坤華宮春色無邊的同時。
城東，亂石岡。
曠野煙靄四合，濃雲遮月，疏星黯淡，枝葉搖曳，無風自動，四下裡黑影幢幢。兩個人一前一後緩緩行來，走到亂石岡中央位置，停住不動，遊目四望，好似在尋找什麼。
這兩人俱著尋常城內百姓裝束，一人虎背熊腰，英武不凡，卻是大將軍李岳；他旁邊是個老者，頭髮花白，頦下一把灰灰白白的山羊鬍子，面色沉靜似水。
忽聞半空中一聲哈哈朗笑：「大將軍果是信人！」黑暗中無聲無息竄出一道黑影，此人身著黑色夜行衣，頭上也罩著個黑布套，只露出兩個眼孔，黑夜之中幾難辨認。
李岳身旁的老者突然間身形一晃，疾步衝上，半途中「刷」的一聲拔出佩刀，挽起一片雪亮的刀光，攻向黑衣蒙面人。
黑衣蒙面人當即奮起還擊，頓時只見兩道人影飛快騰躍交錯，叮叮叮一串密集脆響，火星四濺，一道眩目的白光圍繞這蒙面人閃得幾閃，兩人倏忽分開，彼此注視，凝立不動。
「好刀法！」蒙面人讚歎道，眸子中精光隱隱。
老者露出一絲笑意，道：「你也不差。」
蒙面人朝大將軍李岳抱拳一禮，道：「大將軍切莫誤會，在下冒昧投書相約並無惡意，只為代我家主人與大將軍謀劃一件大事。」
「你主人是誰？你又是什麼人？」大將軍輕喝道，他久居高位，說話之時自有一種威儀。
蒙面人再度一欠身，道：「大將軍見諒，在下是什麼人與所謀之事並不相干，恕在下不能相告。在下長話短說，大將軍可知今日宮裡太監陰空海家失火一事，皇上親自去了現場查看，此事頗不尋常。」
大將軍李岳冷笑道：「當今皇上寵信陰空海，人盡皆知，有什麼不尋常？」
「大將軍只知其一不知其二。」蒙面人微微一笑，道：「陰空海其人昨日回到府邸後舉止怪異，在下接到消息後連夜趕到他府上……」
大將軍李岳心頭一凜，低喝道：「什麼？！陰空海是你所殺？你殺人之後放火燒屋，毀滅痕跡，當真好手段！」
卻不料，蒙面人搖了搖頭，道：「大將軍猜錯了，陰空海並非在下所殺，但火卻的確是在下所放，在下趕到時陰空海已然不知去向，似乎有人先到了一步。」言到此處，頓了一頓，向四周警惕的掃視一眼，壓低聲音道：「但在下也不是一無所獲，在下自陰空海留下的東西中，發現了一樁驚天動地的大秘密……」
大將軍李岳譏笑道：「朋友你藏頭露尾，並且空言泛泛，叫孤王如何相信你的話？」
「那好，在下可以告訴大將軍一事。陰空海府邸裡服侍他的那個小太監早就被我家主人收買，陰空海在府裡的一舉一動，都會向我家主人稟報。昨晚在下正是得到那小太監的消息，知道事不尋常，便急忙趕到他府邸……誰知還是去晚了一步，陰空海已被人先一步擄走！在下與小太監在府裡卻還是找到了一些線索，由此發現了一樁驚天動地的大秘密。因事關重大，在下為保守秘密，便將小太監殺死滅口，並放火燒屋，造成陰空海失火而死的假象……」蒙面人自顧自道來。
「究竟是什麼秘密？！」李岳此刻也知事情非比尋常，不禁急聲問道。
蒙面人不答，卻打眼望著一旁的白髮老者。
李岳便道：「但說無妨，殷老哥與孤親如兄弟，無事不可知聞。」
蒙面人這才道：「當今皇上可能是假的……」
「什麼？！！」一言未了，李岳和殷姓老者齊齊悚然動容，李岳脫口驚呼。
「聽起來難以置信是吧！我家主人也是覺得此事干係太大，所以讓在下來找大將軍……」蒙面人道，停了一停，續道：「據說皇上前些日子離京去嵩山遊玩時，碰上個與他長得一模一樣的奇怪少年，後來把這少年蒙面帶到京城軟禁起來，前幾日晚上皇上將其招進宮，正巧碰上刺客闖宮行刺，真皇帝其實已然駕崩，現今皇宮中的皇帝便是那奇怪少年……」
李岳聽了不由倒抽一口冷氣，蹙眉沉思了一會兒，忽然破顏哈哈一笑，道：「有趣有趣，真虧你編得出這等有趣的笑話。不過犯了對天子大不敬之罪，給人知道可是要誅九族的，哈哈……」
蒙面人低沉一笑，緩緩道：「我家主人剛一聽說時也是不信，不過想想這兩天皇帝確實有令人生疑之處，故而不敢一笑置之。此事干係太過重大，未查清楚之前聲張不得，我家主人命在下悄悄與大將軍一會，請大將軍設法秘密查個水落石出。倘若此事純屬子虛烏有，你我兩家便當什麼事也沒發生，以免惹禍。」
李岳沉吟半晌，道：「皇帝居於深宮，不是輕易見得著的，若孤顯得太過上心，豈不啟人疑竇……」
蒙面人插言道：「大將軍誤會了，我家主人也不敢請大將軍親自進宮查探。刑部尚書柳大人向來惟大將軍馬首是瞻，大將軍應該調得動刑部號稱天下第一神捕的鐵尺老頭……」
他說到這裡，大將軍連連搖頭，道：「荒唐，荒唐！鐵尺老頭一個大男人如何進得後宮？更不要提查案了。」
蒙面人笑道：「鐵尺老頭固然進不去，但大將軍別忘了他還有個青出於藍而勝於藍的女兒，在下聽說她小時候還是當今皇后的伴讀，有她進後宮查案，擔保神不知鬼不覺，萬無一失！」
李岳定定凝視著蒙面人，道：「你家主人究竟是何方神聖？為何對孤的事知道得那麼清楚！」
蒙面人輕笑道：「我家主人是誰並不重要，關鍵是要把此事查個水落石出。」
李岳不屑道：「憑什麼認為孤就一定會插手此事？要是出個紕漏，只怕會引來一場禍事。」
蒙面人道：「於私，當今皇帝是大將軍的親外甥，外甥是真是假，大將軍勢不能不聞不問；於公，皇位落入異姓之手，無異於天翻地覆，大將軍家族歷代都是朝廷支柱，責無旁貸！並且……」他輕笑一聲，道：「大將軍也不希望一個英明之君坐在皇位上吧？嘿嘿。」
李岳默然無語，躊躇再四，道：「若不說清楚你家主人是誰，請恕孤無法相信你們的誠意！」
蒙面人停了一停，兩手在胸前比了個手勢。
「是他！」李嶽立時看懂了，虎軀一震，失聲道。
「在下言盡於此，望大將軍不要錯失這次機會……」說話之間，身形飛退，好似化作一縷有形無質的青煙，一閃一閃隱沒於黑暗之中，不見。猶如鬼魅，來去無蹤。