一九一八年八月二十八日，白宮。
鮑爾上將急沖沖地跳下自己的專車，朝著總統的辦公室小跑了過去。他的臉上，通紅通紅的，滿是不忿，眼睛裡面似乎要噴出火來一樣。跑得急了點兒，不小心撞到了幾個漂亮的女秘書。要是平時，鮑爾上將一定會停下來道歉一番，並順帶著來一個浪漫的約會，品嚐一下不同女人的滋味。可是今天，他就當沒有看見被撞女秘書那熱切的目光，頭也不回地朝前大步走去。
到了總統辦公室的時候，一個秘書想要攔住鮑爾上將，卻被他毫不客氣地推開了。推開了門，鮑爾上將發現，偉大的美利堅合眾國的總統，數千萬選民們心中的偶像，在國際上素以老狐狸著稱，現在也被稱為最卑鄙的背叛者的布林頓總統正坐在椅子上，手裡拿著一杯白蘭地，正拚命地往嘴裡灌。
鮑爾上將毫不客氣地坐了下來，從口袋裡面掏出了一封電報，扔在布林頓的面前：「總統閣下，發生了這麼大的事情，你還有空喝酒？」
布林頓轉過頭來，拿起電報隨隨便便地瞄了一下，又放在了一邊，無奈地說道：「請坐，參謀長閣下，你說，不喝酒的話，我能幹什麼？」
「總統閣下，請你看一看，我們的航母遭受重創，三艘航母沉沒，四艘受傷，更有四艘戰列艦、一艘戰列巡洋艦和幾艘巡洋艦被擊沒，損失的士兵多達一萬人左右，這個時候，你能喝得下酒嗎？總統閣下，記住，你是美利堅合眾國萬千選民們選出來的總統，你的一舉一動，都對現在的戰爭有著舉足輕重的影響。如果選民們知道你躲在自己的辦公室裡面喝酒，將會做何感想？」
「做何感想？」布林頓猛地站了起來：「參謀長閣下。我正想問問你呢。你的那封電報，半個小時以前，就有人送到我的面前了。你也應該知道，我們不但損失了那麼多地軍艦，而且還損失了四百多架飛機，其中竟然有兩百四十八架飛機，是因為燃料耗盡。飛行員們不得不棄機逃生。我想知道，我們花費了如此之多的精力，好不容易才搞出來的這支艦母部隊是怎麼了？對於中國人的進攻。他們毫無反手能力。而且，我們的飛行員竟然如此的怯戰，實在太丟美利堅合眾國的臉了。如果是中國地飛行員在得知油料將要耗盡的情況下，他們一定會毫不猶豫地返回戰場去，就算被擊落，也要朝著敵人打上一梭子子彈。可是我們的飛行員呢，他們寧願選擇自行跳入海中。也不願意跟中國人好好地打上一仗。你看看。參謀長閣下，這就是你精心培養出來地我們美利堅合眾國最最優秀的飛行員，為了返回航母，他們甚至於不惜強行降落。因為他們強行降落航母甲板不慎而撞毀的艦載機，就達到三十八架之多，同時還導致了八十多位地勤人員的傷亡。參謀長閣下，聽到了這個情報後，你又做何感想？」
鮑爾上將羞愧地低下了頭：「總統閣下，你是對的。這件事情錯在我們軍方。我們只顧著一心教飛行員技戰術能力，卻從來沒有想著如何在精神層面上提高他們的戰鬥力。在這一點上，中國人做得比我們好多了，他們根本就不要教育，在他們幾千年的歷史中。有著大量地英雄人物可做榜樣。他們打小就耳濡目染，為國為民地思想打小就在他們的心中紮了根。所以。他們不需要進行戰前總動員，只要中國的領導人是值得他們拚命的領導人，那麼，整個中華民族就將凝聚成為一支不可戰勝的力量。而我們美國，卻沒有這樣的傳統，我們一直以來只追求個人主義，追求個人價值的實現，追求所謂的美國夢，可是，我們的年青人中，有幾個會為了國家地利益而放棄自己的追求呢？我想，我們的確應該在這方面多下點兒功夫了。」
布林頓猛地把最後一口酒倒入嘴裡面，然後，一把扔掉了酒杯：「參謀長閣下，這不應該成為你們戰敗的借口。沒錯，我們是倒霉了點兒，我們現在的對手，剛剛從幾十年地恥辱中走了出來，他們地國民把自己的命運同國家地命運等同了起來，為了國家的利益，他們的國民寧願付出一切。不過，你應該記住，參謀長閣下，我們美利堅合眾國中，這樣的人也多的是，我們的歷史雖然比中國短，可是，我們完全有能力戰勝他們。十幾年前，我們一個小小的全權代表，就可以讓整個中國為之發抖，現在，我們依然有著這樣的能力。可是，參謀長閣下，你有沒有充分挖掘士兵們的能力？我們損失了四百多架飛機，而且還損失了那麼多的軍艦，可是，我們只打下了七十多架中國飛機。而這七十多架飛機，大部分還是軍艦的防空炮火打下的，真正由艦載機打下的，只有二十八架，這其中，在科隆上空的那場戰鬥，我們就打下了二十架中國飛機。換句話說，在中國人襲擊我們航母編隊的時候，六百多架美國飛機，竟然只打下了八架中國的艦載機，這樣的比例，你覺得正常嗎？我們花費了如此之多的人力物力，好不容易才搞出了這麼一支航母編隊，可是，卻如此的不堪一擊，你說，我除了喝酒之外，我還能幹什麼？」
鮑爾上將的聲音越來越低了：「總統閣下，對不起了，我們軍方的表現的確讓人失望。不過，當時守護航母編隊的，並不是總統所說的六百架飛機，而是只有兩百架而已，其中有四百架飛機是轟炸機，沒有任何的空戰能力，一得到中國人來襲的消息之後，這些轟炸機就起飛逃跑了。」