微風著地掠過，吹得遍野草木沙沙作響。雖只霎息功夫，花曉霜心中卻似去了千百年，身上的鮮血仿若凝固了，全無流瀉之感。這般待了許久，仍不覺動靜，她不禁睜開雙目，卻見駱明綺目光銳利，正瞪著自己，心中頓生怪訝，低眉一瞧，只見那柄小刀壓在腕脈之上，並不割下。
忽見駱明綺神情蕭索，歎了口氣，收起小刀道：“罷了！饒你一次。”花曉霜心下奇怪，但又不敢詢問，只是既不割脈放血，便不會與梁蕭分開，不由喜道：“謝謝婆婆。”梁蕭見狀，也大大松了口氣。不料駱明綺卻兩眼一瞪，怒道：“謝什麼？我割腕放血，擺明是要你性命。你干麼不恨我罵我？就算放過你，又有什麼可謝？沒出息的東西，就你這糯米糕性子，怎生斗得過人家？”她滿臉怒容，唾沫飛濺，手指點在曉霜白生生的額頭上。花曉霜被她一頓臭罵，半晌摸不著頭腦，怯道：“斗什麼……我……我不明白……”駱明綺怒哼一聲，指著梁蕭道：“我問你，你喜不喜歡這小王八蛋？”花曉霜滿臉漲紅，作聲不得，駱明綺又道：“我問你有沒有？”花曉霜瞥了柳鶯鶯一眼，欲言又止，半晌道：“哪……哪裡有了？”駱明綺冷笑道：“是麼？那好，我不殺他，是看你面子。哼，若你不喜歡，我這就取他性命。”花曉霜驚道：“萬萬不可！”駱明綺冷笑道：“那就是喜歡了？”梁蕭聽得啼笑皆非，心道：“這老虔婆無賴透頂，天底下哪有這般問話的？”花曉霜卻全無心機，著她三言兩語抵得面紅耳赤，只得螓首低垂道：“是！”又輕又細，幾乎無人聽得。駱明綺哈哈大笑，轉身面對梁蕭，臉色又是一沉，道：“小子，老身今日就做一件美事，嘿，便宜你了。”一指曉霜道，“我把這個師侄孫送給你做老婆，你喜歡不喜歡？”梁蕭不由一怔，還沒答話，柳鶯鶯已是怒不可遏，罵道：“臭老太婆，你亂嚼舌根，不得好死，死了也要進拔舌地獄……”尚未罵完，忽覺內腑劇痛，頓時蜷起身子。
梁蕭叫道：“賊婆子，又下毒麼？”駱明綺怪笑道：“膽敢罵我，豈能不教她吃些苦頭。哼！乖侄孫，干脆婆婆為你斬草除根，弄死這狐狸精吧！”花曉霜吃了一驚，急道：“那可不行！婆婆你答應過我，不得殺害他們！”駱明綺鼻頭一聳，哼了一聲，瞧著梁蕭道：“好，臭小子你說，你要不要我師侄孫做老婆？”梁蕭見她用毒之術出神入化，傷人於無形，一時無計可施，目光一轉，卻見柳鶯鶯望著自己，目光淒婉，頓時心中一酸，“鶯鶯待我情深意重，若是負她，豈不是豬狗不如？”剎那間打定主意，搖頭道：“前輩見諒，此事小子萬難從命！”柳鶯鶯聽得這話，雙目中蒙上一程淚光，嘴角卻浮起盈盈笑意；花曉霜卻征了怔，雙膝發軟，*在牆邊，臉上再無半點血色。駱明綺不料梁蕭膽敢違拗自己，勃然怒道：“如此說，你不答應了？”梁蕭道：“不錯！”駱明綺凝視著他，臉上怒意漸褪，神色陰騭，瞅了瞅梁蕭，又瞅了瞅柳鶯鶯，頷首道：“哼，天下的男人都一樣，只喜歡長相漂亮的狐狸精！既然如此，我便把她變成個丑八怪，瞧你還喜不喜歡？”隨手從頭上抽出一枚鐵簪，向著柳鶯鶯獰笑。梁蕭心頭一緊，剛疾之性驀地發作，哈哈笑道：“就算她變成丑八怪，我依舊喜歡！”伸出手來，握住柳鶯鶯纖纖玉手，柳鶯鶯眼見鐵簪寒光閃閃，原也甚是恐慌，但經他一握，但覺熱流如熾，自他掌心直透過來，烘得心頭如火，不禁沖他綻顏一笑，所有痛苦再不放在心上。
