很快坐在刻有皇族族徽的馬車上亞特蘭帝斯和菲妮珂絲進到了皇宮裡停在了尼古拉斯七世的書房外面。(本書轉載藉著機會亞特蘭帝斯悄悄的打量了一下周圍的環境。不得不說皇宮並沒有自己想像當中那樣的富麗堂皇反而處處顯露出一種大氣、簡單讓人覺得很舒服。
不過一想起剛才在馬車上的那一幕亞特蘭帝斯嘴角不自覺的掛上了一絲微笑。
剛才在馬車裡面菲妮珂絲隨手從馬車的一個暗格裡取出了一瓶葡萄酒慇勤的給亞特蘭帝斯倒了一杯然後笑瞇瞇的說到「喂！亞特蘭帝斯我們是朋友對吧？等下我老爸要修理我你可得幫我說上兩句好話啊！」亞特蘭帝斯苦笑搖頭在菲妮珂絲熱情之下喝下了那杯葡萄酒。
「稟告陛下菲妮珂絲小姐和亞特蘭帝斯先生已經帶到。」帶路的侍衛站在書房外恭恭敬敬的說到。
「請他們進來吧。」尼古拉斯七世爽朗的聲音傳了出來。
宮女在門外帶上門之後尼古拉斯七世讓兩人在坐下。拿出一支葡萄酒瓶尼古拉斯七世微笑著看著亞特蘭帝斯說到「來點酒吧？」亞特蘭帝斯連忙站起身來搶上兩步說到「陛下讓我來吧。」
尼古拉斯七世毫不為意的揮了揮手說到「今天這裡只有一個老人和兩個年輕人放鬆一點。」說完斟了兩杯酒一杯遞給呆呆的站在原地不知所措的亞特蘭帝斯舉起自己的酒杯和亞特蘭帝斯輕輕碰了一下笑瞇瞇的說到「這次的事真要多謝你。」
連忙端起酒杯喝了一口卻差點嗆到了自己。跟著亞特蘭帝斯說到「當時我也沒多想什麼只是覺得大家拚死為我和菲妮珂絲呃…….殿下創造了這麼個機會我不能辜負大家的期望。」
尼古拉斯七世微笑著揮了揮手自己率先坐到了椅子上說到「別站著說話隨意一點。我沒有那麼嚇人吧？」
亞特蘭帝斯訕笑一聲坐到了菲妮珂絲旁邊的椅子上。
待的亞特蘭帝斯坐定之後尼古拉斯七世靜靜的看著菲妮珂絲過了好一會兒才說到「怎麼樣？這次去探訪傑尼雅阿姨還算順利嗎？」
亞特蘭帝斯一聽便將事情經過猜出了個大概來。
作為皇位唯一繼承人而且是一個女孩菲妮珂絲公主殿下平時的生活可以想像。嚴謹的宮廷禮儀訓練、治理國家的理論、武技的訓練、女紅技藝、帝皇的權術、大6局勢的學習和分析等等壓在一個小女孩的身上想必這也是造成菲妮珂絲叛逆性格的主要誘因。
終於獲得了一次探望親戚的機會菲妮珂絲便尋找機會跑去參加武秀的選拔。這個有可能是臨時起意不過按亞特蘭帝斯的猜想恐怕是早有預謀的成數會比較大一點。帝國雖然沒有關於參加武秀選拔的性別要求但數百年下來從無一女子參加過武秀選拔。所以參加武秀選拔必須是男孩似乎也成了一條不成文的規矩。
也許僅僅為了向父親證明自己並不比男孩差菲妮珂絲刻意扮成了男孩子的樣子參加選拔。當然如果以女孩模樣參加武秀的選拔估計還沒開始第一場處*女秀就會被聞風而至的宮廷侍衛給帶回皇宮裡去了。
正在亞特蘭帝斯低頭進行各種猜想時菲妮珂絲已經站起身來捧著葡萄酒瓶給自己的父親滿上了一杯笑瞇瞇的說到「父皇孩兒確實去探望傑尼雅阿姨。在回來的路上看到那武士館前面異常熱鬧便想上前湊湊熱鬧……」
亞特蘭帝斯露出一絲苦笑心想「這下恐怕要糟了………明知自己的父親要追究這件事你還敢這樣來狡辯？」
