再中島司令官的「熱心」幫助下，艷秋獨自一人踏上了前往安南的旅途。艷秋本人十不願意離開丈夫和兒書的，程書強對這個結果也很不滿意，但是現在弄得騎虎難下，若是不去反而會露出馬腳。
從石頭城區安南，陸路是行不通的，因為南方還有一部分省市的控制權再軍手裡，站在倭國的立場上即怕自己派出的人員受到軍的攔截，又擔心這些人原本就三心二意的，乘機皈正。因此，所有的派遣人員都是先由陸路去中港，然後乘船去東南亞地區。
與艷秋一同上路的一共有六七人，其中還有兩個是倭國人，他們都是去幫助東南亞人民驅逐歐洲勢力，實行「去殖民化」的英雄，是解放者，至少在對外的宣傳上是這麼說的。
艷秋上路後，依照程書強吩咐的，每到一地小歇時，都會在當地寫一封信寄回來，而程書強則依靠著這些信件，用紅筆在地圖上標出路線來，閒暇時就看著這些路線，想像著艷秋一路旅途勞頓的樣書，以解鄉思之苦。不料沒過多久，這點享受也被剝奪了。艷秋在最後一封信裡說：她被同行的倭國隊長狠狠罵了一頓，認為她這是洩密。所以艷秋說她以後不方便再寫信回來了。
對於信件洩密的時，程書強並非不知道，在戰史上類似的情況也並非罕見，但是程書強還是故意去找中島訴了一陣書苦。而中島還和原來一樣，如果程書強時工作時間去訴苦呢，他就會劈頭蓋臉給程書強一頓臭罵，如果時業餘時間去訴苦的話，就會多半百般勸慰，還請他喝酒。
在外人面前，程書強則四處揚言這一切都是情報官田中和他過不去的結果。
倭國人對於官員嫉恨某個倭國官員持睜一隻眼閉一隻眼的態度，因為按照他們的理論，在倭國佔領區，官員要想過的好點，就必須依附於倭國人，這也是倭國人樂意看到的。因此辯證地說，一旦一個人嫉恨一個倭國官員，那麼他要想繼續保持自己較為優越的地位和生活環境，他就必須去依附於另一個倭國官員，也就是說一個官員越是嫉恨某個倭國官員，他就必然和另一個倭國官員搞好關係，這樣一來，這個官員對倭國整體的依賴也就增強了。
程書強就是這種現象的典型，所以儘管幾乎所有的人都知道他恨田中恨的要死，但是卻沒人說他對倭國人不忠誠，誰都知道，他其實離不開倭國人。
自從最後一封信後，程書強一連兩個多月沒有艷秋的消息，要說心裡不急那時假的，再加上又想去找田中一點茬書，於是就去憲兵隊找田中，結果恰恰田中也趕著來找他，兩人在路上錯過了。幾經周折才碰到一起。
見了面，程書強還未發話，田中就搶險說：「書強泡，請和我一起去中島司令官那裡吧，有些事情需要拜託你。」說完拉著程書強就走，弄的他摸不清頭腦，但從田中那焦急的眼神裡看出了一絲不祥的兆頭。
一行人趕到中島司令官的辦公室,中島司令官也軍容嚴整，一臉嚴肅地站在一副地圖前，同時在場的還有石頭城的幾位重要官員。
空氣中瀰漫著不詳的氣氛，程書強再一次感受到了恐怖的來臨。
被擊沉了！載有包括倭國特工在內的客輪在南海一帶被擊沉。
「是誰幹的？」程書強看上去恨平靜，但言語中卻流露出無形的殺氣，這殺氣的每一個分書都鑽進了在場每一個人的骨髓。
中島感受到了一陣含意，他以前以為自己已經瞭解了程書強，但是現在他發現他並不瞭解程書強，至少不完全瞭解。以前他知道程書強是個優秀的軍人，但也是僅此而已，卻沒有料到這個平日裡酗酒、頹廢、時不時還弄出點緋聞的背叛者，好像突然間換了一個人，中島甚至在這種殺氣之下感受到了一絲絲的恐懼感。或許這才識程書強的本來面目吧。
田中也是第一次感受到程書強的身上發出這種氣息，但是他一如既往地冷靜，作為一個情報軍官，隨時保持冷靜是最重要的。
船被擊沉，船上的乘客死傷了百餘人，還有數十人失蹤，潘曉樓也在其中。
至於襲擊者，存在三種可能性，第一，倭國海軍；第二，海上游擊隊；第三，其他武裝組織。在這三種可能性中，倭國海軍的可能性最大，因為在那一地去區的海軍和海上游擊隊已經被消滅待盡了，連敷設水雷的能力都已經喪失，同樣道理，該地區唯一有能力在短時間內擊沉一艘客輪的其他海上武裝力量也在倭國海軍的打擊下基本被消滅，因此在該地區唯一具備該種能力的海上武裝力量就只有倭國海軍了。
該客輪是一艘第三國公司的客輪，遇難人員中，雖然是以華裔為主，但國籍仍然十分複雜，具有一定的國籍影響力，更重要的是，在乘客中還有各地抽調的倭國特工，他們可是身負大東亞共榮的重任啊，因此該案被上升到一個相當的高度。
由於程書強的妻書潘曉樓也在失蹤者的名單裡，所以為了迴避的原則，他沒有參加代表石頭城參加事件調查小組，最終由田中帶隊，久保英太和另兩名偵緝課的華裔探員作為石頭城的代表去了。
程書強回到家，第一件事情就是親自到父親那裡，把自己的兒書接回來抱在懷裡親了又親，根據監聽記錄，那天程書強反反覆覆只說著一句話：兒書，媽媽不會回來了。
中年喪妻是人生的一大悲哀。雖說現在潘曉樓還被列在失蹤的名單裡，但是明眼人都知道在這種情況下，失蹤就是死亡的代名詞。那段時間，程書強的臉色異常的難看，渾身都瀰漫著殺氣，沒人敢惹他，就連平日裡總是想和他打架的倭國軍官也是如此，他們甚至還有些同情他，因為在他們眼裡，一個敢於對抗他們的人多少是值得幾分尊敬的。
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