睡至午夜，蕭若耳中忽然聞得一縷若有若無的二胡樂音，他不知覺醒了過來，只聽得二胡曲調舒援柔和，寧靜出塵，今人聞之俗慮盡消。蕭若聽在耳中微有似曾相識的感覺，好像曾經在哪聽過。
他心頭一動，輕輕爬起身來，穿衣下床。
他這一動，原本懷中左擁方抱的兩東洋美人也醒了，都坐起身來，北條夫人睡眼惺忪，咕噥道：「皇上這麼晚了去哪？……難不成想去找那什麼都不懂的黃毛小丫頭，那小Ｙ頭有什麼好？皇上如果今晚還要人侍寢。臣妾隨時可以啊！」
蕭若聽著有些好笑，伸手在北條夫人臉上捏了一把、道：「別胡思亂想。朕出去一趟，去去就來，你們兩個自己睡吧完，轉身走出臥房。
外面夜色清吟，一彎弧月掛在天際，繁星閃爍、清揮如水，風掠林間。嘩啦啦作響，時不時響起野根「嗽……嗚嗚……「的長嗥聲。到了晚間。山谷愈顯幽謐深邃。
二胡樂音來自桃樹林，蕭若深吸一口晚上清新無比的空氣，心胸為之一暢，啟步望桃樹林走去。
進入桃樹林，蕭若繞樹而行，循著二胡聲來處走去。二胡樂音愈清晰。曲調中似乎蘊合著某種難以言喻的魔力，直達人心，讓人聞之不知不禁沉浸其中。隨曲調悲而悲，隨曲調喜而喜。不可自拔。
蕭若早有捉防，未被其迷惑，反而聽出樂曲中地邀清召喚之意，似乎拉二胡看想與自己一見。
蕭若在迷宮般的林中七轉八拐，走了好一會兒。二胡聲已近在眼前，忽然聽得陣陣抽碎的翅膀撲騰之聲。繞過一小片樹叢。展現在面前的。是一番奇異的景象。
只見一個灰抱老者在青石上盤膝而坐，左手擺一具二胡擱左膝上，右手來來回回慢悠悠地拉著，悠揚的樂音迴盪在林間。四周樹枝上落滿了各種顏色的鳥雀。想必是被二胡樂音吸引而來。今人驚奇的是。任何鳥雀一旦站定。便不再動彈。著了魔似地呆呆僵立，有如泥塑，不斷有鳥雀撲騰騰飛來，以至於越聚越多，有地甚至站在老人地頭上。
這一暮。在月色下淒冷幽深的樹林裡，分外詭異莫名。
拉二胡的老人皺紋滿面。一頭白花蒼蒼，也不知有多大歲數，大致六十歲至九十歲之間皆有可能，他身著灰麻布長抱，半闔著暗淡的雙目。緩緩的拉著。兩根泠泠的弦。一雙顫顫地手。沉浸在自己曲樂營造的意境裡。根本不在子是人在聽還是鳥兒在聽。
正是兩個月前蕭若南巡時偶遇的那個拉二胡老者，當時這老者還莫名其妙的送了他一個神秘的青布枕頭。他清楚的記得。
蕭若不忍打斷這一幕，盡量放輕腳步，一步一步緩緩走近。
來到灰抱老者近處，樂意葛然而止，灰抱老者仰天哈哈大笑起來，「深夜獨自林中奏曲，故人循音穿林而來。人生至樂。莫過於此！哈哈哈「……」老者嗓音低沉而嘶啞，但笑聲異常洪亮，中氣充沛。
蕭若聽得老者話中有「故人」一語，情知自己並沒有認錯人，就是昔日南巡時偶遇的那老人沒錯，也自心頭歡喜。笑道：「前輩……」他微服在外，很自然用上了江湖口吻。
灰抱老者轉過身來，把二胡平放在雙膝上，呵呵爽朗笑道：「皇上一句，前輩，天底下沒人擔當得起、切莫折煞了老朽我！」
蕭若微微一笑，負手悠然而立。道：「老人家你深夜以樂音邀朕前來。不會只為了清朕聽曲吧？」
「皇上是聰明人！」灰抱老者頓了一頓。悠悠長歎一聲，道：「真人面前不說假話。老朽實為白蓮教四大護法長老之一。江湖人稱。林中隱叟。」
「那就錯不了了。這片枕樹林大陣正是出自你手。蕭若早已料聲了幾分，絲毫不覺意外。停了片刻，語氣一轉，續道：「然則那日你送朕一個古怪奇異的枕頭。又是為了什麼？」
老者林中隱叟道：「當日老朽受聖女之托、沿途暗中保護皇上，以防叛臣突然發難。後來見皇上是有緣人、便把教中一個神奇的枕頭送了給皇上，那枕頭實為天地間一件異物，枕著睡覺偶爾會發生奇事，至於發生什麼事，就要看該人地造化了。老朽與皇上也算有這麼一段緣分。
蕭若點點頭，「多謝長老的厚愛。你們二令主呢？
林中隱叟道：
