可惜，殘酷的現實是，我的僥倖心裡終未能成真。
接下來，又有兩次皇帝請安的日子，太后為了向我證實，她已經在努力實現她的承諾，均是與這次一般，在皇帝要來請安的那日，在嬪妃們給她請完安後，將我單獨留了下來，她和皇帝在外面殿上的方台上說話，而讓我坐在內間候著，聽著。
每次，他們在剛開始寒暄一番之後，太后提到我出宮這個問題時，皇帝就開始打太極，找些事情為由，總是急匆匆的走了。不說同意，也不說不同意。
太后原本還堅信著皇帝對我是動了心的，可是這段時間，皇帝還是從未來過我的靜心宮，弄得太后也變得有些狐疑起來，不知道這皇帝打的到底是何算盤。
但是，皇帝沒有鬆口，放我出宮之事也就無從談起了。
可能，太后心裡也還存著一線希望，希望皇帝能對我存著一些情愫吧。所以，後來，她再處理我出宮的這件事時，也沒剛開始那般積極了。
我也漸漸不再抱著希望了，日子久了，心情也慢慢變得釋然了一些，逐漸從消沉中走了出來。
自然，我的心情一好，靜心宮也就慢慢的恢復了往日的生氣。我和杏兒一起，又將醫術和武學的修煉揀了起來。也從醫術和武學的修行中找到了不少快樂。
至於出宮之事，我也打算就等著娘和舅舅那邊都安置妥當了以後再談。
我爹那邊又來過兩次書信，現在的我也學乖了，每次拿著信之後，就跑去順寧宮，藉著和太后商議的名字，將太后的話夾在裡面回給他，他也就無話可說了。
而淑妃，她的禁閉也已經結束了，只是，皇帝並未下旨，恢復向她請安的制度。
嬪妃們每日仍需來順寧宮向太后請安，淑妃自然也不例外。不過，令人感到詫異的是，她似乎老實了很多，雖然仍是倨傲著，但是，每日都不多話了，總是默默的來，默默的去。不若往日那般無禮了，彷彿脫胎換骨，換了一個人似的。
就這樣，日子一天天的過去了，新年終是來了。
宮中到處張燈結綵，處處洋溢著喜慶的氣氛，內務府按照品階和嬪妃的得寵程度給各宮了一些年貨和喜慶祥和之物。我雖然不得寵，但是，因為內務府的總管就是以前服侍過太后的曾公公，所以我分得的份額也是這後宮之中數一數二的了。
今夜就是除夕夜了，宮中今日將有一場大筵席，宮裡的妃子和朝中要員、以及有女兒在宮中為妃為嬪的官員都可以攜帶家眷參加。所以，後宮的嬪妃，特別是低等嬪妃，都盼著今晚的這場筵席，因為這是她們難得的一次見著親人的時候。而且，才藝出眾者，還可以在筵席上表演，有個嶄露頭腳的機會。
當然，對於正二品及正二品以上的嬪妃，她們還可以在年初一的時候，趁著家中女眷來拜見太后的機會，再見見家人。
不過，對於我來說，則沒有這種期盼了。我娘遠在千里之外，我爹呢，不見也罷。而且，還可以避開皇帝，以及那日可能也目睹了皇上羞辱我的那幕場景的姜太妃和卞太妃以及其他太妃們。
於是，在今日早上請安之後，我以受了風寒、身子虛弱為由，向太后提出申請，今晚不去參加這場筵席了。太后可能也知道我身子虛弱是假，想逃避皇帝是真。我現在的心情比之以前，已經好上了許多，這已經是太后求之不得的事情，她也不想再逼迫我什麼。所以，太后沒有多說什麼，只是歎了口氣，然後就默然同意了。
靜心宮中的宮人們知道我要與他們一起過年，倒是很開心，張燈結綵，弄得更歡快了。
今晚的年夜飯將在太后特意為靜心宮開設的小廚房裡做，菜從御膳廚房拿了一些，另外，在福全被抽上協同內務府的公公們，一起出宮辦年貨的時候，又再從宮外帶了一些民間的野味兒回來。
而掌勺的剪春和剪冬因著我和她們一起過年，還特意多添了幾個菜。所以，今晚的年夜飯應當也是極豐盛的了。
我微笑著看他們忙碌成一片的樣子，也沾染上了一些喜氣，只是，還是不由得有些惦念和懷念起以前在江南過年時的情景。
往年的這個時候，娘和舅媽正在指揮著僕婦們，準備著年夜飯;外公、外婆在房中準備著晚上要給我們這些小輩以及家中下人們的壓歲禮物。
而舅舅則帶著表哥、我以及杏兒一起，來到林府門口，放炮仗，而且大都是那種烈性的炮仗，民間有個傳說，據說是除夕夜這天，誰家的炮仗炸得越響，第二年，誰家的財運就越。身為的舅舅自然也迷信這一點，每年的這一天總是買上很多很多的炮仗。
我膽子比較小，只敢捂著耳朵，站在後面，遠遠的看著舅舅放。官方帥哥四菜一躺上傳而表哥和杏兒總是一副躍躍欲試的摸樣，想自己嘗試著放放。只是，因他們尚還年幼，怕他們傷著他們自己，舅舅總是不允許他們動手，他們便也只得在一旁看著，眼饞著。
待放完炮仗之後，娘和舅媽的年夜飯也已經準備好了，外公、外婆要準備給我們的禮物也已經揣在衣兜了。
