這事沒有讓允家發現吧？」汐顏看向他，淡淡問道。
「回皇上，整理與運送糧食的都是方大人的親信，暫時不見允家有任何異常舉動。」清平垂下首，恭敬地說道。
瞭然地點頭，汐顏揮手讓他下去了。坐以待斃不是她的作風，既然炘國有意讓閔國與他們心有芥蒂，那麼必定會慫恿閔國出兵來攻打。拖得越久，閔國發現真相的機會越大，恐怕近日這戰事就要來了……
輕輕歎了口氣，災情才得到控制，流離失所的百姓亦剛剛得到安置。在這節骨眼裡，汐顏並不想再起戰亂，讓瀾國處於水深火熱之中。但是渭河決堤，對炘國來說，卻是最適合攻打的時機。
抬手輕撫著頸上掛著的小小印章，汐顏眼神一沉。「安福，宣太傅進宮。」
瑞琛匆匆趕來，速度之快可見一直在等待汐顏的召見。看著他因為匆忙而略顯單薄的衣衫，汐顏朝安福遞了個眼神，安福會意地把殿內的火盆往太傅腳邊移了移。
「允家供給這麼多糧食，卻未見吃力，太傅怎麼看？」見瑞琛蒼白的臉色漸漸顯出幾分紅暈，汐顏單刀直入地詢問道。
「可見允家的財力非同一般，在下懷疑除了明面上的生意，允家極有可能暗藏了許多不見得光的斂財手法。」瑞琛抿了口熱茶，只覺身上的寒意驅散了開來，吁了口氣，說道。
「朕亦有此想法，我國與閔國如今關係緊張，容不得半點差錯。朕卻至今仍看不清這允家的面目。留下只能是心腹大患。」汐顏低著頭，沉聲說道。
「皇上英明，只是允家與其他商賈、官員關係緊密，一下子砍掉允家，恐怕會引來混亂。」瑞琛雙手托著茶杯。暖和著掌心，淡淡說道。
「朕倒是有一個想法。」汐顏不慌不忙地說著，墨眸一瞇。「太傅，聽說翰州有位姓卓的商賈，在北方相當有名，是麼？」
「是的，皇上。從來未曾有人見過這位卓姓商賈地容貌。極為神秘。產業雖不及允家廣泛，但是在區區兩年之間便有這般成就。的確是想到那個難得。」
兩年前只是小小的一間鋪子，發展到如今的規模，這人的確了得。瑞琛暗忖著，隱隱明白汐顏地用意，笑道。「明日在下便啟程到翰州。會一會這人。」
汐顏粉唇一勾，墨眸閃爍。「那麼，有勞太傅了。」
看了看天色。她微微一笑。「太晚了，太傅就在宮中住一宿。出行的準備，就交給安福去安排吧。」
「謝皇上，」瑞琛起身作揖，隨著安福離開了華音殿。
走得遠了，他回頭看著***通明地華音殿，忽然喚住前面帶路的安福。「安公公，皇上最近什麼時候才歇下？」
安福皺著臉，輕歎。「皇上一般到三更才歇下，奴才苦勸了幾次都不得法。近日國事繁重，好不容易用藥膳養起來的身子，這會怕是前功盡棄了。楊御醫又受了重傷，無法為皇上診脈……太傅大人的話，在皇上面前還是有些份量的，不如多勸一勸皇上。」
見安福就要行禮，瑞琛連忙伸手托起他。「安公公言重了。」
兩人繼續往前，瑞琛狀似不經意地隨口一問。「那日皇上與藍侍臣……怎會吵起來的？」
安福猶豫了一下，遲疑道。「奴才在殿外離得遠，也不清楚藍侍臣跟皇上說了什麼，令皇上如此震怒。」
清潤地眼眸一閃，淡淡問道。「……難道宮內的那些流言傳到他耳邊了？」
走在一步之外地安福腳步一頓，沉默地繼續往前。瑞琛見狀，心裡有數，便沒有再開口了。
翌日，他穿戴整齊，便帶著林伯與洛海前往翰州。此處離天京不遠，不過大半個時辰，馬車便進入了翰州境內。城鎮並不大，路邊小販的吆喝夾雜著路人的嬉笑聲，人聲鼎沸，好不熱鬧。瑞琛略略撩開窗簾的一角，發現城內的商舖極多。留意了一下，見不少牌匾地一角多有處不起眼的卓字印記，想來這些應該都是屬於卓家名下的產