駱明綺見此情形，大為不解，奇道：“臭小子！你喜歡她不為容貌麼？卻是為了什麼？”梁蕭冷笑道：“說了你也不明白！你容貌長，容貌短，難不成因為容貌丑陋，沒人喜歡？”他隨口譏諷，卻戳中駱明綺心頭痛處，她眼中透出攝人的寒光，嘴角一撇，大袖突振，梁蕭只覺五髒六腑一緊，生生擠在一處，奇痛難禁，不覺失聲慘呼。花曉霜大驚，兩步搶上，將梁蕭摟在懷裡，只見他瞠目咬牙，牙關中迸出血來。她素知梁蕭性情剛烈，若非難受至極，決計不會如此作態，一時心如刀割。駱明綺冷笑道：“我將五行散加了四倍分量，瞧這臭屁小子能撐多久？”花曉霜不禁駭然，還未答話，梁蕭已然忍耐不住，淒厲慘呼。花曉霜大驚，望著駱明綺，急道：“婆婆……”駱明綺怒道：“不許求情！哼，臭小子，我再問你，你答不答應娶她？”梁蕭痛得口不成言，卻只是搖頭，駱明綺嘿道：“好，看你硬到什麼時候？”兩句話的工夫，梁蕭慘叫之聲越發慘厲，柳鶯鶯聽得芳心欲碎，淚如雨下，顫聲道：“你答應她吧……我……不怪你……”梁蕭仍是搖頭，花曉霜胸中劇痛，淒然想道：“他終究喜歡柳姊姊……以前種種，都是……都是我癡心妄想了……”一時百感交集，伏在梁蕭胸前，失聲痛哭。
“五行散”分量增加四倍，四加一得五，即是先前五倍，是為五行散用藥之極。其藥效並非以一乘五，厲害五倍那麼簡單，而是合於五五梅花之數，較之先時厲害了足足二十五倍，故而過此分量，人畜必死無疑。中毒之人，直有萬蛇噬體之痛，百蟻鑽心之癢，諸般痛苦層出不窮，換了常人，決然抵受不住，猝死當場。梁蕭自幼練武，體質奇特，但遭此毒刑，也覺難以忍受，時候一長，不由涕淚交流；二女看得觸目驚心，一齊向駱明綺痛哭哀求。豈道駱明綺也是遇強則強的乖戾性子，梁蕭越是頑強，她心腸越是剛硬，不見高下誓不罷休，臉色鐵青，不理二女求告，只想道：“看是你厲害，還是老身的毒藥厲害！”
這次毒性來得猛烈之極，梁蕭死去活來，不一陣，連慘叫的氣力也沒有了，唯有陣陣奇痛洶湧如潮，幾經暈厥，幾度痛醒，偏偏又不能速死，其中滋味，較之當日華山之上陰陽龍戰之苦，還要難受幾分，他忍耐不住，幾欲認輸開口，但目光每每掃過柳鶯鶯，到嘴的話又生生咽了回去。
這般生死兩難，不消片刻工夫，花曉霜但覺梁蕭脈息漸弱，距死不遠，自己空有一身醫術，卻沒有半點法子，心頭一急，只覺體內寒毒蠢蠢欲動，不禁癱倒在梁蕭身邊，心中淒然：“蕭哥哥倘若死了，我又何必再活，這寒毒來得正好，死在他身邊，我也心滿意足了。”想到此處，憂愁略減，幽幽看了梁蕭一眼，但見他面上肌膚扭曲得不成樣子，幾乎辨認不出，頓時不忍再看，閉目尋思：“五行散名為五行，也該不離五行。陰陽五行為醫家之本，唉，可惜醫術只為活人，這五行散卻只會害人？”想到此處，思及那日嶗山之中，與梁蕭相依相偎，以醫家五行之道解讀《紫府元宗》的情形，當此生離死別之際，那份溫馨湧上心頭，情難自禁，喃喃道：“宇宙之初，天地本無，無中生有，始有混沌，混沌中開，陰陽乃成；故天有日月，地成虛實，人分男女，獸為雌雄。陰陽運作，從無休止，因之四季有寒暑，日月有虧蝕……”這幾句正是《紫府元宗》開宗明義的總綱，花曉霜心情所至，只顧在梁蕭耳邊絮語。所謂回光返照，此時此刻，梁蕭雖處垂死之境，心智卻忽轉清明，花曉霜的話一字一句，猶如晨鍾暮鼓，敲擊耳畔。梁蕭猝然一驚：“天地萬物，不離陰陽！五行散也是萬物之一，怎能跳得出陰陽……”想到這裡，忽有所悟。
駱明綺正自得意，忽見梁蕭闔目閉口，再無聲息，再看曉霜也閉了眼，口中念念有詞，不覺心頭微驚：“糟糕，老身只圖快意，竟將這小子弄死了……唔，小丫頭嘰嘰咕咕，又搗個什麼鬼？”但想始終不能令梁蕭屈服，大為掃興，走上前去，想要狠踢他幾腳解氣。哪知尚未抬腳，梁蕭雙目倏張，一躍而起，雙掌齊出，向她迎面拍來。駱明綺不防他詐屍暴起，大驚失色，不及轉念細想，向後奮力躍出。
