嫪毐的性能力得到了像妓女這樣的權威人士的高度肯定，這讓李斯對接下來的計劃信心大增。他自願充當起嫪毐的經紀人，開始著手於向呂不韋兜售嫪毐。既然是兜售，便涉及到一個策略問題。
假設李斯直接跑去跟呂不韋作這樣的陳述：「呂不韋，聽說你性功能最近大幅度衰退，太后對你在床上的表現越來越不滿意，你可要當心啊。雖說你拿壯陽藥當飯吃，咬牙硬撐，但畢竟歲月不饒人，再這樣下去，槍倒人亡是遲早的事。不過你不用怕，我有個好主意。我已經替你物色了一個高人嫪毐，他話兒比你大，性能力比你強，實力遠遠在你之上，你把他獻給太后，讓他跟太后在床上火拚，你正好抽身而出。女人嘛，都是水性楊花，慢慢地，太后就會把你忘了，人家用慣了AK47，自然懶得再來搭理你的點38。色是刮骨的鋼刀，遠離了這把刀，你可以多好幾年的陽壽。等秦王嬴政長大了，要追究別人和他母親睡覺的責任，嫪毐又正好替你做了替死鬼。任嫪毐千刀萬剮，你自花前月下。呂不韋，你說我這主意好不好？」其結果可想而知。呂不韋定然會把李斯大卸八塊，不為別的，傷自尊了，忒傷自尊了。
其實，李斯這麼說一點也沒錯，都是大實話，而且確實對呂不韋有莫大之利，但他犯了策略上的錯誤，腦子進過水。世上太多明明可以雙嬴的事情，最後卻淪為兩敗俱傷，因為人並非所有的決定都出自理性。嫪毐這件事，說好聽點，是在給呂不韋卸包袱，向太后送溫暖。要是說得不好聽，那就是在給呂不韋戴綠帽，替太后拉皮條。兩種說法，天差地別，一個可以加官進爵，一個足以腦袋搬家。策略的重要性，由此可見一斑。
所以，要成功兜售嫪毐，一定要把握住理智與情感的平衡，一定要作得不露痕跡，一定不能夠傷及呂不韋的自尊。且看李斯如何應對。
這一日，呂不韋從太后宮中回來以後，照例邀李斯閒談。
來了？
來了。
然後兩個人面對而坐，開始沉默。
李斯忽然一笑，笑得神秘，笑得鬼祟，笑得突如其來，笑得莫名其妙。但這笑容極其短暫，短暫得如同你我的初戀，開放於剎那，凋謝於無涯。
呂不韋問道：「你笑什麼？」
李斯正色回道：「李斯不曾笑。」
呂不韋也無把握李斯究竟笑也沒笑，說不定是自己眼花，於是也就沒再追問。
良久之後，李斯又是一笑，恍如達芬奇筆下的蒙娜麗莎，笑得讓人惆悵，讓人思量。
呂不韋這次確信李斯笑了，又問道：「你笑什麼？」
「李斯不曾笑。」
「你笑了。你敢欺本相不成？」
「李斯不敢欺相國。李斯適才確曾在相國面前失笑，不成體統，望相國降罪。」
「君非褒姒，一笑足以亡國，何罪之有？本相只想知道，你因何而笑。」
「李斯乃凡庸之人，心中所存齷齪念頭，不敢辱相國清聽。」
「但說無妨。」
「李斯方才憶及一人，不覺失笑。」
「何人？」
「此人名為嫪毐，乃三千舍人之一。」
「此人有何可笑之處？」
「相國門下士人三千，有一技之長者大有人在，但有一雞之長者，卻僅嫪毐一人而已。李斯忽然想起曾見此人以其陰關桐輪而行，是以失笑。」
呂不韋似乎來了興致，道：「哦？此人果有可特異之處。本相倒想看看，他怎麼個關桐輪而行。」
李斯急止道：「使不得，使不得，嫪毐所為，只是低賤之戲，有礙觀瞻，不堪入大人法眼。李斯看得，相國卻看不得。相國尊貴無極，實乃大秦之體面，一言一行，皆為天下之楷模，切不可近此類市井俚趣，以免遺人話柄。」
呂不韋是越不讓看越想要看，當下便道：「本相只是聊以解悶而已，何懼他人口舌。先生可召嫪毐至此，令其一展所能。」