終是到了大選之日。
一大早，儲秀宮的太監們便敲鑼打鼓的將我們從床上喚醒，讓秀女們起來好好梳妝打扮，一個時辰後要去金鑾殿面聖，免得儀容不整，冒犯聖顏。
同屋的侍女們包括剪春都先爬起，收拾好，再來服侍各自的主子梳妝。
在剪春的一雙巧手下，一會兒工夫，一個生動靈轉的隨雲髻在我的腦後出現了，然後插上太后賜予的梅英采勝簪，我今天的頭型便出來了。
再經過敷香粉、點鵝黃、抹胭脂、畫黛眉等一系列心靈手巧的面部妝容動作，一個嬌俏、傾國傾城的女子便在鏡中出現了。
只是在穿衣服時，剪春拿出那件太后賜予的淺粉色、類似於九嬪宮服的衣服，欲讓我穿上。因不願在大庭廣眾之下如此招搖，我改變初衷，輕輕搖頭拒絕了。
我拿出一件從相府中帶來的、淡黃與白色相間的衣服，自己穿上。不否認，腦子裡面有種想法，就是讓自己盡量在一干秀女中變得不顯眼，最好能讓皇帝改變想法，放我出宮，最終我能回到江南，與娘親團聚。
剪春剛開始還不停的勸說，說道：「小姐，這可能不太合適，是太后娘娘吩咐您這樣穿的。」
後來，待我穿上自帶的衣服後，突然不再繼續勸說了，只是愣在那裡，帶著讚歎的看著我。我看著她奇怪的眼神，不由自己轉身去照了照鏡子，誰知道這樣的妝容配上這樣的衣服，反倒透出了一股別般的雅致，不知道這算不算得弄巧成拙。
我本欲脫下，重選一件讓我看上去不那麼顯眼的衣服。可是又一想想，估計能出宮的幾率微乎其微，不是我想改變就能改變的。
「罷了，不再費這個心思了，順其自然吧，變成怎樣就怎樣吧。」我歎息著想道。
緊接著，同屋的其他三人也相繼完成了自己的妝容，果真都顯得比往日更加嬌俏。也是，今天是給皇帝留下第一印象的日子，她們都是官宦人家出身，就算不是為了自己，大多身上都還寄托著父兄的期望，為了給皇帝留下一個最佳的印象，妝容起來自然比以往更加仔細了。
盧思巧和楊柳都比我年長一歲，所以這幾日熟捻之後，她們倆都稱呼我為妹妹。
盧思巧身著一件紫、綠相間的衣服，顯得十分精神，看見我，便笑道：「妹妹穿上這身衣服，更顯得似個神仙般的人兒了。」一邊身著嫩綠衣服、顯得青春活潑的楊柳也笑著點頭。
我也微笑著回應道：「兩位姐姐取笑妹妹了，倒是兩位姐姐穿上這兩套衣服後，顯得比以往更加嬌俏了。」
離我不遠處的卞留雲聽見了我們的對話，不屑的撇撇嘴，向我微微打量了下，眼裡流露出一些嫉恨的神色。不過終是只是甩甩頭，帶著侍女，驕傲自信的率先向門外走去。她今天穿了一件艷麗的衣服，顯得人更加神采飛揚，倒是很適合她的氣質。
不多會，一個時辰便到了。儲秀宮的太監領著我們一群秀女往敦煌城最大的宮殿－－金鑾殿走去。金鑾殿是舉行重大典禮的地方。皇帝即位、生日、婚禮、新年、秀女大選、舉子殿試等都在這裡進行。
走了大約兩刻鐘左右，終於到了金鑾殿門口，眾人的腳步也逐漸放慢下來。
我邊邁著緩慢的腳步移動，邊打量著金鑾殿四周。
只見金鑾殿高二十多米米，遠遠的看上去面積約二三千畝。在湛藍的天空下，那金※※※的琉璃瓦重簷屋頂，顯得格外輝煌。殿簷斗拱、額枋、樑柱，裝飾著青藍點金和貼金彩畫。正面根紅色大圓柱，金瑣窗，朱漆門，同台基相互襯映，色彩鮮朗，雄偉壯麗。
