我急忙回頭望了望平靜的水面，只有海湧幅度漸大，兩艘小艇隨著潮湧忽起忽落，卻沒別的異常現象，便對古猜說：「不是讓你小子別再提鬼嗎？又不長記性。山高必藏怪，林深易有精，到了這種地方別亂說話。」說完我要過Shirley楊隨身帶的一面小鏡子，偷偷舉起來去照古猜，但鏡子太小，加上兩艇在水面行駛起伏不定，又哪裡看得清鏡中倒影。
多鈴擔心古猜，問道：「師弟，你怎地總是提鬼？」古猜同他師姐說了幾句珊瑚廟島的土語，明叔在南洋日久，能聽懂不少，他聽後轉告我們，原來古猜說的是海柳船底艙之事。
海柳船是以海柳為主要材料打造而成，從古到今，都沒有幾艘這樣的船，以前連明叔都從沒見過。海柳非木，但性屬極陰，故此佔個「柳」字。柳在古代被視為「五鬼之首」，據說用柳樹葉碾汁，擦在眼皮上，在夜裡就能夠見鬼，它是與槐樹等並列的五種性陰之樹。
古時墓葬講究有封有樹，封是指封土，樹便是五鬼樹的任意一種，像槐樹柳樹都不適宜種在陽宅的院子裡，因為它們是名副其實的陰宅樹，民諺有言「住家院中，莫種五鬼」，正是此意。
無論是摸金校尉還是蛋民，都知道一個共通的道理：「名之為名，必有其因。」即便是張三、李四、王二麻子這種最平常普通不過的人名稱呼，也都是根據排行、姓氏、特徵而產生的。「海柳」這個稱謂，自然不是空穴來風，它除了形狀似柳，更是具有柳樹的納陰之性。傳說被海水淹死之人就是海鬼，海鬼們往往都會聚在海柳上，隨著月光出沒海面，年深日久，海柳中就凝聚著一團鬼氣，觸到這股鬼氣的活人，立刻就會為陰寒所感而亡。
信也罷，不信也罷，反正千年海柳裡，就是存在這麼一種無形無質的陰氣，就像有些蚌殼裡，會天然生出惟妙惟肖的佛像。海柳中的陰氣也多成人形，用海柳造船航海，能穿波破浪深入外洋遠海，即使遇上了驚濤狂瀾，只要船上的某部分使用了千年海柳，往往能化險為夷，完全是依靠海柳中的海鬼陰氣。不過海上的忌諱就是多，海柳船中必有一個秘艙，供奉海鬼。有這麼一種迷信的說法，誰在海柳船上談起海鬼，誰就會死於非命。
供養海鬼的秘艙裡，大多會放海石花，並鎖以海匪屍骨。因為海柳船開到海上，船體中的海柳便會陰氣湧動，船員多會莫名其妙地不斷死亡，只有海石花能吸收這股鬼氣。海石花附近常有一種半魚半蝦的「海和尚」，這種魚離水也能生存，是種兩棲生物，被人捕到就叩頭求饒，口中咕咕有聲，似是在念「阿彌陀佛」。它平時專舔海石花吸收陰氣後化出的黑水，迷信的船員們認為那些黑水，是海柳中幽靈的怨氣。「海和尚」是海裡的菩薩魚，魚頭裡有「黑舍利「，它們在船上念佛能夠超度亡靈，所以有漁民撈到「海和尚」就會立刻放生，絕沒有任何漁民敢去吃這種魚。
而海匪的屍骨，也是海柳船上不能少的鎮船之物，它可以震懾海柳中的亡靈。在南洋，這種詭異的奇風異俗數不勝數。如今海柳船幾乎已在世上絕跡了，諸如此類匪夷所思的禁忌不能盡信，也不可不信。那伙英國打撈隊，偏不信這分邪，打算捉幾隻「海和尚」出來做標本，結果犯了忌，被海柳中的陰氣所侵，平白斷送了大好性命。
明叔風聞過一些，不提真就忘了，而且只知道個大概，卻從沒親自見過，這時古猜把阮黑以前告訴過他的一些事講出來，眾人方才知道一二。古猜對此深信不疑，他始終認為師父阮黑死後，鬼魂附在了底艙的海柳中，當時雖是又驚又怕，但現在離船而去，又不免依依不捨，不住回頭張望，想看看水裡的海鬼中是否有師父阮黑。
說到此處，多鈴和古猜又一齊落下淚來，二人放下木槳抬手抹淚，他們的那艘小艇頓時慢了下來，我趁機又用鏡子去照古猜的背影，正要細看，手裡的鏡子卻被Shirley楊拿了回去，她低聲對我說：「你又要搞什麼鬼？好端端的用鏡子對他們亂照什麼？」
我把在沉船裡看見船長幽靈的事情說給她聽，Shirley楊說：「你剛還在責怪古猜總是提鬼犯忌，現在卻好，說一樣做一樣，裡外兩邊的話那被你給說盡了。」
我對Shirley楊說：「咱們的前途是光明的，但道路是曲折的，如今迷走在混沌一片的歸墟裡，在這曲折的道路上，不得不事事小心謹慎，誰能真正證明世上有鬼還是沒鬼？萬一有什麼不乾淨的東西纏上了古猜，你我自然不能袖手旁觀，不過真等出事就晚了，到時候黃花菜都涼了，我就覺得古猜在水底時不太對勁，你有沒有這種感覺？」
