永和宮。
「朝廷上，君為臣綱，講得是個忠字。可在這後宮裡，夫為妻綱，要的是個敬字。在那些個知書達禮的家裡，為人妻子的都要敬愛丈夫，舉案齊眉。便是尋常百姓家裡要過上安生日子，也得要夫妻敬愛。我為啥和你嘮叨這些，這新年裡，咱得有個新氣象。你們萬歲爺呀，他那個為夫之道，做得是不好。可你啊，你這為妻之道卻是一點也不能缺。你可明白？」
「是，媳婦謹遵皇額娘教誨。」皇后輕聲應道。
皇后本陪著太后坐於上首炕沿，她視線越過花架落於端坐一旁，默不作聲的宛琬身上。
太后順其目光亦瞧了過來。那個孩子，每日晨省昏定，承歡伺顏，日日陪著自己敬佛修禪，不論她諸多挑剔，她從沒有畏懼退縮，總是進退有序，應對得體。自己素有痰疾，天氣稍轉冷，便早晚咳嗽。宛琬自知她厭苦，不喜湯藥後，便與太醫院御醫們，從眾多古方、民間驗方、宮廷秘方中巧思奇配，親身遍嘗藥味，配出丹丸。將她的藥餌飲食一律打點妥當。此刻，縱然她仍心存芥蒂，面對如此聰穎靈秀的宛琬，也不得不生出三分憐愛來。
太后略一沉吟，喚過宛琬，牽過她手，面對皇后道：「這孩子，我瞧著也伶俐，你們本是一家，這樣也好，日後更可同心協力伺候好萬歲爺，他呀——」她微微一歎，倒又不往下說了。
宛琬唇角微微一動，欲言又止，倒是皇后接口道：「皇額娘，您且管安心，宛琬這孩子我自小看著長大，脾氣秉性最是溫良，皇上萬沒有什麼可不稱心的。」
「這就好。」太后低喃一句，又嘮了會子閒話，微露倦色。「這會子，我也乏了，你們且退安吧。」兩人一齊告退出來。
宛琬刻意挪後出殿，才出了角門，便見安嬤嬤遠遠候在那裡，她掉轉頭緊步向前欲走了開去。
「慢！」身後突傳來一聲喊，宛琬只得頓住腳步，回頭見皇后一身雍容端莊地立於她身後。
宛琬微微屈膝行禮。「不知皇后還有何吩咐？」
皇后暗暗攥緊了拳，出言喝退身邊人等。
「我知道，」她冷冷一笑：「你恨我。」
宛琬抬起臉，眸底平靜無波，如望著個陌生人般看住她。「恨？不，這天下沒有人比你更懂得恨，更懂得假借恨來傷害他人。我從沒有想過要對付誰，又哪裡會知道什麼是恨？我不恨你，只是學會認清事實，保持距離罷了。」她身子側避過風口，然而凜冽的勁風還是刺得她臉頰有些生疼。
這世上總有些人明明自己做錯了事，卻總將錯誤發生的原因歸咎於別人身上，她心裡非但不會有悔疚，反而充滿了仇恨，反而執著於報復。
皇后半響不語，面上有難掩的痛苦，緩緩開口，聲音暗啞：「這個家裡沒有人是無辜的！你和他一樣，只是道貌岸然罷了。」話說出了口，她臉色稍稍緩了下來，「你幼失怙恃，是我把你引進了門，長伴身側。可亦是我兩度設計了你，——好，你我之間的恩怨就算一筆勾銷。可你對允禵又何其殘忍？是我讓他覺得他才是那個最適合你的人，是我挑唆了他去皇上那求親，亦是我告之他，他終究是要棄你後再托出全盤計劃，依十四性情怎忍心會讓你再留於我這蛇蠍女人身邊，共侍一夫？那麼多年，他待你之心不可謂不誠，不可謂不真，可你曾有一時一刻一會替他著想過？」
婉琬似被她的言語釘住了般，發不得聲，她閉了閉眼，將五味雜陳的心緒拉回滿面淡漠。
命運是什麼？命運它有時便像如來手中的捆仙索，將人緊緊纏住，讓她空有滿身力氣，卻連一點兒勁也施展不出。縱然她無心，卻早已被他們生生拽入漩渦，身不由已。
可他和她，邊疆一別，雖不是永別，卻也走到了盡頭。
