若喜不自勝，今兒先意外得到了回府的應允，現又再不知是交了哪門子的好運。她逕自過去，輕咳道：「林大哥，這兒能坐嗎？」
林清抬頭，有那麼一刻驚訝，下一刻便笑道：「難得姑娘還記得在下，不，是夫人還記得在下。」他起身拉開對面的椅子，對跑堂的喊道，「再添一副碗筷。」
「看大哥起色不錯，怎麼，終於捨得走出那荒山野嶺了？」霜若莞爾一笑，沒想到會在這兒見到林清，她原以為林清要麼仍在那荒山裡，要麼已經回鄉了。
林清笑著搖頭，笑裡有著千絲萬縷的無奈：「今兒就要動身回鄉了，只是苦於來京數日竟未來過遠近聞名的御河居，才特來嘗鮮。吃過這頓飯，便要走了。」
「那咱們還真是有緣，讓我先敬林大哥一杯，以謝當年的救命之恩。」霜若將酒杯滿上，仰頭一飲而盡，接著又滿上一杯，「這第二杯就算是給林大哥踐行。」
「謝了。」林清自己幹了兩杯，笑問道，「離上次見你也過了一年多了，嫁了哪位達官貴人？」
第一次見時，霜若便隱瞞了身份，這會兒自然更不能說實話：「林大哥見笑了，小妹的夫君只是宮裡一個尋常的侍衛。」
「也罷，尋常是福。在那樣一個吃人不吐骨頭的地方。嫁個侍衛，平淡一生，未嘗不是好事。」林清兀自又飲了一杯。
「林大哥說地是。」霜若不動聲色地看向他，回想著那時他對永gt;的高談闊論，「小妹深知大哥志向高遠，本以為有朝一日大哥必考取功名，沒想眼下卻要悄然離京了。」
林清自嘲地道：「金榜題名，談何容易。何況朝堂上有那些人在。再清澈的溪水遲早也會變得污濁，倒不如自個兒圖個清淨。」他微微搖頭，無奈地笑，「耕好鄉下的兩畝薄田，救助幾個失意落魄之人。」
林清的笑讓霜若想起了那晚酒醉後的顧良玉，他便是掉進了泥淖。最終自己索性也變成了污水。若是沒有金榜題名，他也許一輩子都是當地的風流雅士，迎風作畫，把酒吟詩，瀟灑一世。
「看來，林大哥是打算獨善其身了，那小妹也就不再相勸。」霜若不覺自斟自飲了一杯，以銷愁怨。
搶過她手上的酒壺，林清歎道：「只盼為政者能夠體恤民意，少些苛捐雜稅。讓老百姓過些安穩日子。」
霜若四下看看，微微挑眉。低聲問道：「此情此景，林大哥還如當年那樣相信自己地眼光麼？」
如今的形勢。和福二人的勢力非但沒有削弱，還比原先又強了幾分。林清當然知道霜若所指為何，只見他毫不遲疑地點頭道：「鹿死誰手還不知，不知夫人可有興趣和我賭上一回，依林清所見，這揭局之日就在三年之內。」
「賭，當然要賭。若是小妹輸了，便答應林大哥一件事。若是林大哥輸了，也要應承小妹一件事。」霜若慢悠悠地道。
若是林清贏了。就代表著永得勢，她自然高興。若是她贏了，她便邀林清把酒消愁，好生撫慰一個失意人的痛楚。
「一言為定。」林清笑道，從身旁的包袱裡取出一塊玉珮，「這是上次夫人留給在下的玉珮，想來極為貴重，還是就此還給夫人吧。」
霜若手上一推，玉珮又回到林清面前：「東西既然送出去了，就沒有收回地道理。就當是小妹的一份薄禮，小妹的夫君與恭府管家有些關聯，日後林大哥來京，只需將玉珮承與恭府管家，小妹自會前來相見。」
「那三年之期至時，便是你我二人相見之日。」林清笑道，他本無意再回京城，可既與人有約，賭的又是他估摸了多年的事，就另當別論了。
御河居裡人來人往，絲竹酒令之聲不絕於耳，酒香瀰漫，似乎湮沒了一切情愁思緒。一片喧鬧之中，不知誰家離別，誰家歡喜。門外傳來一陣淒楚的胡琴聲，一道稚嫩的嗓音斷斷續續的響起，食客們回過頭去漠然地看了眼這個還不會唱曲的賣唱女，轉瞬便又恢復了方纔的喧囂。
二人相視而笑，三年之約不過是一個好地念想，屆時他們能否安然相見還是未知數。在這浮華卻暗流洶湧的時候，不知有幾人能把握自己地命運。
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午後十分，恭府一向緊閉的大門敞開了，齊管家站在門口翹首四望，揮揮手，幾名家丁從裡面出來，沿著街巷四下張望。
他們左瞅右瞧，神色緊張卻不敢張揚。忽然一人指著巷口一道纖弱地身影，支支吾吾地喊道：「齊管家，找到了，找到福——」
他那個「晉」字尚未出口，就被齊管家衝上來摀住了嘴，只聽他低斥道：「小兔崽子，不想活了。」
齊管家推了他一把，神態自若地迎上那女子：「二小姐可回來了。薰大人不放心，特意派人來問，奴才們才知道二小姐回府了。」
「那你們怎麼回的？」霜若尷尬地道，沒想到會鬧了這麼一遭。
齊管家扶她跨過門檻，低聲道：「老爺不在府裡，夫人怕鬧出事兒來，就推說您在裡面歇著。賞了銀子，就送他走了。」
霜若一笑，放下心來：「那就好，有勞各位了，等會兒個個有賞。」
「謝二小姐，夫人在後面等您。」齊管家低聲謝道，神色絲毫不曾放鬆，待霜若向裡面去了，吩咐守門的家丁，「若是有人來問，切不可透露二小姐回府之事。」
府內景致依舊，只是又冷清了一些。前些日子三公子矍霖拜了新夫子，恭阿拉心一狠，索性將他送到夫子家教養，半月才許回來一次。這一來，使得原本安靜的恭府更顯寂靜。
說來好笑，恭府一子二女，竟只有羽若一人由恭阿拉教養成人，而如今最令人不如意的也正是她。
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