「菡玉。」
蓮靜猛一抬頭，正看到一頂八抬大轎停在自己面前，轎簾掀開，露出一張冷冰冰的面龐，雙眉微蹙，眼光卻帶著與表情不協調的柔和。
「上來罷。」楊昭向她伸出手。
「呃？」她駐足原地，沒有挪動。
「難道你這這裡來回逡巡，不是在等我麼？」他冷冷道，「上來說話。」
蓮靜臉一紅，低下頭道：「只是有一件事要告訴你，幾句話就好。你最近……」
「上來再說。」楊昭突然站起身往前一探，抓住她的手，不由分說把她拉上了轎子。蓮靜還未來得及推辭，轎子已經起來了。她只得坐下。
她瑟縮地靠緊廂壁坐著，仍免不了半邊身子和他緊密相觸。怎麼他官越升越高，權勢越來越大，轎子卻始終這麼狹小？
沉默片刻，他突然問：「菡玉是你的本名？」
她輕輕地「嗯」了一聲。
「怪不得你喜歡你的『親近友人』們這麼叫你呢。」他不無尖酸地說道。
蓮靜囁嚅道：「你要是覺得這樣叫著順口，也可以……」
「哼！」他打斷她，嗤之以鼻，「你的『親近友人』才叫的名號，讓他們只管去叫好了，你以為我稀罕？」
她沒有作聲。過了一會兒，他口氣稍緩：「那你的家人叫你什麼？是直呼名字，還是叫小名？玉兒，小玉？」
她心裡一震，低聲道：「我很小的時候……就沒有親人了。」
楊昭一手按上她的肩，語氣變柔：「以後會有的。」不容她多想，又說：「那你希望親近的人叫你什麼？蓮靜，菡玉，還是玉兒？你喜歡哪個？」
蓮靜低著頭往後一退：「楊侍郎，既然你不喜歡下官的表字，那我們還是以同僚之禮相處好了，下官還是習慣楊侍郎稱呼我為『吉少卿』。」
搭在她肩上的手一緊，扣住了她肩頭的衣裳。明明隔著衣服，那與他相碰觸的地方卻平白要比別處熱上許多，炙著衣下的肌膚。
她定定心神，打破沉默：「我找你是想提醒你一下，最近這段時日，你出入往來多帶些護衛，小心防範。」
楊昭拿開手，問道：「難道有人想害我麼？是誰？」語氣恢復平素的肅然。
蓮靜道：「反正……你多加小心就是。」
「是王准麼？」
她吃了一驚，抬頭卻看到他臉上帶著不屑的笑容。「你已經知道了？」
「我不知道，只不過我上次因為你而和他起了衝突，使他對我懷恨在心。菡玉，」楊昭斂起笑容看著她，「若不是害我的人和你有關、因你而與我生隙，你怎麼會來好意提醒我當心呢？我想想自己得罪過的人，和你有關的也就這一個，不是他還能是誰？」
蓮靜直覺地想要反駁，但終究沒有說出口，只道：「王准集結了一干兇徒，目標不只在你，並非宵小烏合，你別掉以輕心。」
「目標不只在我，聽起來似乎還有比我更大的魚？既然有王准，當然不會對他爹下手，那朝中的大魚……就是宰相了？」
蓮靜暗暗吃驚，又不好否認。楊昭繼續道：「兇徒並非宵小烏合，那就是訓練有素的士兵了。王准不過是個靠鬥雞得寵的衛尉少卿，他哪來的兵力。莫非是結交了什麼軍營中人，或者，想要奪兵作亂？」
蓮靜訝道：「你是不是早就知道？」
「菡玉，明明是你自己透露話風給我，我僥倖猜對而已。」
蓮靜道：「不管你是猜到還是事先察覺，只要你有所警惕，我便放……我也就不枉今日之行了。」
他笑得輕蔑：「區區一個王准，我還不放在眼裡。」
蓮靜正色道：「楊侍郎，此事非同兒戲，王准不過是個跟班，切不可因他而輕敵。」
楊昭止住笑，但那輕蔑還掛在眼梢唇角：「菡玉，你是又要給我提示讓我猜麼？那我就繼續猜一猜。我聽說王大夫有一弟一子，王銲王准，都是蠻橫凶險，時常一同搗亂生事，讓王大夫十分頭疼。這回的事情不小，肯定少不了王銲一份。這王銲交遊甚廣，與軍中將士、官府衙役、地頭混混都有交情，定然是他出謀劃策牽線搭橋找的人。只要去查一查最近他和什麼人往來密切，就知道都有哪些人參與了。」
蓮靜皺起眉：「你真的事先一點都不知道？」
