人死後裝殮到棺槨裡下土入葬倘若有機會再掘土啟棺不論死的時日遠近只要埋到瓶山附近棺中的屍體就會不翼而飛。棺槨封士完好無損絕沒外人動過可棺材裡就只剩下一些陪葬的瓷瓶竹筷死屍穿的凶服也原樣擺著扣子都沒解開過但硬是見不到一星半點的屍骸。
當地人有種傳說在元兵打過來之前瓶山是給皇帝煉丹的禁地除了這裡地形奇特是處天然的洞天福地之外還有一個重要的原因是湘西辰州盛產硃砂從中提煉出的水銀是煉丹必不可少的原料從延壽長生到房中術的秘藥無所不煉所以山中一年四季藥氣十足。
時間久了瓶山岩石泥土裡就得了能化屍消骨的藥氣山裡埋的屍體都只剩一股氤氳屍氣隨著地脈之氣流轉移動蹤跡不定故名移屍地。只有山腹中那元代將軍的古屍是由於中了洞人邪術而死殭屍難以腐爛又得了墓中仙丹的藥力形煉成精。
據說自從古墓裂開縫隙之後以往每隔幾十年就有人見到頂盔貫甲的殭屍在山中出沒都說是親眼所見並非虛談。湘西趕屍風俗盛行對殭屍為祟之說尤為相信於是風傳瓶山中埋有屍王那些進山盜墓採藥的都被殭屍和陰兵所害所以人人談之色變哪個吃了熊心豹子膽敢進山腹中的古墓地宮？
陳瞎子聞言冷笑起來他見多識廣又怎會被這些土人的言語唬住。移屍地的名頭倒是聽過但那只是春秋戰國時的巫楚傳說世上豈能真有移屍地？元墓向來深埋大藏裡面多有西域的方技防盜陪葬品並不如中土的王孫貴族奢華一直以來都不是大伙盜墓賊的選目標。
可這瓶山所埋的元軍統帥是殞命陣前他剿滅七十二洞的苗人之時掠獲之物必重再加歷代皇家在瓶山裡供奉的珍異寶貨那地宮冥殿中所藏之豐怕是不比帝陵差上多少。可這古墓形勢獨特人少了卻是動不得而且地處偏遠消息隔絕是以近代知道的人反而少了否則早就應該率眾前來倒斗又怎等得到今時今日。如今機緣已到看來正是卸嶺群盜成就大事的機會。
陳瞎子盤算著自己這夥人是外來的不太熟悉當地風物沒個嚮導難以成事不能殺人滅口但必須先讓這嚮導安心否則他說漏了嘴煽動得軍心渙散可是非同小可就對那熟苗說：「不是陳某誇口湘陰的人士都知道我陳掌櫃最擅捉鬼趕屍的方術又兼秉性豪爽專肯扶持好人如今就打算率領一眾手下為民除害去除了瓶山中的殭屍你若肯相助少不得有你的好處。」說著塞給那嚮導十塊大洋。
苗人嚮導見這位陳大掌櫃出手豪爽而那羅大帥瞪眼就能宰人若有不從當場便會橫屍就地這兩位祖宗一個紅臉一個黑臉誰也得罪不起在這軟硬兼施的局面之下想逃又逃不脫為求自保身家性命只好言聽計從即便是上刀山下油鍋也得跟著再不敢說個不字當下穿過這片被山賊挖空了的陪葬坑引著群盜回歸老熊嶺義莊。
反覆幾次踩過盤子、摸過局陳瞎子已是心裡有數只等啞巴崑崙摩勒帶著工兵營到來即可著手行事。羅老歪等得好生焦躁不斷問陳瞎子地宮裡的寶貨是否可以車載斗量；那元代古墓中埋的元兵元將是不是都是蒙古兵。
陳瞎子說這些天沒白探訪得知了許多情由。這古墓雖然自前清年間就裂開了但一來地形險惡二來裡面機關毒蟲甚多小股的盜墓賊難以得手地宮中有九成九的可能是珍寶堆積如山所憂慮者只是擔心風雨侵蝕嚴重。
另外元朝兵將也並非全是蒙古人當年元軍掃平北國西域南下之師和庚子年打進北京的八國聯軍差不多皆是西域番邦的聯軍其中也不乏投降倒戈的漢人部隊所以葬俗末必全然相同。他們將瓶山這塊洞天福地造為墓穴也是妄圖鎮住南朝的龍氣。瓶山自古就是皇家禁地本就有許多防止盜藥的機關埋伏封成墓室大藏之後這些機括多半被保留了下來稍後進山盜墓對於此節卻是不可不防。
說話間天已黃昏薄暮時啞巴帶了三股人馬混編的隊伍趕來陳瞎子手下的百餘盜眾雖是臨時拼湊而成但大多都是相熟的響馬雖雜不亂習練有素。可羅老歪手下的部隊基本上是群烏合之眾這些被選入工兵掘子營的軍卒不是抽大煙的就是嫖堂子的再不然就是耍篩子的幾乎個個都是要錢不要命的傢伙也只有他們才敢盜墓掘塚毫無忌諱。
