「這也正是朕相信皇后不是主謀的最大理由。危急中見真情，對於一個肯為朕不要牲命的女人來說，什麼解釋都屬多餘，朕永遠相信你、不論在任何時侯。「蕭若深情款款說道。
「皇上……」千言萬語凝成這一聲嬌喚，皇后喚咽難言。
蕭若費撫皇后一陣，站起身來，走過去點了紅衣宮女侍列的「黑想穴」，侍劍頭一歪，即便暈厥過。
蕭若心裡盤算著，明日把她交給鐵寒玉審問，今晚行刺之事不宜宣楊開來，對外隨便我個什麼借口……嘿，就說自己要皇后身邊的侍劍侍寢，誰料這侍劍不識抬舉，惹得自己龍顏大怒，所以被關了起來。這種借口再平常不過，外面人應該不至於起什麼想法，此事就算揭過了，於皇后賢德之名壁毫無損。
蕭若把皇后半掩半露的美妙嬌軀打橫抱起，擁入鳳塌流蘇軟帳中、他溫柔的為皇后朝去附甚衣物，皇后含羞閉上美辟，任他施為，千依百順。衣裳鶴除後，他把皇后美絕人寰的胴體緊緊樓住，在她耳畔低語偶偶，情話綿綿，使皇后驚悸之情漸去。
皇后在他懷裡談起待劍之事，又是悲痛，又是惋惜，徐徐道出一番話來：「我們宋王趙氏一族與天家皇族關係非同一般、幾乎每代都有直系郡主入宮陪王伴駕，或為皇后，或為貴奶。到臣妾這一代時，由於臣妾比先皇嫡長子一一也就是如個的皇上您一一略小一歲。相貌也不算醜陋，所以從小就被當作未來的皇后培養……」說到這裡，皇后望著皇帝甜甜一笑，宛若春花綻放，傾國傾城，道不盡地柔情密意盡在這一笑之申，令人目眩神迷。
蕭若心頭愛煞，抱著她的手臂又緊了一緊。皇后已有些喘息。滿面紅雲，卻沒有推開他。
「我們家族深知後宮險惡，不亞於江湖（蕭若聽到這裡不由噗哧一笑，皇后沒好氣白了他一眼）……身居皇后尊位的人更是眾矢之的，不知多少人想取而代之，身邊萬萬不能設有可靠的人。因此之故，臣妾還在稚齡時，父王便收養了大扯孤兒，這些孤兒都是與臣妾差不多大的小女孩。她們被安排在臣妾周圍，與臣妾一起讀書玩耍，一塊兒長大，臣妾就告她們是親姐妹一般。直到臣妾入宮為後，她們也作為陪嫁的婢女一同進宮，陪伴在臣妾左右。十多年下來，從小到大的姐妹精份早已深植心底、她們對臣妾地忠誠度絕無任何懷疑，凡乎不孽能被他人妝買。」
蕭若聽著面色漸趨凝重、不過什麼話也沒說，暗暗付道：「無怪乎鐵寒玉曾說中宮基本上全是宋王府的人，原來如此。」
皇后頓了一頓。繼續道：「待劍也是其中之一，她天生根營資好，悟性又佳，父王便讓她學武，以便日後寸步不離的保護臣妾。等到侍劍打好了武學根基時，還曾英排她去蜀中峨媚劍派學了幾年藝。
據說她的劍術成就。能稱得上武林年輕一輩中的佼佼者。」
蕭若面沉若水，宋王派待劍隨皇后入宮、固然是為了貼身保護她，以防萬一，其實。何嘗又不迷悄捎在皇宮大內布下一枚棋子，必要的時候隨時可以發動，適才要不是自己應變得快，險些就要為趙牧那個亂臣賊子所害！
皇后說著說著眼眶又紅了，語帶埂咽道：「臣妾得知四大王族朕手叛亂之後，一心以為我們可以置身事外，反覆告誡全中宮的姐妹不准再跟宮外有任何朕絡，她們也都答應了，誰知……誰知侍劍還是收到了父王的密今。臣妾罪該萬死，懇請皇上賜罪！」