楊昭斜睨她：「你又不是不知道我的脾性。我要是事先知道，還能優哉游哉地坐在這裡等他上門來殺我？」
蓮靜盯著他：「那你對王大夫的家事知道得還真不少啊。」
「怎麼說王大夫也是如今朝中舉足輕重的人物，我多留心一些他的事情，不是應該的麼？」楊昭輕描淡寫地帶過。
是這樣麼？她隱約覺得有什麼地方不太對，但又理不出個頭緒來。
這時候轎子一頓，落了地，是楊昭府邸到了。蓮靜道：「既然楊侍郎如此神機妙算，什麼都瞭然於胸了，那下官也就不再多言。侍郎小心，下官告辭。」說著想要退出轎門。
楊昭拉住她手：「都到了大門口了，不進去坐坐麼？時候也不早了，不如吃頓便飯再走。」
他的手大而有力，將她一隻手完全包覆在內，熱力從他掌心傳來，讓她心頭動。蓮靜急忙掙脫他：「都是楊侍郎自己妙算推斷出來，下官怎敢居功。侍郎太客氣了，下官受之有愧。」
楊昭就勢鬆了手，淡淡道：「那你請便罷，不送。」
蓮靜先他一步出了轎子，沿來路走回去。
楊昭也走出轎子來，遠遠看著她的背影，唇角慢慢勾出一絲微笑。
僕人楊昌過來扶他：「侍郎今日有什麼開心事麼？瞧您一臉喜氣。」
「楊昌，今兒個連你也這麼關心起我來了。」他笑著擺擺手，把帽子脫下給楊昌拿著，自己大踏步走進大門去。步履輕盈，可見心情十分暢快。
楊昌回頭瞧一眼那已走遠的人影，快步跟上他進門去。
蓮靜感覺背後有人看著她，一直不敢回頭，心裡卻覺得這事情有些不太對。就算楊昭他腦力過人推測精準，也不能知道得如此分毫不差罷？而且他聽說有人要殺他，好像一點也不擔心著急，他這麼胸有成竹麼？
她揉了揉腦袋。那種不祥的預感，究竟是從何而來？
很快，楊昭就讓她知道了。
第二天朝上，難得下了病榻的右相李林甫多日來第一次上朝，便苦滴滴地向皇帝哭訴，說自己為國操勞，積勞成疾，命不久已，居然還有兇徒想要取他性命，連這最後一段日子都不讓他好好過。
皇帝見右相擺出如此可憐的模樣，而李林甫所說的兇徒刑縡等人，妄想謀害的人中更有左相陳希烈、武部侍郎楊昭在列，當然不能坐視，當即下令逮捕刑縡。
楊昭奏道：「刑縡為故鴻臚少卿之子，有功名在身，當由御史台拘捕鞫查。」一面看向一旁的御史大夫王鉷。
王鉷還未說話，蓮靜搶上前奏道：「刑縡勾結市井凶人妄圖作亂行兇，該由地方官捉拿查辦才是。」
楊昭側過臉看她：「王大夫兼任京兆尹，不管是御史台還是長安地方，都在王大夫權職之內。」
蓮靜瞪著他：「若只是一干市井兇徒，何須京兆尹親自出馬？由長安尉逮捕歸案即可。」
皇帝對王鉷道：「既都在王卿職權之內，那就由王卿派人去捉拿罷。」
王鉷卻道：「兇徒目無法紀膽大包天，居然妄想對宰相和武部侍郎不利，定要嚴加處置。臣請親自帶兵捉拿兇徒，保宰相和侍郎周全！」
王鉷自己都請求親自出馬，蓮靜還能說什麼，只怒瞪楊昭一眼，退回列中。
王鉷遂召長安尉賈季鄰、侍御史裴冕、監察御史吉鎮安等人，帶百名金吾衛士兵前往金城坊刑氏府第捉拿刑縡等人。
時制規定，調兵十人以上須經武部批准。武部即原兵部，三月乙巳，剛改吏部為文部，兵部為武部，刑部為憲部。蓮靜跟著楊昭到武部領許可調兵的牒文，看左右無人，關了門問他：「你又想幹什麼？」
楊昭慢騰騰地拿出筆墨：「有人要殺我，我先制人以求自保，有什麼不對？」
「求自保，求自保為什麼要告訴右相，把事情鬧到朝堂上？」
楊昭抬頭看她：「刑縡想謀害的先是右相和左相，加上我不過是王准想挾私報復而已。這等關乎性命的大事，難道不該如實稟告右相？」
蓮靜氣急敗壞：「稟告右相，要是能稟告右相還需要你去稟告麼？我不去告訴右相而只告訴你，為了什麼，難道你還不明白？」
「息事寧人，大事化小，那是你的作風，」他眉頭一挑，「不是我的。」
蓮靜氣結：「就算你不想息事寧人大事化小，也不必借題揮大做文章呀！」