大殿正中是一個約兩米高的朱漆方台，上面安放著金漆雕龍寶座，背後是雕龍屏。方台兩旁有8根高大的蟠龍金柱，每根大柱上盤繞著矯健的金龍。仰望殿頂，中央藻井有一條巨大的雕金蟠龍。從龍口裡垂下一顆銀白色大圓珠，周圍環繞著8顆小珠，龍頭、寶珠正對著下面的寶座。梁枋間彩畫絢麗。有雙龍戲珠、單龍翔舞，有行龍、升龍、降龍，多態多姿，龍身周圍還襯托著流雲火焰。
我們在這兩米高的朱漆方台下方約七八米處，太監領事讓我們分成兩列，在左右兩側站立。而後面隨行的侍女們則站在金鑾殿底下的台階上等候。
待我們站列好之後，幾個太監又抬來兩個金漆雕鳳寶座，分別安放在金漆雕龍寶座的兩側，應該是專門給太后和淑妃準備的。
趁皇帝、太后和淑妃還沒來的空檔，秀女們相互打量起彼此來，我收到不少打量的目光。有艷羨的，有嫉妒的，有不以為然的，還有不置可否的，還有純屬欣賞的。
我也隨眾人的目光大概看了一下眾人。看得出來，大多數都是下了一番心思打扮的。一大片的秀女看起來真正都是千嬌百媚，美不勝收。
我暗自感歎：皇帝真是艷福不淺，民間之人能得其中之一美嬌娘為妻，都會喜不自勝。現在這一眾美女卻都在等他挑選。
「皇上駕到…………太后娘娘駕到…………淑妃娘娘駕到…………」突然，有個太監站到朱漆方台旁邊喊到。
眾秀女都趕緊垂下眼簾，向朱漆方台前方的正中走去，跪下。
我也隨著眾人的腳步，移到朱漆方台的正下方，跪下，嘴裡和眾人一起喊道：官方帥哥四菜一躺上傳「皇上萬歲萬歲萬萬歲，太后娘娘千歲千歲千千歲，淑妃娘娘千歲千歲千千歲。」
「眾卿平身。」沒多久，我曾聽過的那道磁性中夾雜著慵懶的聲音又響起來。
眾人聽見了，回答道：謝皇上隆恩。」但是仍然低著頭，站起身，退回到自己原先的位置。因為如果沒有得道皇帝允許，直視皇帝，將被視為不敬。
剛才的那個太監又用尖細的聲音說道：「這次秀女大選主要是由皇上、太后娘娘、淑妃娘娘主選。今天主要是對容貌的挑選，經皇上、太后娘娘、淑妃娘娘挑選，容貌秀麗出眾者留下，參加下午的禮儀考試，禮儀考核過關者，再參加明天的競技比賽，決定初入宮的品階。禮儀考核不過關者，再遣去儲秀宮修習一段時間禮儀，再等候皇上的考核，從而決定以後的去留。今天上午沒有留下者，出宮各回各家，自行進行婚嫁。下面喊到名字的出列，站到朱漆方台前方站立，抬起頭，讓皇上、太后娘娘、淑妃娘娘好好端詳端詳。撂牌子者回去收拾收拾，出宮回家。沒撂牌子者，回到原位，等今天上午選完後，聽後下午的考試安排。」
接著，儲秀宮的太監便站到前面，拿著名冊喊道：「兵部尚書羅幼光之女羅蘭，泰州鹽運使梁雲之女梁賢莎，京兆府尹冷烈之女冷霜，亳州縣令趙德才之女趙琴，出列。」
話音剛落，四位女子便站了出來，走到朱漆方台正下方，在太監的示意下，含羞帶怯的抬起了臉。
因我站在前方，角度剛好能夠比較清楚的看到眾秀女。四人之中，有一個很出眾亮眼的，我特意留意了一下，好像是那兵部尚書之女羅蘭。長得確實是個美人胚子，一張精緻的瓜子臉，體態更是婀娜多姿，打扮也非常得宜。
而其他三位，雖然各自長得也還不俗，但是和羅蘭站在一起一比，還是顯得有些差距了。
結果果然不出我所料，皇帝和太后以及淑妃稍作商量之後，便撂下了其他三人的牌子，單獨留下了羅蘭。
