湘西最有名的猛洞河這「猛洞」二字就是夷人居於山洞之意。當地洞多那都是出了名的山有山洞樹有樹洞崖有崖洞更有一個最大最深的地洞廣不可測乃是歷代洞夷祖先埋骨的所在是土人眼中的禁地。
形如古瓶的巨大石山斜聳於地山巔裡的元代將軍墓穴不依山形水勢取的是一種「厭勝」之術用以壓制苗人祖洞龍氣。瓶口般的山頭下方正是怒晴縣老熊嶺下的鳳凰坳這片山坳草木茂密把原本地下洞穴都掩埋遮蓋了。
瓶山崩塌之後千萬鈞的巨大山體砸落下來「祖洞」洞口外的地殼遭到衝擊初時並未顯出什麼塌陷跡象但那壓在紫金槨下的蒼猿年久通靈伏在地上已有所感知道立刻就會有塌天大禍故此掙扎哀嚎狂嘯不止。
恰在此時棺中的屍王忽然詐屍起來攫住了苗子不放不等鷓鴣哨再次動手相救猛然間天塌地陷大地就像裂開了一張魔嘴方圓幾里之內的樹木岩石以及棺槨猴屍都一股腦地墜入地下轟隆隆煙塵陡起星月無光。
鷓鴣哨雖然手段高畢竟沒有三頭六臂的神通變化翻天覆地的劇變來得好生突然事先竟沒半點徵兆身子一晃便跟著塌落的地面陷入虛空一落就是數丈。
他情知眼下自保都難實是救不得那嚮導了急忙抬臂遮在額前以免被煙塵迷了雙眼。地面雖然塌陷但地底下的祖洞裡也自有許多柱石古樹從上方塌落的土殼岩石都被地穴裡亂七八糟的東西阻擋並不是直墜到底。
鷓鴣哨踏著一塊八仙桌面大的土殼子落到一半之時硬土殼子被地下橫生倒長的樹根阻了一阻砰的一震立刻碎為土屑他便借此機會提身縱躍用夜行衣中暗藏的百子攀山甲掛住洞中古樹將身體懸在半空。
鷓鴣哨在混亂之中也無暇去看週遭環境不知這苗人祖洞究竟有多大多深更不知苗子和那紫金槨裡的殭屍落到了何處只好先求脫離險境再做理會。這時就聽風聲呼嘯悶響如雷頭頂都是大片碎石斷樹裹在一處陷落下來。
洞中飛沙走石塵土激揚使人難以呼吸鷓鴣哨只好含住了一口氣息抓住粗大泥滑的古樹根須足上一點悠著老籐般的樹根把身體蕩向遠處避過了頭上落下的碎石硬土。黑暗中只覺有一隻柔軟的纖手將自己胳膊捉住急忙鬆掉即將被扯斷的樹莖借力附在凹凸不平的洞壁之上。
定睛看去原來是紅姑娘也在地陷時落了下來她慌亂中抓住了蜈蚣掛山梯掛在樹根處才沒繼續摔入洞底正自驚得花容失色見鷓鴣哨從半空裡閃身過來就連忙伸手將他扯住。
鷓鴣哨屢涉艱險此時毫無懼色看到地面越裂越大深處黑茫茫的陰氣縈繞料來地顫還沒結束必須抓緊時機脫身便反手抓住紅姑娘的手碗另一隻手拽了掛在洞壁的蜈蚣掛山梯縱起身來三躥兩躍就攀到梯頂抬腳鉤起竹梯正要再把梯子向上送去。
此刻塵埃落定天上的月光照入祖洞古墓之中只見洞內是百來根數圍之祖的圓木如殿柱般支撐著廣闊的洞穴柱身上多是密如蟲洞般的墓室一室便是一洞墓洞裡都是沒有棺槨的枯骨一時也看不盡那許多。
就這麼稍一愣神忽然又是地動山搖般一陣巨顫。先前地面塌陷只是地層中接連幾聲巨響此番卻是自上而下勢若奔苗轟然不絕就連鷓鴣哨這等心硬膽豪之人聽得如此動靜也難免有些心肝托不著五臟地栗六起來不知禍端起在哪路。
驀然間月色被遮頭頂出現了一片巨大黑暗的陰影鷓鴣哨與紅姑娘抬頭看去不住口地叫苦原來林中地面下陷塌落落在不遠處那塊從瓶山上崩落的巨岩順著鬆動傾瀉的地面緩緩滾了過來堪堪就要從洞口處砸下。
