室內，汐顏看著瑞琛明顯消瘦了不少的臉頰，墨眸一柔。「這段時日，讓太傅費心了。」
聞言，瑞琛淡淡一笑。「能為皇上分憂，是在下的職責。」
清潤的眼眸在汐顏身上一轉，語氣關切。「皇上的風寒可是大好了？」
「劉御醫妙手回春，當然藥到病除了。」汐顏苦笑了一聲，又道。「只是來回匆忙趕路，身子有些微恙，朕已經允他先回府休息幾日了。」
「皇上剛剛痊癒，應該讓劉御醫到宮裡候著的……」瑞琛不贊同地說著，親手斟了一杯熱茶，遞給汐顏。
汐顏抿了一口，不似以往瑞琛喜愛的香茶，反倒入口苦澀，半晌唇舌間卻品出淡淡的甘甜。「太傅這茶與平日喝的倒是不同。」
「這是苦阿茶，在下覺得不錯，便讓林伯買了來。皇上若是喜歡，府中還有一些，讓人帶回去吧。」瑞琛說著，不等汐顏回答，已經起身喚來林伯，吩咐了下去。
「太傅素來愛茶，朕這不是奪人所愛了？」汐顏見狀，亦沒有急於推辭，淡聲說道。
「……這茶病癒的人喝是最好，皇上既然不願劉御醫入宮，讓旁人發現了端倪。這養身的茶葉，倒是無妨。」
「那麼，朕多謝太傅的美意了。」汐顏端起茶杯又喝了一口，微微笑道。
「皇上言重了，」瑞琛垂下眸，話鋒一轉，問道。「皇上打算如何處理阮燕的事？」
阮燕？
汐顏墨眸瞥了他一眼太傅之見。朕該如何？」
「當然是……」瑞琛抬起頭，白皙的手掌在頸上一抹，溫潤如水的眸中掠過一絲冷意。「阮燕這段時日一直在宮中。知道的事情未免太多了。」
汐顏愣了一下，忽然笑了開來。「太傅花了那麼多心思給朕培養出如此完美地替身。就這樣毀了她不覺得可惜麼？」
瑞琛神色未變，淡然應道。「皇上，在下能培養出一個阮燕，就能再培養出另一個陳燕、李燕……只是會威脅到皇上的人，半個都不能留下。」
「太傅捨得。朕倒是有些捨不得了。」汐顏放下茶杯，望向瑞琛。「要在民間找出與朕有七八分相似的人實屬不易，加上她舉止投足和朕極為相似，連近衛都區分不出……此人以後必然能派得上用場，朕想要留下她地性命。」
瑞琛定定地看著她，許久輕輕歎道。「皇上似乎有些變了……」
素手把玩著瓷杯，汐顏墨眸漸沉。「……太傅，朕在瀏陽得到一個消息。」那座堤壩名義上是由韓振旗全權負責，實則上他手中既沒有拿到朝廷的款項。甚至堤壩地建造亦未參與。」
瑞琛一怔，「那麼渭河決堤之事……」
「不錯，興建堤壩的銀兩早已被人貪了去。建起來的堤壩不過是做做樣子，給旁人看罷了。」汐顏說罷。不自覺地捏緊了茶杯。「可恨這些官員。中飽私囊，卻全然不顧渭河沿岸百姓的性命。而那周俊輝。更是在朕登基之後越發猖狂起來，強搶民女、貪污稅銀、搜刮民脂民膏，簡直目無王法！」
「皇上息怒，」瑞琛劍眉一蹙，肅然道。「那麼，渭河決堤，二百萬兩賑災的巨款失蹤，瀏陽知府韓振旗在獄中暴斃……這一連串地事，環環相扣，恐怕是有心人所為。」
「戶部尚書孔織的罪定下了？」汐顏忽然想起此事，輕聲問道。
「是，戶部尚書因失職罰一年的俸祿，在府中面壁思過一個月，戶部侍郎暫代尚書一職。」
「懲罰太輕了，」汐顏不悅地瞇起眼，冷笑道。「再加五十大板，扣下三年俸祿。」
瑞琛皺起眉，遲疑道。「皇上，五十大板以戶部尚書的身子，怕是熬不住。」
