天幕低垂，烏雲密佈。這是一個沉悶的黃昏，從雲陽監獄的圍牆望出去，是一片遼闊的田野，幾個小男孩正舉著木頭削成的兵器，玩著將軍和俘虜的遊戲，瘋狂地追逐，興奮地尖叫。另有一個小女孩，七八歲的樣子，梳著羊角小辮，漂亮極了，坐在不遠處的樹上，雙腳懸空，愜意地晃蕩著。
李斯收回目光，依然是愁眉不展。他已經來了兩個時辰，卻依然沒有決定去面對韓非。在他的潛意識裡，他希望就這麼耗下去，最好能夠耗到不用見面。李斯默默地喝著悶酒，典獄長在一邊恭謹地陪著，他知道李斯心裡不出快，也不敢多言語，只是在李斯酒杯空了的時候，麻利地為他滿上。
獄吏忽然來報：韓非——韓非他又發作了。
李斯急忙隨獄吏去看個究竟。只見仄逼的囚室裡，韓非正手舞足蹈，撕扯著自己的衣服，語無倫次，捶牆大呼：我是韓非。韓非的韓，韓非的非。天，我詛咒你，你竟敢讓我受此羞辱……你們誰敢碰我？我是韓非，我是韓國公子。呼之不足，又高聲作歌，其意凌亂而不可解，歌云：天下如儂有幾人，莫道不銷魂……雖信美而非吾土兮，曾何足以少留……名高前後事，回首一傷神……再練十年，入魏晉平淡……
獄吏在一旁說道，連續幾天都這樣，八成是瘋了。獄吏的解釋，輕描淡寫，對於這樣的事情，顯然他早已習慣。
韓非且歌且哭，直到累了，癱倒在地。李斯隔門而觀，心中淒然。酷刑、絕望、侮辱、敏感、自尊、驕傲，構成了無處不在的崩潰，終於壓垮了韓非。
晚飯時分，獄吏為韓非送來魚羹，道，此羹乃廷尉所贈，是特地按照新鄭的風味烹製而成，以解公子思鄉之情。
韓非斜靠在牆角，雙眼充斥著血絲，皮膚粗糙，雙手亂泥。他狠狠地瞪著獄吏，說道，你鞭打過我。你天天鞭打我。我是韓非，我是韓國公子，而你鞭打我。
獄吏懶得搭話，他盛了一小碗魚羹，遞給韓非。韓非伸出手來接，卻又突然改變主意，一掌把碗打翻，怒斥道，李斯怎麼不來看我？他答應過要來看我的。說著，又猛地躥起，撲到門上，大呼道，李斯，你在哪裡？李斯，李斯……
李斯隔室而聽，如坐針氈。典獄長察言觀色，小心建議道，大人，要不要讓他住嘴？李斯搖了搖頭，站起身來，道，不用了。讓我和韓非當面解決。
囚室的門打開。韓非看見李斯，一把把他抱住，大笑大舞蹈。你終於來了，荀老夫子今天又把書講錯了，我告訴你，你找他駁去。
李斯示意獄吏迴避，然後推開韓非，冷冷說道，我是來和你告別的。
韓非笑道，告什麼別呀？你還是想去咸陽嗎？不如和我回韓國吧。
李斯不能確定韓非是真瘋還是裝瘋。如果韓非真瘋了，那對他們兩人來說都是件好事。李斯不用太內疚，韓非也可以少許多痛苦。李斯於是也跟著笑道，好。我們回韓國。來，先吃些魚羹。說完為韓非盛上一碗。韓非幾大口吃完，大讚美味，並要李斯再來一碗。
此時此刻，李斯再也抑制不住雙膝的柔軟，撲通跪倒在地，哭道，李斯見韓兄在獄中日夜受辱，力不能救，無日不感喟自恨。魚羹有毒，可以給韓兄一個了結。韓兄也可留下一個全屍，終不失公子體面。
李斯話沒說完，韓非已是低呼一聲，摔倒在地，身體彎曲成弓狀，頭緊貼地面，拚命幹嘔。李斯心中一急，正準備大聲叫人，韓非卻一把抓住他，虛弱地說道，別叫人來，讓我安靜地去吧。
李斯一驚，韓非忽然如此清醒，是他本就沒有瘋？還是毒發後的迴光返照？李斯無暇細想，韓非即將死去的殘酷現實，已經讓他無法思考，只能埋頭哭泣：韓非因我而死，天罪我！天罪我！
韓非苦笑道，你不用愧疚。我告訴你，你不僅不需要因為殺我而愧疚，你殺任何人都不需要愧疚。國法不容私情。你我如果易地相處，我也必定殺你，而且不會有半點猶豫。臣盡死力以與君市，君垂爵祿以與臣市。這就是政治，這就是生意。businessisbusiness，nothingpersonal。
李斯只是抽泣。韓非歇了會氣，又道，我知道，你也是無奈之舉。想要我死，其實是秦王的意思。而秦王用來殺我的方法，其實還是我教給他的。如此算來，應該是我自己殺了自己才對。自取滅亡，只有可笑，何可悲之有！
李斯不解地問道，韓兄何出此言？