「無罪，無罪！」蕭若連忙寬慰，微笑道：「剛才情勢危急之際，皇后不顧自身安危，衝上來為朕擋劍，朕感激都來不及，終生不會忘記那一幕。皇后何罪之有？」
皇后道：「臣妾謝皇上恩典。臣妾甚邊的婢女全部來自宋王府，其中除侍劍之外，難保沒有跟她一樣接到父王密今地人，她們雖都不會武丁從也不可不防，臣妾要不要將她們盡數遣送出宮？」她為了皇帝的安危，忙自表露心跡。
蕭若沉吟一番，道：「現在就大舉逐人出宮，未免太過突無，不好遮棒。還是等叛亂平定後，論罪之時，再行將與四大王族有瓜葛的太監宮女通通逐出宮。況且，別的婢女手無縛雞之力，縱然接到宋王密今，又能有什麼作為……」他說到這裡，壞壞笑道：「假如朕是你父王，朕就會送行刺地密令給你這寶貝女兒，婢女雖出自宋王府，可再親也親不過父女；婢女雖也有機會接近皇帝，可再也沒有你這皇后的機會好！哈哈給……就可惜你這閨女跟父王不是一條心，不但不聽父王的話，危急關頭還捨命救皇帝……噴噴，怪不得常言道女生向外，嫁出去的女兒那就是潑出去的水。」
「皇上！」皇后聽了大羞，在他懷裡胺肢蛇似的扭動，撒嬌不依。
摟著皇后美得世間少有的嬌軀，原本極易勾動慾火，經她這一扭肌膚磨擦，感覺之美妙，直欲銷魂蝕營，蕭若的慾火騰的一下子，就起來了，下甚那話兒急逮膨脹、膨脹……
正值兩人緊緊樓池當兒，皇后第一時問便感覺到了他飛速上漲的慾望，粉臉佈滿紅潮，嬌膩膩的喚了聲：「皇上……」很是難以啟齒的說道：「皇上是不是又想作賤臣妾？」
蕭若一聽，簡直摸不著頭腦，奇道：「朕幾時作賤過皇后了？」
「剛……剛才……」皇后美陣低垂，含羞帶怯道，「皇上真壞。
把臣妾作賤得跟……跟母狗一樣，實在是太羞恥，臣妾都沒臉見人了！「絕代佳人又羞又窘的模樣極為動人。
蕭若聽著一怔，猛然間恍然大悟，幾乎當場暴笑開來，怪笑道：「那哪裡是作賤皇后啊？天地良心，朕疼愛你都嫌來不及！那種後位式是夫妻間最常用的體位之一好不好？你楞是覺得被作賤得無地自容，朕真是……真是服了你！」
皇后羞得兩隻玉手急忙梧臉。今羞淬了一口，嬌慎道：「污言穢語，臣妾不要聽。
蕭若心頭一蕩，猛地翻身把皇后柔若無營嬌軀壓在甚下，涎著臉道：「看來皇后只知道男上女下的一式，嘿，今晚就讓朕給皇后寶貝兒上一堂課。放心，放心，這裡沒有別人。你就是給朕擺佈得再羞恥，也沒他人看見。明兒清早你穿上鳳冠霞帳，又能繼續當你高華端莊母儀天下的皇后娘娘…」給哈哈哈……」
「皇上壞，不要嘛……又作賤臣妾。臣妾不來……啊……」
只見輕紗籠罩的鳳塌上，人影有節奏的劇烈起伏，一時嬌繹喘息之聲大作……
鳳帳內赤色無邊地同時，東方千里之外，秦義所率的一萬御林軍經多日急行軍，已悄然襲至唐宋兩王封地的南部。
唐宋兩王封地位於山東齊魯大地臨海地最東北角，兩王封地相連，宋王封地在北，唐王封地在南。唐王封地最南端是座中等規模的城池，叫做石城，緘中戶口兩萬餘，統共人口十幾萬，說大不大，說小不小。