「讓方知鳴看著辦，他手下的是禁軍知道輕重的，只要別弄出人命就好。」汐顏側著頭，視線又落在手中的瓷杯，淡淡道。「太傅，讓三品以上的官員去觀看杖刑，若不是看清楚些，他們怕是記不牢。」
汐顏笑了笑，又道。「只是這回下來，孔織恐怕要惱朕了。他的面子裡裡外外都丟盡了，這老臉真不知該擱哪去。」
聽罷，瑞琛亦是一笑。「在下倒覺得孔大人會感激皇上，起碼皇上沒有將他與周楠鈞等人劃為一夥，免了死罪，丟些面子還是值得地。」
輕笑一聲，汐顏搖了搖頭。「瞧太傅說的，好像這板子還是恩賜一樣。」
「……那賑災的銀兩，太傅是否有線索了？」
瑞琛斂了笑意，正色道。「這二百萬銀兩就好像憑空消失一般，根本不知從何處下手去尋……在下慚愧，至今仍未能覓到任何蛛絲馬跡。」
「太傅可曾從源頭開始查起？」汐顏逕自為自己斟滿一杯苦阿茶，輕抿了一口，問道。
「兩百萬白銀從國庫運出，戶部地人曾開箱點過，禁軍就在附近看著，不可能在當時便動了手腳。」瑞琛從一開始就排除了這個環節，畢竟眾目睽睽之下，怎麼把二百萬的白銀偷換了下來？
「那日地情景，太傅還曾記得嗎？」唇邊揚起一絲弧度，汐顏沉聲問道。「因為白銀數量太多，戶部大大小小地官員都過去了，但是每人至少要負責點夠上百箱，足足兩日才點算清楚。」瑞琛回憶著當時，細細說道。「木箱一個個被搬了出來，官員由外至內開始點算……那裡被禁軍密密包圍著，不可能有外人進得了去。」
由外至內……上千箱白銀……
汐顏若有所思地皺起秀眉，「太傅，那麼多白銀，官員是怎麼一一點算的？」
「為了清算方便，箱子被層層隔開，共有五層，每一層均是二千兩，因而每個箱子正好是一萬兩白銀。只要點算每一層地白銀是否對了數目，就可以了。」瑞琛仔細地解釋道，腦海中忽然有個念頭閃過。
汐顏亦是眼前一亮，猛地站起身，卻不小心撞到了桌角，茶杯一翻，滾燙的茶水霎時倒在了她的手背上。汐顏疼得倒抽一口氣，瑞琛眼見著手背上的一片通紅，立馬摟著汐顏到了旁邊，把她燙傷的手放入盆中的冷水裡。
灼熱疼痛的手背在清涼中，痛楚漸漸緩了下來。
「皇上，還疼嗎？」瑞琛看著她，關切地問道。見汐顏搖頭，他從櫃中翻出一盒傷藥，掃了一眼打濕了的桌椅，拉著汐顏坐在了一旁的軟榻上。
淺淡的清香飄來，瑞琛輕柔地在汐顏手背上塗抹膏藥，她看著瑞琛專注的神情，燭光在他溫潤如玉的側臉上投下一片柔和，汐顏不禁看得微微有些出神。
「……皇上……」
「嗯？」汐顏回神，見瑞琛盯著她，尷尬地問。「方纔太傅說些什麼，朕一時沒有聽清。」
瑞琛已經將汐顏的手背用帕子包紮好，上頭打了個活結。「皇上這傷暫時碰不得水，不然得留下疤痕了。」
汐顏略略點頭，忽然後知後覺地發現到，兩人的臉因為查看傷口的緣故，靠得很近。她鼻息間能嗅到瑞琛身上淡淡的蘭香，面頰上還能感覺到瑞琛溫熱的氣息。不知怎地，汐顏突然想起那日在水中瑞琛渡氣給她的情景。明明早已忘記了，平日也沒有想起過，為何此時此刻……
汐顏赧然地撇開臉，視線躲閃開來，卻忍不住偷偷瞄向瑞琛淺色的薄唇。彷彿還能感覺到那時那溫軟的觸感，她不由垂下頭，臉上越發滾燙起來。
秀麗的面容暈出一絲粉色，襯著白皙的肌膚，明艷動人。瑞琛怔怔地看著，汐顏的粉唇因為怔忪微微張開，透出幾分水潤的光澤。
瑞琛只覺平日沉靜的心忽然劇烈跳動了起來，鬼使神差地湊上前去。