換了平日，梁蕭這一掌奇兵突出，天下無人可當。但此時他飽經茶毒，經脈五髒大受摧傷，出手較之往日慢了八分。駱明綺這一躍堪堪避過，但事出突然，胸口終究被掌風掃過，郁悶難當，心頭驚怒，深深吸一口氣，厲聲怒叱，便要下毒反擊。
豈料就在她呼吸之間，忽地嗅到一縷異香，對駱明綺而言，這氣味再也熟悉不過，一時驚駭欲絕，脫口叫道：“五行散……小子，你怎麼……怎麼……”才說兩句，毒素己然發作，內腑陣陣痙攣，奇痛難忍。但她長年與毒為伍，抗毒之能極強，雖然中毒，卻未軟倒，匆忙倒退兩步，伸手人懷，去摸解藥。她眼中透出攝人的寒光，嘴角一撇，大袖突振，梁蕭只覺五髒六腑一緊，生生擠在一處，奇痛難禁，不覺失聲慘呼。這幾下變化甚奇，曉霜與柳鶯鶯見此情形，都是驚多於喜，各自圓瞪妙目，微張檀口，一時再也合不攏來。
原來梁蕭生死關頭，悟出道理，當即強忍痛楚，將五行散當作內息，神意默運，分辨陰陽。他這一推斷，實為異想天開，卻又偏偏暗合至理。要知“五行散”取自蚩尤樹汁，樹木汁液便如人體氣血，運行之道，的確不離陰陽五行；駱明綺深諳其妙，故而以“五行”命名。只不過人體氣血之行為正五行，而“五行散”卻是反五行，正反相克，故而處處壓抑五髒，使得人痛苦難熬。
悟通此節，梁蕭當即神與意合，逆轉陰陽，陰脈生出陽氣，陽脈中生出陰氣，渾身氣血違反常理，以反五行之道運轉，一身上下仿若蚩尤樹一般，與“五行散”融為一體，毒素真氣兩兩相合，痛苦之感也頓時消散了。梁蕭運功之際，覺出駱明綺逼近，便佯裝死透，待她近前，突然發難，將“五行散”化作真氣逼出掌外，殺了毒羅剎一個措手不及，眼看她伸手取藥，豈能容她得逞，一聲斷喝，左掌劃了個半弧，呼地拍出。
駱明綺正要閃避，梁蕭右手倏晃，後發先至，搶在左掌之前，一指點在她“極泉”穴上，哪知才觸衣衫，便覺痛癢難當，急急縮手。定睛一瞧，指尖已變紫黑，心知這老太婆一身是毒，不留神又中了暗算。
當下暗罵自家糊塗，卻見那毒發得快極，呼吸間，一條手臂已成青紫，他不及轉念，雙足撐地，向後翻轉，依照方才所悟心法，驅使劇毒透過經脈，穿掌而出，呼得掃地而過，掌下草木如被烈焰焚過，丈余方圓盡變酥黑。
梁蕭眼見毒性霸烈至斯，心頭暗驚，抬眼一看，只見駱明綺掏出解藥，顫巍巍便要舉手服食，立時手掌奮力一撐，翻身逼上。駱明綺見他少退又進，動靜如常，渾沒有毒之象。不覺心中凜然，不及解毒，揮袖間放出三種奇毒。梁蕭依樣畫葫蘆，玄功默運，頃刻間又將來毒一一逼出。要知駱明綺武功平平，所恃唯有劇毒，這會兒一再無功，饒是她久經世事，也不由心生慌亂，雙手亂舞，將身上所藏劇毒紛紛撒出。
梁蕭慘遭毒刑，身子大為受損，此時既要攻敵，又要逼毒，不過數招，便覺渾身脫力，空負一身絕學，十成中卻使不出半成。一連數次，駱明綺都是伸手可及，他卻偏偏差之毫厘，無法將她制住；梁蕭心中雪亮，此時若讓老太婆服下解藥，萬事俱休。當下咬牙苦撐，死纏爛打，絆著駱明綺，只不讓她騰出手來解毒。
二人跌跌撞撞，東倒西歪，壓得四周草藥一片狼藉，舉手投足似乎笨拙，但其中凶險，卻非常人所能想象。短短半柱香光景，梁蕭遭遇奇毒三十余種；換作常人，死上百次也是不夠。但“五行散”本來取自蚩尤樹，此樹汲取萬毒精血，化為五毒。故而天下毒物之性，都脫不出這五毒樊籬；梁蕭神功妙悟，既能將“五行散”逼出，天下萬毒，皆不能侵。一時兵來將當，水來土掩，體內真氣流轉，浩浩若水，毒藥人內，便如小舟，梁蕭以水載舟，輕輕巧巧便送出身外了。
