美國第37任總統尼克松因水門事件辭職後，曾感慨道，「當我離開橢圓形辦公室後，我才發現誰是我真正的朋友。」李斯和尼克松也有著同樣的感慨，他離開咸陽已是越來越遠，而他那些還留在咸陽的所謂朋友們，並無一人前來為他送行。以色事人，色衰則愛弛，以權交人，權敗而交亡。被打倒的失勢官吏，對仍然在位的昔日同僚來說，就好比是傳染病患者，於是紛紛要和他劃清界限，惟恐避之不及。李斯雖然傷感，卻並不惋惜。他知道，只要他再度掌握了權力，這些朋友們一定會厚著臉皮，去而復來的。
李斯丟了地位，失了朋友，卻依然擁有足夠的資本。他掌握著大量的秦國機密，整個秦國的情報系統，還完好無損地保存在他的頭腦裡。秦國有哪些特工潛伏在六國，六國又有哪些官僚已經被秦國收買，他都知道得一清二楚。撇開他的名望和才華不論，單憑他掌握的這些秘密，再就業根本不成問題，隨便跳槽到哪個國家，還不得讓該國國君大喜過望，郊迎於道？
然而，摩西能平安地逃出埃及，李斯是否也能平安地穿越秦國呢？李斯之所以還活著，是因為嬴政和宗室還沒有醒悟過來，等他們醒悟過來，想必一定會殺了李斯滅口的。又或者，嬴政和宗室已經醒悟，殺手已經派出。說不定，殺手正從咸陽緊追而至，或者早就埋伏在同行的人群之中，又或者，殺手正在路的前方，等著他自投羅網。
李斯慢慢地走著，心緒萬千。一個二十來歲的年輕男子，從後面追上李斯，和李斯並肩而走。李斯自顧而行，對那年輕男子並不留意。此年輕男子名為吳公，與李斯同鄉，剛從上蔡老家前來投奔李斯不久。李斯顧念同鄉之誼，任他為舍人，待之如子，時常親自教誨。吳公跟著李斯走了一里多路，見李斯仍不理會他，忍不住開口說道，先生，我們就這麼回上蔡了嗎？李斯恍如未聞，不置可否。吳公又質問道，先生可曾因為逐客令寫了一點什麼沒有？李斯搖了搖頭。吳公攔住李斯，正告道，先生還是寫點什麼罷。秦王一向就很愛看先生的文章。李斯不答，繞開吳公繼續前行。
此吳公者，後世也有名焉。漢朝孝文皇帝初立，因為吳公曾經得到李斯親傳的緣故，乃征其為廷尉。廷尉，正是李斯曾經擔任了長達二十四年的官職，李斯幾乎就成了廷尉的代名詞。而吳公另有一弟子，更是享有大名——天才少年賈誼是也。賈誼在他那篇名垂青史的《過秦論》中，將秦政之失悉數歸於始皇與二世，隻字不及李斯之過，究其動機，是否因為他和李斯有著這層特殊的師承關係，故而為尊者諱？今日已是不得而知。
不一刻，吳公再度追上李斯，執著地道：「請先生諫秦王。」
李斯停下腳步，道：「小子亂煩我意，速去。」
吳公不管，提高聲調，重複說道：「請先生諫秦王。」
李斯道：「小子知我所思乎？我思茅焦也。茅焦曾言，一朝為官，此身便好似貨於帝王之家，非復為我所有，摧眉折腰，患得患失，難得開心顏色，何苦來哉！茅焦之言，今日思及，尤堪警醒。此回上蔡，依山傍水，築屋而居，餘生悠悠，逍遙於田舍自然，不亦樂乎！」
吳公道：「請先生回頭一看。」
（下）
李斯回頭，饒是他定力過人，也不禁大吃一驚。不知何時，路上同行的外客們已是跪成一片，如推倒的多米諾骨牌一般，綿延數里。
