此後一連幾日，燕楚易吃住都在書房，汝海知道皇上心緒凌亂也不敢多打擾。
一日清早天氣大好，秋陽高照，風高氣爽。昨夜寥無星辰，本以為第二天是個壞天，不料天氣明媚如此。
燕楚易喊了汝海：「跟我說說這幾日你知道的情況。」
海立於案旁，「文武百官雖然多有怨言……」
「直接說無霜那邊的狀況。」燕楚易不耐煩地打斷她。
汝海一愣，抬頭看了皇上一眼，他本想挑重點的先說，看來皇上最關心還是太后。汝海心裡思慮著，嘴上已經開始稟報：「太后還和以前一樣，精神鬱鬱，藥是按時吃了，只怕也是治標不治本。」
楚易不由蹙眉，沉吟道，「那就去慕央宮走走。」
澄淨的日影透過紗窗，淡淡地映在夏無霜臉上。她靜靜看著桌上的清粥小菜，甜湯糕點，兀自出神。
「怎麼不吃？」突然一個清越的聲音傳來，夏無霜循聲望去，燕楚易立於門口，笑容明媚，陽光灑滿全身，雙眸明朗若珍珠。夏無霜一陣恍惚，彷彿看見昔日那個張揚不羈的俊逸少年，不由舒眉輕笑起來。
燕楚易愕然，看著夏無霜清顏淡笑，恍若隔世。這樣動情地笑，多少年沒見過了。
心情豁然舒暢，燕楚易舉步進屋，對一旁的宮女暢然道：「給我也來一碗紅棗蓮子湯。」
女應聲離去。
夏無霜漸漸收斂了笑意，目光緊緊盯著暗紅色的甜湯，一言不發，怕一出口擾了這難得的祥和氣氛。
片刻，溫熱的甜湯送來，燕楚易熟稔地將紅棗一顆顆挑到無霜碗裡，彷彿每天他都做著這樣的事。
夏無霜慢慢拿起筷子，將紅棗緩緩放入口中。她從沒對他說過自己喜歡吃紅棗，可是幼時他就細心地發現自己的喜好，一直記到現在。棗入口中，甘甜清冽。她不能講話，怕一出口又是社稷天下，又是母慈子孝。她能做的就是默然不語，將他放入碗裡的紅棗一顆一顆吃下，眼淚無聲落入碗中，苦澀難耐。
「你哭了。」楚易抬起她的下巴，替她擦去眼淚。這一刻沒有爭執，沒有怨恨，然而苦澀無奈如同井水一般，源源不斷地上湧。要是能回到從前該多好，那樣她死也不會當皇后，更不會走到今天這一步。
燕楚易見無霜淚如雨下，心裡針刺般疼痛起來，握住她的手安慰道：「別哭了，以後都不要哭了。」
「楚易。」無霜抬起臉，清晰地兩道淚痕反射著冷冷的光，「你說什麼時候我們才能解脫呢？」
「只要你願意，便可以放下重重枷鎖，快意地過生活，不要管外人怎麼看。」
「真的可以不管外人怎麼看麼？」無霜凝視著燕楚易的臉，眼睛裡是望不穿的迷茫。
「可以！」
是麼？夏無霜緩緩低下頭，聲音幾不可聞：「不……不可以的，千千萬萬的人都在看著，怎麼能不管？怎麼能不管呢？」
「無霜，你為什麼總要想那麼多？顧此失彼，怎麼會開心？」燕楚易雙手握緊無霜的肩膀，不住地搖晃，似乎這樣才能喚醒她。
無霜漠然，雙目噙滿淚水，晶瑩若繁星。是啊，她為什麼總要想那麼多，顧此失彼？或許在她心裡最重要的本就是江山社稷，誰讓她生於帝王家？是她奢求太多了。
夏無霜驀然抬首：「你說的對。」緩緩推開楚易的手，擦乾淚水，「是我太貪心了，以後……你我各司其位。」
燕楚易啞然失笑，他又錯了。他以為她能放開，他以為她會選擇他，沒想到他身邊的女人竟一個一個都比他有雄心有抱負。
