國艦隊的指揮官發現情況不對頭，立刻下令應戰，可不及了。魚雷艇的速度快，個頭小，而且發動機的聲音不大，在黑暗中很難被發現。美國人發動攻擊的時候，中國艦隊正好在毛伊島以西約十公里的地方。對於魚雷艇來說，這個距離簡直可以忽略不計，十公里的路程，只要四分鐘就可以趕到攻擊位置，在如此短的時間內，中國艦隊想要擺出一個完美的隊形，幾乎是不可能的事情。
正是深夜，視線極差，就算把所有的探照燈都打開，也看不了很遠。巡洋艦和驅逐艦開火了，憑著對美國魚雷艇位置的猜測，中國官兵拚命地傾洩著炮彈。驅逐艦主炮射速快的優點，在這樣的混戰中終於體現了出來，雖然命中率低得可憐，可是美國人的魚雷艇太多，總可以撈著幾隻瞎了眼的耗子。幾艘魚雷艇被擊中起火，在這樣的黑夜中，這些起火的魚雷艇如火炬一般，吸引著中國人的目光。火光中，魚雷艇的影子隱約可見，多少給中國炮兵指明了方向。
在十幾艘魚雷艇被擊中之後，其餘的小傢伙終於衝到魚雷的攻擊範圍之內。黑暗中，想要自如地躲避魚雷，那簡直是不可能的事情。驅逐艦和巡洋艦只能一邊採取之字形行進方式規避著魚雷，一邊射擊。要是在平時，採取之字形行進方式，的確是一個躲避魚雷的好辦法，可是現在卻不一樣了。美國人地魚雷艇太多，僅衝到攻擊範圍內的就有幾十艘，每艘魚雷艇上都攜帶著好幾枚魚雷，這個時候的海面，魚雷比魚還要多，能不能順利躲過魚雷，只能看老天爺的臉色了。
一聲巨大的爆炸聲，一艘驅逐艦被魚雷擊中了。而且不中則已。一中就是兩枚。那嬌小的艦身，根本就擋不住魚雷的攻擊，驅逐艦幾乎在瞬間被炸成兩段，僅僅兩分鐘左右，這艘兩千多噸的驅逐艦就沉入了海底，艦上地士兵根本就來不及撤出來，隨著驅逐艦一直沉下去。探照燈下，其它地中國士兵只看到了一個巨大地漩渦。
其它軍艦上的中國士兵見狀，氣得連眼睛都差點兒迸裂開來，他們一邊吼叫著，一邊朝著洋面不斷地射擊，同時調轉艦身，以最快的速度朝後面撤去。大夥兒知道得很，在這種情況下。只有盡快離開戰場。不與美國人糾纏在一起，勝利遲早都是咱中國人的。那些魚雷的射程只有三公里左右，拉開與美國人的距離。那些魚雷自然而然就失效了。說老實話，指揮官的處置相當地冷靜，在近乎伸手不見五指的情況下，這應該是最好的選擇了。只是，他心裡仍然有著一絲隱憂，那就是美國人的潛艇，指揮官知道，魚雷艇並不是美國人真正的進攻手段，那玩意兒攜帶的魚雷不多，一擊不中，其威力自然大打折扣，只有潛艇，才是中國艦隊最致命的威脅。
在調頭的過程中，又有一艘驅逐艦被擊中了。這艘驅逐艦幸運一些，其艦首被炸毀，但是並沒有立刻沉沒，有足夠地時間讓艦員們放下救生艇逃生。美國人與日本人不一樣，他們不會傻到攻擊已經失去抵抗能力地救生艇的，他們知道，那樣做是對自己士兵的不負責任，必將遭到中國人慘烈地報復，所以，救生艇上的中國士兵，暫時還算是安全的。
在付出了兩艘驅逐艦的代價後，艦隊總算與美國的魚雷艇部隊拉開了一段距離。不過，指揮官的臉色並沒有好起來，他收到了聲納兵的報告，在艦隊的四周，一下子出現了不少聲納波，是美國人的潛艇，而且數量不少，起碼有七八艘，也就是說，哈爾西把他所有的潛艇都派了出來，準備與中國人來個殊死一搏。
從接到的報告上看，美國潛艇分佈在四面八方，憑著那區區的八九艘潛艇，竟然對相對要龐大得多的中國艦隊形成了隱隱約約的包圍之勢。在如此的黑夜中與美國潛艇對抗到底，顯然不是一個好主意，鎮靜下來之後，指揮官立刻下令，整個艦隊調頭向南直衝過去，南面約有三艘潛艇，幹掉他們還是有可能的。為了讓整支艦隊順利地逃出重圍，指揮官命令自己所在的巡洋艦衝在前面，畢竟相對於驅逐艦來說，巡洋艦皮堅肉厚，能夠多挨一兩枚魚雷，也可以給手下創造更大的逃生機會。