只片刻功夫，駱明綺隨身藥物用盡，眼見梁蕭仍未中毒。一腔驚怒化作無窮恐懼，除卻避讓，再無別法。此時二人全憑意志支撐，駱明綺斗志一衰，“五行散”發作更快。要知這曠世奇毒煉成之後，駱明綺自家還是頭一遭品嘗，但覺五內如焚，果真有些不大好受。搖搖晃晃讓過梁蕭一拳兩腿，忽地一個支撐不住，踉蹌坐倒。此時梁蕭也是強弩之末，虛弱不堪，駱明綺突然坐倒，大是出乎意外，因為招式用老，頓時一撲落空，伏在地上大喘粗氣。
駱明綺情知到了緊要關頭，忍痛咬牙，聚起渾身氣力，舉起藥瓶向嘴邊湊去。梁蕭咬咬牙，身子貼地躥出一尺，將她胳膊死死攥住，兩人手上較力，口中也毫不相讓，一個罵道：“兔崽子……”一個罵道：“老虔婆……”雖是上氣不接下氣，但怨毒之意，各不稍減。
二人這邊殊死相搏，曉霜卻看得傻眼，忘了動彈，柳鶯鶯又氣又急，不覺怒道：“你……你這呆鳥，站著作甚……還不快……快去幫忙……”話一出口，廝斗二人同時醒悟，此時場上四人，唯有花曉霜尚能動彈。梁蕭頓覺勝券在握，心頭狂喜，啞聲道：“曉霜……按住她……奪……奪解藥……”駱明綺驚怒交加，急道：“女娃兒……我全是為你好……快給我解毒……婆婆做主……讓他……讓他娶你……”梁蕭呸道：“放屁……”駱明綺冷笑道：“女娃娃……倘若救了那個女的，她比你美……臭小子怎會娶你？只……只會娶她了……”他二人你一言，我一語，花曉霜聽得怔松，半晌歎道：“蕭哥哥，婆婆，你們別斗氣啦，大家扯一個直，從此和和氣氣豈不更好？”走上前去，向駱明綺說了聲，“得罪。”揮指點了她幾處穴道。駱明綺大怒，正要喝罵，卻見花曉霜拿起解藥，送到她嘴邊，梁蕭初時見她點穴，心懷甚慰，此時一瞧，不禁轉喜為怒，叫道：“曉霜……你怎麼……怎麼……”兩眼瞪圓，一時間說不出話來。
花曉霜歎了口氣，站起身來，望著手中瓷瓶，心道：“這便是五行散麼？”此時此地，她拿著此物，無疑手握生殺大權，其他三人屏氣凝神，死死瞧她。柳鶯鶯一顆心冷如冰雪：“報應來了，落到這小賤人手裡，還能活麼？”駱明綺體內奇毒一解，痛苦大減，桀桀笑道：“女娃兒，算你還有良心。所謂一不做，二不休。這狐媚子花枝招展，只要活著，休想臭小子要你！哼，男人都是好色之徒，不若解了婆婆穴道，婆婆出手弄死她，讓這臭小子死心塌地娶你……”此時梁蕭已聚起少許勁力，聽得惱怒，忽地一手探出，扣住駱明綺脖子，駱明綺氣不能出，頓時兩眼翻白。花曉霜慌忙拉開梁蕭，順手封了他兩處穴道。梁蕭不料她但敢如此，驚怒交進，喝道：“好啊，你聽了這老虔婆的渾話，真要對鶯鶯不利嗎？”
花曉霜一愣，搖頭道：“我……我怎麼會對她不利。”梁蕭道：“沒有就好，你先解了我的穴道。”花曉霜默不作聲，心道：“蕭哥哥性如烈火，吃了這許多苦頭，豈肯與婆婆甘休？倘若放了他，婆婆必然沒命，唉，但若放了婆婆，她脾氣古怪，又不知會做出什麼事來？”一時躊躇難決，想了想，對梁蕭道：“蕭哥哥，你須得答應我，脫身之後，不要再與婆婆為難！”梁蕭心中怒火升騰，冷冷道：“這算是脅迫我了？”花曉霜見他神色，不由打了個哆嗦，但仍搖頭道：“你答應我，我便放你。”
梁蕭生平從未遭受這般折磨，早已氣得發昏，再見花曉霜一再袒護駱明綺，更如火上澆油，腦子一熱，咬牙道：“好，那便說個明白，你現今若不放我，從今往後，我再不理你！”花曉霜身子劇震，只覺一陣冷流湧遍全身，心道：“是呀，我一個病女孩兒，性命朝不保夕，更遠不及柳姊姊美貌，你終歸要娶柳姊姊的，再不理我也是理所應當的……”心中越想越苦，淚影婆娑，恨不得當場大哭。梁蕭話一出口，便有幾分懊悔，又見她泫然欲泣，心頭頓時軟了，歎道：“曉霜，你放開我，以前種種我都不怪你……”駱明綺打斷他道：“女娃娃，不要聽他花言巧語……咳咳……男人信不得……咳咳……”她屢屢折磨梁蕭，心知他一旦脫困，自己必無生理，心頭一急，痰氣上湧，大咳起來。