「好，好……」燕楚易愴然若失，久久說不出話來。
「你……」夏無霜見他神情悲慟，心中不忍。
燕楚易的目光落到夏無霜臉上，雙眸幽深如潭，漸漸凝聚起凜冽的寒光，直直射在夏無霜臉上。夏無霜不由後退一步，那目光如同利劍一樣剜進她心裡。忽然,燕楚易一把抓住她的手臂，惡狠狠盯著她，話從牙縫裡逼出：「我是天子，我說過的話一定會做到，誰也阻止不了！」言畢，甩袖離去。
夏無霜彷彿失了魂一樣，久久立在那裡，腦中虛空一片。直到紫雲走過來將她喚醒，眼中才有了一絲悲傷絕望的氣息。
一連多日夏無霜心中恍惚不安，日漸消瘦起來，面容上也沒有了神采。紫雲心中焦急，懇求道：「太后，今日天氣不錯，奴婢陪您出去走走。」
夏無霜擺擺手，定定看著屋外，口中喃喃道：「不知又要發生什麼事了……那麼安靜……」
「太后，什麼事也沒發生，您不要胡思亂想。」
「但願如此。」夏無霜低低道。
「太后，奴婢扶您起來出去走走。」
夏無霜任由紫雲扶著出了房間。院中大片的帝王花開的熱烈，鮮亮的色澤灼傷了她的眼。那麼大的花圃，就只栽種了那麼一種花。
紫雲見太后娘娘緊緊盯著那一片花圃，眼中流出濃濃的悲傷，忍不住輕聲說道：「娘娘，已經入秋了，您那麼愛梅花，不如讓花匠把這裡的帝王花全換成梅花，等冬天開花了，一出門就能看見，娘娘，您說好不好？」
夏無霜悲傷的眸中忽然閃過一絲光澤，然而只是片刻，眼神又回復一片空茫，口中喃喃道：「要全毀了麼？一定要這樣才能跟隨自己的心意？」
她的眸光愈加的悲傷和黯淡，眉頭也微微蹙起，彷彿內心在進行著激烈的掙扎。良久她的唇邊忽然露出一絲悲愴淒絕的笑意，低聲道：「不，就種它，帝王花，花開不敗，這才是帝王家該種的花。」
她轉過身，緩緩地往外走，眼角驀然落下一顆晶瑩的淚，無聲地消散在空氣裡。
帝王花，花開不敗，然而雌雄異株！
秋水長天，浩然的天空一片澄明，偶爾可見大雁飛過。
信步走到西苑，夏無霜看著遠方兀自出神，身後忽然傳來爽朗的大笑聲：「天氣可真不錯，難得見你出來。」
夏無霜回身，燕楚易正目不轉睛看著她，目光相對的那一剎那，臉上的神色忽然變了變，漸漸收斂了笑容，低聲道：「瘦了很多。」
夏無霜垂目，解釋道：「胃口不太好。」
燕楚易抬頭望天，深深吸一口氣，朗聲道：「無霜，還記得小時候我曾想帶你出宮，父皇沒有同意。不如過兩天我們出去走走，看看大靺的江山到底長什麼樣，可好？」
夏無霜微微抬頭，心境豁然明亮起來，彷彿眼前便是那外面的世界，沒有高牆深院，沒有束縛羈絆……
正猶豫不決，遠處一人大步而來，似是軍中將士，神情急切，滿面塵埃。汝海上前與他講了幾句，手裡多了封密封的信件，匆匆回到燕楚易身旁：「皇上，北疆八百里加急密報。」
燕楚易拆了信件，草草瀏覽了一下，神色不見任何變化。夏無霜忍不住詢問：「什麼事？」
「不是什麼大事，你身體不好，別為這些操心了。以前我答應過要帶你出宮，那個諾言一直沒有兌現，明天我們一起出宮好不好？」
夏無霜心中狐疑，卻還是點頭道：「好。」