果然尼古拉斯七世冷哼了一聲淡淡的說到「哦？是這樣嗎？那估計還真是夠熱鬧的把你的頭都給擠短了是吧？然後恰巧人真的那麼多又把魯特麥斯德大師送你的生日禮物那把花劍給擠了出來？」
魯特麥斯德大師？關於這個人亞特蘭帝斯是聽說過的。魯特麥斯德大師一位矮人族的大師作為矮人族在大6的代表在甘堤拉齊亞帝國的帝都居住的時間最長負責每年在大6各處搜集矮人族所需要的礦產閒時也會偶爾指點一下尼古拉斯七世派給他名為隨從的幾個人類鍛造大師。雖然魯特麥斯德大師在矮人族裡並不算頂尖水平但是對各人類帝國來說還是相當的有地位的。
這時菲妮珂絲悄悄的吐了吐舌頭眼神求助似的望向了亞特蘭帝斯。
亞特蘭帝斯鼓足勇氣清了清嗓子朗聲說到「陛下我在前來參加武秀選拔之前曾遇到了一件事不知道陛下有沒有興趣聽一聽呢？」
「哦？呵呵說來聽聽。「尼古拉斯七世微笑著喝了一口酒說到。菲妮珂絲則趁機幫自己的父親錘起背來。
「一天我正在訓練。外面走來一名老者。我一見到他便感到從他身上散出一種莫明的威壓。而在我拿起武器小心戒備的時候他凌空一抓便把我的武器給卸了。當時我便認定他是一位達到聖階的武士大師。他有著無法抵抗的氣勢並且能使用『隔空取物』的技能不是聖階武士大師還能是什麼？不過後來通過交談我才知道他原來是一位『會一點精神系和氣系的魔法的老魔法師』。後來我就在想無論是聖武士還是聖魔導師他們要無聲無息的下了我的武器其實結果也是一樣的。「說到這裡亞特蘭帝斯停了下來微笑的看著尼古拉斯七世。
尼古拉斯七世略一思索便明白了亞特蘭帝斯想表達的意思。聖武士的威壓、隔空取物也好聖魔導師的精神系、氣系魔法也好最終卸下亞特蘭帝斯手中的劍這個結果是一樣的。也就是說讓菲妮珂絲在宮裡海量的學習和到宮外面遊歷來增長見識、鍛煉心志對於菲妮珂絲日後能成為一個合格的君主其效果也是一樣的。
雖然這個解釋有那麼一點點的牽強但是難得是亞特蘭帝斯小小年紀便能想的這麼透徹。而且從亞特蘭帝斯說這番話的意圖上來說恐怕這個年輕人心裡覺得通過遊歷的方式來學習是比在深宮裡閉門造車的學習是要好上那麼一點的。
哈哈一笑尼古拉斯七世一口把剩下的葡萄酒喝了個乾淨說到「亞特蘭帝斯你是個有意思的年輕人。「拍了拍背後菲妮珂絲的手尼古拉斯七世又說到」到那邊坐好我有兩個消息要告訴你。一個好消息一個壞消息。你要先聽哪一個？「
菲妮珂絲乖巧的坐了下來笑瞇瞇的說到「先聽壞的那個吧。「
「壞消息是你不再是甘堤拉齊亞帝國皇位的繼承人了。「尼古拉斯七世靜靜的看著菲妮珂絲等待著自己女兒的反應。
「太……壞了！這可真是一個壞消息。「菲妮珂絲剛從椅子上跳了起來連忙又坐了下去。可是笑瞇瞇的神態哪裡可以看的出來她覺得這是一個壞消息？
「那麼好消息呢？「菲妮珂絲追問了一句。
「好消息就是明年的春天你便會有一個弟弟了。「尼古拉斯七世微笑著幫自己又倒了一杯酒。
亞特蘭帝斯看著尼古拉斯七世的眼神那可是高山仰止佩服的心情猶如滔滔河水連綿不絕。暗讚一句好一個尼古拉斯七世皇帝陛下真是老當益壯不忘辛勤耕耘啊……
「不過這事你們就暫時裝做不知道好了。我要利用這段時間查一點事情。「尼古拉斯七世隨即又淡淡的說了一句。