花曉霜望了她一眼，猛然定下決心，緩緩道：“蕭哥哥，對不住，即便……即便你再不理我，我也要你答應。”梁蕭軟硬兼施，都難逼她就范，氣得口不能言，半晌才緩過氣來，怒道：“小糊塗蛋，維護這挨千刀的老賊胚，有你什麼好處？”駱明綺聽得大怒，叫道：“我呸，你這小賊胚才挨千刀，挨萬刀……不得好死……”梁蕭雙目噴火，駱明綺雙眼也毫不相讓。卻聽花曉霜歎道：“蕭哥哥，無論如何，我也不願見你殺人傷人。只要你答應不傷婆婆，我便放你。”梁蕭默然一陣，側目看去，只見柳鶯鶯奇毒未解，神色痛苦，不由咬牙道，“好，算你狠，就這麼說定！”花曉霜點點頭，又對柳鶯鶯道：“柳姊姊，你呢？”柳鶯鶯淡然道：“梁蕭怎樣，我便怎樣……”目光溫柔如水，始終一轉不轉，脈脈望著梁蕭。花曉霜只覺心酸難忍，淚水幾乎包含不住，一時不敢再看二人，掉頭對駱明綺道：“婆婆，你也要答應我，從今以後，再也不許用毒害人！”駱明綺嚷道：“哪怎麼成？”花曉霜歎道：“婆婆你若不答應，我便不放你。”
駱明綺性情剛烈，本想說：“不放便不放。”誰知與曉霜目光一交，又將頂撞言語生生咽了回去，悶聲道：“好，權且依你！”花曉霜見三方答應，便先給柳鶯鶯解了毒，又給梁蕭與駱明綺解開穴道。梁蕭看了花曉霜一眼，忽地冷笑，雙手撐地，站起身來，花曉霜伸手要扶，卻被他袖手摔開，梁蕭一言不發，扶起柳鶯鶯，便向谷外走去。駱明綺怒道：“臭小子，你敢這樣走了？”梁蕭全不理會，只是走路。
駱明綺大怒，正要叫罵，卻聽曉霜低聲道：“婆婆，罷了……”回頭一看，但見她眉眼通紅，淚水只在眼眶裡打滾，不由胸中一痛，歎道：“乖女，你一心維護婆婆，婆婆很承你情。故而更不能讓臭小子與那狐狸精攪在一起。可惜，你逼我發了那個狗屁誓言，從今往後，婆婆再也不能用毒，若不用毒，又怎麼幫你？”花曉霜搖頭道：“婆婆別在意，蕭哥哥與柳姊姊天生一對，本來就很般配，我身上有病，活不長的，若強要喜歡蕭哥哥，只會誤他一生幸福。”駱明綺本是一心幫她，聽得這話，好生沒趣，冷哼道：“既然這樣，你哭喪著臉干什麼？”花曉霜顫聲道：“我雖這麼想……但不知怎地，心裡還是難過……”話未說完，淚水已撲簌簌滑落面頰，點點滴滴，落在地上。
駱明綺歎道：“真是個傻丫頭。”伸手將她攬入懷裡，旁著小屋坐下，柔聲道：“乖女，婆婆給你說，世上什麼都可以讓來讓去，唯獨情之一物，決計不能讓的。即便一時讓了，今後也會後悔。”她抬頭望了望天，半晌歎道，“許多年前，婆婆也曾與你一樣，喜歡一個男子。我們一塊兒長大，也算是青梅竹馬。他……嗯，待我很好，就像親妹子一樣；我呢，也很愛與他在一起，須臾也不想離開。唉，那時婆婆真傻，竟以為能夠這樣過上一輩子……”說到這裡，駱明綺語聲微微一哽，鼻尖又濕又紅，老眼中閃著淚光，過了一陣，方才長長歎了口氣，道，“可是有一天，門上忽然來了個女子。她生得俊俏，眼兒大大，眉兒彎彎，腰身也細細的，就跟楊柳似得，唉，我……我是萬萬比不上的；那冤家見了這女子，一下就喜歡上了，娶她做了妻子。從此以後，他就很少理我了！我不知……不知哭了多少次，但也沒有法子，他與那女子在一起，就是說不出的快活。那時候，我年紀小，不懂事，心中便想，只要他快活，我受些委屈，也算不得什麼，於是悄悄離開他們，趁夜一個人走了……”花曉霜聽她說起生平憾事，心生憐憫，忘了自身，聆神傾聽，聽她住口，不由問道：“後來呢？”駱明綺歎道：“還能怎樣？我離開心愛之人，自是十分悲傷，在江湖上東飄西蕩，游歷了許久。忽有一天，我忍受不住思念，悄悄回去，哪知……哪知暗地裡一打聽，才知道我那師兄數年之前便死了。”
