此時，京城各道大門緊閉，吊橋高懸，城牆上防守士兵們驚恐的望著城外契丹大軍，人人冷汗直冒。
京城正北約十里開外，北大營偌大的營寨正熊熊燃燒，火光沖天，熱浪滾滾，染紅了半邊天際。
昨晚夜闌人靜時分，一無防備的北大營突然遭到契丹大軍偷襲，北大營官兵久享太平，加之軍紀鬆弛，睡得正香甜時叫敵人殺到面前，人人自知爭先恐後的逃命，完全未能組織起抵抗，十萬大軍竟給一戰打散，混亂中自相踐踏而死的官兵不計其數。契丹人佔領營地後，大肆搶掠一番，然後付之一炬，直燒到天亮火焰還沒熄滅。
蕭若以當日自製的望遠鏡四下裡觀察敵情，見地平線盡頭處一片茂密的森林旁，不斷有大量契丹人進進出出，似乎在拚命砍伐樹木。他微一轉念間，心裡已有底了，遊牧民族固然騎術精湛，擅於長途奔襲，但這般輕裝遠襲也有一個致命的弱點，便是幾乎不能攜帶任何攻城器械，因此要攻城的話，只有抵達地頭後，臨時打造些簡陋的雲梯。捨此之外，別無他法。
蕭若微微鬆了口氣，局面並不如想像的那麼糟，只要我方軍民不自亂陣腳，京城依舊是固若金湯。回頭道：「九門提督盧大人何在？」
就見後面百官人群一個黑臉高大的中年將領快步行出，躬身應道：「末將盧方拙在此，請皇上示下。」
「盧愛卿即刻派人傳令全體城衛軍將士，遍告朕及文武百官與京城共存亡的決心，命他們務必堅守城牆，不可後退一步，凡臨陣脫逃者，殺無赦！」蕭若朗朗言道，說到最後殺無赦時，眸中精芒一閃而過。
盧方拙頓首應是。
蕭若又道：「盧愛卿統率城衛軍將士火速整頓軍備，磨刀擦槍，準備打一場大戰。再把庫房中存放的箭支刀劍統統搬到各處城牆上，以備將士取用替換。」
盧方拙不住點頭應是，正欲轉身離去。
「還有……」蕭若把他叫住，沉吟著道：「你把每段城牆上防守的士卒分成兩隊，一隊死守不動，另一隊隨時聽候調動。」
盧方拙不明所以，遲疑道：「這……末將愚鈍，不知此舉何意？」
蕭若微微一笑，道：「契丹人兵不滿三萬，以京城之大，他們勢必無法同時攻打四面城牆，只能以主力攻打一面，其餘三面以少部分兵力牽制。朕讓你把各段守軍一分為二，便是為了開戰時一隊留守不動，另一隊調去增援契丹人全力攻打的一面。」
「皇上聖明！」盧方拙大為歎服，轉身去依令而行。
蕭若讓百官當中一些掛閒差的將領也隨盧方拙去，協助他整軍備戰。
「趙丞相！」蕭若喚道。
「微臣在。」丞相趙牧出列應聲道。
蕭若吩咐：「趙愛卿率一眾文官負責城內百萬居民事宜，多寫安民告示，派人在城內四處張貼，把城外敵軍軍情如實告訴民眾，讓他們安心，不要慌，不要亂，朕及百官誓於京城共存亡，絕對不會拋下他們的。然後組織青壯搬運檑木滾石之類的守城物資給各處城牆，並將郎中藥品也組織起來，隨時為我軍將士負傷者醫治……」
皇帝說一句，丞相及一些文官便點個頭，末了，皇帝朗聲道：「如居民中有自願上城牆保家衛國者，即分發給武器，歸九門提督統一調度，待破敵之後，朕親自嘉獎！」
「微臣領旨。皇上聖明！」一眾大臣轟然應是，見皇帝指揮若定，英明果決，無不深深折服。
丞相領著一些大臣走後，皇帝又道：「御林軍大統領何在？」
剩下的大臣們彼此望望，無人應聲。
皇帝英眉一軒，高聲叫道：「御林軍大統領何在？」
還是無人應。便在此時，侍衛副統領趙德鵬飛速登上城樓，滿面不可抑制的忿忿之色，來到近前朝皇帝拜倒，道：「啟稟皇上，微臣剛去御林軍大營，誰曉得……誰曉得……」他滿臉漲得通紅，難以啟齒。
「怎麼樣？」蕭若感到事情不尋常。
「誰曉得御林軍那幫孫子都逃得沒剩幾個了！」趙德鵬氣呼呼道。
蕭若一聽大為光火，怒道：「怎麼會逃得沒剩幾個？！京城已被團團圍住，他們往哪逃？」
趙德鵬見皇帝龍顏大怒，心下惶恐，但仍嘟噥道：「多半都找個隱秘的樹洞或壁櫥什麼的去處躲起來了，好等大戰結束後再出來。那幫公子哥就那樣，要不然我們侍衛營的人怎麼都管他們叫孫子呢！」
蕭若直聽得手腳冰涼，早知道那幫養尊處優的公子哥就是些個八旗子弟，根本靠不住，但還真想不到糜爛至此，整整四萬裝備最好的軍隊，大戰還沒開始就自行逃個精光。他不由想起了一句詩：「二十萬人齊解甲，竟無一個是男兒。」
自己從姬煌手裡接手的究竟是個什麼爛攤子，要換了姬煌在此，十有八九是在群臣攛掇下棄城南逃或西逃，將帝國心臟京師拱手送給異族，局勢惡化之下丟失大片疆土，並失盡天下民心，然後在內憂外患交逼下，不出數年，王朝腐朽的大廈轟然坍塌，灰飛煙滅，湮沒於歷史的長河之中……