黎傑進入西南嘯鷹特種大隊，正式成為其中的一員。：整理他的軍銜也由列兵改為上等兵。
西南嘯鷹名聲在外，只要是部隊的或在部隊呆過的人，沒有不仰慕的。但是真正進了這支部隊，心境是又有不同的。這就像人們看電視劇，很多人對電視劇中的角色很仰慕，很想親自進入其中體驗某個角色，但是有朝一日看了該劇演員對演戲過程的具體描述，才知道這個角色原來是這麼回事的。
當然，這個比喻並不貼切，因為西南嘯鷹並不是什麼電視劇不是什麼花架子，它的威名和榮譽是靠著自己一刀一槍拼出來的，它的名字飽含著所有成員的鮮血和汗水。雖然從外表看，這支部隊與全軍的其他部隊好像沒有什麼兩樣，一樣的大門，一樣的圍牆，一樣的早上出操晚上點名，一樣的衛兵站崗，但是，如果你能走進它的榮譽室，你能走近它的訓練場，你能站在它的士兵宿舍，你能坐在它的指揮中心，你就會覺得，這支部隊確實與其他部隊不一樣，因為它無處不透露著讓你情不自禁激動的地方。
黎傑和其他新隊員一樣，在最初進入西南嘯鷹時，他們感覺是那麼的神聖和神秘，但是慢慢地，在揭開了其神秘的面紗後，他們才現，蒙在這層面紗之後的都是人而不是神，都是一些活生生的人，一些有哭有笑有悲有喜的人，但是，正是這些人創造了有關西南嘯鷹的無數神話。
西南嘯鷹的訓練無疑是非常苦的，黎傑他們每天幾乎都在重複著那些千篇一律的動作，每天都在進行著一模一樣的磨合，訓練枯燥而單調，完全沒有電影電視裡面的那種風光與榮耀。對於這樣的訓練，老隊員都很習慣了，他們每次都把同一個熟練得不行了的動作做得一絲不苟，但是有些新隊員卻並不習慣，所以他們認為西南嘯鷹名不符實，每天都是這麼練，而且每天都練相同的動作，這能出戰鬥力嗎？針對新兵的這些想法，孟大隊長把話說得很清楚了：「你們雖然是百里挑一千里挑一得優秀戰士，但你們並不是什麼天才，這些東西你們都會，但是你們光會就行嗎？一個街頭的小混混也會開槍，但他的開槍為什麼與你們不一樣？你們小時候都學過《賣油翁》的故事，你們應該從裡面悟到點什麼。」
還能悟到什麼？熟能生巧唄，大家都這麼想。大家就一直練，刻苦地練，每個動作一千次一萬次地練。直到每個動作從形到意，從意到形都練得熟極而流，不知不覺中，他們的反應和意識都不知不覺得到了明顯的提高。
西南嘯鷹的訓練雖然苦，但比起新訓隊來，又相對要輕鬆，而且每個中隊每個週末還有兩個外出名額，那可是大家最渴望的，因為大家都悶在山溝溝裡太久了，他們都希望有機會出去走走，新訓隊的時候是沒有這個機會的，現在雖然名額不多，但總算還有點盼頭。
黎傑感覺到現在的日子還是很好過的，他並不在乎週末能不能出去走，他覺得就是呆在隊裡也是很舒服的。他喜歡找分隊長劉勝聊聊天討論一些問題，他與班裡同志們相處得也很好。
與在團倉庫看守班時一樣，他是班裡年紀最小，資歷最淺的，大家都把他當小弟弟看。但他覺得這裡的生活與看守班比起來要精彩得多。因為看守班的戰友除了羅班長外只是在生活上關心著他，而這裡的戰友們卻在訓練上也給了他不少的指點和關照，黎傑當然清楚其中的奧秘，現在這個集體已不同於往昔，是一個隨時可能被拉出去執行任務的集體，在執行任務中，彼此的配合和信任非常重要，這種配合和信任不可能只在執行任務的時候才去尋找靈感，在平時的日常的生活中就要去訓練和磨合。
黎傑很喜歡這種氣氛，戰友們不只是在訓練的時候，在平時的日常生活的細節中也很注重友情和信任的培養。黎傑還記得以前聽過的一句話：「戰友是比情人更親，比兄弟更密的人。」他覺得這句話說得很好，很形象很精闢地道出了戰友之間的情感模式。
西南嘯鷹還有一大特色，就是每個人都有一個外號這既是戰友們之間親密無間的一種體現，也便於執行任務時呼叫，而且還有一定的保密功效。黎傑也不例外，他平生第一次有了一個外號，他的外號叫「牛皮糖」，是班裡的一個曾經參加過對黎傑的叢林考核的老隊員取的，那次黎傑把他們幾隻老鷹追得團團轉，粘得他們差點受不了，當時黎傑的這點給他們留下了深刻的印象，所以他認為這個外號給黎傑真是合適得不得了。
劉勝的外號叫「奪命書生」，這是中隊長給他取的。這個外號中斯文中透著殺氣，雖然有從某香港電視劇中剽竊來之嫌，但這個名字並不是什麼註冊商標，並非版權所有，翻錄必究，所以既然大家覺得用在劉勝身上很合適，也就移花接木送給他了。班裡還有一些外號是很搞笑的。譬如說有個戰友喜歡放屁，大家就叫他「氣槍」，還有什麼「大炮」啊，「大砍刀」啊，「老鼠藥」什麼什麼的，每個外號都有其形似或神似的地方，這裡就不一而足了。