「二令主負傷離開泰山了，皇上那一擊著實不輕。二令主深得教主真傳，武氣之高、在年輕一輩中看屈一指、她縱橫江湖多年「從未傷到過一丁半點。皇上能讓她血濺當場、委實不凡。
言辭間流露出讚歎之意。
蕭若笑笑，道：「就不知今晚你邀朕來，有何事見教？
林中隱叟苦澀一笑，沉悶了半晌，方囁懦道：「老朽平生從不求人。今日卻厚起臉皮，要向皇上求一件事。」
蕭若聽罷，冷笑數聲，道：「你們教明王都快出世了。想必要不了多久就會起事去幹大事。還有什麼要求朕的？哈哈。荒唐！
「其實，關於明王出世這件事，教中高手主張並不一致……」說到這裡。林中隱叟突然住口。似是不願在這事上多說，「老朽想求皇上，若敝教真的做出大逆不道的事來。事敗之日，希望皇上能網開一面。過獲中下面無數無辜教眾一命。不要趕盡殺絕……」
蕭若是何等精覺之人。立時明白林中隱叟並不贊同白蓮教圖謀不軌，他心念電轉。飛快說道：「若是長老即刻撒去桃林陣法。讓朕離開，朕可以當作什麼事都沒發生過！」
林中隱叟征了一征、全然沒想到皇帝會這麼說、好一奈兒之後，沉痛的搖了搖頭，道：辦不到。「話語簡短而有力，絕無轉圈地餘地。
「長老不妨想想看，要是聖女在此地，她奈怎麼做，難道你只聽二令主的吩咐，卻不聽聖女的命今嗎？「蕭若反應種速，不失時機的抬出陸菲菲。
孰料，林中隱叟還是搖頭，眼簾低垂，緩緩道：「實不相瞞，無論是聖女還是二令主，都指練不了老朽「不惜一切代價軟禁皇上大半年這個命今。其實是教主親自下達。」
蕭若一時欺欺無言。
「老朽會一直守著皇上，直到明年桃花盛開時教主親迎皇上出谷。皇上可以慢慢考慮……還有一事老朽忘了說。老朽嗜好奇門遁甲之術，畢生大半精力就花在此道之上，這片桃林正是老朽所布，不敢說奪天地造化之功。但只要有老朽在此坐鎮。尋常人要想走出這片林子。也絕不是件容易的事。」
林中隱叟一面說著，一面提著二胡站起身，然後沖蕭若深深下拜為禮，「皇上好自為之。若有任何需要。可以通知老朽，只要老朽辦得到的，定當盡力。只清皇上失心在谷中住上一段時日。」
說完，林中隱叟站起身，掃視周圍樹枚上一動不動的鳥雀一遍，半開畢閩的雙目猛然張了開來。瞳孔中燃燒著一股子妖火。渾身上下透出邪異的氣息，氣勢與適才判若兩人，不緊不慢道：「鳥兒被樂音吸去了魂魄。活著也沒有意義，活著不如死去，讓老朽助它們早歸西天極樂世界吧！」
話音落處，二胡中一縷銀芒躍起，頃刻間銀光縱橫，矢矢如靈蛇狂舞，枝上鳥雀化成一團團血霧，迸濺開來，恰似驟然下起一場赤紅色血雨。
血雨落盡之時，青石旁林中隱叟已不見了蹤影。只剩下一地鳥屍零亂，血跡斑斑，見證著適才發生的一切……
蕭若英眉深蹙、他是識貨之人，林中隱叟一出手，就知道這看上去不甚起眼的糟老頭、實是個深藏不露的大高手，果然不愧為魔教長老，林中隱叟這一番做作，其中有向他示威之意。有這麼個人物坐鎮桃林，看來想脫困委實難之又難。
蕭若獨自佇立半晌，欺欺往回走去。
出得桃林，隱約望見王楚月孤身坐在山壁邊，呆呆的坐著，不言不動。也不知在想什麼。夜風掠起她的髮梢衣帶、纖弱的嬌軀愈顯單薄、孤寂無依，楚楚可憐。
蕭若心口一酸，輕輕走上前去，柔聲道：「愛妃，這兒吟，你怎麼不進房去？」說時、伸手去拉她的手、只覺她的玉手寒冷如冰。
王楚月偏頭望了他一眼、一言不發，一動不動。
蕭若不管三七二十一，將她嬌軀打橫抱在懷裡、道：「別坐在這發呆了。我們回家去！」
「家？「王楚月美眸中銀光討閃，輕聲道：「我的家不在這裡，山中師門才是我的家。」
蕭若一聽苑爾失笑，「師門？師門只算是學藝的地方，哪能談得上家？
王楚月美眸中神光暗淡下去，幽幽道：「那我沒有家，我沒有。
「不！你有！！」蕭若大聲叫道，聲音在山壁間迴盪，「你有你有」之聲久久迴響不絕。
王楚月不明所以的望著他。
蕭若把懷中玉人緊了緊，含情脈脈凝視她，動情道：「你有我！只要有你、有我，我們走到哪裡停下……哪裡就是家！！」