吳公再向李斯說道，先生雖能獨善其身，而先生眼前的這些人，卻已是傾家蕩產，雖有故國，不能歸也。他們的全部希望，就只在先生身上了。先生的決定，左右的不僅是你一個人的命運，還有你眼前這些貧苦眾人的命運。他們是生存還是毀滅，是幸福還是悲慘，都取決于先生。先生雄辯滔滔，才氣高遠，又素得大王信賴。如先生進諫，必可撥亂反正，盡歸逐客也。彼等無辜遭禍，不能自救，先生宅心仁厚，安忍棄之不顧！
李斯一眼望去，跪倒的有白髮蒼蒼的老者，有鼻涕長流的幼兒，有頭髮蓬亂的婦人，有面容悲憤的壯士。他們抬頭望著李斯，黯淡的眼神裡滿是乞求，滿是期待。此時此地，這些被放逐的外客們，自發地組成了一個臨時集體，要求李斯成為他們的領袖，成為他們的摩西。李斯眼眶也不禁濕潤，急忙叫大家起身，又歎道：「李斯之痛，與諸君同。李斯所以不諫者，非敢惜筆墨也，只是諫書易寫，信使難托。我等處江湖之遠，呼告無門；其廟堂之上，宗室當道。諫書不得呈於大王，反為我等益禍也。」
眾人絕望起來。是啊，就算李斯寫了諫書，也根本就送不出去。就算僥倖送出去，也到不了嬴政手裡。而諫書一旦落到宗室手裡，激發起宗室的憤怒，他們這些逐客的境遇只會更加悲慘。
軍吏見外客們聯合跪倒，擔心有變，於是又打又罵，呵斥起身，催促急行。正當眾人莫知計之所出時，忽聽得身後馬蹄聲甚急，如風雷直奔而來。眾人面面相覷，疑惑不安，未知是凶是吉。
只見數十騎士飛速而至，皆英偉少年。中間一人，氣勢奪人，尤為俊美。李斯認出來者正是蒙恬，眼中現出一抹亮色。軍吏們見到蒙恬，知道他蒙家世代為將，功勳纍纍，終有一天，大秦的百萬鐵師，將會掌控在這個少年手裡，哪裡還敢阻擋，一路放行。
蒙恬見李斯，行往日之禮。李斯笑道，我知道，整個咸陽，就只有你會來給我送行。
蒙恬道：「某之所來，非為先生送行，欲求先生諫大王也。大王之逐客令，某不敢苟同。某之祖父，齊人也，卻有大功於秦，豈外客皆欲為害於秦乎！大王不審誤信，以鄭國一人之故，盡逐外客，過也。蒙恬人微言輕，又復年少，恐大王不能聽。大王向來以先生為師，學生有過，為師者能不誨改之！」
李斯道：「大王，君也，李斯，臣也。事已至此，夫復何言！君既有命，臣謹守而已。」
蒙恬道：「不然。夫為人臣者，君有過則諫，知而不諫，非忠也。三諫而不聽，去之未遲。先生捨秦而去，欲奔六國乎？夫六國積弱日久，不可復興，吞併天下者，必為秦也。先生如神龍，六國如淺水，六國不能容先生，先生於六國也不得自如也。望先生思之。」
李斯道：「非李斯不欲諫，只是一日不朝，其間容刀。今李斯不見大王已有數日，讒言如浮雲，蔽日不使照。縱有心為諫，不能達於大王也。」
蒙恬道：「倘先生有意，某願為先生獻書於大王。」蒙恬身世顯赫，又和嬴政是發小，的確再沒有比他更合適的信使了。也只有他，能衝開宗室的封鎖，直接將李斯的觀點傳達給嬴政。
蒙恬的到來，讓外客們重又燃起了希望。李斯凝神片刻，又擼了擼袖子，大叫一聲，道：「磨墨。」
眾人大喜，哭拜於地，齊聲頌曰：雲山蒼蒼，江水泱泱，先生之德，山高水長。