Shirley楊搖頭說：「我看多鈴和古猜這姐弟兩個都是淳樸之輩，在瑪麗仙奴號上也沒發覺古猜有什麼不正常的地方，我知道你要對咱們這夥人在海上前途未卜的命運擔心，但你也別給自己增添太大的壓力。我在船長室中見到有一幅船長本人的畫像，正是絡腮鬍子，戴著金錶的手上拿了個煙斗，那間船艙非常狹窄，咱們帶了許多潛水照明設備，水波下光影交錯折射，也許你在鏡中看到的，只是反射在上面的畫像。」
我聞言目瞪口呆，難道確實是我眼花看錯了？在水下漆黑、缺氧和高壓的複雜環境中，加上潛水照明設備的晃動，這也是說不准的事，也許鏡中鬼影是一時錯覺，可隨即一想，我們潛水去打撈秦王照骨鏡的過程中，發生了太多難以理解之事，難道所有的事情都屬於正常範疇？身上攜帶的驅鯊劑為什麼會在水底同時失效化去？為什麼那些惡鯊瘋了似的追咬咱們不放？一日縱敵，萬事之患，如今打撈隊已經失去了一名成員，要想把倖存者都帶回去，怎可對這些怪事視而不見？欺山莫欺水，大海從古到今吞沒了多少生靈，海底的死鬼可絕不比陸地上來得少，而且海裡的事太難說了，比深山老林不知要複雜多少倍。咱們摸金校尉常自吹自擂，說人是非常之人，遇到的事都是非常之事，閱歷見聞都不是常人能及，可擱到海上，咱也差不多是倆眼一抹黑，甚至還不如明叔，這就叫隔行如隔山。
Shirley楊原想安慰我幾句，可被我這麼一說，也不得不秀眉微蹙，對剛才潛水撈青頭的那次行動，她也在心中存了許多疑間，暫時卻又沒有任何頭緒，一面划動手中木槳，一面望著海水出神不語。
這時胖子對我們說：「你們倆真夠沒追求的，別自己眼自己過不去了，我看大海啊故鄉，真就跟歌裡唱的似的。咱們蛋民海邊出生，海裡成長，大海就像咱的老娘一樣，對咱們慷慨無私，讓咱這回撈得盆滿缽滿，等養足了力氣，趁海眼有水的時候，直接游出去不就結了，還管他媽那麼多幹什麼。再說你們倆光顧著說悄悄話了，港農老賊那邊可也沒閒著。」
胖子示意我注意明叔的動靜，我們把救生艇向明叔三人所在的艇旁靠了過去，只聽明叔正在安慰多鈴和古猜，聲稱自己是打心眼裡喜歡這兩個孩子，勸他們二人別去法國尋親了，乾脆拜自己為師，並吹噓道：「為什麼都稱我為明叔呢？因為你阿叔我就是光明，在南洋誰都知道，只要是跟住明叔的人，將永遠不會墜人黑暗之中……」
我立刻和胖子給明叔吹口哨起哄：「您快趕緊地歇了吧，你是什麼鳥變的我們還不清楚嗎？不就是一破了產的海陸兩棲投機分子嗎？什麼時候拿自己當聖人了？臉皮簡直比城牆拐角還要厚上三寸。」
就算沒有阮黑臨死前的托付，我也不可能眼睜睜看著古猜和多鈴往明叔這大火坑裡跳，在找到多鈴的生父之後，她應該能獲得一份真正屬於她自己的生活；而古猜只有十五六歲，他的前途應該更為廣闊，他現在可不像我和胖子十六七那會兒了，我們那時候對前途沒有選擇的餘地。當年有句話是「不問德智體，只問行老幾。要不問行老幾，肯定是問五十幾」。這是說年輕人的出路是上山下鄉，家裡兄弟姐妹多的，老大留，老二走，老三留，老四走，所以插隊的都問行老幾。另外留城的待業青年，可以頂替父輩的工作崗位，前提條件是先看父親五十幾歲，所以說我們這撥人在三十歲之前，對自己的命運沒有任何選擇的權利。
而古猜不僅可以選擇去法國跟他師姐在一起，也可以由Shirley楊安排他去美國上學，或者乾脆留在珊瑚廟島跟掰武學些生意經，何苦再跟老賊明叔學那套拿不上檯面的手藝，去做把腦袋別在褲腰帶上的玩命勾當。
我很清楚明叔只不過是看中了古猜龍戶的身份，古猜那身透海陣，恐怕已是後無來者的絕跡。此刻雖然被我和胖子戳穿，但明叔也不敢因小失大得罪我們，只好忍了這口惡氣，心有不甘地盯著古猜後背去看。他並不知道古猜在水底遭到鯊魚攻擊，仍認為這透海陣的文身，是古時蛋民的不傳之秘，恨不能自己身上也有這套陣圖，然後入海采蛋，搏擊龍觸，探取龍含，無往而不利。
救生艇已經在水上漂了多時，眼看距離浮出海中的古城越來越近，我暫時不再去分心理會明叔，和Shirley楊等人把注意力都集中在了前方，還不知在這片保存完好的海底古跡中會遇到什麼危險，一邊划船前進，一邊讓胖子準備防身武器和照明器材。
就在這時候，明叔似乎在古猜背上發現了什麼，在小艇上指著那片文身對我們叫道：「他……他們蛋人中龍戶獺家的祖宗，大概都是從這海眼裡逃出去的，這細佬背上透海文身的圖案裡……有……有前面這座山！」