西南嘯鷹選拔考核全部結束，考核成績和入選名單暫未公佈，部隊進行了短暫的修整。盡在
大家還住在原來的宿舍樓，但門口少了站崗守門的糾察，所有參選人員都可以自由出入。現在是修整期，而且考核已經完成，是去是留實際上已經塵埃落定，只是沒有公佈而已，大家對自己的成績都心裡有底，所以大家都不約而同地放鬆了考核前的那種緊張心情。
第二天中午，黎傑本來想抽時間去看看朱康華叔叔的，但碰到文彬前來叫他，說團作訓科王科長請請兩人共進午餐，黎傑只好跟文彬一起去了。
文彬明顯的心情很好，一副春風得意、躊躇滿志的樣子。也難怪，文彬在整個選拔考核中表現都不錯，而且最後的考核還拿了第一，入選西南嘯鷹已是板上釘釘的事，光是這點，不讓他高興都不行。
黎傑的心情卻明顯沒有文彬好，一副心事重重的樣子。雖然他知道自己入選西南嘯鷹也基沒有什麼問題的，但不知為什麼，他就是高興不起來，他與文彬的聊天也是聽多說少，文彬以為他耍起了以前的酷脾氣，也就沒太在意。
兩人來到王科長入住的招待所，王科長已經在招待所的門口等他們，看到兩人，王科長是一臉的笑容可掬，兩人敬了禮，王科長回了禮，然後就很親切地握著他們的手，說：「兩位辛苦了，恭喜你們在這次考核中取得了不錯的成績，我已經跟團長匯報了，團長非常高興，要我慰勞慰勞你們，他還說等名單公佈了，要親自為你們送行，走，今天中午我們先找個地方打打牙祭去。」
兩人就跟著王科長走。三人走出大院，在街上找了家「玉樓東」湘菜館，王科長是湖南人，對湘菜情有獨鍾，文彬和黎傑也還喜歡湘菜，所以三人很容易就達成了默契。
剁椒蒸魚頭、手撕雞、永州血鴨、東江魚……，王科長很大氣地點了一桌子菜，還要了幾瓶啤酒，看他那架勢，很有點功成名就的感覺。他是帶隊領導，底下人的成績也是他的成績，現在黎傑和文彬很爭氣，取得了這麼好的成績，他回去受表彰也是少不了的。所以王科長覺得現在自己做做主慰勞慰勞一下他們也是應該的。
黎傑和文彬平時是不允許喝酒的，現在既然王科長要他們喝，他們也就喝一點，畢竟王科長是領導，是領導就是上級，上級的指示還是要聽的，上級的面子也是要給的，再說了，他們又不是不會喝酒，只是很久沒喝而已。
王科長可真是大人大量，這裡說的當然只是他的大肚皮和大酒量。幾瓶酒基本上都是他一個人喝的，黎傑和文彬每人只喝了一小杯。
喝了酒自然就要神侃，王科長畢竟是科長，講起話來一套一套的，似乎上至天文下至地理中至明星八卦作家風流韻事美國攻打伊拉克神經毒氣彈原子彈硬氣功他都無所不知無所不曉，他對黎傑和文彬當然也是大大的表揚大大的支持大大的佩服認為自從盤古開天地三皇五帝到如今千古風流人物古今大英雄非他們倆莫屬。
黎傑有點看不起他這種喝酒後的樣子，也有點聽不慣他這種華而不實但官腔十足的話語，黎傑看出來了，王科長就是那種傳說中的見了電線桿都要打招呼見了石頭都認識見了老鼠都要握下手的老好人，這種老好人雖然不多但是哪裡都有包括中國外國甚至宇宙，所以他就不大答腔，甚至根本就連話都不大願意講。
文彬的態度卻與黎傑截然不同，他跟王科長聊得很投機聊得很投入聊得自信心高度膨脹。他把自己在這次考核中的表現說得天花亂墜，當然他也提到自己被西南嘯鷹控制住後是黎傑救出的，但他提這事的重點是為了突出自己堅貞不屈矢志不移的大丈夫風度，他知道自己的被俘並不是什麼屈辱因為這是考核的一部分這是上級的安排好像不被俘還不正常不被俘還少了次考驗解放前地下黨員游擊隊員武工隊員不也經常被俘麼？