「主子，到了。」林伯搬來馬凳，瑞琛緩步下了馬車。
一名機靈地小二一看，立馬迎了過來。「客官是吃飯還是打尖？」
「吃飯，雅座，靠窗。」林伯上前一步，冷聲答道。「幾個招牌菜，清淡一些。」
「好勒，」小二應了一句，往內喊了幾句，便領著幾人往樓上雅座去了。雅座在樓上的角落，相當清淨，少有人來回走動。內裡竟是梨花木的桌椅，茶具是宮中常見的白瓷，牆上還有兩幅字畫，一看便知是大家所寫。
瑞琛淡然掃視了一輪，一身不吭地在桌前落座。林伯將茶具仔細清洗了一番，而後取出自帶的茶葉，熟練地泡了起來。見狀，小二似是見怪不怪，行禮後輕輕關上了門。不一會點的菜便來了，雖是平常的菜餚，卻點綴得相當精緻，陣陣香味撲面而來。
林伯試吃一輪，見菜餚無恙，才親手幫瑞琛布菜。洛海在一旁早已大快朵頤，吃得不亦樂呼，還直嚷嚷道。「太傅大人，這客棧的菜真不錯。」
瑞琛嘗了一口，贊同地點點頭。抬眸瞥向窗外，如今雖然已過午時，來客棧的人卻相當多，可見中午時生意多麼紅火。小二訓練有素，不會多問，服侍周到。
眼尖看見剛剛那名小二熱情地將一位客人迎了進來，滿臉笑容，與方才接待他們時沒有差別。想起今日出門特意將瑞府的標記放在馬上顯眼的地方，小二不可能沒有看見，卻不卑不亢。清潤的眼眸一閃，薄唇微揚。
叫來小二下瑞琛，有事與你家主人相談，不知？」
小二說了一句「稍後」，悄然退下，半晌便回來了。「我家主人有請太傅大人到內院一聚。」
瑞琛點點頭，小二領著他們三人進了客棧後面的內院，左拐右拐，最後在一間寬敞的房間前停下。「此處沒有主人的允許，小人不便進去，三位請。」
小二說罷，低頭行禮，轉身離開了。林伯率先推門而入，見房內空無一人，亦沒有異樣，這才側過身，讓瑞琛進去。房間的中央有一座屏風，將大廳隔開兩半。屏風上繪有一幅山水圖，層層疊疊的山峰，暈染而成，筆法相當純熟。這幅畫瑞琛顯然並不不陌生，正是當年其父最為得意的一幅傑作，可惜瑞家滅族後，許多書畫都失了蹤，也包括了這一幅畫。不想竟然有人會將罪臣的畫作收藏在家中，甚至做成屏風，可謂膽大包天。
林伯亦發現了這畫，眼底閃過一絲詫異。洛海的注意力則在屋內的點心上，三盤甜點，沒有一種重複。外形精緻，色彩斑斕，又散發著一陣清淡的甜香。洛海拿起兩塊，仔細端詳，越看越是覺得這點心做得極妙。
瑞琛雙目一瞇，冷然道。「卓大當家的待客之道，在下如今是見識到了。」
「……太傅大人，卓某失禮了。」一道身影從屏風後隱約顯現，卻沒有上前來。林伯眉頭一皺，見瑞琛沒有開口，沉默地立在他身後。
洛海卻是沉不住氣了，怒喝道。「我們遠道而來，主人卻躲躲藏藏，不肯露面，這是為何？」
「卓某早年遇到意外，容貌俱毀，未免嚇到旁人，一向坐在屏風內示人。失禮之處，還請太傅大人見諒。」屏風後的身影微微躬身，歉意道。
瑞琛看著屏風上倒映的身影，淡淡道。「既然如此，在下亦不強人所難。只聞當家姓卓，卻不知名字為何。」
「回太傅大人，草民卓奉雄。」沒有絲毫拖泥帶水，屏風後之人爽快地答道。
卓奉雄？
溫潤的眼眸掠過一抹異色，輕輕一笑。「原來是卓當家，在下經常聽卓巖提起您的大名，真是久聞不如一見。」