且說蒙驁下葬，三軍感傷。遙想蒙驁當年，鐵騎金甲，征伐天下，一戰傾人城，再戰傾人國，雄圖武功，縱橫睥睨，恨六國之羸弱，以九州為渺小。而今闔然長逝，與世永辭，方知躬眇軀微，所據僅片席地而已。人歸塵，功入土。逐勝於人間，永沒於黃泉。陸機《吊魏武帝文》云：「已而格乎上下者，藏於區區之木；光於四表者，翳乎蕞爾之土。」千古英雄，寧無同悲？
與此同時，唯一一支在外征戰的秦國大軍，也正向咸陽急速回奔。這支大軍，由桓齮率領，本在攻打龍、孤、慶都三城，指日可下，突聞蒙驁死訊，又奉呂不韋之召，雖心有不甘，也不得不火線撤退。還軍途中，順手攻汲，聊為洩憤。大軍一入函谷關，塵煙未散，關門便迅即緊閉，不與六國通消息。
蒙驁之死，早有細作通報於六國。今又見函谷關緊閉，六國使節，恕不接待。六國皆是狐疑不安，心神不寧。老虎不吃人，絕不會是突發善心，要麼是腹瀉，要麼是牙疼。可想而知，此時的秦國政壇，必是陰雲密佈，山雨欲來。秦國這麼一緊張，六國也跟著緊張，他們可沒有心情看戲。隔岸觀火，不僅需要眼力，更需要實力。
秦國這次閉關鎖國，頗有些開封閉式會議的意思。會議不開完，不拿出個結果來，裡面的就別想出去，外面的也休想進來。
關於繼承蒙驁的人選，嬴政一直沒有表態。李斯也猜測不透嬴政的心思，只覺其日漸陰沉，恍惚的神情，折射出他內心艱苦的思考和劇烈的衝突。此後的三十年裡，李斯再也沒有見過嬴政如此緊張過。即使是後來嫪毐舉兵造反，欲取嬴政性命之時，嬴政也是談笑自如，色不少改。
李斯倒有些可憐起嬴政來了。他才只有二十歲，正是揮霍青春的年華，卻不得不以雙肩扛起帝國的重任。黃帝曰：上下一日百戰。嬴政方弱冠之年，就要和年齡比他大上幾十歲的奸猾老臣們鬥心計，比手段。雖然說，年輕沒有失敗，可對嬴政來說，政治不是體育，可以按年齡大小分級別進行比賽。年輕不是他的借口，他不能失敗，也不敢失敗。
嬴政明明是沉默的君王，奈何呂不韋和嫪毐偏要當他是沉默的羔羊。王綰事件並沒有引起他們足夠的警醒。呂不韋和嫪毐置嬴政於不顧，就軍權的歸屬展開了新一輪的爭奪。郎中令可讓，軍權萬不可讓。呂不韋首推蒙武，備選桓齮。嫪毐首推內史肆，備選衛尉竭。論起為將作戰的水平，自然是蒙武和桓齮二人更堪大任，但嫪毐的邏輯是：我說誰行，誰才行。嫪毐以為，內史肆和衛尉竭是行的，蒙武和桓齮是不行的。而嫪毐的邏輯，也就是太后的邏輯。呂不韋占理，嫪毐占勢，兩相僵持，皆是不肯退讓。軍方則擦亮刀槍，觀望彷徨。
李斯自知，呂不韋和嫪毐已呈水火之勢，又是在死爭政治生命中不可放棄之軍權，即便自己能舌燦蓮花，怕也不能說服二人。而讓李斯不解的是，嬴政也根本沒有讓他去做說客的意思。李斯不禁納悶：莫非嬴政早已智珠在握，抑或是嬴政寄望於天，坐等奇跡出現？
秦國上下，空氣令人窒息，危機一觸即發。而就在這樣的微妙時刻，連老天也忍不住要前來湊趣添亂。
彗星，又見彗星。
這次的彗星，高懸西方的天際，長達十六晝夜，這才光芒消滅。對此異常天相，占卦者不敢明言，只能含糊其詞地解道：恐非吉兆。占卦者雖未明言，而其意卻已昭然。參照蒙驁的案例，這回的彗星又將奪走誰的生命？這次的彗星，遠比蒙驁那次來得更大更亮，也更持久。莫非，這個注定要因彗星而死的人，竟能比蒙驁更加顯赫，更加尊貴？