黎傑對他的講話本來是想充耳不聞也不表任何評論的，但文彬後來講的話卻猛烈的撞擊了他的某根神經。
他聽到文彬對王科長說：「王科長，黎傑在這次考核中犯了個錯誤，差點就早早出局了。」
王科長一聽就有點驚詫：「啊，那是怎麼回事？」
文彬說：「黎傑為了救一個與自己毫不相干的老百姓，竟然在將要完成考核之前使用了代表棄權的信號槍，我勸都勸不住，幸好後來上面沒有追究。」
王科長就斜著眼睛看著黎傑，教育道：「小黎，這就是你的不對了，你當時不該不權衡利弊和顧全大局，你知道嗎？你們是代表團參加選拔考核的，你們背負著全團官兵和團領導的希望和榮譽，你們的責任和目標就是通過考核、入選特種大隊，如果為了這麼點節外生枝的事而放棄責任，你覺得你應該嗎？」
黎傑一聽這話心裡就忍不住有點躁動，但他還是控制住了，他現在才真正意識到這兩天為什麼自己心裡不痛快、不舒服。這種感覺起始還是朦朦朧朧忽遠忽近讓人捉摸不定的，現在一下變得很清楚，原來自己就是因為救人而選擇放棄考核這件事。
他的內心深處實際上也一直在考慮這個問題，他有時候認為自己是對的，有時候又好像覺得自己有什麼不對的地方。是啊，自己作為一個軍人，是要聽從上級命令的，也是要堅決完成任務履行使命的。這次考核其實也是一種軍事行動，在這次軍事行動中上級給自己的任務是什麼？自己的使命是什麼？軍事行動對軍人來說任務和責任是高於一切的，自己為了另一件事竟然決定放棄自己的責任和使命，這種做法到底正不正確呢？
很快另一個想法又充斥在他的心頭：「團長和戰友們不是把入選西南嘯鷹看成一種榮譽嗎？我為了救人，為了救一個瀕臨死亡危在旦夕的人而放棄名利難道不行嗎？碰到那種情況，不要說軍人，就是普通百姓也不會置之不理的啊，我不選擇用信號槍而選擇用抬和背出來的方式雖然也是在救人，但傷員的情況允許嗎？那跟不救又有什麼區別呢？既然有這個條件，我為什麼不選擇最佳的條件呢？」
黎傑的心頭充斥著各種的想法，一直以來，他的心裡信奉的是誠信和責任，在以往，這種信奉給了他穩定的心境和堅定的力量，但是，現在的情形完全不同了，現在已經不是信奉不信奉的問題了，而是什麼是責任的問題了，這種概念的模糊導致他內心的矛盾衝突也是情有可原的，他想不清楚就想不清楚我們也不能強求他什麼，畢竟他才20歲。
王科長和文彬看到黎傑的臉上風雲變幻陰晴不定，也不知他心裡在想什麼，看到他不吭聲，就以為他默認了王科長的批評。
王科長對黎傑這種坦然接受批評不頂嘴不解釋的態度相當的滿意，他是搞政工的老油條了，覺得不能讓黎傑太難堪下不了台，他認為現在有轉移話題的必要了。
他就有意無意地和文彬談起了湘菜，談起了湖南湘潭某位老大媽明剁椒魚頭這道菜的經過，談起了湘菜的過去、現在、和未來。他的話見解獨到風趣幽默旁徵博引極盡政工幹部鐵嘴之能事讓文彬佩服不已文彬就很配合的有時笑有時問有時嘖嘖稱奇。
黎傑被完完全全撇在了一邊，木呆呆地坐在那裡一聲不吭。他覺得自己如果有問題沒想清時心裡就會覺得很苦，這種心靈的苦甚至比**的苦更為難熬，現在自己正是承受這種苦難煎熬的時候，但他也明白，自己如果能夠熬過這種苦難，心靈也就過了一道坎。他記得余秋雨先生曾說過一句話：「我們能熬過苦難，卻決不讚美苦難」，他卻覺得苦難有時候也值得讚美，因為它可以使一個人的心理更加堅強。
