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這個他最愛的、血統性情足與他相配的女人就要做皇后了，他應該高興才對，可他怎麼動不動就一陣煩躁呢？是怕霜若無法勝任，還是怕她變得和淑萍一樣？他自己也沒了頭緒。
「稟皇上、娘娘，德公公帶了太上皇旨意到儲秀宮，幾位娘娘也已到了。」念月的話突兀地響起，她隱藏得很好，卻還是露了一絲欣喜之色。
「這麼快就來賀喜了。」顒忽然冷笑一聲，掀袍大步走出門去。
「主子？」念月害怕地道。
「沒事兒，過些天就好了。」霜若也不多說，兀自回儲秀宮。穿著喪服接冊封的恩旨，大清開國以來，誰有她這樣的「福氣」。
一回到儲秀宮玉茗、冰倩、儀春就迎上來道喜，幾人也都穿著喪服，淑萍剛剛大去，也不好說那些喜氣的話，這場面看來怪異至極。
「鈺貴妃大喜，老奴來傳太上皇旨意。」德公公笑立在正廳裡，霜若客氣地道了謝，幾個人又按照位分跪了，才打開聖旨，「鈺貴妃鈕祜祿霜若德貫後宮，敏以治孝，育有皇三子綿愷，與冊皇貴妃之位，統領後宮，欽此。」
「謝太上皇恩典。」霜若慢慢地站起身來，眼下她要打理淑萍地喪事。要安撫顒，照顧綿寧、綿愷。好在後宮裡就這麼幾個人，還不算費心。
德公公接了賞銀，笑道：「皇貴妃掌管鳳印，以後可要操心了。」他沉下聲來，對霜若道，「太上皇的意思是，皇后剛剛大喪，不能立後。等過上兩三年再行立後大典。」
「等皇后的喪儀妥當了，霜若定當去向皇阿瑪謝恩。霜若有今天，也多虧了公公美言。」霜若恭謹地道，讓念月送他出去。
冰倩她們雖沒聽清楚二人說了什麼，可也聽到了些字眼，等霜若轉過身來時自然是一陣恭喜。儀春進宮以來也只是請安時見過霜若，並不知她性子。此時她滿臉堆笑地道：「恭喜皇貴妃，日後母儀天下，可別忘了姐妹們。」
這時最怕隔牆有耳，何況霜若心中不暢，當下她只淡然地點了點頭，將淑萍桑儀的事細心考量一番，又分別將一些事情吩咐了她們三個。等她們走了。霜若便讓人請恭阿拉進宮，商討由哪些貴戚扶棺、弔喪。她做了皇貴妃，淑萍的喪儀就更容不得一點疏漏，還有綿寧、靜芳，她也不能疏於照料。
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淑萍大喪不久便是年節，因為剛辦了喪儀，年節上也不好熱鬧，只請了戲班唱了一場大戲。就連年年都要放的煙花也停了。
乾隆精神不大好，總在養心殿修養，軍國大事悉數交給顒gt;~親信大臣，倒也不在乎冷清。至於後宮裡，玉茗、冰倩都是耐得住寂寞的人，也只有儀春偶爾歎上幾口氣。
顒多日不曾涉足後宮，這日批改完奏章。他若有所思地沿著宮道信步而行。不覺中竟到了玉茗的住處。他看著牌匾不由得愣住了。想來想去他還是來了。
玉茗正在屋裡看書，見顒gt;|說一聲，臣妾也沒什麼準備。」往他身後看看了，納悶地道，「皇上也不讓德安公公跟著。」
「朕差他辦差去了。」顒兀自坐下，看著小桌上的果盤點心，竟一點胃口都沒有，「你別忙了，朕有話問你。」
玉茗手上地書「啪」的一聲掉在地上，臉上閃過一絲驚慌，聲音有些發顫：「臣妾駑鈍，皇上有話應該問皇貴妃。」
顒搖搖頭，只當她生性膽怯，讓她坐下後，淡然地問：「皇貴妃生三阿哥那天你也跟著回來了，就你看來，皇后和皇貴妃究竟誰是誰非？」他頓了頓，歎了口氣，「皇后回去就吐了血，朕現在想想，有愧於她。」
「皇上也不是不知道，皇上和太上皇一去園子，宮裡的人就都變了嘴臉。若不是皇上及時趕回來，說不定就真出事了。」玉茗輕聲道。
顒看了看她，又道：「傳到園子裡的話，總比事實大上幾分，朕不知該信誰。」
「皇上有所不知，皇后當初促成皇貴妃進宮，不過是因為聽信了皇貴妃命中無子的傳言。可後來皇貴妃生了小格格，皇后就一直怕她生出阿哥來。」玉茗垂下眼眸，心中一疼，忍不住為霜若說話，「臣妾有句話，不知當不當講。」
沉聲道。
玉茗咬了咬唇，半跪在他膝前，大著膽子定定地看著他：「給皇貴妃接生的兩個嬤嬤，沒多久就過世了。臣妾想，如果皇貴妃一味忍讓，怕是要一屍兩命。」她遲疑了一下，小聲說了出來，「如果不是皇后先有了這個心，霜兒不論做什麼都沒有用。」
顒眸中精光聚了又散，散了又聚，最終匯聚在玉茗臉上：「朕知道了，霜兒這些年也很苦。」他站起身來，慢慢地踱出門去，「來頂董太醫缺的是位名醫，等他進了宮，朕會讓他專門照顧華瑩。」
「謝皇上。」玉茗向著顒地背影謝道，顒解開了心結，這會兒自然是去找霜若了。
她慢慢地蹲下身去，撿起掉落的書，一張毛邊紙信箋從書頁中滑落。屋裡沒有人，可她還是四下裡看了看。她皺了皺眉，還是取出點燈時用的火折子，毛邊紙上瞬時起了火焰的紅光，捲曲起來，化為灰燼。
她比霜若更苦，霜若還能使手段爭取自己的幸福，而她，機關算盡，也永遠不可能得不到她想要的。