洪陽七年九月三十日，天色暗沉宛如暴風驟雨來臨的前夕。然而燕楚易卻異常開心，早早起身，臉上掛著幸福溫暖的微笑，在汝海的服侍下穿戴整齊準備上朝。今天，他要當著滿朝文武的面正式下旨昭告天下立無霜為後，他們，終於走到一起了！
帶著憧憬和急切的心情舉步跨出房門，卻見一個小太監慌張而來，一見他就跪地痛哭，含糊道：「皇上，太后……太后薨逝了……」
燕楚易一個站立不穩險些倒地，有一瞬間不知道自己身在何處，臉色漸漸慘白，幽暗的眼神明滅不定。
「怎麼……怎麼回事？」憤怒洶湧而來，燕楚伸腳狠狠踢向跪在地上的小太監，怒吼道，「瞎說什麼？滾開……無霜好好的……」
「皇上……太后……真的薨逝了。」小太監趴在地上，捂著被踢疼的肚子顫顫微微的分辨，抬起頭卻見皇上已經走出去老遠。
宛如腳下生風，片刻便到慕央宮。
慕央宮裡宮女已經跪了一地，哭聲不絕於耳。燕楚易的心頓時涼了半截，全身不受控制地顫抖起來，怒斥道：「哭什麼，都給我閉嘴。」
眾人心驚，洪亮的哭聲轉為低低的嗚咽。
燕楚易緩緩走至床邊，心中極度害怕。
無霜不會有事……不會有事的……
他一遍一遍在心裡告訴自己，帶著充滿希望和恐懼的笑意。
目光落到床上，無霜安靜地躺著，臉上是淡淡的笑容，膚白勝雪，清麗無雙。燕楚易顫抖著手探向她的鼻息，一瞬間，心彷彿被冰凍了幾千年，再也化不開，就這麼沉沉地睡去。
就這樣靜靜地坐著，沒有知覺，沒有思想，天地萬物都化為虛有。這一刻燕楚易才真正明白，原來她早已經融入了他的靈魂。她就是他的心，他的肺，他的空氣，沒有她要如何活下去？他把天下踩在腳底下只為一個她，他要她享盡天下的榮華富貴，受盡天下人的頂禮膜拜……可是，她丟棄了，那這個天下對於他不過如塵芥，一切都沒有意義了，宛如生命終止，靈魂幻滅……
「霜兒……霜兒……」許久許久，燕楚易低低呼喚，情意繾綣深切。
外界的一切聲響似乎都與他隔絕，他只是緊緊抱著懷裡的白衣女子，面容深情悲慼，維持著一個姿勢，久久地絲毫不動彈，仿若千年石雕。
「皇上，請節哀……」
他的神情慢慢地有了變化，悲慼和傷痛漸漸淡去，一瞬間彷彿又回復到了那個睥睨天下不可一世的帝王。
「準備千里靈騎。」深沉地，他抱著白衣女子吩咐。
「皇上……」
「去，準備千里靈騎！」陰冷的聲音從喉嚨裡發出，他臉上執著的神情彷彿能夠扭轉乾坤。
海顫顫巍巍答應，依言而去，走到屋外小聲吩咐一名小太監去請相爺，自己則去準備千里靈騎。
恐怕要有大事發生了，汝海歎息，故意放慢腳步藉機拖延時間，無論如何要等相爺過來。
汝海磨磨蹭蹭牽來靈騎。燕楚易不發一語，縱身躍上馬背，抱起無霜讓她依在自己懷中，一揚鞭，絕塵而去。
「皇上……」夏閩急急趕來，只看到燕楚易絕塵離去的身影，灰暗的天色覆蓋了天地。
他真的要棄了天下麼？夏閩低首，輕輕歎息，耳邊驀然響起清晰地傳音：「夏閩，天下從此交與你……」眾人一驚，慌忙抬頭，人已遠去，只留下馬蹄踏過飛揚的塵埃。
一身皇袍，無人敢攔。燕楚易單手緊緊摟著夏無霜狂奔而去。
他，不能讓她死……