石城也像封地別的城池一樣。唐王舉兵西征時，就開始近乎瘋狂的拉壯丁入伍，現如今這座城池兵力多達三萬人之眾，但是這些新兵不惟缺乏訓練，大部分人連像樣的武器都沒有，要把他們變成能上戰場的軍隊。還需要很多時間。
華朝內地基本上沒有駐軍，四大王族擁立陳王的起事（叛亂）發生後，各地地方官既不想、也無力介入，大致持觀望態度。皇子間爭奪皇位的事，每朝每代都有發生，反正勝利的一方是真命天子，敗落地一方是亂臣賊子，自舌如此。只要這仗不是曠日持久的打下去，跟下面老百姓的關係就不大。
石城附近的華朝城池連駐軍都沒有，只有一些維護日常治安地捕快，而石城自身卻擁兵三萬之巨一一雖說只是烏合它眾，石城從上到下都不擔心有人來攻，似乎只有打別人的份，沒有被打的份。接到眾王侯所率主力與皇帝平亂大軍在青州對峙的沾息後，他們更加高枕無憂，每日也就是加緊訓練新兵，加緊打造兵器皚甲而已。
是夜，夜色似墨，暮雷四合，徽風習習。石城城牆上當值的守卒們也輕過一天的訓練，身體疲累得緊，便像往常一樣相互靠著打瞌睡。南邊城牆上只有幾盞風燈，兀自散發著昏黃的光芒。
驀然，一陣細微的「叮叮」之聲響起，城牆下黑暗中無數道繫著繩索的鐵爪仍將上來，牢牢扣住城蝶口，鐵爪後連著地繩索隨即繃得筆直。
城牆上大多守卒正在夢鄉與周公下棋、並未醒轉，有幾個沒睡著的守卒聽見異響，咒罵著站起身來，提著燈籠朝斌牆下敷衍式的望了望一一下面自然迷一團漆黑，便也沒有太多放在心上，只當是半夢半醒間的錯覺。
轉眼間，一個個御林軍將士兩手抓著繩索攀上城牆，俱都口銜利刃，甫一皮上城擂，便吶喊著向最近的守卒殺去，個個割悍勇猛。
城牆上的守卒全無心理準備，突然遭到偷襲之下，頓時亂作一團。城培上當值地守卒人數雖遠遠多過對方，卻只是一群烏合之眾，全無防備時遭遇夜襲，就連正規軍都未必能及時組織起身效的抵抗，他們這些個從沒上過戰場的新兵就更不用談。
攀皮上城牆的擲抹軍都是精選出來的猛士，殺入人群中有如虎入羊群一般，銳不母當，更加快了敵人地崩潰。
城搐上的守卒們前一陣子還是種田做工的老百姓來著，郵裡見過這種真刀真轉地血腥場面，蒙頭蒙腦中，驚惶失獵。一見有人逃，便一窩蜂踞著逃，爭先恐後下城牆向城內逃去。
南邊城牆上的衙殺慘叫聲驚動四方，只聽得「洗洗當當」亂響一氣，另三面城頭上鑼聲大起，整個城池隨之騷動起來。
擔任突擊任務的御林軍將士目的十分明確，他們並不追趕潰敵，而是一齊奔下城牆。聚攏在城門前，合力卸下門臼，軋軋聲中，推開笨重的城門。
城門大開，城外大軍等的就是這一下，霧時間萬馬奔騰，大地都在隱隱顫動。黑盔黑甲的御林軍騎兵，如同潮水一般湧入城中，人流久久不絕。
城中烏合之眾人數雖龐大。黑辟中在突如其來的打擊之下，早亂作一團，各級指揮系統失靈，當他們發現擲林軍騎兵已進城地那一刻。最後一絲抵抗意志都沾失賠盡。廣大被強徵入伍的老百姓本不願當兵上戰場，在此要命的關頭，誰也不願再為唐王賣命，紛紛把軍服一脫，各自逃回家去、又當回了他們的城內居民。
城中守軍組織不起來巷戰、城池隋落已成定局。
到天祟蒙亮時分，御林軍已完全控制了城池，城中百姓紛紛在街道上擺案焚香。恭迎王師，以示歸順之意。