大家不管在訓練中還是在日常生活中，都喜歡叫外號。叫到後來叫習慣了，本來的名字反而覺得有點生疏了。讓大家對自己的本名有「溫故而知新」機會的只有晚點名的時候，但就是在這每天的唯一機會中也有出錯的時候，比如有個叫文篤友的戰友在晚點名時就被中隊長硬生生讀成了「文毒藥」，因為他的綽號就叫「毒藥」，也是大家平時經常叫的。
西南嘯鷹的日常生活應該說與其他的部隊沒有太大的不同，不同的是因為他們是快反部隊，平時24小時處於戰備狀態，所以要求幹什麼都快。起床，洗漱，吃飯，甚至上廁所也要快。這可苦了那些以前喜歡佔著茅坑長時間拉屎的新隊員們，有時候他們大便才拉了一半，集合的哨音就響了，那種手忙腳亂的狼狽是他們難以忍受的。所以後來老隊員給他們傳授了經驗之方，就是每次上大號時都數數，以三十下為一小節，一個小節數完後就馬上起來，盡快地收起自己的便意，下一節留到以後再來。這個辦法還真管用，久而久之，就變得乾淨利落了。
這種訓練和生活的一體化導致的直接後果就是，大家心裡的那根弦總是繃得很緊，到了後來，為了追求快，很多人連上、下樓都不走正道了，有些人上、下樓根本不走樓梯，攀住欄杆攀住窗沿就那麼飛簷走壁，有時候就是在沒有燈的情況下也這麼做，搞得好像人人都神出鬼沒了。
大隊領導對這些情況睜一隻眼閉一隻眼，他們不但不制止，心裡還偷偷地樂。寓訓練於日常生活中，這正是訓練的最高境界，他們不偷著樂才怪呢。
大家就在這種緊張的訓練和日常生活中度過了天又一天，很快，春節就要到了。
這是黎傑在部隊過的第二個春節，第一個春節是在新兵連時過的，細細算來，黎傑已經有過一年以上沒有見到過父母和以前的朋友們了。不知為什麼。在這中國最傳統最受重視的節日來臨之際，黎傑突然覺得自己特別想念他們。
他就找機會給家裡打電話，西南嘯鷹特種大隊雖然離大城市不遠，但處於保密等規定，打電話也不是太方便的，這還要多虧了劉勝，他畢竟是分隊長，是幹部，打電話的權力還是有的，所以他有時候就帶著黎傑去連長的辦公室打長途軍線電話，因為黎傑家裡是裝了軍線的。
黎傑不大敢跟父親說話，所以他一般選在下午兩三點鐘的時候給家裡打電話。這個時候父親一般不在家。母親從來就有睡午覺的時候，這個時間段剛好是他的夢醒時分，所以黎傑認為這個時間段最好，這個時候打電話既可以用鈴聲叫醒熟睡的母親，也可以避免更多地跟父親說話。
在母親面前，黎傑永遠是媽媽眼裡小時候的那個寶貝兒子，黎傑是可以想怎麼說就怎麼說，想說什麼就說什麼的。在父親的面前，黎傑是不敢這麼放肆的，父親的嚴厲從小就在他的心裡留下了深刻的印象。
當然，黎傑跟母親也不是什麼話都說的，該說的就說，不該說的話不說，都是解放軍戰士了，連保密條令都沒學會還算個鳥兵？所以黎傑認為，自己已經來到西南嘯鷹特種部隊的情況是堅決不能跟母親說的，只要一說，母親準會害怕到了極點，擔心到了極點，還會婆婆媽媽心痛不已地交代這交代那的，黎傑覺得完全沒有這個必要。
黎傑不想讓母親知道自己已經來到西南嘯鷹了，但是你越是怕鬼，鬼月越是纏身。就在春節的前一天黎傑給母親打電話時，母親竟然說要來看他。
黎傑聽了母親的話不禁嚇了一跳，母親只要一來，自己的事不就露餡了？黎傑在電話中極力勸說母親不要來部隊，他不停地找著各種借口，一會兒說自己現在特別忙，而且處在訓練的關鍵時期，怕母親來會讓自己分心;一會兒又說部隊因為訓練的需要，現在已經封閉了，探親人員不能進入云云。但是不管黎傑怎麼說，母親就是油鹽不進，她說她已經一年多沒有見到他了，現在特別特別想見見他，所以她堅決要來。
一個母親想見到闊別已久的兒子的想法是無可挑剔無法拒絕的，黎傑最後只好答應了讓母親來部隊。黎傑是又想見到母親，又不想讓母親太擔心自己的境況，這可讓他怎麼辦呢？
黎傑在電話中就留了一個心眼，他在電話中沒有告訴母親自己的具體地址，他只告訴了母親先來到軍區大院所在的城市，到時候他到那裡去接他，然後找個機會能瞞就瞞。
黎傑並不認為這樣瞞著母親有什麼不對，他覺得，這完種善意的欺騙，就像醫生瞞著癌症晚期病人的病情一樣，都是可以理解的。
黎傑突然想起了朱叔叔，母親來時，自己完全可以把她帶去朱叔叔的住所，有朱叔叔出面，要滿足母親就容易了。
三天後，母親果然來了，中隊也允許他請假外出，讓黎傑欣慰的是，朱叔叔果然非常配合黎傑，黎傑和他在母親面前演了一出雙簧戲，硬生生把母親騙過了，並成功地勸說母親當天晚上就坐飛機回了家。
事後，黎傑和朱叔叔對對方的演技都非常佩服，以至於他們都這樣認為，只要給對方一個角色，對方都能演好，絕對不會比周潤成龍差。