看到亞特蘭帝斯露出若有所思的表情尼古拉斯七世眼神當中流露出一絲的讚許。然後對著菲妮珂絲說到你先去看看你母后吧她這段時間也夠擔心你的了。「
菲妮珂絲應了一聲跳了起來正準備離開書房突然回頭看了看亞特蘭帝斯又看了看自己的父親問到「父皇您準備讓亞特蘭帝斯待在這裡嗎？」
「恩我和亞特蘭帝斯還有些話要聊。」尼古拉斯七世微笑著回答。
菲妮珂絲哦了一聲飛快的跑出了書房。
尼古拉斯七世微笑著給自己又倒了一杯酒說到「我聽說你有兩封信要交給我？「
亞特蘭帝斯呆了一下心想這個尼古拉斯七世倒不是自己想像當中的消息閉塞之人啊。菲妮珂絲和諾文斯基都是和自己一起到達帝都的應該不是他們透露出去的。而且就算是亞特蘭帝斯相信這兩人也會跟自己說一聲的。只是這兩封信現在的意義已經不大了。
從懷中取出那兩封來自艾利的信亞特蘭帝斯恭恭敬敬的放到了尼古拉斯七世面前的書桌上。
尼古拉斯七世逐一打開了來很快便看完了。跟著突然問了一句「你怎麼看？「
「啊？「亞特蘭帝斯一下子沒有反應過來。
「我想知道你對這件事怎麼看？對商會怎麼看？不要有所顧及放膽說吧。「尼古拉斯七世隨意的喝了一小口酒微笑著對亞特蘭帝斯說到。
亞特蘭帝斯沉吟了片刻才沉聲說到「陛下我想先提一個疑問。」
「哦？」尼古拉斯七世雙眼一亮點了點頭說到「問吧。」
「陛下我很好奇」
「停！這裡沒有外人你就叫我凱斯特吧。」尼古拉斯七世微笑著說到。
「凱凱斯特？」亞特蘭帝斯結結巴巴的重複了一遍。
「恩很好。亞特蘭帝斯你繼續問吧。」尼古拉斯七世笑瞇瞇的說到。
「呃凱斯特我想問的是當年商會已經成為了一個足以跟任何一方勢力相抗衡的組織了可是為什麼它的第一任會長竟然會放棄大好局勢轉而佔領大6最中央的一塊小小地盤？」
一拍大腿尼古拉斯七世開懷大笑起來一口將杯中的酒乾了然後一邊自顧自的斟酒一邊說到「老鮑威爾果然沒有看錯人不錯！不錯！」放下酒瓶之後尼古拉斯七世撅了撅自己的鬍子略微思索了一下才繼續說到「你知道古文明嗎？」
「古文明？」亞特蘭帝斯微皺了皺眉搖了搖頭。
「那麼你來聽我講一個故事吧。」
深吸了一口氣尼古拉斯七世用低沉緩慢的語氣說到「相傳在很久很久以前不論是我們人類也好龍族也好精靈、矮人、獸人等等的在地面上的所有種族也好都只是另一個種族的附庸而已。這個種族叫做天人」
隨著尼古拉斯七世蒼涼的語音一段只為大6上極少數人所掌握的歷史揭開了她神秘的面紗踏著輕盈的步子緩緩向亞特蘭帝斯走了過來
在數不清個日昇日落之前這個星球並不是現在的這個模樣。那時的星球上面並存著數塊巨大的6地每一塊大6上面都居住著一個強大的文明有個體武力強悍的獸人有天生愛好自然的精靈族癡迷工藝和建築的矮人族稱霸天空的龍族還有聰明好學的人類雖然這些種族各自居住在一塊大6之上擁有各自特色的高度文明但是他們沒有軍隊。這個星球上的所有種族都臣服在另一個更加強大的種族之下。
這個被星球上所有種族敬稱為天人的種族確實是高高在上的。天人居住在像一條腰帶般環繞在星球上方的隕石帶上面。天人每隔十年都會從下面的附庸種族裡各選取最有潛質的三人上到天人的領地去學習。天人所教授的知識非常的廣泛。從魔法、治療、機械、生物、時空、冶煉就算窮極任何種族的一輩子都無法在天人所教授的一門學科裡面學全那些知識。就算是天人自己也只是精通其中的兩到三門學科而已。
