將近寅時，汐顏才哈欠連天地坐上龍攆，回到華音殿。
一大早的，太醫院便遣人送來一些藥丸，汐顏瞅著錦盒，墨眸掃向來人。
「這是什麼？」
那侍從恭謹地回答道，「稟皇上，這是補氣養血的藥丸。」
汐顏臉上微微一紅，昨晚那白綾上的狗血，果然倒得太多了……
「皇上，」侍從猶豫了一下，又道。「需要小人請御醫過來把脈嗎？」
「不必了，」汐顏神色一僵，揮手讓其退下了。
一聲輕笑在身後響起，汐顏見怪不怪，將錦盒隨手丟到一邊師前來，有何見教？」
「昨夜的白綾，太醫院的人還以為藍侍臣要謀害皇上……皇上還是適可而止的好，」雨疏斜靠在柱子上，淡聲說道。
汐顏僵硬地轉過頭，瞪了他一眼。「……不勞國師操心。」
「確實，這操心的人可多著去了。」清冽的黑眸掠過一絲戲謔，「太傅和六部的官員，怕是要擔心得睡不著了。」
秀眉一皺，這宮中各派的眼線可真不少，得好好整頓了。至於太傅……汐顏眼底掠過一絲尷尬。
「六部的人不過是擔心朕過於偏愛藍二公子，若他先讓朕懷上了龍胎，登上皇夫之位，藍家的權勢必定會更上一層樓。」
雨疏上下打量著汐顏，淡淡道。「明日一夜寵幸兩人，皇上吃得消麼？」
汐顏抬手揉了揉額角，無奈道。「兩位侍才品級相同，若分先後兩日，誰先誰後，都為不妥。想來想去，只能將兩人歸於同一日了。」
說罷，汐顏不由苦笑。一晚應付兩人，累慘的還是她自己……
「周海寧心有所屬，只是那楊冠衡，恐怕不好打發。」輕叩著桌面，黑眸一凝，汐顏喃喃說道。
苦思冥想了一陣，回過頭已沒了雨疏的身影。汐顏挑了挑眉，習以為常。自覺有了些倦意，便喊來安福熄燈就寢了。
往龍塌一倒，汐顏舒服地一歎，抱著被子蹭了蹭。入睡前忽然想到，正在大婚的她卻絲毫沒有身為新娘子的羞澀與忐忑不安，反而在此算計，如何對付她所謂的夫君，粉唇不禁揚起一絲嘲意。
翌日戌時，龍攆停在了錦瑟殿前。
一道清瘦的身影跪在殿前，低眉垂眸。「侍才周海寧叩見吾皇。」
「起來吧，」汐顏淡淡看了他一眼，逕自往殿內走去。周海寧謝了恩，尾隨而去。錦瑟殿的宮人立刻退了出去，關上殿門。
掃視著滿室的佈置，顯然不及那晚曦和殿的奢華，僅僅相差一個品級，待遇便如此迥異了？看來禮部揣測聖意，偏向了藍宸佑，只是那藍二公子會領這個情嗎？
汐顏想起那個大大咧咧的藍宸佑，眸底有了幾分笑意。
收回視線，看著一旁安靜的男子，抬手一指。「坐吧。」
「謝皇上，」周海寧拘謹地在離汐顏最遠的位子落座，臉上侷促不安。
「……穆海寧？」
「是，」周海寧忽然聽見自己的名字，立刻應了一句，抬頭見汐顏似笑非笑地望著他，拘束地答道。「回皇上，穆是小臣以前的姓氏，隨了尚書大人後，改為姓『周』。」
盯著他，汐顏點了點頭。「朕不但知道周侍才進宮前姓穆，還見過侍才的未婚妻薛芊芊。」
周海寧眼底掠過一絲苦楚，黯然道。「皇上，小臣入宮前已經……解除了婚約，請皇上不要為難芊芊。」
「周侍才為什麼會認為，朕要為難薛芊芊？」粉唇一勾，汐顏黑眸微微瞇起。
周海寧聞言一窒，低頭不語。
「……周侍才或許沒印象，但朕每次出宮，必定會去茶館聽書。」
這人面目清秀，不過中庸之姿。然而一上台，拍案說書時，神采飛揚，平凡的容顏更是添了幾分引人注目的風采。吏部尚書周楠鈞看中的，或許就是這份自信與口才。
周海寧不明白汐顏忽而提起他曾在茶館說書，還有未婚妻薛芊芊的事，究竟有何意。想起養父周大人在入宮前千叮萬囑，不要忤逆皇上，更不能任意揣測聖意，他心內更是忐忑。向來口才出眾的他，搜腸刮肚，竟尋不出適合的一句話。
氣氛一時凝固了起來，汐顏靜靜地看著周海寧變幻莫測的神色，許久，才開口挑起話題。
「周侍才給朕說上一段如何？」
見汐顏給了他一個台階，周海寧心裡鬆了一口氣，恭敬地問。「皇上想聽什麼？」
汐顏沉吟了一會，「就上回的《大腳姑娘》吧。」
「是，皇上。」
周海寧原本對侍寢之事有些排斥，畢竟他心裡只有薛芊芊一人，卻要和其他陌生的女子行這周公之禮，即便這人是斕國最為尊貴之人，他仍難以釋懷。如今見汐顏絲毫沒有提起這圓房的事，反倒對他的說書大感興趣，周海寧不禁使出渾身解數，愣是將這講了不下百遍的民間小故事說得抑揚頓挫，韻味十足。
汐顏不是沒有看出他的小心思，笑了笑沒有作聲。聽了半晌，被周海寧的故事吸引住了。待宮人在外殿催促了三次，汐顏才意猶未盡地離開。
在錦瑟殿耽誤了，去儀元殿的時辰便晚了些許。子時過了一刻，在殿門恭候的楊冠衡才看見由遠至近的龍攆。
「楊冠衡參見皇上。」
「起來吧，」汐顏一臉興趣缺缺，依舊沉浸在方才周海寧的故事中，語氣帶了些不耐。
楊冠衡看汐顏眉梢凝了些倦意，便討好地貼了上來。
「夜深了，小臣服侍皇上就寢……」
汐顏退開一步，擺了擺手。「朕還不睏，楊侍才先不忙。」
「春宵一刻值千金，皇上也累了，早些歇息吧。」楊冠衡不依不饒地又貼近一步，柔聲說道。
不著痕跡地避開了他伸過來的手臂，汐顏秀眉微蹙。這人不是秀才麼，怎會如此大膽？
汐顏不知，刑部尚書楊鼎為了讓楊冠衡得到她的寵愛，將其丟入煙花之地個把月，學盡了種種勾人的手段，這閨房之術更是爐火純青。
汐顏才恍了下神，便見楊冠衡白皙俊俏的臉上飄著一片紅暈，伸手解開衣帶，艷紅的外袍片刻間散落在地，全身只剩一件紗質的裡衣，內裡若隱若現。
見狀，汐顏愣了一下，不禁腹誹這錦袍怎會這般容易解開，明日定要內務府改一改。
殊不知這正是為了侍寢，特意縫製的衣衫，只用一條絲帶固定在腰間，一解開便能立刻脫下衣袍。
故意板起了臉，斂盡了笑意，汐顏黑眸漸冷。
「朕以為楊侍才飽讀詩書，定是拘謹守禮之人，不想卻是如此放蕩形骸……楊侍才真讓朕失望至極！」
撇下一句狠話，趁著楊冠衡呆愣之際，汐顏立刻甩袖走出儀元殿，揚長而去。
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