翌日一早，五女侍侯蕭若穿戴整齊。今日不比平時，要出城迎接太后，衣著不可隨便，他穿上龍袍，腳蹬雲龍履，頭戴皇冠，一身正式朝服。
眼前一排明珠墜子晃來晃去好不習慣，看東西都看不清楚了，不過他人看皇帝同樣也看不太清，他心想這也應是增加皇帝神秘感的手段之一，讓外人感覺到神秘莫測，有助於產生敬畏之心。他心下暗喜，這身盛裝對於自己掩藏身份，也大有益處。
蕭若帶了一大批太監宮女以及大內侍衛，在兩萬衣甲鮮明的御林軍團團擁簇之下出京城東陽門，沿官道浩浩蕩蕩東行。
離城估摸二十里時，全軍列隊靜候，太監宮女們張羅著以帷帳屏風搭起一個臨時御營，請皇帝坐在陰處等候。
近午時分，東邊一條長長的隊伍出現在視野，打頭御林軍士之後是綵衣宮女，及拿拂塵的太監，中央一乘綵鳳皇輿在陽光照射下流光溢彩，分外醒目。
必是皇太后到了。蕭若立時站起身，快步迎了上去。
這時鳳輿也已停下，只見一個盛裝美婦人在宮女們攙扶之下緩步下車，她雍容華貴，鳳目玉顏，儀態萬千，體態豐盈卻無累贅之感，望之就如三十許人。
蕭若心下一陣波蕩，萬萬沒料到太后這般年輕，要不是陰空海親口說她是姬煌的生母，還真是不敢相信。
他轉動念頭之際，腳步絲毫不停，走到太后面前，納頭便拜倒於地，道：「兒臣參見母后，願母后吉祥安泰，福如山嶽！」
有道是跪天跪地跪父母，他身為皇帝，溥天之下除太后之外，再無可跪之人。
「皇兒！」太后長喚一聲，一個箭步衝上來，一把將他摟進了懷裡。
蕭若只覺一陣香風撲面襲來，上半身便偎入了一處軟綿綿的所在，太后成熟的懷抱讓他這毛頭小伙一陣心猿意馬。
「皇兒，快起來。」太后把他扶起，語帶哽咽道：「讓母后好好看看，我兒有沒有消瘦了。」
舐犢之情，發乎天性，蕭若見太后鳳目中閃動著淚光，心頭猛地一熱，想起自己再也無法見到的母親，悲聲道：「母后，兒臣天天都想您！」恍惚之間，眼前依稀便是自己21世紀的母親，這句話不由衝口而出。
太后感覺到皇帝對自己的依賴，大感欣慰，含笑道：「皇兒快站好，多大的孩子還跟娘撒嬌，沒的讓下人們笑話。」
太后身後兩名盛裝女子盈盈下拜，嬌聲道：「臣妾拜見皇上！」後面太后隨行人等也一齊跪拜。
「平身。」蕭若一擺手道，他這才注意到太后身後一左一右站的兩名絕美少女，左邊少女身著大紅綵鳳帔裝，只見她鳳眼柳眉，瑤鼻檀口，華貴秀美中隱隱透著一股嫵媚，傾城之姿中約約含著一絲妖嬈，未語先笑，好不撩人；另一個少女嬌羞靦腆，一身素淡稀竹綢緞，靈秀雅致，肌膚凝白如霜如雪，一雙美眸含煙帶霧，窺人半羞，瞧他一眼便羞怯怯望向他處，桃腮微微泛紅。
蕭若暗暗喝一聲彩，好一對仙姝名花，好一對人間絕色！他聽陰空海提及過她們的外貌，左邊少女應是賢妃齊氏，右邊的則是淑妃石氏。心說姬煌小子真是艷福不淺……不過那荒唐小子根本就無福消受，倒頭來卻便宜了自己，嘿嘿嘿！他想到此處，心花怒放，不由自主臉露微笑。
賢妃一直眼望皇帝，這時脆聲笑道：「母后，您發覺沒有，今兒皇上氣色比以前好多了呢！」
太后拉著他的手，對他上上下下打量，溺愛之情溢於言表，連連點頭道：「氣色是好了許多，連精神頭好像也振作起來了。謝天謝地，祖宗保佑！」
賢妃便不失時機的湊趣道：「想必是母后誠摯的祈求感動了佛祖，感動了蒼天，如來佛祖顯靈賜福我們皇上了。咯咯！」
吉祥話說的恰到好處，太后拉著皇帝的手，越看越歡喜，只樂得合不攏嘴。
蕭若見賢妃眼波流轉，笑靨如花，鶯鶯脆聲婉轉悅耳，真個道不盡的嫵媚動人，不禁怦然心動，正想調笑幾句。猛然想起陰空海的話，皇帝這三年來路上碰見后妃都寧願繞道走，實在躲不過時，面對后妃也必是滿臉的不耐煩，一副拒人於千里之外的神氣——當然，他這是自悲感作祟。眼下可不能對這兩位妃子稍假辭色，否則必會令人生疑。當下，他強自忍住，一言不發。
太后笑瞇瞇道：「皇兒，母后今番前去泰山進香拜佛，為我兒祈福，有緣遇上了一位出身少林寺的得道高僧，這位高僧精通易筋洗髓功法，必能使我兒……強身健體。」言到此處，吩咐身旁太監道：「去請明昆大師來見皇上。」
太監躬身去了。蕭若心裡雪亮，太后是希望易筋洗髓之術能使皇帝回復生機，什麼強身健體云云，不過是表面說法而已，總不能當眾明說皇帝是個陽痿罷。
轉眼之間，太監引了個老和尚自後面一輛馬車下來，來到眾人面前，老和尚朝皇帝俯首拜倒，咚咚咚磕了三個響頭，道：「貧僧拜見皇上，願吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
老和尚身量極為高大，慈眉善目，面容甚是和藹，一副有道高僧的模樣。但蕭若見了不知怎地心頭忽生一絲不安之感，這種微妙的感覺難以言喻，說不清，道不明，是近乎直覺的感覺。雖然很沒有道理，不知怎地，就是覺得此人有危險。
太后道：「皇兒，明昆大師深通易筋洗髓奇術，就讓他……」
話還未說出口，蕭若接過話茬道：「大師平身，既然是太后舉薦，朕豈敢等閒視之。特賜大師京城府邸一所，請大師暫為安頓，朕改日必當面請大師指教。」不著痕跡的推脫過去，至於哪天宣他進宮，那就讓他等著吧。
「謝主隆恩！」明昆老和尚連忙叩首謝恩。太后也只得罷了。