師傅說得對，在這裡，與人無爭，根本是徒勞無功而又愚蠢的行為。凝望遠處的瞳眸緩緩拉回，宛琬直視住皇后，意味深長道：「這世間誰的傷痛末了不是獨自添療？誰又能幫得了誰半分？人總要自己跌倒了才會知道痛。」還恨他嗎？還怨他嗎？曾經共同經歷了什麼只有他們倆人才知道。他人縱然輪番上陣，反反覆覆，拚命提醒，徒叫她生厭。
那些不忍回首的前塵，悲傷得令人難以承受的往事，她終於可以轉身面對。
皇后面上閃過一絲失望之色，婉琬從前待人總是熱情如火，難道這麼多年，她終變得堅硬如鐵。不，她瞭解她，她的心只怕沒有她的嘴那樣硬。「你們不是一樣的人，縱然勉強在一起，他不辛苦，可你會很辛苦。」
婉琬回眸一瞥，眉色間，有著置之死地的雲淡風輕，認命？放棄？她從來沒想過。
皇后望著宛琬漸行漸遠的身影，忽就有些悲涼，是什麼讓她們變得背道而馳？眼角滾落一滴晶淚，她優雅地轉過身子，就勢拭去眼中的淚意。
已是新年裡，雖因國喪，諭令免去慶賀大典朝賀禮，但總有些喜慶氣氛。宮女太監們早已在各處掛上門神、對聯等。
宛琬才走至西稍間前，便見御前太監候在北間屋外。宛琬心頭一喜，快步上前，從其手中接過銀匣，進了裡屋，揮手退下隨侍的宮人，反身掩上了門。她手裡牢牢握著匣子，眼神端詳著，卻捨不得開啟，過了好半日，才取鑰打開，慢慢抽出素箋來。
「今夜我把自己關在暖閣裡看了半日的奏折，未與人說過話，一人猛看折，猛批折，猛歎氣，猛在屋中打轉猛想你。
食你令人備的晚膳時，允祥也在，他嘗了口，嘀咕說是『自討苦吃』。他怎明白它們雖苦卻能明目耳聰，叫人體健腦清，我甘之如飴。允祥又哪裡知道小人兒令我『自討苦吃』，一舉雙意，只有我明白，小鬼頭。
前些日子遣人將八字秘密與人測了，回說很是福壽綿長的八字。我很得意，這下你總高興了。你總嘀咕我身子不好。我不知你是從哪看出來的，明日我定會叫你明瞭。切記！！！切記！！！不過你讓人配的龜鹿二仙丸、長生神芝膏、鱉甲龍骨膏，我已遵命服用。一些是因已身，更多是為讓你高興。我是不是很聽話？我只聽一人話，並心甘情願讓那小人兒吩咐我，命令我，支配我，甚而折磨我，我亦甘之如飴。日日被人稱頌『萬歲』，雖心知不能，但『素問.上古天真論』中言，常人應可知天命——百歲，總可，你無需再煩憂。
……
昔人云：除夕、上元、端午、七夕、中秋、重九，若有不同對酌之人，誠人生理想之境。然，人生難得一知己，何其難也。今，吾之雅友、豪友、麗友、韻友、淡友、逸友，諸友皆備。問，世間何人可當？唯一小人兒矣。
夜已敲過三更，想著不遠處的人兒正在聽話的安睡。她是側著身子睡？是趴著睡？還是索性呈『大』字朝天？
如今我是整日做夢，晝夜連轉。睜開眼睛，想你，閉上眼睛，想你，無時無刻不想，你說怎麼辦？最奇怪的是竟還能在那些奏折的字裡行間看見了我的小人兒。你抿唇，你搖首，你趾高氣揚，你咬著手指，你佯怒，你嘻笑，你抱著糖罐走來走去，你托著腮幫胡思亂想，你調皮的追著金黃葉卷兒跑，提著裙裾踩得咕吱吱響琬，焉能賜我甘露，解我渴思？
我的小人兒仍在睡夢中你的人」
宛琬微垂的長睫下流光熠熠，唇角溢出笑意來，一直坐至天色微黑。方才喚人入內草草用了膳。
天邊隱隱約約傳來雷聲，卻並未落下雨來。
過得一會，室內更見陰暗，宛琬揉了揉酸澀的眼睛，拿起銀剪，挑了挑燈芯，屋內亮了些，望著兩簇跳躍的火焰相依相偎，又忍不住發起呆來。
半響，身子坐得有些僵硬，宛琬起身取了瓶梅花釀走到窗前。陰鬱了一下午的天空，已紛紛揚揚下起雪來，庭院本就遼闊，在白雪映襯下更顯幽遠。