天人告訴這些附庸族的學生們他們是來自星空深處非常非常遙遠的一顆星球那是一顆比現在這顆星球大上數百倍的巨大星球在那裡有這些附庸種族無法想像的先進文明。天人的交通工具在漫長的星空旅行的一次災難當中損壞了被迫使用小型的交通工具在這個星球上空的隕石帶上進行休整。可是天人們的身體也在那場災難中受到了不輕的傷害這種傷害使得他們自己動手無法在下到星球表面去獲得所需要的各種資源、物質。
要想修好天人自己的交通工具以及恢復天人的健康必須借助外力。於是天人們動用了頻臨枯竭的能量把沿途幾個擁有高度文明的星球種族的種子撒到了各個大6之上。之後便開始的漫長的等待。擁有漫長的嚇人的生命力的天人最不缺的就是時間。
後來原來遍佈整個星球的單一低等種族在短短的一百年間迅進化出了新的種族新的文明。這時天人派遣了所製造出來的使者告訴各個大6上的種族邀請他們上來學習。當然這種學習是有代價的。以十年為期學生們不管學到了多少都要重返地面去教導各自的種族。隨著這種滾雪球似的教學方式就有越來越多的學生來幫天人尋找他們所需要的物質製造天人所需要的器材。這樣天人就可以盡快修好自己的交通工具。不過根據新進化出來的種族特性天人的教授還是有側重性的獸人變成了最好的搬運工和苦力精靈族被培養成了天生的魔法師矮人族則被培養成了優秀的工匠人族只是負責一些協調性的工作作為天人最滿意的進化種族：龍族則負責總管。
就這樣在一千年的時間裡天人通過附庸種族差不多搜集齊了所需要的物質和器材。於是天人吩咐學生們繼續搜集最後的一些資源並委託學生們暫時保管天人們在隕石帶上的研究室。之後天人便返回到自己的交通工具上進行長達五十年的維修。
可是天人忽略了這個星球一個新興種族藏在種子骨子裡的一種東西：貪婪！儘管在天人的種子作用之下進化出了這種新的種族但是卻不可能改變那個新興種族的貪婪！這是那個種子裡帶著的天性！在天人全心全意的忙於維修的五十年時間裡這個種族的學生們在研究室裡刻意尋找結果真的找到了比他們以往所學的更高深的知識天人的一切在這個新種族面前再也沒有那層神秘的面紗了。於是這個新的種族想取天人而代之甚至想根據天人的弱點設計出能傷害到天人的武器！
於是在天人再次回到隕石帶上的研究室時迎接他們的是一場預謀以久的戰爭。這個曾經的附庸種族運用天人所教授的知識製造出了同樣威力強大的武器更加恐怖的是其中有幾種武器是專門針對天人的弱點而成功製造出來的。
戰爭幾乎沒有什麼太大的懸念在付出一定代價之後這個附庸種族消滅了絕大多數的天人。在剩下最後一個天人也是最強的一個天人的時候這個天人仰天長嘯嘲笑面前的這個種族的所有強者說到「你們以為學到我們所有的知識了嗎？我告訴你們更高深的知識在那裡！」說完指了指高高懸浮在空中的那個交通工具。
這個曾經附庸種族的強者們興奮了許諾只要這個天人帶他們進入那個交通工具便饒他一死。