花曉霜驚道：“怎會這樣？”駱明綺冷道：“這就叫報應，世上男子最愛美女。哼，那些女子何嘗不知這個道理，所以才會千方百計勾引男人，常言說得好：‘家有丑妻當個寶，美貌妻子多煩惱’！”花曉霜聽得一愣，失聲道：“莫非，莫非那個姑娘勾……”她終究面嫩，期期艾艾，說不出口。駱明綺臉上刻滿怨毒，咬牙道：“那賤人淫蕩無恥，可惡至極。我師兄忙於治病救人，無暇陪她，那賤人便見異思遷，跟著師兄一個病人私奔逃了。師兄他……他怎受得了這般打擊，痛不欲生，一病不起。他本有通神的醫術，活人無數，卻偏偏不肯自救，你知道那種滋味嗎，明知如何醫治，卻不願自救，明知如何活命，卻活活病死在床上。人死或許還能復生，但心死了，卻沒半點法子……不論醫術多高，也沒半點法子……”說到此處，她雙眉一揚，一拳擊在地上，恨聲道，“事後，我千方百計尋著那對奸夫淫婦，讓他倆號了三天三夜才死，可又怎麼樣？就算讓他們號上三百天，師兄還是活不過來，你說，若我一早狠心，偷偷將那賤人毒死，師兄哪會死呢？”說著眉頭一顫，兩行濁淚滾滾落下。
花曉霜聽得心驚膽戰，心想：“她一口一個師兄，莫非就是我那師祖？師父從不提及師祖，敢情是有這麼一段丟人的事。唉，與婆婆相比，我這境遇又算得什麼？”駱明綺哭了一陣，冷靜下來，說道：“所以乖女啊，什麼都能讓，唯獨這情是不能讓的。”花曉霜無言以對，只得道：“但柳姊姊不是哪種人！”駱明綺冷笑道：“美貌女子都不可信，嗯，你等著。”說著一鑽入屋內，取出個四四方方的鑌鐵匣子，說道：“臭小子雖然奸猾，卻忘了一個破綻，我雖立誓不再用毒，但你卻大可一用。”她打開匣子，從中取出一尺見方，四寸來厚的一本書來，隨手翻動，卻見紙張不知是何物所造，薄如蟬翼，上面書滿蠅頭小楷，旁有彩色圖譜，畫著禽獸蟲豸，花草樹木，林林總總，栩栩若生。
駱明綺道：“我與你師祖各有所長，他醫理精深，我則喜好鑽研藥材，平生踏遍八荒，無所不至，搜羅了許多奇花異草。這部《神農典》便是婆婆一生心血所聚，其中許多物性藥理，都是前人沒有說過的。”
說著塞到曉霜手裡，道，“其中更有諸般煉毒使毒的法子，你多多鑽研，覷著時機，將那狐媚子偷偷結果了，包管那臭小子看不出半點痕跡。”花曉霜原本心癢，頗想一觀，但聽這話，不由駭然道：“那怎麼成，我……我不能害人的。”駱明綺兩眼一橫，正想發怒，轉念又耐住性子，丑臉擠出一絲笑意，說道：“其實，我還別有用意，你是吳常青的弟子，自然精於醫理，若能以他傳你的醫理，活用這其中的藥物，說不准能治你的九陰毒脈。再說，毒藥好比武功，用之為善則是好的，用之為惡便是惡的。”花曉霜聽得這話，方才接下鐵盒，躬身道：“如此多謝婆婆啦！”
駱明綺心中暗笑：“若你當真喜歡那臭小子，早晚要妒火攻心，鏟除情敵，嘿嘿，到那時候，我這《神農典》才是妙用無窮。”心中這麼想，但怕曉霜固執，口中卻不透露半點，揮手道：“好了，你去吧。”花曉霜奇道：“去哪裡？”駱明綺冷笑道：“我不是說過麼？情之一物，決不能讓！”花曉霜尋思道：“倘若真如婆婆所說，柳姊姊日後對蕭哥哥不好，我豈不要同婆婆一樣，懊悔終生麼？”一念及此，心中憑生不安，匆匆別過駱明綺，向南走去。