恭義與一於御林軍千戶，在石城衙門大堂裡指揮全局，得報城中零星抵抗相繼被非滅，大局已定，個番長途奔襲旗開得勝。眾將俱是興高采烈，歡聲笑語不絕。
不多時，一個白髮蒼蒼、滿身血污的老者被五花大綁押進堂，士兵稟狠說這人乃足石城城主李蒼瀾、是唐王李岳的族中叔伯輩。
李蒼瀾甚板還算硬朗。尖臉白眉，眼中閃爍著驚恐的光芒，被押到秦義面前，不待士兵強制，他自己倒先撲通一聲跪倒，砰砰砰直磕響頭，眼淚鼻涕橫流，連連求饒：「將軍饒命！眾位脊軍饒小人一條狗命……
恭義出身卑微，要放在幾個耳前，李蒼瀾正眼都不會瞧自己一眼、如個這豪門貴族在自己腳下磕頭求饒，胸臆間不期然湧上一股快意。秦義自己牲情豪勇，也希望敵將是個寧死，不屈的硬漢，誰知竟出這麼個膿包貨色，又有些鄙夷。冷笑道：「李蒼瀾，你隨唐賊李岳造反，禍國殃民、你可知罪呀？」
李蒼瀾悲呼道：「將軍明鑒，我這糟老頭子都足半載入土的人了，何嘗情願謀反？怪只怪李岳小兒一意孤行，硬是將李氏一族帶入了不歸路、我從來就沒同意過，將軍開恩郵！」
恭義尚未答話，押李蒼瀾來地一個士兵氣忿忿道：「啟稟恭將軍，這老東西率人負隅頑杭到最後，還親手砍倒我們好幾個兄弟，請將軍將他斬首示眾！「說罷，兀自不解氣，提腳結結實實端了他兩腳。
李蒼瀾被端得殺豬似的慘叫，嘶聲悲呼：「戰場上死傷在所難免，雙方各為其主，不應怪我。如今我幅然醒悟，願意棄暗投明，請將軍開恩，留我一條狗命，我願拼卻殘身報效皇上。若將軍令日殺我，只恐唐宋兩族人人恐懼，再無降者；若將軍留我一命，我願為將軍一路招降唐王屬地，如我不起作用，再殺我不遲！敢請將軍三思。「言迄，深深伏在地上，聽憑發落。
秦義身旁一名千戶拉了拉他衣袖，湊到他耳邊小聲道：「這老東西在李氏一門中輩份甚高，是碩果僅存的老一輩人物，留他一命或許有點用處。」
秦義沉繹一番，下了個決斷，鑲鎳道：「皇上聖心霓仁，本將臨行前曾再三叮囑少造殺戮，你既然願意歸順皇上，就給你個帶罪立功的機會，命你隨我軍進軍，若有異動，定斬不饒！
「謝秦將軍！謝各位將軍！謝皇上！「李蒼瀾喜極，聲嘶力竭大呼。
秦義命人將李蒼瀾先帶下去，不許再加析磨。然後命士卒分頭去城內四處張貼安民告示，穩定城中民心。
最後朝眾御林軍千戶下達命令，留下一名千戶及五百名御林軍守城，投降地叛軍士兵解甲歸田，只留小部分精壯者協助守城。其餘大軍話事休整用飯、一個時辰後出竭，火速奔襲東北方一百二十里外的淤州緘。
眾千戶聽了，略有遲疑之色，一人恭聲道：「將軍，我軍連日來日以繼夜的行軍，每日只睡兩個時辰，下面士兵已很疲憊，昨晚又連夜攻下石城，是不是讓全軍士兵休息一日，明日再出征。」
秦義斷然道：「兵貴神速！我軍目前尚能支撐，等攻下汝州城，再讓全軍將士好好休整。我們是全天下最精銳的御林軍，諸將務必約束士兵並肩戮力，若無意外，今晚本將就能與諸位將軍在汝州城衙門大院痛飲！」說著，刷的拔出腰間長劍，指天大呼：「我軍必勝！」
眾將受秦義激勵，豪氣大漲，紛紛拔出長劍，架在秦義劍上，齊聲大呼：「我軍必勝！」「我軍必勝！」