吃完飯，已經有點晚了。黎傑和文彬先把王科長送到招待所，再轉回宿舍。
在宿舍門口，黎傑他們碰到一個十三、四歲的男孩，當時黎傑還沒在意，哪知那男孩一看到他就叫：「小傑哥哥你還認識我麼，我是小通啊，你到哪去了？我等了你好久了呢。」
黎傑仔細一看，果然是朱叔叔的兒子小通，兩年不見，小通明顯長高了，樣子也有了點變化，但仔細看還能認出來。
黎傑就一把把小通抱起來，原地轉了個圈，然後就笑道：「小通長得好快啊，轉眼就成大男人了，老哥想你想得好苦的。」
小通眼睛就有點紅紅的，他從黎傑懷裡掙出來，看著黎傑說：「小傑哥哥，我也好想你的，我媽要我來叫你晚上去我家吃飯，你現在就跟我走。」
黎傑答應了，他和文彬告了別，就跟小通去了。
小通家住在大院裡的軍干樓，兩人很快就到了，一進門，小通的媽媽邵阿姨就迎了過來，很親切地拍了拍黎傑的頭說：「小傑，兩年沒見了，你的變化很大的呢，來來，快坐快坐，幾天前就聽你朱叔叔說你來了，一直就想見見你，沒想到你馬上又有事離開了，今天終於逮著機會了，你朱叔叔還沒下班，他很快就會回來。」
邵阿姨一邊說，一邊端出點心水果來招呼黎傑吃，黎傑心裡感到非常的親切，思緒又就回到了以前的年代，自己也有了回家的感覺。
小通從小就喜歡和黎傑玩，現在當然也不會放過機會，他不讓黎傑坐在客廳，一定要拉他去書房看他玩電腦遊戲。
不一會兒，朱叔叔回來了，看到黎傑來了，他顯得非常的高興。他錘了錘黎傑的胸脯，說：「小傑，你這次表現很不錯呢，看起來現在精神也蠻好的，沒想到，我們的小傑這麼快就成長成這麼優秀的一個兵了呢。」
黎傑對朱叔叔的表揚不好說什麼，只好笑一笑應付過去。接下來爺兒倆就是一通閒聊，他們聊起了分別之後的一些經歷，聊起了從前的一些事情，兩人都覺得很開心、很投機，弄得小通不停地向老爸抗議，要求老爸快點歸還他的小傑哥哥，他要小傑哥哥陪他打遊戲。
邵阿姨弄了一桌子的菜，其中還有幾道很正宗很有式樣的魯菜，黎傑好久沒有吃過魯菜了，他以前可是經常吃邵阿姨做的魯菜的，現在與邵阿姨做的魯菜異地重逢，不由倍感親切，吃起來也就毫不客氣。
飯後，黎傑準備告辭的時候，他突然想起了今天中餐時候的事，他覺得有必要請教一下朱叔叔，就把自己的困惑對朱叔叔說了。
朱叔叔聽了黎傑的話，他想了想，然後很嚴肅地問黎傑：「小傑，你現在是一個中國人民解放軍軍人了，你知道軍人的最高使命是什麼嗎？」
黎傑想了想，回答道：「為人民服務！」
「對了！軍人的最高使命是為人民服務！只要是有利於人民的事，你都可以做！都應該做！所以，你救人的做法是對的，你的行為也不是棄權，因為你主觀上並沒有棄權的打算，你那樣做是為了救人，你是在想努力盡到你軍人的責任！」朱叔叔的話鏗鏘有力，震撼著黎傑的心靈。
黎傑徹底明白了！也徹底解脫了！他只覺得一身的輕鬆。
第二天，入選中國人民解放軍cd軍區西南嘯鷹特種大隊的新隊員名單正式公佈，在初期入選的五十人中，有九人被淘汰並退回原單位，其中八名是因為在最後考核中沒有在規定時間內到達集結地點，還有一名是最後一輪考核中的第一名——來自團的文彬。
據說，當王科長為了文彬的事去找孟大隊長理論時，孟大隊長就說了一句話：「這種見死不救丟棄戰友不負責任的逃兵，我堅決不要！」
事後黎傑聽到大隊長說的這句話時登時有茅塞頓開之感：「原來自己的行為才是對責任的最好詮釋啊！」