「我哪有借題揮，我說了，只是求自保而已。」
蓮靜質問：「那你把王大夫牽扯進來又是何用意？右相只道刑縡勾結兇徒圖謀不軌，並未提到王銲王准，你卻非得扯上王大夫，難道你……」
楊昭嗤地一笑：「菡玉，你當右相是傻子麼？他故意不提王銲王准二人，不就是要看王鉷如何反應。而王鉷他，你也看到了，是他自己自告奮勇地要親自去捉拿賊人，還不是知道他弟弟和兒子必然和刑縡在一起，只有他一手接管這件事才能壓下來？」
蓮靜無言以對，垂下頭道：「原本知道這件事的人就只剩我一個了，我若不是擔心……擔心刑縡萬一真會得逞，傷害左右相和你的性命，根本不必向你告密。你就念在我也是一片好意，不要把這件事鬧大。不然，我這算……算什麼呢！」
楊昭放下手中的筆，繞過案幾走到她面前：「菡玉，你一片好意，到底是對左右相的好意，還是對我的好意？」
蓮靜心裡暗暗叫苦，後悔自己進來的時候不該把門關上。她打個馬虎眼：「兇徒欲加害你三人，是對左右相的好意，還是對你的好意，不都是一回事麼？」
「這不一樣，菡玉，對我來說，這兩者的意義可是天差地別的。」
「不是一樣的麼……」她喃喃道，裝傻逃避，探過頭看他身後的案幾，「調兵令寫好了麼？外頭還等著呢。」
「非得要我直說不可麼？那我問你，現在讓你二選其一，你是選我死，還是選左右相死？」
她看著自己腳尖：「左右相身為當朝宰輔，如有差池，必會引起軒然大波，令朝野動盪……」
他冷笑出聲：「那你是寧可讓我死了？吉菡玉，你對我不仁，就不要怪我對別人不義。你既然不在乎我的死活，以後我做些什麼，你都別再來擺出一幅義正詞嚴的模樣，斥責教訓我。」
蓮靜斂容問道：「你想做什麼？」
他冷冷地轉身，走回案前：「接下來你自然會知道。」
蓮靜跟過去，隔著桌案與他相對：「右相年事已高，沒有多少日子了，他之後自然就是你的天下，你還想怎麼樣？」
楊昭語氣森冷：「照現在的形勢，在他之後，還輪不到我。」
憤怒襲上她心頭：「你這麼做，難道就為了一句氣話麼？為著你的一時意氣，你竟要去害人？」
楊昭盯著她眼睛，放緩語調：「菡玉，既然你時意氣，只要你撫平了我這口氣，我當然會就此束手，不再為難。」
「我只是不想讓你……」蓮靜還想再勸解，他舉手一揮：「不必多說了，除非是你回心轉意，否則別再向我提起這個話題。」
說罷，他低下頭，一心一意地寫調兵的指令文書。不一會兒書寫完畢，蓋上武部的官印，他把調兵令收起，納入袖中。
蓮靜道：「請楊侍郎將調兵令交與下官，下官好去向大夫覆命，調遣兵卒。」
楊昭回道：「我會親自去調遣金吾衛兵來交給他的，你這麼回復他就是。」
「你也要去？」
楊昭揚眉掃她一眼：「這麼重大的事，怎麼能少得了武部？我當然要去。」
「你去幹什麼？」
楊昭冷冷道：「當然不是去看熱鬧。」
「你想趁亂搞什麼……」
「吉少卿！」楊昭站起抬高聲音，「京師之內調動百名士兵，我身為武部侍郎前去坐鎮以防變動，是無可非議之事！你無憑無據，可別妄自揣測，臆想斷言！」
蓮靜辯駁的話還未出口，又被他打斷話頭：「大夫還在等少卿的回音，我已經給了你交代，你是不是該去向大夫覆命了？」
蓮靜看他沒有離開的意思，責問道：「大夫等著兵力到手前去捉拿兇犯，楊侍郎只催我去覆命，怎麼自己倒不行動呢？沒有侍郎調來的金吾衛兵，我空給一個回復有何用？」
楊昭冷笑道：「總得給王大夫一點時間把準備做好了呀。這會兒就算我立刻給了他士兵，他也不能立刻出，何不給他個台階下？」
「你這話是什麼意思？」
楊昭乜她一眼，不作回答。
蓮靜無奈，只得空著手回去向王鉷覆命。王鉷聽說楊昭前去調兵，一時半刻無法立達，反倒鬆了一口氣似的。等了半個多時辰，百餘名士兵才調集完畢，由王鉷楊昭帶領著，前往金城坊的刑縡住所捉拿凶人。