉飛色舞。豪氣沖天,拍著桌子笑得合不攏嘴。引得周圍客紛紛望將過來。
蕭若心裡不由得相了口氣,契丹人與女真人的戰況對華朝牽扯甚大。他身為皇帝。不能不關心,雖說自一開始見到完顏古雪三人,就隱隱料到契丹人敗了,不然女真男子早就被殺得一個不剩:這時親耳聽他說出贏了地話,也不禁大為欣慰,既為女真部落高興、也為華朝高興。
蕭若為完顏古雷斟了滿滿一杯酒。笑道:「這可奇了。在下聽聞你們女真成年男子還不足一萬人。而契丹光軍隊就派了六萬人,怎麼反倒是你們打贏了呢?」
完顏古雷呵呵笑道:「多虧了皇上賜給我們的十萬支鐵鏃羽箭。還有一萬柄精鐵打造的刀劍,我們女真人從來沒用過這麼精良的武器!」言下間感歎不己。
蕭若聽了一陣汗顏。他們拿到那些再平常不過的鐵製武器都會感動成這樣子,這群野人真是可憐。
「多少年來,我們女真人給契丹狗賊欺壓得夠慘了,這回他們要將我們趕盡殺絕,我們自知沒有話路了、全族人誓與敵人戰到最後一人,連老人婦孺都拿起了武器……六萬契丹鐵騎驕狂得很,根本不把我們放在眼裡,被我們詐敗方誘入了事先埋伏好的山谷中,我們全族人一湧而出。眼睛都紅了,不要命的跟敵人衙殺……刀劍砍捲了刃口,我們就用拳頭。骨頭打折了、我們就用牙齒、牙齒咬沒了,我們還可以用腦袋跟敵人的腦袋對撞……」
完顏古雷動情的說著,不知不覺中雙目流下兩行熱淚。周圍一片異樣的死寂、原本抱著看笑話地心態、聽他說話的客人們直聽得手足冰許。心驚肉跳、沒有一個人出聲、耳邊彷彿聽見嗚咽綿長的號角聲響徹荒野。眼前一暮暮金戈鐵馬,浴血沙場,戰火狼煙,血與火編織成極端慘烈的一暮……周圍客人都有透不過氣來的感覺。
蕭若心裡也不大好受,契丹人與女真人之間的生死相搏、原本是他一手促成的,這一場大戰如果不由女真人打,早晚就得由漢人來打!一切掛他設想的進行,寨外兩族水火不相容,殺得兩敗俱傷,對華朝北部邊防大大有利。計謀得售。他原本應掛高興才是,但不知怎地、他心中珠無歡喜之意、說什麼也高興不起來。
完顏古雷繼續說道:「最後我們終於贏了,契丹人六萬鐵騎全軍覆沒。逸掉的沒幾個、連契丹大軍統帥一一大王子耶律留戈抽頭顱都被砍下來。掏空了裡面的腦槳,給俺大哥當酒壺喝酒!」說到這裡,他抓酒杯。惡狠狠的一飲而盡,眼中閃爍著野獸般的凶厲光芒,似乎他拿起來喝酒的不是酒杯,而是契丹大王子的頭顱。
「痛快!殺得好!」周圍也不知哪位客人情不自禁喊了一聲。大堂內全部客人不約而同鼓起掌叫起好來、久久不息。近些年來,華朝朝廷極度黑暗,軍隊士氣異常低落、又碰上大草原契丹人地迅速倔起,與契丹騎兵交戰。常常是一觸即潰。喪師辱國,逐漸將長城以外地疆土丟失得乾乾淨淨,愧對先人,愧對祖宗。
客人們心裡有數、這等慘烈血腥的大戰,漢人軍隊一般是打不出來的。只有野蠻嗜血如同野人的女真人能打出來,不禁收起對於女真人的鄙夷之情,心底裡肅然起敬。女真人儘管野蠻。然而。他們確實是」真實的勇士!
蕭若沒有鼓掌,因為他知道事情還沒完,他問道:「再後來呢?契丹人總不可能善罷干休吧?「一語直指問題關鍵所在。
完顏古雪虎軀一震,轉頭與兩名年輕勇士難視一眼,俱都從難方眼睛裡看到了了艷望。完顏古雷面孔一陣痛苦抽搐、嗓音嘶啞道:「契丹人當然不能罷休。否則、大草原上大大小小民族部落少說有上百個。都會站起來反抗契丹人的統治,此戰契丹人軍威喪盡、更不可能放過我們。契丹可汗已向整個大草原傳出雄鷹今,命今所有成年男子集結出征、打算調集傾國之兵一一三十萬大軍再來征討我們……」
周圍聽眾莫不倒扣一口冷氣,看來契丹人急了,竟集結傾國之兵去討伐女真人。生死存亡在此一舉。契丹人也將國運賭在這一戰上。他們也輸不起,倘若契丹人成功滅了女真人。他們便能挽回威信。繼續號今整個大草原,仍然是北方霸主:反之。契丹人若一敗塗地,那麼他們就完了。契丹人不比華朝擁有近子無窮無盡的人力。他們必將就此一撅不振,再也爬不起來。
「而我們部落剩下的成年男子還不滿五千人。敵人有三十萬……三十萬啊!嗚……完顏古雷想到全族面臨地絕境,動情已極,悲憤難抑,竟失聲哭了開來。蠻化未開之人至情至性。喜時大笑。悲時大哭,沒那麼多才L儀講究。
他身後兩名勇士一言不發。一杯接一杯的喝酒,虎目中熱淚滾,在頰際無聲的淌下。
周圍聽眾不由相顧挎然。原本還等著女真人再上演一場五千對三十萬的奇跡。哪曉得他們竟絕望得哭了出來。不過也難怪。估計只要是正常人。就不會對五千人打三十萬人抱有幻想,絕望是正常的。
「那你們打算怎麼辦?投降?」蕭若緩緩道。他明知現如今兩族仇深似誨,已經不可能投降了
「砰」的一聲。完顏古雷重重一拍桌子。「我們女真人都是白山黑水間地勇士。我們絕不投降!絕不!!」頓了一頓。他語氣一轉。續道:「大草原太大。契丹人集結傾國之兵還需要時間。俺大哥正率領全族人離開長白山,全速撤向山海關……」
蕭若聽到這裡。喉嚨裡咕嚼一下。乾嚥了口唾沫。他反應何等之快。立時明白了女真人的企圖。英眉為之大皺,冷冷道:「你們意欲何為?