花曉霜不敢再從蚩尤林經過，繞了兩裡路程，上了一處彎曲曲的山道，扶著峭壁走了數步，忽聽前方響起柳鶯鶯的聲音，花曉霜心頭劇跳，僵在當地，卻聽她道：“明明說了不理她，又要折回去，你這算是什麼？”語聲之中大有慍怒之意，只聽梁蕭道：“我方才一時氣憤，難免說了些胡話，當不得真。”柳鶯鶯道：“我不管你是真是假，你男子漢大丈夫，一言九鼎，說了話就該算數！”梁蕭道：“那我就不作男子漢大丈夫！”柳鶯鶯怒道：“呸，你……你又要無賴了？”梁蕭道：“無論如何，方才我也不對，老虔婆狼虎之心，我不該將她丟在那裡。唉，我只當她會跟來，哪知她聽信我的渾話，傻站著不動，倘若有什麼閃失……我……”說到這裡，嗓子已然低啞了。柳鶯鶯冷笑道：“她那麼陰險狡詐，怎麼會有閃失？”梁蕭揚聲道：“你說她別的還好，說她陰險狡詐，卻是胡說八道！”柳鶯鶯道：“怎麼不是？不說先前醫治蛇咬之事。後來我與老虔婆都中了毒，她卻先救老虔婆，遲遲不來救我，害我白白挨了好些痛苦，這分明就是故意拖延。哼，她臉上假扮善人，心中卻盡是陰謀詭計。”
梁蕭略一沉默，道：“曉霜為人我最清楚，她必不是有意害你。”柳鶯鶯氣道：“你相信她，就不相信我麼？”梁蕭道：“你機心多多，有時我也猜測不透，但曉霜心如白紙，一望便知根底。無論你怎麼說，我也信她不會害你！”柳鶯鶯默然半晌，道：“好，我再問你，你當真這麼相信她嗎？”梁蕭決然道：“不錯！”
花曉霜始終屏息傾聽，聽到此處，忽覺一股熱流直沖面頰，雙目酸楚難忍，猛地*在山壁上，放聲大哭，所有委屈都化作淚水湧出，心中直有說不出的快美。蒙朧中只見不遠處人影閃動，梁蕭快步走來，急聲道：“是曉霜麼？”語中大有喜氣，走上前來，拉住她手，奇道：“你怎麼會在這裡，咦，你哭什麼？莫非老虔婆欺負你麼，哼，我這就去尋她，新仇舊恨一並清算。”怒沖沖拔足便走，花曉霜忙拉住他，拭淚道：“不干婆婆的事，我……我只是心中高興，忍不住就想哭了！”梁蕭見她安然無恙，喜不自勝，不再固執，佯嗔道：“傻丫頭，高興就該開懷大笑，哭什麼哭？”曉霜也忍不住破涕為笑。抬眼望去，只見柳鶯鶯站在遠處，神色大為嗔怒，當下蓮步輕移，走上前去，低聲道：“柳姊姊，我……我方才仔細想過。你說得是，那時候，我雖沒害你的念頭，但也不大願意救你。蕭哥哥為你受了那麼大的痛苦，也不肯屈從……是以看你受苦，我……我便有些歡喜。”說著面紅耳赤，幾乎抬不起頭來。柳鶯鶯不料她坦然承認，略一怔忡，瞥著梁蕭冷笑。
花曉霜歎了口氣，又道：“可是沒法子，無論我怎麼開解自己，心裡也放不下蕭哥哥。婆婆她說得對，什麼都可以讓，唯獨情之一物，我不能讓的。”說著抬起頭來，雙目之中，竟流露出幾分少有的倔強。
柳鶯鶯沒料到她說出這等話來，杏眼含煞，凝注在她臉上。
二人對視半晌，柳鶯鶯忽道：“好，你明刀明槍說出來，算你還有些骨氣。梁蕭，既然話已挑明，你怎麼說？”二女目光一轉，齊齊投向梁蕭；梁蕭看看曉霜，又看看柳鶯鶯，沒的一陣灰心：“阿雪死後，我本已心如死灰，今生也不想再提這個情字，沒料到還是陷了進來。”想著歎了口氣，低頭不語。柳鶯鶯見他這般模樣，心中氣惱，說道：“那好，再給你三日想想，三日之後，必須做個了斷，要麼她走，要麼……我走！”說罷轉身而去。花曉霜也移步跟隨。
梁蕭心神恍惚，眼看二人消失在山道盡頭，只得歎了口氣，暫且跟上，走了數步，忽見曉霜背上鐵匣晃來晃去，不由問道：“曉霜，你背著什麼東西？”花曉霜道：“這是婆婆送我的一部藥典，裡面記載了許多神奇藥物；她說善而用之，或許能夠治我的寒毒。”梁蕭道：“老虔婆的東西，可得留個心眼。”花曉霜歎道：“婆婆本性是好的。只是命運乖戾，害她受了許多苦楚，才會變成今日這樣。”梁蕭見她如此天真，大不了然，卻也不好迫她，默默走了十來步，胸中閃過個念頭，忽道：“曉霜，我想到一個法子，或許對你的病有些好處？”花曉霜笑道：“什麼法子，難道你也懂醫術啦？”梁蕭道：“你可知道？我身中‘五行散’，為何能夠不藥而愈？”