新鹿鼎記 正文 6 明察暗訪
    天景十八年冬,西番國主派使者入上京,奉上歸附詔書一道,並以七顆南海夜明珠為貢品,進獻天景帝。說閱讀,盡在

    僅過了一月有餘,圍獵大會的皇家宴會上竟然出現了一顆南海夜明珠,天景帝細問之下,才知道這原本該存放在宮中聚寶閣的貢品,卻出現在了民間的珠寶店舖裡。

    貢品私下從皇宮中流入民間事關重大,燕王領旨徹查此事,也邀了涉案的楚然一同調查。

    回京之後,楚然便帶了喬裝成跟班的燕王和睿王,到奇珍樓找掌櫃問話。

    「哎呦,是公子來了啊!不知道今兒想看些什麼好東西?」

    奇珍樓的掌櫃是個大胖子,見到楚然這「熟客」上門,便止不住的歡喜,亦步亦趨的迎了上來,一臉肥肉不住的陣陣顫抖著。

    楚然一甩衣襟在椅子上坐下,皇甫瑄和燕王便會意的站在他身後,掌櫃忙叫夥計送了上好的龍井來,親自為楚然奉上。

    「其實也沒什麼,就。」

    楚然抿了一口茶,隨意的將茶盞往旁邊一放,「上次的夜明珠,我家老爺子很是喜歡,過些日子有遠房親戚上門,所以他讓我來尋尋看有沒有什麼好東西,備了給親戚們當見面禮。」

    楚然的身份,掌櫃自然是不知,只看他的衣飾打扮都是上好貨色,出手又闊綽,因此當他是那家大戶的公子哥,於是便忙著巴結。

    「有有有……好貨色當然有!」

    聽楚然的意思,似乎又要在他這裡置備不少東西,於是他樂的合不攏嘴,身子輕飄飄的就快要飛上了天。

    「那還不趕緊拿來讓我瞧瞧!」

    楚然眉宇一揚,完派富家公子哥的做派。

    掌櫃溜小跑的奔著去了,楚然看著他的背影做了個鬼臉,輕聲罵道,「呸!狗奴才!」

    然後便轉頭看向燕王,得意的點了點頭,燕王於是會意的一笑。

    腳步聲響起來,皇甫瑄在身後拍了拍楚然的肩膀,示意掌櫃回來了。

    楚然這才重新搬出公子哥的架子,捧著茶盞抿了一口,見掌櫃端了個錦盒過來,於是放下茶盞瞪大了眼睛。

    「這……是什麼?」

    他指著錦盒問道,掌櫃諂媚的一笑,抬手將錦盒打開雙手奉給楚然。

    「好個精緻的瑪瑙船!」

    楚然笑的很是滿意,似乎是對這樣寶物頗為讚歎,拿在手裡把玩著,左看右看。

    「不知……公子對這物件兒還滿意嗎?」

    掌櫃瞅準了時機便小心的問道,楚然見了寶貝便開心的要命,於是用力點著頭,應道「滿意滿意,太滿意了!」

    身後的燕王瞇了瞇眼,就連皇甫瑄的神經頓時也緊繃了起來,這瑪瑙船他們都認識,是去年天景帝壽辰時,大將軍輝寧敬獻的賀禮,當時就裝在這紅漆錦盒裡。當時天景帝對此頗為喜愛,還在壽宴上拿出來把玩了好一會兒。後來就收入了聚寶閣。

    皇甫瑄和燕王對視了一眼,後者已經按耐不住想要動手將掌櫃拿下,楚然卻樂呵呵的對掌櫃說,「這個本公子定下了!開個價吧!」

    「多謝公子!多謝公子!」

    掌櫃見楚然根本不問價錢就定下這瑪瑙船,於是心中狂喜,嘴上止不住的道謝。

    「別忙著謝了,說說價錢吧!」楚然不耐煩的揮了揮手。

    「這瑪瑙船價值十三萬兩……」

    掌櫃小心的說了句,邊仔細打量著楚然的臉色,價錢是不是開得有些太高了?