因為我的堅持，杏兒每年的年夜飯都是和我們一起吃的，包括外公、外婆給的禮物，表哥、我、杏兒的份額都是同等的，因杏兒也很乖巧，娘和舅舅差不多都拿她當自己女兒看待，府裡所有的人也都很疼她。
我每年最喜歡、最期待的便是吃完年夜飯之後，外公、外婆給我們禮物的那一刻了。我們每年收到的禮物都不相同，但是，有一樣東西是相同的，那就是銀子。
雖然，林府是富裕之家，但是，為了避免我和表哥養成亂花錢的惡習，家人們很少給我們銀子花。只是，除夕夜這晚例外。
外公和外婆再禮物的同時，還會再給我們每人幾兩銀子，讓我們去買一些平日裡自己垂涎已久的東西。那時候，對還是孩子的我們來說，幾兩銀子，可是個已經很大的數目了。
每次，我拿到銀子之後，最喜歡幹的事就是召集表哥和杏兒，來到一間空置的、大人們不容易現的下人房中，再拿上兩個銅板和一個盒子蓋，學著家中下人的樣子，賭了起來。我的狗屎運還特好，每次都將他倆的銀子贏個精光，害得他們哭鼻子，最後的結果自然就是我被娘打**了。
想起這些，我就不禁開心的露出了微笑。
「小姐，看見了什麼讓你這麼開心呢？」這時，方才在幫助剪夏、剪秋她們貼對聯的杏兒，走了過來，好奇的問道。
「沒有看什麼，只是想起了小時候咱們一起在江南過年時的情景。還記得每年吃完年夜飯後，我喊上你和表哥一起，去下人房中賭博，將你們的銀子贏個精光，害你們哭鼻子，最後我被我娘打**的事。」我笑道。
「還說呢，老太爺和老夫人給人家點銀子，人家剛開心得合不攏嘴，可是，還沒有**兜裡捂熱呢，就跑到你的口袋裡去了，能讓人家不哭嘛？」杏兒翻起了老賬，還在我的胳膊肘底下撓我癢癢。
「好，好，好，今年我絕對不再贏你銀子了，行了吧？」我討饒道。
「哼，這還差不多。」杏兒終於停止了攻勢。
「唉，只怕今年外公外婆舅舅和娘他們的年夜飯也要吃得不安生了。這是第一次我們倆不在家過年，而娘在新年後不久，也即將要離開江南，往京城這邊過來了。這也是娘在江南過的最後一個年了，外公和外婆心裡肯定也不舒坦。」突然，我歎了口氣道。
「是啊，真的是所謂『月有陰晴圓缺，人有悲歡離合』啊。不過，小姐，你換個角度想想，可能又開心了。你想想，等開年後，夫人就要來到京城了，然後，過段時間，舅老爺的事情處理好後，再將老太爺、老夫人、舅夫人一起接來京城安家，咱們不又是能在京城團聚了嘛。」杏兒樂觀的說道。
「也是。」我不忍心掃杏兒的興，就隨聲附和。接著，摟住杏兒的脖子，說道：「杏兒，幸好娘將你送到了我身邊啊，不然我一個人在這皇宮大院內，憋都快憋死了。」
「咳，咳，咳………………」杏兒咳嗽起來，然後用力的掙扎了起來，說道：「死小姐，快點放開，不然等會你沒憋死，我倒憋死了。」
「死杏兒，真是太不識風情了，人家好不容易醞釀起點感動的情緒，又被你給打斷了。」我沒好氣的白了她一眼。
「娘娘，杏兒姑娘，開飯啦！」這時，傳來了剪春的呼喊聲。
「來啦，來啦！」我應道，然後拉著杏兒的手，一起向殿中餐桌的方向走去。
「哇，看起來都知道很好吃的樣子。」杏兒看著那滿桌的佳餚，口水都快流出來了。
桃紅、剪春、剪夏她們幾個見著杏兒的那副饞樣，都「撲哧」的樂了。
剪春笑道：「姑娘不用流口水了，現在就可以吃了。」
「嗯，嗯，好。」杏兒毫不客氣的坐了下來，拿起筷子，正準備來大快朵頤時，才現眾人都尚未入座，她便也不好意思了，放下了手中的筷子，訕訕的笑著說：「怎麼都還不入席，坐下來吃啊？」
「哈哈，哈哈…………………………」大家都再次被杏兒的表情逗樂了，將杏兒臊紅了臉。
「大家都快坐下吧，在不開飯，杏兒的口水就要將靜心宮給淹了。今日主子們都在前庭參加筵席，沒人會過來，不用太拘禮了。」我也邊笑著，邊向侍立在一旁，有些拘謹的宮人們說道。
因我平日裡對他們除了在禮儀上要求稍稍嚴格一點外，其它方面，對他們倒是還挺寬厚的，他們在我面前倒是也還算不得很拘束。他們各自落座之後，也漸漸放開了，話題也漸漸的多了起來，特別是喝了一些小酒之後。這樣一來，這頓飯吃下來，倒也還算很熱鬧。
吃完之後，按照民間的習俗，我讓桃紅給每人拿了十兩銀子作為壓歲錢。
這時，喝得已經有點醉意的杏兒，手裡拿著銀子，賊笑著向我建議道：「小姐，咱們拿兩個銅錢，一起玩玩，找點樂子吧？」
我本來覺得影響不好，本待拒絕的，可是，經不住杏兒的苦苦哀求，又想著今晚是除夕夜，應該沒什麼人過來，便也應允了。
在杏兒的強烈要求下，我也跟在後面玩了幾把。賭運還是一如既往的好，一會工夫，身前便堆起了一堆的銀子，其他人輸得直叫喚。這也讓我的賭性越來越濃。
也正當是我賭興最濃的時候，突然，傳來了一旁沒有參與賭博的剪春和桃紅的聲音：「奴婢參見皇上。」