完顏古雷道:「我馬不停蹄趕來這裡,就是為了面見皇上。懇求皇上開恩,淮許我女真全族退入長城避難。女真人願意舉族內附。世世代代為天朝守邊。永無異心。」完顏古雷對這蒙面少年有種難以言喻的好感。他一問。便把此行使命也說了出來。
蕭若聽了,默然無語。像這種允許少數民族內附的事。在當代來說,也許體現了泱泱大國博大胸襟。其實後患無窮。是對後代的犯罪。
蕭若非常相信女真人此刻確實是真心誠意的內附。確實是真心誠意的願為天朝守邊,永無異心,要是天朝真的允許他們內附,他們全族人必定對天朝感恩戴德。恨不得以性命報答皇帝……這些他都相信。但問題是。若干年後呢?
天朝總有內亂衰弱的時候。到那時。強大起來地他們是否也能忠心如故呢?野心這種東西。會隨著實力的鼓脹而鼓脹。昔日永無異心的誓言只適用於昔日。一旦給內附異族機會,後果簡直不堪設想。正所謂此一時。彼一時也。
歷史上。漢朝強盛時。慷慨誰許匈奴等胡族內附,結果二三百年之後。釀成五胡亂中原的慘劇。唐朝盛極一時之際也犯過這個錯誤,雖然在當代看來揚威四方,萬國來朝。群夷賓服。實則為後世埋下隱患。「非我族類。其心必異。」這句古話並不是沒有道理的。
蕭若不露聲色,嘿嘿低沉一笑,道:「看你們的趕路方向,可是要去東邊面聖?
完顏古雷連連點頭、道:「聽人說皇上親率大軍去兩王封地征討東洋入侵者了,俺正要快馬加鞭趕去,此事刻不容緩。山海關不開關,族人就進不來,要是契丹人殺過來,一切就都完了!」
蕭若沉吟一回。道:「你們不用趕去東邊了、異族已滅。皇上正在班師回京的途中。」言及此處,見完顏古雷將信將疑,道:「其實你們縱然找到皇上也沒用。異族內附是一件影響深遠地大事,皇上決計不會單獨作出決斷。必定要跟文武百官反覆商議。才能給你們答覆。你們先去京城等著就沒錯。」
完顏古雷一想也是,謝過他的好意提醒、眉宇中有著深深的憂色。
這邊正邊吃邊說之時,街道上傳來一陣潦亮的趟子手喊口號聲、就見一大隊人推著鏢車緩緩行向岸邊碼頭,過往行人都讓在兩旁。
鏢車上插著小鏢旗。上繡「隆泰鏢局」的字樣。並行開路的人中有個五短身材的白鬍子老頭,正是隆泰鏢局的駱總鏢頭。只不過這回沒有十輛黑篷馬車,而是一些單人獨推的鏢車,就不知隆泰鏢局在押運什麼貨物。
蕭若看得心頭暗怒、隆泰鏢局護送入侵地倭人探領,已近乎當漢奸叛國。是重罪,縱不殺頭也要抄家,魯安縣城那豬頭知縣卻大事化小、小事化了,將他們給放了,也不知收了鏢局多少好處,竟跟他們「私了「了、這倒好、隆泰鏢局上上下下還跟沒事的人一樣、又有滋有味的押起鏢來……當真該死!
蕭若也並不如何在意。等到了青州城之後降下一道聖旨。命地方官將隆泰鏢局查封治罪便了。現下還懶得理會他們。
不料,坐在他身旁的北條夫人嬌軀劇顫。花容失色,發出「啊」一聲短促驚呼。櫻唇歙張。欲言又止。
蕭若關心道:「你怎麼了?是不是吃菜時不慎咬著舌頭了?哈哈……
北條夫人一隻小手在桌子底下伸出,抓住蕭若的褲腿使勁拉,使勁拉。
蕭若更是莫名其妙。道:「喂!你你、你要幹什麼?想幹什麼回房後再說好不好?我可跟你這女人說哈,少當眾拉拉扯扯地,成什麼樣子,我天朝可是禮儀之邦,不比你們扶桑。讓人看見多不好……」忽然發覺北條夫人臉色有點不對,便收住了口。
北條夫人目光發直,緊緊盯著外面隆泰鏢局人群中一人的背影。她呼吸急促。情緒激動,一把抓住蕭若的手攤開朝上。用玉指在他掌心裡飛快寫下「島津」二字……