黃昏，侯爺家後院一座小閣樓。一個白衣人站在窗前，落日的斜暉塗在身上，像鍍了一層金。身後門響，他沒有回頭，閣樓如牢籠，他像籠裡的一隻鳥，癡癡地望著外面的天空。進來的是侯爺，雖在自己家裡，可現在他並不像主人，倒像個奴才，一個做錯了事，等著主人懲罰的奴才。侯爺已經五十五歲，但身材仍然魁梧，而且精明強幹，渾身上下透出旺盛的精力。他今天雖然早已打好腹稿，卻仍講的磕磕絆絆，他一邊講一邊恨不得抽自己嘴巴。他總算說完，偷眼瞄著白衣人，白衣人沒有轉身，也沒有回頭，只是雙手慢慢地放到身後，握在一起，攥緊。侯爺覺得喉嚨越來越緊，好像被這雙手掐住，他呼吸漸漸急促，臉憋得通紅，眼睛似要鼓出，目光裡滿是驚惶和恐懼。白衣人緩緩說道：
「聽說你外號叫『猴子』？」
姓侯的人豈非常常得到這樣的綽號？侯爺雖然多年沒聽過別人當面叫他了，可也管不了人家背後這麼稱呼他，他畢竟沒有那麼大本事，現在他就覺得，自己那點本事根本不值一提。他一動不動，乖乖聽著。
「我看你是只被人耍的大馬猴！」
侯爺身子開始發抖，白衣人又道：
「你當不成猴子，至少猴子比你聰明，你卻長著豬腦子！你是頭不折不扣的豬！」
通！侯爺雙腿一軟，跪在地上。這兩句話就像鞭子，狠狠地抽在他身上，抽斷了他的脊樑，抽得他魂飛魄散。白衣人住了嘴，侯爺默默地跪著，一動也不敢動。過了半晌，白衣人語氣稍稍緩和，輕歎道：
「起來吧」
侯爺搖搖晃晃扶牆站起來，像一條遍體鱗傷的狗。
「叫雷氏兄弟進來！」
白衣人吩咐，侯爺像聽了大赦，心咕咚落進腔子。轉身快步出門。門又打開，兩個二十歲左右的青年邁步走了進來，他們不但裝束一樣，高矮胖瘦一樣，甚至連步伐都一樣。他們同時抬腳進門，同時落腳站住，看了白衣人一眼，幾乎同時低下了頭，他們思想似乎也一樣。兩人左手都握著一把齊肩的勁弓。白衣人沒有動，緩緩問道：
「你們是雙胞胎？」
「是！」
兩人異口同聲。
「聽說你們三歲開始拉弓，今年正好二十三歲？」
「是！」兩人又應道。
「據說沒人能躲過你們二人的聯手一箭？就算躲開，也得喪身火藥堂開花箭散出的毒煙？」
二人同時閉上嘴，因為狼人不但躲過了他們的箭，也躲過了開花箭爆出的毒煙。
白衣人忽然回頭，一道閃電般的刀光從手中揮出，雷氏兄弟一愕間，刀光已經消失，他們只感覺一陣冰冷的涼意從脖頸劃過，好像脖領裡突然被人塞進一塊冰，禁不住一縮脖子，他們驚訝地發現頭竟從頸上一歪，掉了下來！血噴泉似的直往上衝，再紛紛下落，頭顱落地時，甚至撞得有些發暈，兩顆頭瞅著對方，他們終於明白自己已經身首異處！他們幾乎同時喪失了最後一點意識，眼睛雖然睜著，瞳孔卻已擴散。兄弟倆一塊兒來到人世，又一塊兒離開，這豈非是雙胞胎最好的結局？只是這樣的結局太可怕，太殘酷！
侯爺再次踏進閣樓時，一進門就變成了塊木頭，他沒有驚恐，也沒有發抖，因為身子忽然間僵硬，他目光呆滯空洞，魂魄似已飛散！白衣人緩緩回過頭，青銅面具流動著妖異詭譎，他目光盯著侯爺，問道：
「誰殺了他們？」
侯爺遠在天邊的元神忽又凝聚，他抓耳撓腮，表情像燎著了屁股的猴子。這問題實在可笑，可他不但一點也笑不出，甚至恨自己太笨，恨得他牙根直癢癢，只想撞牆！忽然他恍然大悟了，趕緊說道：
「當然是狼人！」
白衣人一直盯著他看，好像在看一個剛藏起一根香蕉，轉眼忘了藏匿地方的猴子。聽完這句話，他慢慢點了點頭，目光露出滿意之色：
「你這會兒倒還像個猴子！」
侯爺立刻露出喜悅，快樂得禁不住想翻跟頭，豎蜻蜓。白衣人又道：
「知道該怎麼做嗎？」
侯爺立刻腳跟併攏，躬身抱拳：
「請您老明示！」
太聰明不是好事，就算侯爺真變成了聰明伶俐的猴子，此刻也情願當個大馬猴。白衣人緩緩說道：
「那兒來回哪兒去！」
山西火藥堂二號人物雷震，已經坐了第一把交椅，他不但不高興，反倒有些悲哀。今天他的悲哀更重，自從雷霆身死，他的頭髮就白了一半，現在另一半也已盡白，而且是僅僅一天功夫。