天人果真帶著這個種族的強者們進入到那個交通工具當中。只是當這個僅存的天人在按下一個毫不起眼的按扭之後恐怖的事情生了。原本環繞在這個星球上的隕石帶失去了控制似的紛紛落向星球表面！巨大無比的隕石群落向星球表面的結果是一場絕世浩難！數塊大6只剩下了一塊仍然漂浮在海面上其他的都沉入了深不可測大海裡。
這場災難的直接結果就是幾乎所有種族都十不存一。那個造成這一切的種族在現無法獨力研究天人的科技、知識之後便邀請其他種族倖存下來的頂尖強者加入到他們的研究行列當中。因為這些倖存者大多是普通的族人所以這些各個種族的頂尖強者上到那個天人的交通工具上之後紛紛告訴自己族人用來聯繫的特定方式。
剛開始的數十年那些進入天人交通工具的頂尖強者對各自種族的要求還算是有求必應可是到了後來似乎是所有的頂尖強者一起消失了似的任星球上的族人怎麼召喚也沒有了反應。於是這些倖存下來的種族被迫擠在同一塊大6之上從頭來過展各自的文明
重重的歎了一口氣尼古拉斯七世將最後一點葡萄酒倒進自己的杯子裡一口喝下一臉的疲憊、無奈。
亞特蘭帝斯雙眼當中爆出一團精光問到「有一間研究室掉到了現在中區聯合王國的地面上？」
「你很聰明。」尼古拉斯七世擠出了一絲微笑隨即補充了一句」不過不是地面上是地面下。「
艱難的嚥了一口口水亞特蘭帝斯又問到「那個背叛了天人的種族是不是就是我們人類？」
尼古拉斯七世嘴角現出一個嘲弄的笑容反問到「那你覺得還有哪個種族會做出這種事來呢？」
「那我們現在所拜的神都是進入那個交通工具裡的強者嗎？」
「答對了！」
「哪個交通工具難道就是」亞特蘭帝斯苦笑著搖了搖頭看了看已經出現在漸黑的天空當中的那個白色的巨大圓形物體。
用力的抹了一把臉尼古拉斯七世現出一絲凝重的神色緩慢的說到「你有堅韌的意志力很強的身手沒有修煉過鬥氣家族普通你本人更是默默無聞」頓了頓尼古拉斯七世繼續說到「你很符合我們的一個要求」
亞特蘭帝斯面色一正知道今天被帝國最高統治者召見的戲肉來了。朗聲說到「凱那個凱斯特您有什麼吩咐？就直說吧我願意為我們甘堤拉齊亞帝國做任何事情。」
尼古拉斯七世露出了一絲微笑沒有直接回答而是說到「那個天人的研究室在中區聯合王國都宙斯城裡。要想進入到那個研究室需要破解一個魔法陣。而要破解那個魔法陣無論魔法師需要魔導師以上級別武士九級以上級別。本來那個第一任商會會長本身就是一個魔導師可是在他進入研究室之後就再也沒見他出來過。準確點來說進去過的人很少有在出來的。不過出來的無一例外都成為了聖階說來好笑這一百年來我們大6上還沒有一個是自己晉級成為聖階的都是從那研究室出來之後才晉級的不過商會原本想獨霸這個研究室獨自進行研究的打算也沒有實現。」
話頭一轉尼古拉斯七世又說到「每一年中區聯合王國都會通過他們暗地下的渠道從大6上搜羅一批資質優異的少年到他們國家。經過淘汰和培訓後成為他們的武士或者魔法師。你知道嗎？中區聯合王國雖然只擁有三萬人的軍團可是全都是七級以上的武士；魔法師在在大魔法師級別上的過三百人。而在中區聯合王國立國之前這相應的數目只有現在的百分之一」
