「聽說皇太后把皇后娘娘打入冷宮了，只等皇上凱旋班師回朝，就要廢掉當今皇后，另立新後了……」
蕭若正在低頭吃麵，猛然聽得這話，險些咬著自己的舌頭，身旁鐵寒玉也是吃驚非小。當下兩人屏氣凝神聽下去。
面桌旁另外兩人估計是外地來的商賈，一聽這話也有些難以置信，一人問道：「老兄說笑的吧？廢後非同小可，自古以來就是朝廷的頭等大事，一個不好要動搖國本的。當今皇后娘娘沒聽說有什麼失德之舉，哪能說廢就廢？」
這話蕭若聽了暗暗點頭，他當皇帝也有一段日子了，對皇宮之事的瞭解也日益加深，不再是當初那個生怕多說多錯的皇帝初哥。
皇后廢立之事非同小可，因為不只關係到當朝國母，還會牽連到異日的皇子嫡庶，乃至太子儲君的地位……直接決定國本，不可不慎之又慎。而且，儒家倫理道德所謂君君臣臣，父父子子，視君王如父，皇后如母。皇后母儀天下，可不僅僅是說說而已。廢皇后相當於廢棄母親，對全天下臣民心靈的震動可想而知，歷朝歷代的皇帝不喜歡皇后的比比皆是，但通常也只是冷落皇后而已，一般不會廢後，除非有非常充足的理由，否則如無故廢後，皇帝本人都會被指為昏君。
皇后久居深宮，甚少與外界接觸，一般也沒機會做出什麼出格過份的事，故此地位通常固若金湯。但卻有兩條大罪，只消沾上任何一條，就能達成廢後的理由，一是無子，一是妒忌。
說話之人是個年輕人，見外地兩個聽眾好奇，越發得意洋洋，說的來勁，笑道：「這你們就不知道了吧？太后公佈當今皇后娘娘的兩大重罪，一是無子，一是妒忌……嘿嘿，你們想必也知道，這兩大重罪只消沾了任何一個，廢皇后天下人就沒話說，何況兩大重罪都犯了，依小可看啊，當今皇后娘娘一準兒會被廢掉，皇上都救不了！」
兩商賈聽了大為驚奇，不解問道：「當今皇后無子，那是全天下無人不知，但妒忌這個麼……」
年輕人哧哧幾聲冷笑，道：「你們想啊？皇后就算自己不能生育，但後宮裡有的是美女麗姝，為何皇上春秋都快滿二十了，卻還沒個一男半女。十有八九就是因為皇后娘娘生性奇妒，自己不會生，也不讓別的嬪妃宮女為皇上生，這又不是妒忌是什麼？」
話音甫落，只聽旁邊「砰」的一聲巨響，蕭若重重一拍桌子，瞪目怒叱道：「住口！你胡說什麼？！」
年輕人嚇了一大跳，見這中年漢子腰間佩劍，不由有些害怕，小聲囁嚅道：「我自說我的，與你何干？」
鐵寒玉伸手在攤桌底下拉了蕭若一下。蕭若驚覺自己的失態，吭了一聲，低頭繼續吃麵。他不是生說話年輕人的氣，而是為皇后的遭遇抱不平，越聽越光火。
以前皇帝姬煌小子自身是個陽痿，皇后必然無子，這是毫無疑問的事，罪過在皇帝身上，而不應在皇后頭上強加一條無子的大罪！這還不算，更有甚者，竟將皇帝陽痿所導致的多年無子，硬生生又在皇后頭上扣一頂妒忌的帽子，使她無緣無故背上無子與妒忌兩條大罪，這簡直……簡直是欲加之罪，何患無詞！皇后有了這兩條大罪，廢後合情合理——至少在表面上——天下臣民也必沒有話說，看來，如不能使太后改變心意，廢後之舉已成定局。「朕可憐的鳳兒……」
說話年輕人被蕭若這一打斷，臉上有些訕訕的，話也說不下去了。可兩個外地商客聽得正好奇之心大作，追問道：「還要向老弟請教了，當今皇后娘娘不是出自宋王府嗎，太后突然要廢後，當朝趙丞相能答應嗎？」
「那可不！」年輕人談興又叫勾起，笑道：「趙氏一族怎麼可能答應得了？現如今李趙兩大王族尖銳對立，鬧得是水火不相容……哎喲喲，這朝局亂的喲，唉，就看皇上班師回朝後怎麼處置吧……」
正說之時，就聽東邊街口馬蹄聲大作，數十騎疾馳而來，當先一匹赤紅色的胭脂馬上是個水靈靈的半大小姑娘，正是唐王府小郡主李琳琳，但見她引著一大驃人馬，呼啦呼啦聚嘯馳騁而過，一時塵煙滾滾，鮮衣怒馬，行人側目。
「看，看！」年輕人指著小郡主遠去的背影，叫兩外地商賈看，說道：「看見那美麗小姑娘沒有？她便是當今太后的寶貝親侄女兒，要是當今皇后娘娘真的被廢，她就是新皇后的第一人選！」
兩外地商賈算是有點子明白了，吶吶道：「敢情當今太后急著廢皇后，是要給她寶貝侄女兒騰出位置來著？」
「可不！」年輕人點頭著，一副你們才明白的神氣。