那塊千萬鈞的巨大青巖裡面藏著元人的墓室崩塌後連撞帶滾山體已碎去了三分之一內部的棺槨明器以及殉葬的鐵甲乾屍都散落出來但剩餘的這部分空心巨岩仍然如同一座小山如果墜入祖洞古墓攀在洞壁上的二人自是沒有生機可言。
巨岩壓斷樹木的聲音卡嚓嚓亂響作一片出現在洞口的陰影也越來越大一旦落下來難免玉石俱焚。鷓鴣哨從十三歲入行盜墓搬山已歷一十四載沒少見過大風大浪每日都在撕撲裡行走他自恃盡得搬山秘術真傳又兼身手不凡常有傲物之心情形越是危險心中越是鎮定不過撞在這沒著沒落的境地如雀在籠中他便真有沖天之翅也難以施展不由得口乾舌燥進退無策。
正焦躁間忽聽頭上巨岩墓室中「卡啦啦」鐵輪滾動鷓鴣哨不禁心中一怔：「山間墓室裡哪來鐵車輪子？」紅姑娘也奇道：「莫不是戲文中的鐵滑車？」
戲劇中有一回本子喚做《鐵滑車》戲中演的是金宋激戰於牛頭山金兵陣中有鐵葉滑車都是千百斤的生鐵鑄就從山坡上推下來一衝就是一趟血胡同。岳飛帳下大將高崇神勇絕倫槍挑十一架鐵滑車終因力竭被第十二架鐵滑車壓死在陣前。紅姑娘先前在月亮山中多看過這齣戲文聽得巖中墓室裡鐵輪響動便立時想到了此節。
鷓鴣哨聽她提及此節心中恍然不及再想就見懸在頭頂那片破損的山體中突然從中裂開鏗鏘聲中轟然撞出一輛古代戰車車前都是利刃在露下來的月光裡泛著幾點寒芒車身上築著數只鐵虎頭虎口銜著鐵環車身一動就跟著亂響整車皆是鐵鑄底部有八道滑輪正是宋元時期出了名的「虎車」多用來從高處衝撞敵軍陣勢。
宋代以後的古墓裡常有傾斜狹窄的墓道內藏飛虎車、飛龍車等大型器械盜墓賊觸動銷器兒就會使得虎車撞出將墓道裡的賊人碾撞成一團肉泥。想來元代將軍墓裡也有類似機括可山崩地裂千斤虎車還沒露面就跟著墓室一併滾落山底。
瓶山內的墓道墓室雖然堅固在連番衝撞之下墓磚墓牆也早已經碎裂了此時不早不晚鐵虎車的銷器兒偏在此時鬆脫便撞破了墓牆夾著一股疾勁的金風以上蓋下直砸向鷓鴣哨與紅姑娘頭頂。
鷓鴣哨知道洞下深不可測人向下跳絕沒有千斤鐵車落下的度快身在半空就得被撞得骨斷筋折只好死中求活效仿古時名將高祟之舉冒死接它一接。想到這將身體從竹梯上移出虎吼了一聲頂起蜈蚣掛山梯來對準轟然落下的虎車就挑。
不過那鐵甲虎車凌空衝擊之勢何其迅猛真如雷霆一擊鷓鴣哨深知萬難以一架竹梯之力撥開千斤虎車他使的是個巧勁方位分寸不差分毫梯尾頂住祖洞內凹陷的牆壁梯頭斜指剛好戳在虎車邊緣。
耳輪中就聽得「嗆啷啷」一陣巨響金鐵摩擦撞擊洞壁之聲在地穴裡來回鼓蕩那千斤鐵虎車被蜈蚣掛山梯彈在一旁整個竹梯被壓成了弓形一端插入壁中另一端捲住鐵虎車的亂刃死死卡在洞穴對面的圓木柱子上。卸嶺群盜製造的蜈蚣掛山梯不愧是倒斗行中一等一的器械關鍵時刻竟然擋得千鈞之力。
鷓鴣哨與紅姑娘都被剛才落下的鐵車勁風帶動覺得臉面雙手都是疼的緊緊攀住洞壁不敢稍動鼻中所聞全是地下泥土的腥臭潮濕之氣。
蜈蚣掛山梯將虎車擋得懸在半空自身也已吃了這生鐵陀子猛烈一挫竹身卡卡崩裂終於同鐵車一同掉落下去過了許久才傳來沉悶的落地撞擊之聲夷人這處祖洞墳墓實是深得可以。