花曉霜道：“我也納悶呢，你快說說，究竟用了什麼法子？”柳鶯鶯也頗好奇，不由放慢腳步，側耳傾聽。梁蕭便將自己悟功逼毒之事述了，笑道：“這法子玄妙異常，說不定能將‘九陰毒脈’逼出來。”花曉霜搖頭道：“那可不成了，九陰毒脈是胎裡帶來的，與我血肉相連，仿若手足，若要逼走陰毒，豈非連九大陰脈也去掉了麼？若沒了九大陰脈，那人又怎麼活呢？”梁蕭道：“五行散一入人體，何嘗不與五髒相融。老虔婆不也說過麼？‘九陰毒’與‘五行散’毒性相類，我這法子能逼出五行散，未始不能逼出九陰毒。”花曉霜無奈，只得道：“既然如此，我就暫且試試！”
梁蕭便將心法一一說出。要知經歷此劫，他內功更上層樓，其運用之妙，不僅已得《紫府元宗》神髓，更有超越之勢。花曉霜亦曾解過《紫府元宗》，抑且精通脈理，聞言大有所悟，沉吟道：“蕭哥哥，聽你這一說，或許真有效用！”梁蕭知她言不輕發，喜道：“此話當真？”花曉霜道：“蕭哥哥，你這個法子，便如峰回路轉，別有洞天。倘若融人醫道，從今往後，不知能救多少人呢？”她越說越喜，玉頰生暈，好似白玉上抹了兩抹胭脂，平添嫵媚。
這月余時光，梁蕭只見她郁郁寡歡，如此喜態，卻是破題兒頭一遭見著，再瞧柳鶯鶯，不覺心向下沉。此後三人俱不言語，沿著山道行了一程，忽聽下方傳來刀兵相交之聲、低頭望去，只見數十名元軍正追逐幾名宋人，雙方且戰且走，鑽入蚩尤林的濃霧中。三人暗叫不好，果不其然，霧中驀地傳來慘叫之聲。三人方才死裡逃生，此時聽得叫聲，如同身受，梁蕭道：“不可見死不救，須得想個法子。”花曉霜早已取下鐵匣，拿出《神農典》來，翻到一頁，指著上面畫的一株草木，說道：“這便是旱魃草。此草生於蚩尤樹附近，處高向陽。燃燒此草，能生異香，克制蚩尤樹的怪霧。”柳鶯鶯斜眼瞧去，見那“旱魃草”色澤淡黃，纖弱不堪，便譏諷道：“這般細小的草兒，也成得了事麼？”花曉霜道：“萬物各有其能，也有其不能。就好比蒼鷹不能涉水，游魚不能飛翔。旱魃草雖然細小，卻能克制這萬毒之王。”柳鶯鶯見她面對自己談吐從容，再無先時的窘態，心中老大不快。只恨她言之有理，反駁不得。
梁蕭道：“這裡毗鄰蚩尤林，而且地勢甚高，大家分頭找找，或能尋到。”三人分頭覷看，花曉霜驀然喜道：“這裡了。”伸手從崖縫間拔出一株鵝黃色的小草，一尺長短，莖生六葉，兩枚葉片抱一顆嫩綠珠子，與《神農典》所繪一般無二。
此時梁蕭也在近旁覓到三株旱魃草，便綁於枯木中點燃，又折了一根木棒，攀巖而下，深入怪霧之中，花、柳二女放心不下，隨在他身後。火把中異香飄散，濃霧遇火而開。梁蕭行了數十步，沿途俱是屍首，並無一個活人，尋思道：“到底延誤了時辰，怕是沒有活人了。”念頭方起，便聽遠處傳來細微呻吟聲，當下循聲尋去。怪霧一散，地上毒物紛紛竄逃。三人雖是二度入林，仍是觸目驚心。走了十來步，但見前方撲著兩人，大半個身子已被毒蛇爬滿。不待梁蕭走近，群蛇四面散開，露出二人身子，卻是宋人裝束。
梁蕭料得必是旱魃草神效，暗服造化之能，當下上前觸摸，但覺二人氣息未絕，只是面皮淤腫，辨不出容貌。花曉霜伸手探脈，說道：“他們被毒蜂蟄傷，逃到這裡便已昏厥，是故未遭受蛇蠍噬咬，留得性命。”梁蕭見火把燃燒過半，再若耽擱，只恐火把燃盡，自己三人又被困住，便道：“出林再說。”當下將火把交與柳鶯鶯，自己挾起二人，退出林外。此番他讓曉霜留下醫治二人，自己另采旱魃草，燃起一根火把，與柳鶯鶯重人霧中走了一遭，再也不見幸存之人。反身出林，卻見那兩名宋人早已蘇醒過來，躺著喘氣，臉上淤腫也消退許多。梁蕭認出其中一人正是何嵩陽，另一人卻是一個未及弱冠的少年。