旁邊另一個食客插言道：「這小郡主美則美矣，可一來年紀還小，二來性情有點子……嘿，有點子那個，整天野得跟個猴兒似的，號稱京城一大太歲，如何能母儀天下，她要是當上皇后娘娘，那才是我朝的大不幸！」
便在此時，兩個手提鐐銬鐵尺的捕快大搖大擺晃過來，粗聲粗氣喝道：「說什麼呢！啊？說什麼呢！再瞎咧咧拖你們進衙門裡，請你們吃一頓板子。」
攤桌旁坐著的人登時嚇得不敢再吱聲，年輕人滿臉堆笑道：「喲，是二位官差大爺！我們沒說什麼，這不吃飽了沒事做，閒嗑牙嘛！……夥計，再上兩碗牛肉春絲面，打幾角酒，我請兩位差爺喝兩杯。」
兩捕快便老實不客氣坐下，與眾人一起吃喝。
蕭若與鐵寒玉吃完麵，結帳起身，牽馬緩緩前行。蕭若聽了他們的交談，心潮紊亂，急遽起伏翻騰，想到無辜的皇后所受的種種委屈，直恨不得立刻進宮解救皇后……但是，自己進宮就能說服太后打消廢後的念頭嗎？對方可是太后，是皇帝的生身母親，又不能蠻來跟她對著幹。歷朝歷代均以孝道治理天下，忤逆父母人神共憤，身為皇帝一舉一動為世人所注目，要是背上忤逆太后的罪名，只怕會被全天下臣民視為無道昏君，那到時，皇位恐怕都會不穩了。
他逐漸冷靜下來，恚忿之情漸退，自己不能魯莽行事，可不要弄巧成拙，皇后只是被軟禁起來，並不會有任何危險，此事還須從長計議。自己與太后畢竟是親生母子——至少太后是這麼想，太后對自己的寵愛之情簡直溢於言表，母子之間什麼事不好商量，或許能想辦法讓太后回心轉意，也未可知。
倒是自己這兩天還不能以真實身份露面。皇帝率大軍凱旋班師回朝，是一件極為重大的事，回朝當日文武百官會在城郊相迎，然後多半還有太廟祭祖獻俘等等儀式，要是自己一人偷偷摸摸溜回宮去，決計不成體統，搞不好還會惹天下臣民非議……大軍還有兩三天到達京城，倒不如自己趁這兩三天工夫，隱藏身份，悄悄在暗中將京城情況打探個明白，也好謀定而後動，此為上策！
他把種種頭緒梳理明白，頗有撥開雲霧見青天之感，不由得腳步也大為輕快。
「算命，看相算命勒！先算命，後給錢，不准不要錢……」路旁響起一個蒼老的聲音，蕭若與鐵寒玉聽了俱有點耳熟，轉眼循聲望去。
只見說話之人老態龍鍾，撐著條枴杖，滿頭銀絲，身後細竹竿挑著一條白旆，上書幾個龍飛鳳舞的大字：斷死斷生斷天機，但兩眼眶空洞，卻是個瞎子。他顫巍巍走到路旁一個小吃攤前，沖幾個邊吃邊閒聊的公子哥道：「幾位公子，要不要老朽給算一算，老朽最精擅看相摸骨，算得不准不收錢。」
那幾個公子哥哄堂大笑，七嘴八舌罵道：「哪裡來的老瘋子，死瞎子！你眼瞎了還看相摸骨，當我們是傻子哪！滾滾滾！」
一旁鐵寒玉看得氣往上衝，一個箭步衝上前，輕喝道：「住口！」
她追兇緝賊多年，語氣之中自有一股子正氣與威嚴，冰晶一樣的目光在幾個公子哥身上掃過，他們背心猛地一陣發寒，即將出口的罵人話又給嚥了回去。
「老丈這邊坐。」鐵寒玉將算命盲叟扶到一旁好生坐下。
算命盲叟咧嘴一笑，道：「姑娘是你？」敢情已認出了曾給她算過命的鐵寒玉。
鐵寒玉雪白的俏臉兒飛起兩片緋紅，自行囊內取出一錠足有五十兩重的銀元寶，塞在他手裡，小聲道：「老丈拿好，上回欠你的酬金。」
算命盲叟掂了掂手裡的大銀，呵呵直樂，笑道：「姑娘，老朽上回給你說的話可是應驗了？」
鐵寒玉一聽大羞，滿面通紅，桃腮紅得幾乎能滴出血來，平日裡英姿颯爽女神捕頓時忸忸怩怩，小女兒情態畢露，說不出話來。
「這老人家上回跟你說了什麼話？」蕭若走過來問道。
「沒……沒什麼！」鐵寒玉又羞又急，生怕算命盲叟當他面說出、上回預言自己會被他強暴，並最終愛上他的話來。趕忙拉著蕭若走開。
蕭若也不在意。兩人走過街口，忽然一人斜刺裡靠過來，低著頭，壓低聲音道：「這位爺請借一步說話。」
兩人大奇，對視一眼，蕭若笑道：「朋友你認錯人了吧？」
這人依舊低著頭，飛快道：「錯不了……此地說話不方便，請爺借一步說話！」
鐵寒玉江湖經驗豐富，立知此人必是有為而來，向蕭若道：「我們跟去看看。」蕭若點頭同意。
兩人便隨這人來了一條僻靜的小巷子，這人驀地止步轉身，沖蕭若抱拳為禮，道：「屬下開封分壇香主殷大路，參見光明使者……」