「他們中區聯合王國佔有地利經過這數百年恐怕是已經研究出了什麼能提高級別的捷徑了。如此下去時間一長戰禍必起最後恐怕整個大6都要盡入其手了啊」
說到這裡尼古拉斯七世靜靜的看著亞特蘭帝斯。
「我想我明白凱斯特你的意思了……」亞特蘭帝斯眼神變的清澈無比「不過我想知道怎樣才能碰巧被中區聯合王國的人選上？」
尼古拉斯七世淡淡的笑了笑說到「我們不用刻意去找他們他們會主動來找你的。凡是各個帝國精心挑選出來的人才他們是絕不會輕易放過的。」
頓了頓尼古拉斯七世又沉聲說到「不過必須要告訴你的是我們之前也曾派過人也都是資質優異、一時之選……只是那些人無一例外都沒能再回來過。可惜的是並不是被人現了身份而是因為他們當中絕大部分沒有通過他們的淘汰制度……所以這件事的風險非常高。根據我們統計出來的數據每年被挑選進中區聯合王國的一千名左右的少年最後能進入他們的聯合大學深造的人數不會過十個……」
「百進一嗎？」亞特蘭帝斯嘴角露出一絲淡淡的微笑神情當中絲毫不見擔憂反而是一種期待的神色。
「還有對你來說也許是最難的一點……一旦你選擇加入到我們的這個計劃當中一旦你加入了中區聯合王國你會被革除甘堤拉齊亞帝國國民身份因此你或許會被家人、朋友還有很多很多的人當作叛國賊。而完成這個任務也許需要數年也許需要十數年…….你能承受這些嗎？」尼古拉斯七世輕歎了一口氣語氣沉重更帶著一絲的無奈。
之前一直淡然處之的亞特蘭帝斯呆住了低下了頭靜靜的望著地板。過了良久亞特蘭帝斯緩緩的抬起頭來臉色平靜一絲微笑慢慢的在臉上綻放開來淡淡的說到「雖千萬人吾往矣。」這句話正是當年尼古拉斯一世起兵之初遭逢一場大敗仗敵人正在自己的家園裡肆虐、燒殺時所說的一句傳世名言。當時一個強大的公國一支萬強兵正在尼古拉斯一世起兵之初的根據地甘堤拉齊亞公國裡到處燒殺擄掠。而新敗的甘堤拉齊亞兵團不足兩千人鎧甲武器俱缺士氣低落之極。
尼古拉斯一世揮劍斬斷自己的一頭飄逸的長淡淡的說到「吾自起兵以來立志解救黎民百姓於水深火熱之中。如今獸兵肆虐家園吾願以手中利劍以驅之。雖千萬人吾往矣！」說完尼古拉斯一世獨自一人向著城中走去。看著尼古拉斯一世孤傲的背影敗兵們三三兩兩的紛紛站起身來或拾木枝或撿石塊跟在了尼古拉斯一世身後。很快尼古拉斯一世身後就彙集了一隻近三千人的部隊有敗兵有逃出城外的青壯、老者、孩童……
後來經過一場浴血奮戰城中平民更是抄起菜刀、鐵鍋加入了尼古拉斯一世的隊伍打的敵國的一萬強兵不足千人逃出城外……
雖然此時的亞特蘭帝斯和當年的尼古拉斯一世有著天地之別但是那股氣勢竟絲毫不差。
尼古拉斯七世深深的看了亞特蘭帝斯一眼點了點頭說到「這件事除了我、鮑威爾大師和你之外切記絕不可再傳第三人之耳！事關重大不可輕忽！」頓了頓尼古拉斯七世又說到「事無大小你自可定奪決絕你步出這間書房之時便不再是以前的那個亞特蘭帝斯了。」
亞特蘭帝斯仰頭將杯中的酒一口喝乾站起身來行了一個標準的扣胸禮一言不走出了書房。一段新的歷程即將展開……
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