鷓鴣哨和紅姑娘長出了一口氣息不料一波未平一波又起。鐵虎車剛從身邊砸過去懸在洞口的萬鈞巨岩就緊跟著滾了下來鐵車雖然沉重畢竟體積有限在洞中還有個騰挪迴旋的餘地可那瓶山巨岩鋪天蓋地漫說是高崇還魂在此就算是大羅金仙也擋不得它直如滾石一般壓碎了土石樹木直墜而下頓時遮蔽了月色整個地洞裡陷入了一片漆黑。
但在月色被遮的前一刻鷓鴣哨已見到洞壁上有片深凹處是天然形成正可容身藏納。他聽聲辨形也不回視就一把拖住了身後的紅姑娘拽著她從壁上彈身起來躲入山壁之間巨岩緊貼著他們二人的藏身之處砸入洞穴深處。
兩個人緊緊貼著凹壁中幾乎被震破了耳膜身上也被刮出了幾條口子流血不止好不容易挨到巨岩過盡震動平息這才覺得有些後怕暗叫一聲僥倖若不是古苗人的祖洞裡有這一塊天然造化的凹壁即便二人是銅頭鐵臂怕是也被砸為齏粉了。
鷓鴣哨低頭看時見那塊巨岩半卡在洞穴深處巖中墓室墓道都暴露在外。那墓中也有宮殿建築不過規模比丹宮小得多了只不過一兩進深同樣是重簷走瓦、朱漆抱柱的古樸格局但磚瓦凌亂、柱樑倒落皆被衝撞震盪得不成模樣了。
巨岩墓室並未落到洞底伏在壁上似乎還可以聽到洞穴深處蒼猿啼哭之聲。鷓鴣哨拉著紅姑娘落在岩石上各自簡單裹紮了一下身上傷口抬頭看看上面憑他們的身手爬上去易如反掌不過鷓鴣哨想單獨穿過元人墓室進入古苗祖洞裡搜查一番。既然那蒼猿還活著說不定嚮導也同樣沒死那人的命雖不值什麼卻是同來的伴當進山前都是起了盟誓的可不能就此撒手不管。
古苗祖洞裡皆是夷人歷代領貴族的屍骨陰氣深沉裡面是否有什麼凶險尚且不得而知鷓鴣哨心想讓紅姑娘一個女流之輩一同下去萬一有照顧不到之處讓她送了性命但紅姑娘這女子極是要強的人這話絕不能當著她的面直接說於是就讓紅姑娘先回去找陳瞎子請他想辦法派些人手來相助。
紅姑娘卻已察覺到鷓鴣哨是想單干忙道：「你莫不是嫌我礙著你的手腳？卸嶺舵把子先前吩咐過了若遇危難可放響箭為號。如今這林子裡地動山搖又是槍聲又是山裡猴子們的鬼哭狼嚎瓶山那邊的同夥自然是聽得清楚但始終無人過來接應恐怕那邊的殘局更是難以收拾我回去又能搬得誰來？」
鷓鴣哨不想惹得她著惱就說道：「哪有此言有月亮山裡的高手相助在下求之不得只不過出來得久了理應予陳總把頭通個訊息……」
紅姑娘不等他說完便搶道：「你要是看得起我就讓我跟你一同前去那苗子生死未卜再不快去救他說不定就被湘西屍王吃空了腦髓。他還有一家老小尚要養活要在此遭了橫死也該算是常勝山害他遭殃。我們常勝山裡的人物雖專做殺人放火的勾當卻最講義氣二字難道避艱畏難見死不救不成？也許我月亮門的手段不如你那般高強通神但只此義氣一節斷不肯輸給你這搬山道人的。」
鷓鴣哨根本不是優柔寡斷的囉唆之人一看自己還沒說兩句就惹出紅姑娘振振有詞的幾十句來趕緊住口不提了。既然她有這個膽子索性就並肩字一起上了。立刻緊了緊裝束他兩支快槍都已失了但他是常在刀槍叢裡行走的身邊多是利器就把以前裝著怒晴雞的雞籠從背上取下這竹筐底下藏的都是分拆開的槍彈。
鷓鴣哨三下五除二就組裝上了一柄英國造斯坦恩式衝鋒鎗。這些軍火都是從洋人的走私船上直接買的在當時屬於極為犀利的槍械。在腰間插了三兩個長彈匣又同紅姑娘二人把馬燈綁在胸前就踏著那卡在洞穴內部的巨型山巖找到一處坍塌的墓道口一前一後跳下了前後顛倒的墓室之中。