這輩子，我們誰也放不過誰。
他說過，誰也放不過誰……
原來，死亡也並不是終結。
洪陽七年十月一日，朝廷突然昭告天下天子退位，傳位於小皇子允曦，是為承元帝，承元帝年幼，遂令宰相夏閩攝政。舉國嘩然，據說小皇子是洪陽帝微服出巡時與一民間女子所生，尚未滿週歲。
關於這一段歷史，後人也無從推敲。《大靺正記》僅僅這樣記載：洪陽曆七年九月三十日，夏氏無霜太后薨，帝悲不自勝，傳位於小皇子，此後長隱深宮不問政事。
更有人說其實先皇早已經駕崩，朝廷怕消息走漏引起激變，而始終不敢對外宣佈。平民百姓不敢公開說，但各種謠言還是不脛而走。
山谷中，碧草鬱鬱蔥蔥，零星散落點點野花，精巧別緻。一汪天然翠湖映著天際浮雲青天，澄淨如明鏡。不遠處，有一木質精舍，在日光照耀下，安靜而祥和，有花香縈繞，彩蝶翩翩。
矮屋前的長椅上，有一男子安靜地坐在那裡，微閉雙眸，面帶淺笑，狀似深思，又似睡去。
「今日感覺如何？」一個清清亮亮的聲音傳來。男子睜開眼，循聲望向門口。
只見一青衣女子款款而來，面容清秀，淺笑如花。
「早就好了，你還這麼掛心。」男子笑道。
青衣女子在另一張椅子上坐下，望向遠處碧水藍天，歎道：「真想在這裡住一輩子，不知不覺就過去大半年了。」
「是啊。」男子感慨，「想來瑤台仙境也不過如此吧？」
湖面上升騰起裊裊白霧，風一吹，四面飄散。
青衣女子目光轉向男子，滿含深意，道：「那燕皇帝對你算是不薄了。」
男子嘴唇微微上揚，笑容如風，神情滿足帶著些許驕傲。
楚易，竟是成全了他。
他定然知道長瓔會救自己，賜他毒酒不過是假象，意在給他這一片碧海藍天的自由。只是，那裡的一切都由他一人承受了。
民間傳言，皇上太后同一天隕逝了。至今他仍懷疑，或許這也只是楚易設的一個局。也有人說，皇上沒有駕崩，帶著病重的太后遠去古冥山求醫去了。這種說法還有些可信之處，據他所知，楚易很早就派人去古冥山尋找傳說中的冥靈師了。
無論如何，楚易處心積慮給了自己一番自由天地，那他就不會再去理那凡塵俗世。
「王爺。」對面的女子打斷他的沉思。
燕楚風看向她，笑道：「你怎麼老改不了口，如今我兩袖清風，已不再是什麼王爺了。」
女子微微一笑，繼續道：「你的傷已無大礙，我也可以放心了。」
「你還是要走？」燕楚風面色黯淡下來，竟不敢直視長瓔的臉，心裡下意識地不想去面對。
長瓔點點頭：「我說過，不管怎樣我總是要回去的，看他一眼也好，以後也不會再牽掛。」
燕楚風默然不語，看著遠方一川煙草，良久方道：「我在這裡等你。」
女子臉上綻開一抹微笑，稍縱即逝，淡淡道：「若是空等一場，長瓔又要欠你人情了，你還是隨心所欲吧。」
燕楚風大笑起來，起身拍拍身上塵埃，灑脫道：「無所謂空等不空等，我就住這裡，哪一日你若厭倦了金戈鐵馬，便來這裡小住幾日，你我把臂同歡，也做一回豪情兒女。」
「好啊。」長瓔舒展娥眉，輕笑道，「那就此說定。長瓔若是有福之人，定來這裡陪八王爺看藍天碧湖，賞空谷幽蘭。」
兩人相視一笑，心意相通。
（敬請關注《衣帶漸寬終不悔》第二卷）