麼一耽誤，美國人的魚雷艇又趕上來了，雖然他們所不多，對整個艦隊構不成多大的威脅，但是魚雷艇的存在，卻大大地妨礙了聲納兵的工作。魚雷艇發出來的聲音雖然不大，可是數量眾多，聲納兵很難從大量的聲波中，正確地判斷出潛艇所在的方位。
整支艦隊以最高速度朝南方跑去，兩艘巡洋艦跑在前面，把美國人的注意力全部吸引走了。才剛剛跑出沒有幾公里，一聲巨大的爆炸聲，再次打破了洋面的寂靜，衝在最前面的旗艦「哈爾濱」號巡洋艦被魚雷擊中了，艦首處挨了一枚魚雷，重達一萬多噸的「哈爾濱」號速度立刻慢了下來，艦首處濃煙滾滾，不時有火光迸現，在如此的黑夜中，顯得格外引人注目。幸好，現在美國潛艇基本上都潛入水中，沒有看到這樣的景象，要不然，「哈爾濱」就這樣大搖大擺地頂著火光在洋面上行駛，不被美國人當成靶子才怪呢。遭受如此重擊，旗艦「哈爾濱」號並沒有陷入驚惶失措之中，他們迅速找到了發射魚雷的潛艇，並在其上投下了大量的深水炸彈。在幾十聲沉悶的爆炸聲中，聲納兵聽到了一聲格外清脆的爆炸聲，他鬆了一口氣，媽的，這些美國佬，他們想要襲擊我們，就必須付出慘重的代價，你別想著咬我一口之後就輕輕鬆鬆離開，我們中國人的原則就是以牙還牙，以血還血。
速度已經放慢，指揮官立刻下令，衝在前面的兩艘巡洋艦調頭轉向兩邊，掩護著其它驅逐艦從中間逃出去，而他們則尋機殲滅美國佬。驅逐艦的速度遠比美國潛艇要快得多，才一會兒時間，就跑出了美國人設下的潛艇陣，而兩艘巡洋艦「哈爾濱」號和「長春」號也終於找到了發威的地方。美國潛艇一看中國艦隊準備逃跑，立刻圍了上來，正好湊上兩艘巡洋艦的火力了。在斷後的兩艘驅逐艦的配合下，「哈爾濱」號再次幹掉了一艘潛艇，而「長春」號也撈到了好處，一艘美國潛艇沖得狠了點兒，一時剎不住腳，直接衝到「長春」號與一艘驅逐艦的中間，兩下裡一夾擊，這艘潛艇還沒有弄明白是怎麼回事，就被深水炸彈送入了海底。
到十四號凌晨三點的時候，指揮官收到電報，九艘驅逐艦已經逃到南面約三十公里的地方，已經逃出了美國人設下的陷阱。指揮官鬆了一口氣，這下子好了，再殺一個回馬槍，美國潛艇和魚雷艇將一艘也跑不掉。他立刻下令，驅逐艦編隊繞個大***，在天亮之前趕到毛伊島與瓦胡島之間，截斷美國人的退路。大白天的，美國人想憑著這些個小東西與中國人做對，唯一的下場就是到海底去餵魚。
兩艘巡洋艦在此次美國艦隊的突襲中起了極其重要的作用，憑著強大的聲納技術，在一個多小時的戰鬥中，擊沉了四艘潛艇，算了一下，現在美國人手中還有四艘潛艇，當然還有不知道多少艘魚雷艇，已經無法對艦隊構成真正的威脅了。可是，中國艦隊也為自己的輕敵付出了慘重的代價，「哈爾濱」號巡洋艦艦首挨了一枚魚雷，雖然沒有什麼大礙，可是速度已經大大下降，沒有三五個月的時間，休想把這艘巡洋艦再送上戰場。「哈爾濱」號的身邊，除了「長春」號巡洋艦外，只剩下一艘驅逐艦了，另一艘留下來掩護的驅逐艦在半個小時以前遭到魚雷攻擊，在洋面上掙扎了半個小時之後，就在「哈爾濱」號的左側沉入了海底。不過，大部分的官兵都被救了出來，也算是不幸中的大幸吧。
「哈爾濱」號的噩運還沒有完，正準備折向南方的時候，艦身中部又挨了一枚魚雷，這回被擊中的是關鍵部位，大量的海水從被炸開的洞口湧了進來，艦身立刻向左側傾斜。「長春」號和唯一的驅逐艦立刻趕來，炸沉了那艘潛艇，不過，「哈爾濱」已經無可挽救，傾斜度起來越大，才一會兒時間，連海水都打到甲板上了。迫於無奈，指揮官下令棄艦，把所有的艦員都撤到「長春」號上。幸好，這當兒，附近地區已經沒有美國潛艇了，讓「長春」號得以把全部的精力放在救援身上。