她想要將從前，將他，從腦中一筆抹煞，可是……對允禵，她真的可以一走了之嗎？矛盾的心頭一陣酸楚，眼中莫名泛著淚光。多年的共同生活早已連皮帶骨，她心中明白。她怕允禵失意、孤絕時遭人利用，一錯再錯，可她又該如何才好？又憂、又躁、又亂，思緒混做一團，她心中的顧慮憂思，允禵可曾可願明白？
月光幽幽落下，宛琬張目遙望，四下裡黑且深遠。幾百年來，無數個幽冥長夜，知更太監們懶懶地用檀木鎯頭敲打著紫銅雲板，四處蜿蜒而去的宮闕長廊，不知掩藏了多少顆深宮破碎的芳心。空氣裡蘊含了淒怨的冷意，一種寒自宛琬心底滲出。不過是個金子打造的巨型牢籠，誘得人進來了便再難離去。
她舉起玉瓶輕呷一口，酒清冽甘甜。是啊，宮裡有什麼不好呢？單是這瓶小小梅花釀，也是去年宮人取了冬日丑時梅花新蕊，裝舊陶壇浸山泉中七七四十九天，再取出煮酒，挖地三尺深埋下，以便隔年品嚐。她又飲一口。梅香幽幽，品梅要冷，越冷越香，越冷越雅。這種趣事當然是要像她這樣擁狐裘享地龍之人才會明白，那些尋常百姓，忙於填飽一日三餐的俗人又怎會明白？是從何時起，自己也成了個富貴雅人？宛琬不覺有些好笑。
春聽鳥聲，夏聽蟬聲，秋聽蟲聲，冬聽雪聲。品著梅花酒，聽著落雪聲，她還有何求何苦何悲何愁？宛琬斜著瓶兒，任酒兒滴滴落入雪地，酒盡瓶墜。
人活著，總有困惑，總有痛苦，這是誰也避免不了的事，可她不能叫他們打倒，不能叫他們擾亂了心緒。宛琬慢慢抬起雙眸，遠處巍巍宮殿無聲地峙立著，那是他所在的方向。當他們都已垂垂老矣，她仍能守在他身邊，依偎著他，傾聽彼此的心跳聲。風起時，他微笑著將遮擋在她眼前的銀絲溫柔地挑往她耳後，她回首見著他臉上熟悉卻暖暖的皺紋，心亦是暖暖的，這樣便足夠了，足夠她堅持到底。
聽得開門聲，宛琬微微回轉身來，入眼便是*門而立的人，挺拔修長，柔柔月光灑在他身上，讓他週身染上層薄薄的光芒。
昏暗的室，幽暗的心，剎那光亮。
門內門外，兩人長久凝視，夜靜得可聽見彼此輕微呼吸聲，僅僅如此，幸福已點點溢滿心頭。
他眼中有兩小簇火焰，如那燈芯，燃燒著，閃亮著，溫暖著。
她欲開口，卻啞然無聲，只能向前伸出了手，唇角噙著絲微笑，素如梨花，胤禛伸手牽住。她向來冰涼的手，此刻卻讓他心裡霎時流進一股溫暖。
他的宮殿九百九十九間屋子，而她卻只想給他一個家。
冰寒夜裡，一路走來，只有這一簇火光，隱約搖曳著暈黃的溫暖。
胤禛見她眼角潤濕，雙唇嫣紅，心田一蕩，俯身在她唇角印下一吻。
他沒有忘記，推門一瞬間，她表情落寞地望著漆黑夜空。
「怎麼又起詩興了？」他輕彈她微紅的鼻尖，戲謔道。
宛琬想起從前她喝酒添詩興的胡鬧，抿唇笑了。「人說冬雨宜飲酒，我覺得冬雪才宜呢。」
胤禛擁宛琬於胸前，悵然道：「若能陪你踏雪尋梅，呼嘯而歌，人生如此，豈不快哉。」他下巴輕輕摩挲著宛琬的髮際。「是不是你得到了些什麼，就注定要失去一些，就算是天子，也是無可奈何的……」
「為什麼要這樣想呢？為什麼不換個角度？」宛琬眼裡閃著光亮，「人說夕陽無限好，只是近黃昏。但不必傷感，無需惋惜，因為它總會再升起。所以失去時，想著原來我已得到了另一些東西，痛苦時，想想曾經有過的快樂。這樣是不是會更快樂些？」
胤禛轉過她身，凝視著她，笑了，牽起她的手，輕輕一吻。「我只知道，因世間還有你這樣想的人，所以才讓人眷戀。」
「大冷的天，怎麼想起習字了？」胤禛走近書案，細瞧了兩眼。「還真是字如其人，你這字豪放得自成一體。」
宛琬難得臉上一紅，嚅囁道：「胤禛，我本來想全都自個寫的，可——你能不能抽空，幫我寫一半，你的字那麼好，只要一下下就行了。」
「寫什麼呢？」胤禛見她眼波逐流，面染粉色，小女兒家的嬌柔盡顯無疑，不由臉上緩緩綻放出溫柔的笑意。