從早上見到侄兒的一雙屍體，他就沒動，也不說話，只是呆坐著。已到子夜，地上躺著雷氏兄弟的屍首，兩人從生下來就形影不離，現在豈非仍在一塊兒？而且是永遠。一燈如豆，燈火飄擺搖曳，雷氏兄弟臉上的表情也生動起來，似乎他們只是在睡覺，而且正要醒來，雷震淚水又湧出眼眶。他並不是讓侄子們去送死，他完全對他們的箭術放心，另外弓箭不像其他兵器必須貼身近鬥，即使一擊不中也能全身而退，對他們的輕功身法，他同樣很有把握。但所有的把握都以落空，他不但輸了，而且輸得很慘。
火藥堂上上下下已經議論紛紛，說自己想獨霸火藥堂家產，故意叫侄子們去送死。他聞聽心如刀絞，只有雷霆雷震兄弟倆知道，火藥堂已經入不敷出，僅有個空架子。名震天下的火藥堂，生意卻越來越不好做，原因是產品過時陳舊，他們雖有技術，但原材料開銷和研究經費所需的天文數字，卻讓他們望而卻步。為了重振祖宗基業，所以雷霆拿命換來了五百萬兩銀票。他發誓定要在最短時間內振作火藥堂，研發新型暗器，替兄長報仇。
這時忽然來了個大買主，一次性買走了一千萬兩的庫存，而且特別對開花箭感興趣，他想看看實際功效，幫他殺一個人，開價又是一千萬兩！雷震聽得眼睛都直了，一千萬兩庫存，已足足賺了五百萬兩，再加上殺個人的一千萬兩，火藥堂開設以來，從未遇過這樣大的買賣，重振祖業竟然是朝夕之事！但他還是做了考慮，只可惜他高估了侄子們的實力，甚至都沒問要殺的對象是誰！他自己豈非早已做好了決定？
他去了上官家一趟，也聽說過狼人，但他沒有想到，這次對付的就是他！如果他知道對付的是狼人，還會不會讓侄子們去？他在問自己，答案居然也是去！得寸進尺，從不滿足，豈非是一個人最大的弱點？對方是不是算準了他的心思？知道他一定會答應？故意做了個圈套讓他鑽？他痛苦得只呻吟，拚命揪扯頭髮。
一千萬兩銀票夾在信封裡，跟屍體一塊兒送來，雷震站起身，取過信封，把銀票放到一邊，抽出一張信紙，把看了足足一百遍的信又念了一遍：對不起，貴賢侄不是狼人對手。雷震抬起頭，眼睛通紅，他恨恨地咀嚼著兩個字：
「狼人！」
天色漸亮，現出薄薄的淡青色。侯爺歪在床上，臉色居然也是淡青色，他整整瞪了一宿眼睛，一閉上眼，白衣人青銅的面具就在面前晃悠，他又恨又怕，恨得咬牙切齒，怕得渾身打顫。他又開始顫抖，甚至連床也嘎吱嘎吱響起來，他拚命控制，卻越控制越厲害。旁邊女人醒了，伸出雪白的手臂，慢慢地捋著他的胸脯，他忽然像個渴求著溫暖的孩子，一下子扎進女人懷裡。床抖得更厲害，他喘息著漸漸安靜下來，熱汗淋漓。他已經整整折騰了一宿，女人精疲力盡，頭一歪昏睡了過去。
侯爺靠精明強幹和不懈努力，闖蕩三十餘年，終於成了方圓八百里最大鏢局「虎威」鏢局的老大，他武功並不弱，一雙鐵砂掌不但能單手開碑，而且出手迅捷，常奪對方兵刃於無形，但他並不經常出手傷人，而是靠動頭腦，耍手腕，使敵人臣服。江湖上豈非正是頭腦簡單四肢發達的人更多些？所以，即使他的仇人也免不了暗暗佩服，於是就有了「猴子」這個綽號，天長日久，「猴子」也漸漸被「侯爺」兩個象徵著身份和地位的字所代替，甚至連競爭對手和仇人也客氣地叫他「侯爺」。
他有一個嗜好，就是女人，雖然年過五旬，需求卻絲毫不減。他有七個小妾，一個比一個漂亮，人稱「七仙女」，但他還是忍不住偷腥吃。每當鎮上堂子來了入眼的貨色，老闆第一個想到的總是他。這天他剛脫了衣裳，門外就進來一個人，一個黑衣蒙面男人。壞了別的事，侯爺可能還會忍一忍，但這種事，他卻一刻也忍不下去。侯爺大怒，甩手一旋披上長跑，鐵砂掌凌厲揮出！也沒見來人出手，侯爺直覺眼睛一花，雙掌竟被一股大力推動，身子不由自主陀螺般旋轉起來！長袍飛上屋頂，侯爺赤裸著，大白魚似的轉了幾十圈，重重跌倒，嗷嗷嘔吐起來。然後他就聽見來人說：
「想死？想活？」
侯爺頭暈目眩，瞪著眼找了半天才看見來人，忙大叫：
「想活！」
千古艱難惟一死，侯爺是聰明人，而且他有太多的牽掛，他死也不願看見，嬌滴滴的七個美人攜著自己家產，投進別人懷抱。
「好，跟我來！」
黑衣人轉過身，立在門口。侯爺哆嗦著穿上衣裳，他感覺一根繩索已牢牢套在自己脖子上。
侯爺長歎了一口氣，慢慢起床，穿上衣裳。天光已經大亮，朝霞緋紅如少女嬌羞的臉，溫柔如情人動人的眼波。侯爺轉過頭，看了看烏雲擁枕，慵懶如貓，嘴角掛著滿足笑意的女人，心裡忽然湧起一股自豪和溫暖，他挺直腰桿，大步走了出去。