靠著草頭蛇從小財主那裡「借」來的兩頭驢子給柳翠翠和小德子騎了，一行人總算得以在夜間趕路了。
為這事兒柳翠翠有點擔心，便問：「這樣做真的沒問題嗎？」
程子強寬慰她說：「當然沒問題，我付了錢的。」
柳翠翠有點不相信地說：「那幹嘛不一開始就說買？」
程子強笑道：「我要買，他也的賣才行啊。」
草頭蛇插嘴說：「翠翠啊，這你就不懂了，苦力強這叫先兵後禮。對付這些土財主就得這樣。得虧是苦力強，要是光我一人兒啊，我可是崩子沒有啊。不過話說回來了，苦力強，你從哪兒學的這一套？」
程子強老老實實地說：「比基尼國紳士盛傳一句名言：對待某些人，要先打倒後再和他講道理。我想就是這個意思吧。」
柳翠翠琢磨了一下也沒聽懂，就說：「那你們怎麼不借一輛馬車呢？……」
草頭蛇先是一愣，後來大笑道：「哈哈哈，原來你比我們還狠啊。」按照時價，連馬帶車的自然要比兩頭毛驢要貴的多。程子強也忍不住笑了。
柳翠翠知道自己的話被誤會了，氣急敗壞地說：「我還不是為大家好啊，有了馬車大家可以一起坐，沒馬車，走死你們！」
就這樣走到天亮時，就看見有潰兵盔歪甲斜的從後面趕了下來。到底是逃命，速度比程子強他們快的多。
潰兵雖然是在逃命，可也沒忘了閒暇之餘擾民。草頭蛇看見一個潰兵腰後面插了個煙袋鍋子，銀嘴兒的，怎麼看怎麼都像昨天晚上借宿的那家小財主的那一支。
潰兵一趕上來不由分說就把柳翠翠和小德子騎的那兩頭驢給搶了。小順子一肚子的不服氣，埋怨草頭蛇說：「你和苦力強都有槍，怎麼不幹這些不中用的傢伙。」
草頭蛇敲了小順子一下說：「你懂個屁，咱們算不錯了，只搶了兩頭驢，身上的東西都沒搶。就是搶了你你也得忍著，老子當過兵的，這潰兵沒法度，說不上火一槍崩了你，你都沒處說理去。」
程子強笑道：「恐怕你以前這些事兒也沒少干吧。」
草頭蛇尷尬地笑笑說：「我那時節……」隨後支支吾吾的就沒了下文。
為了避免再遇到潰兵，程子強等人只得繞著走，這樣一來，行程更加的耽誤了。但是他們最終看到潰兵遭了報應，前邊是憲兵的一個攔截點。一小隊戴白頭盔的憲兵設置了路障，東攔西擋的扣下不少潰兵，拿根大繩拴成了一串兒坐在路邊。
小德子眼尖，一眼看見被搶走的兩頭驢也栓在路邊，便手一指，大喊了一聲：「驢！」
原本程子強等人都是老百姓，自然不怕憲兵，幾人甚至還想把驢領回來呢。那個憲兵小隊的少尉是個小白臉兒，看上去挺好說話的，可沒承想草頭蛇剛上去搭訕，就被一個憲兵上士看見了，上士眼睛一亮看就大喊了一聲：「草頭蛇！原來你他媽的在這兒！」
草頭蛇一抬頭也驚道：「蔣智？真是冤家路窄啊。」
後來大家才知道，憲兵上士蔣智與草頭蛇原本是就相識，有些積怨，此刻見機會難得，當場就把草頭蛇給扣下了，那把自來得手槍也當作公物給沒收了。程子強見勢不妙想把自己那把白朗寧給扔了，可人多眼雜還沒來得及處理，蔣智就湊過來問了一句：「你也當過兵吧……」問這話的目的明顯是使用了「和逃兵在一起的也可能是逃兵」的邏輯推理。
程子強還沒來得及回答就被兩個憲兵按了膀子搜身，這一搜身麻煩更大了，因為這下把那把白朗寧手槍給搜出來了。
柳翠翠心裡著急，上前喊道：「他不是當兵的！就是一個苦力啊。」
蔣智擺弄著白朗寧說：「苦力？這槍少說也值四五十個大洋，我看他不像苦力，到有點像倭子的間諜。」
蔣智說這話不是一點依據沒有，白朗寧手槍除了價格不菲之外，而且精緻小巧，確實是一些國家間諜的制式裝備。程子強身為一個苦力卻有這麼一把好槍，的卻令人懷疑。
柳翠翠見狀又找那個憲兵少尉求情。這個憲兵少尉叫郎亦文，據說是個太子黨，來軍隊裡鍍金的。原本就能力有限，又趕上這非常時期，也就不管柳翠翠的哭鬧，命令先抓起來了事。這倒也不完全怪他，逃兵太多，世道太亂，目前根本不是講道理的時候。
柳翠翠見身邊三個男人一下子抓了倆兒，頓時沒了主意，只能在一旁哭哭啼啼。等攔截站撤走的時候，她就帶著小德子跟在隊伍後面走，任憑憲兵哄也好，程子強勸也好，就是不離開。小順子也不知道該怎麼辦？只得跟著照應著。這時誰也沒有想到，正是這個被誤認為是間諜的程子強，在不久之後就要了一個倭國陸軍軍官的命，而這個倭國軍官也獲得了第一個在戰場上陣亡的軍官殊榮。
此時已臨近中午，郎亦文少尉知道附近有個陸軍基地，就打算到那些休息一下，弄點飯吃。才走進基地大門，迎面就過來一個少校，大大咧咧地說：「那個那個少尉，你的這些人我要了。」
郎奕文定睛一看，發現這個少校原來是十七師補充營的一個營長。雖說不知道他的名字，但是在師部開會的時候常常見到。而且郎亦文也知道這些所謂的補充營長都是錢買來的，因此看他不起。但是畢竟人家軍銜高出他一大截，怎麼也得做做樣子，於是郎亦文敬了個禮說：「少校，他們可都是逃兵啊。我要帶他們回師部軍法處啊。」
「逃兵也是兵！多個人多份力!」少校說：「你看看我這邊……唵……人手不齊，裝備不整，師部又命令我火速前往集結地待命，兵都湊不夠怎麼完成上峰命令？」
郎亦文少尉心裡說：「你兵不夠管我鳥事。」但十七師的事情一團糟他也是知道的，自己手下人手不多，可這逃兵卻怎麼也抓不完，與其以後控制不了形勢，不如現在有個人接手的好。就故意裝出一副為難的樣子說：「少校，你說的話是有道理，可我要帶他們去師部軍法處啊，只有軍法處處理過後，才能再對這些人作出安排啊。」
少校聽了哈哈大笑道：「沒人會去軍法處，你也不用回去了。我聽說憲兵都是軍中精英，有你們在我身邊，我心裡踏實多了。」
郎亦文一聽就急了，他本人雖說只是個少尉，可來頭很大，而且又是憲兵，就是十七師的高級軍官平時對他說話也是客客氣氣的，可眼下碰上這個啥也不懂的棒槌少校，還真拿他沒轍。正想說話還沒說出來呢，那少校又發現了新大陸：在逃兵裡面還有一些穿普通百姓衣服的人，就問：「少尉，怎麼還有老百姓在裡面？」
這就是日後被成為第一福將的袁世江和被成為特戰神龍的程子強第一次見面的情景。
序卷終
下卷：第一卷：血戰東陽橋