    「掌櫃啊,別以為我不懂行情,十萬兩,明兒我帶了錢來取!」

    楚然揚了揚眉毛撂下一句話,臉上儘是勢在必得的神色,語氣強硬不容反駁。

    掌櫃咬了咬牙,只覺得一身肥肉硬生生被刮掉了一塊,錐心的痛,他一狠心一點頭,「行!十萬兩!」

    「還有什麼好東西就一併拿出來吧!別一件一件往外拿,看了煩心!」

    楚然雙目一轉,手一揮,似是很不耐心的樣子。

    「這……公子要的東西今兒真是沒有了,不如明天,明天如何?」

    掌櫃似乎面有難色,楚然注意到了這一點,一揚嘴角,看來,他的目的已經達到了。

    「明天也好,一次湊齊了東西,別一件一件的單著往外拿,我帶了錢過來,有合適的就和這瑪瑙船一併拿走。」

    楚然說著起身,又抖了抖衣襟,背著手轉身便走。皇甫瑄和燕王趕緊跟了上去,只剩下掌櫃一人在原地朝著「富家公子」躬身作揖告別。

    走出奇珍樓好遠,楚然才收了剛剛公子哥的派頭,跟在皇甫瑄的身邊。

    三個人挑了一處酒樓,向掌櫃要了一間雅間,皇甫瑄又張羅著點了幾道小菜,這才坐下來商量事情。

    這酒樓名叫天香苑,聽著就是個精巧雅致的地方。

    雅間裡只有楚然皇甫瑄和燕王三人,楚然端著碟子吃起了五香花生,小二送上剛剛沏好的碧螺春。

    「剛剛為什麼不讓我把他拿下?」

    燕王瞥了一眼泛著香氣的碧螺春,冷冷的問道,皇甫瑄只是端起茶盞來微微抿了一口,微笑不答。

    「王爺別著急嘛!光抓個掌櫃有什麼用?」

    楚然搖搖頭,一粒花生丟進嘴裡嚼了嚼,「不是都說擒賊先擒王嘛!」

    「抓了掌櫃,我就不信他不乖乖的把主子供出來!」

    燕王狠狠的說,皇甫瑄微笑著將茶盞往他面前一推,「四弟別急,先品品這茶吧!」

    燕王毫無耐心的端起茶盞,咕咚咕咚一會兒便將茶喝了個精光,然後重重的將杯子往桌上一扣!

    「燕王爺別急,我們睿王爺性子慢,你得容他慢慢跟你說。」

    楚然不失時機的湊上去加了句話,皇甫瑄也不氣惱,只是不緊不慢的品著茶。

    「我覺得,如果放長線釣大魚,也不失為一個好辦法。」

    等著皇甫瑄品完了茶,終於慢悠悠的說了一句,燕王正等著他往下說,只聽門外有人輕輕扣了下門,小二輕聲道,「客官您的菜來了!」

    八寶鴨、紅燒肘子、菊花糕、糖醋鯉魚。

    四樣菜品上桌,皇甫瑄拿了筷子為燕王布菜,「這是這兒的招牌菜,比起宮裡雖不如,但是別有一番滋味,四弟嘗嘗。」

    「好。」

    燕王雖一心掛著貢品的案子,沒什麼品嚐菜餚的興致,但是見皇甫瑄這般好興致,於是便跟著嘗了幾口。

    楚然自是不客氣的埋頭大吃起來。

    「其實,若能沿著掌櫃這條線索追查下去,或許能夠從他那裡找出主使之人。」

    皇甫瑄伸筷子夾了魚眼睛,送到楚然的盤子裡。

    楚然輕輕一笑,便將菊花糕往皇甫瑄面前推了推。

    「二哥的意思是,派人跟蹤掌櫃?找到那與他接頭供貨之人?」

    燕王眼中一亮,便追著問。

    皇甫瑄搖搖頭,「這我便不知道了,不過聽四弟這一說,或許是個好辦法。」

    「那我即刻便去安排!」

    燕王說著便匆忙起身,皇甫瑄挽留不住,便任他去了。  
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