「我想寫幅百壽圖。」
「哦，原來是醜媳婦要討好婆婆。」他笑得落井下石。
宛琬皺了皺秀氣的雙眉，睨他一眼。
「知道了。太后的聖壽節要至三月裡，如此良宵就不必再罰我埋頭苦寫了吧。回頭我寫好了再請淨月大師略添筆墨便成，不知妥否？」某人立刻乖乖地主動請纓。
「准奏。」宛琬嬌滴滴道，傾身向前，像只啄木鳥啄啄他的唇角。她瞥見西洋大自鳴鐘，突想起大事不妙，忙拖著胤禛奔至裡間寢室床榻邊。
「不過寫幅字便有此等好處。」胤禛佯裝伸手解襟。
宛琬伸手捉住他，滿臉興奮，沒空迎戰他的挑釁。
片刻，西洋報刻大自鳴鐘響了十二下。
「胤禛，你伸手摸摸看。」宛琬手指了指榻上衾枕。
胤禛瞧見她小臉微紅，他好奇地伸手探向衾枕底，掏出個繡花荷包，裡面鐺鐺聲響，看得他愣住了。
「今天是除夕夜，這個紅包給你壓歲。恭喜發財。」宛琬一氣說完。
胤禛呆呆地望著久違的荷包，他的小人兒總要製造意外驚嚇。
他情難自抑，喉嚨竟然有些梗塞。「婉琬，你這繡的是牡丹花？我倒瞧著像是碗豆腐花，糊的厲害。」胤禛嘴裡說著，心卻盪開，唇邊不自覺又滲出笑意。
他非要每回都氣得她要命嗎？佳人秀眉輕顰，佯裝發作。
「咳咳，你知道我今年多老了嗎？」他膽大得繼續用調侃掩飾心中的感動。「另外，好像我的錢怎麼也要比某人多一點。」
婉琬斜睨了他一眼。「知道了，皇上富有四海，天下無人可比。」
「富有四海？」胤禛忽就有些苦澀。
宛琬握住了他的手，胤禛反手緊握住她。「琬，有時，我會想……天下是什麼？我到底真正擁有什麼？」
琬投入胤禛懷中。這一刻，她雙頰暈紅，髮絲撩人，呼吸帶著淡淡酒氣，淡淡清香，緊貼著他的身子，不可思議的柔軟香甜。
總是這樣，他的小東西略施恩惠，就叫他亂了心跳。
慾望如星火燎原沿著他每寸肌膚蜿蜒竄上，讓他每分神志與意識，都在這刻分崩瓦解！
胤禛猝然翻身，整個人都覆蓋住她，屏息攫取她的細嫩與甜美。
宛琬被困在了胤禛雙臂間，感覺他的身子好燙，繃緊的肌肉，顯示著他的強悍與力量。她深吸口氣，身子好熱，抓緊緞被，胸口感受到烙印般的吻嚙，他的呼吸好重……低下頭，視線所及便是他以侵略旋律上下滑動的男性喉結，再往上，是他堅毅的下巴。
胤禛看見宛琬粉色的臉微皺起，似乎不太舒服。他猛停下動作，剛峻的臉頰因情慾繃得血紅。她雙頰暈紅，水眸異常清亮，迷濛地問：「怎麼停了？」也許是酒勁現在才剛剛發作，她渾身飄飄，胡言亂語，出言挑戰。
嘎？他全面進攻，帶點侵略性的熱情，全因她而挑起。宛琬手忙腳亂，頭暈目眩的同時，只感到一股子滿足，或身為女人的驕傲。她熱切回吻，他怎能示弱，果斷出擊，以堅忍的毅力，超強的耐力，不亂的定力！三力齊發，纏綿一次就教婉琬高舉白旗。要命，她樂極生悲，累到虛脫，無力再戰。胤禛將微汗的峻容埋入她香汗淋漓的纖肩，「不要動……」閉著眼睛粗聲喘息，意猶末盡地磨蹭著，不讓她太快退開身體，修長十指在她敏感泛紅的嬌軀繼續遊走，吸入她醉人的氣息，撫摸她狂野的心跳，忍不住將臉頰貼著她柔嫩的粉丘，悶悶啞啞地低喃一句：「你好香。」
橘色的燭火透過琉璃罩鋪灑上床榻，他飽含濃烈愛慾的聲音粗嘎又性感叫她沉醉，無法不應戰，一剛一柔兩人繼續糾纏，春光流瀉，映亮了一向清冷的宮闕。
窗外的風，吹得淒厲而又張狂。
原來冬眠亦不覺曉。
陽光暖暖照耀，窗外鳥兒溜囀，宛琬睜開眼，下意識地望向身邊，空的。
她搖了搖頭，露出無奈微笑。
是新年了，天氣反而沒有前些日子那麼冷，空氣溫暖而微濕，是春天的腳步近了嗎？