羅老歪是附近幾股軍閥的眼中釘、肉中刺他這次離開老窩深入湘西腹地盜墓根本就沒敢聲張出去完全是秘密行動。他主要是擔心別的軍閥前來偷襲另外盜墓之事畢竟名聲不好一旦傳揚出去自己就成了眾矢之的所以也不敢帶大部隊。每次盜墓都是一個工兵營外帶一支手槍連而且在湘西老熊嶺盜墓務求迅隱秘完事了趕緊就撤夜長夢多整個過程最好別過三五天這不像是在自家地盤可以打著演習的名義把山封了願意怎麼折騰就怎麼折騰。
陳瞎子見人馬齊備這人一多動靜就大了不可耽擱必須盡快行動當下命眾人先以硃砂浸過的紅綾繫了左臂以便三隊人馬相互識別隨後在義莊周圍紮營休息到子夜時分開拔。將近千人的隊伍在嚮導的引領下牽騾拽馬帶上許多的輜重藉著月色浩浩蕩蕩地開赴瓶山。為了封鎖消息凡是沿途遇上的人不問夷漢盡數捉了充做腳夫隨軍而行。第二天天剛濛濛亮工兵掘子營就到了瓶山山口處的地門。
群盜並沒有在山口處挖掘墓門還是想來點省事的直接從山巔的斷崖上切入古墓地宮。山道曲折陡峭馬匹到了半山腰處就巳經上不去了只好將需要的物資都由腳夫挑了長長的隊伍沿著青石古道婉蜒上山從頭裡回望去猶如一條黃龍攀著古瓶向上蠕動。
當天上午瓶山雲霧極濃抬頭看高處恰似在雲霧裡等到了高處雲霧又在腳下了。掘子營的工兵也都知道這是上山盜墓要是打仗難免人人退縮可做倒斗的事等於是去土堆裡刨狗頭金何等的美差。最近幾個月沒餉了此時見終於有座古墓可挖個個都摩拳擦掌抖擻精神爭先恐後地跟著長官上山山路雖然艱險卻也毫無怨言。
其實工兵營這幾百號人在倒斗之事上主要充當苦力角色真正起作用的還都是陳瞎子那批手下。這百十名盜眾每人都背了一個大竹簍裡面裝著卸嶺群盜的獨門秘器——蜈蚣掛山梯。這東西是一種按節組合的竹梯卸嶺群盜倒斗之時凡是上山下澗遇著艱難險阻都離不得這件器械。
蜈蚣掛山梯拆開來便是一節節小臂粗細的竹筒材料都是最有韌性的毛竹在油鍋裡泡過數十遍曲成滿弓之形也不會折斷。每節竹筒兩端都有正反兩面的套扣筒身又有兩個竹身粗細的圓孔使用之時當中一根縱向連接便是一條長長的竹竿兩側再打橫插入供人蹬踩的竹筒頂上裝有掛山百子爪遠遠一看活像一條竹節蜈蚣。
逢著絕壁危崖無法攀登一人輪番使用兩架蜈蚣掛山梯鉤在松石縫隙裡就可以迅爬上絕險的峭壁。而且名為「掛山」也井非只能用以攀山「山」和「斗」都是古墓的代稱山就是指山陵由於盜洞或是被炸藥破壞的盜洞狹窄盜墓者很難攜帶大型器械進入可以分拆組裝的蜈蚣掛山梯分由眾人攜帶在身上就可以進出自如不為地形所限。有些古墓是鐵繩懸棺為了防止地宮滲水棺槨都被鐵環在墓室中高高吊起有竹梯為輔就在倒鬥的過程中省卻了許多力氣。這種蜈蚣掛山梯的原型是從漢代赤眉軍攻城使用的工具中演化而成經數十代人千錘百煉反覆修改完善始成今日這般式樣。
陳瞎子率眾來至山巔望到那裂谷裡仍有彩霧升騰只是近午時已自弱了許多。山裡的毒蟒毒蟲皆是生性喜陰此時必是蟄伏不出正可行事就將手一招命腳夫將一袋袋石灰傾入深澗。石灰包摔進谷底就破裂開來裡面裝的石灰四濺沸騰管它有什麼兇惡的毒物、都吃不住這陣暴嗆即便僥倖不死也必定遠遠逃開了。
但工兵營匆忙之間只準備了兩百多袋石灰拋下去時又被山風吹散餘下的想要鋪滿谷底實在是有些杯水車薪顯得遠遠不夠。
眾人在山巔看到石灰不夠都急得連連跺腳不過也該著他們此番功成這陣石灰撒下去還是起到了極大的效力深處那陣毒蜃漸漸消失只剩空空茫茫的白色雲霧。陳瞎子打算先派三兩個身手利索的下去探探便問眾人：「哪個願往？」
群盜中立刻走出兩個精壯漢子一個是賽活猴一個是地裡蹦都是爬山鑽林的好手。二人有心找個機會在盜魁面前一顯身手此刻便表示願意下去一探究竟。陳瞎子讚了聲夠膽就命他二人下崖。
這兩人俯身領命口中含了一塊五毒藥餅拿著試毒的鴿籠子腰間別了盒子炮與腰刀黑紗蒙上口鼻拖著兩架蜈蚣掛山梯。只見他們穿雲撥霧頃刻間就消失了身影。其餘的人都在山巔的斷崖邊向下探望替他們捏了把汗這一去是死是活那就看這二人的造化了。
陳瞎子表面鎮靜但現下吉凶難料心中暗自忐忑不安羅老歪更是不耐煩地掏出懷表來看時間。但一直等了許久許久眾人脖子都疼了。在上面連著高聲招呼他們可裂谷裡卻始終靜悄悄的不見任何動靜只有不祥的雲霧越聚越濃。