其他三人估計是瞅見了皇帝的真容，被皇帝的俊朗面容所迷倒，動了女兒家的懵懂情懷，被撂牌子後都顯得一臉幽怨、失落萬分，戀戀不捨的離開了金鑾殿。
羅蘭帶著三分欣喜、兩份羞怯回到了隊列中，不過倒是還算平靜，彷彿一切都是意料之中，沒有料到的可能是皇帝長得如此俊朗和有氣勢。
「丞相秦碩之女秦蝶兒，禮部尚書卞良之女卞留雲，江南巡撫楊知文之女楊柳，淮揚知府盧應來之女盧思巧，出列。」儲秀宮的太監又照著名冊的順序宣道。
聽到「丞相秦碩之女秦蝶兒」這幾個字，楊柳和盧思巧看了看我，有些鄂然和吃驚。不過她們可能想到了，我確實沒有提到父親是誰，便很快釋然了，只是眼中稍微帶上了一點敬畏。
而卞留雲聽見太監喊這幾個字之後，向四處張望，以為有重名者。可是卻清清楚楚的看見我走了出來，臉色變得有些煞白。她再向太后坐的位置看了看，身為朝中要員的女兒，她應該知道秦府和太后的關係，可能是想起了這三日來她對我的冷言冷語，又變得有些緊張。可能是怕我以後聯合太后對她不利吧。
我暗自笑笑，我豈是這般小人，真要這樣，豈非要墜為與她同流的人物。
以我為，其他三人跟隨我之後，而後站成一排，立與朱漆方台的正下方。
聽到太監示意後，我緩緩抬起頭，向朱漆方台上看去。
左邊坐的是太后，她見我未穿她賜予的那件淺紅衣服，有些意外，不過可能是覺得我穿上這種黃白相間的衣服，與殿中眾女子的艷服相比，倒更透出一股與眾不同，有些清新、淡雅的味道，她眼中倒流露出一些讚賞的神色，臉上也比較高興。
中間坐的是皇帝，他今天穿的一身※※※龍袍，俊朗之中透出了一股王者的宏偉霸氣，應該更能讓殿中的眾多女子為他而傾倒了。我看他的時候，他也正將眼神投向我。他的眼中再次略過一絲驚艷和意想不到，不過很快整了整神色，將眼光投向其他三人。
最右邊坐著是一位宛如仙子般的女子，只見她全身彩繡輝煌，身上穿著縷金百蝶穿花粉紅洋緞窄裉襖，雲堆翠髻，面如春桃，蛾眉顰笑，宜嗔宜喜，將言而未語。雖然底下一眾女子如百花朝放，但也絲毫不能將她的風姿打壓下去。
這般美麗的女子，無怪乎當今皇上與她青梅竹馬，至今仍然衷情不移呢。
她看了看我，又稍稍瞥視了一下皇上的神色，眼中有一絲情緒閃過，我尚未看清，它便消失了。她巧笑嫣然的向皇帝和太后說道：「真不虧為母后的親侄女，將母后的美貌全都傳承過來了，神仙般的樣貌，不要說皇上，就連臣妾身為女子，也為之傾倒不已。不消說，這個牌子肯定是撂不下去了。」
我心中暗暗想道：「此女子真是好城府，因為太后的阻擾，她未能被順利封後，心中一定對太后恨之入骨，卻能依然對太后做到親切有禮。對於我，就算我不是太后的親侄女，為其他一個普通女子，但是卻是她的丈夫－－皇上將要挑選的妃子，樣貌越出眾，對她的威脅卻越大。她還能誇讚出口。她不是太傻，就是故作大度，博取皇上或者眾人的好感。現在看來，太傻的可能性比較小，後者的可能性居多。」
想到這裡，我暗暗對她起了提防之心。
聽到她的話，皇上只是微笑，而太后可能知道其說的不是自其內心肺腑，但是仍然顯得比較開心，頗有些引以為榮的樣子。可能真的應了那句話，「關心則亂」吧。
接著，她又看向盧思巧、楊柳、卞留雲三人，嘖嘖稱奇道：「看樣皇上有福啊，這其他三個女子亦長得水靈靈的，個個嬌俏動兒，撂誰的牌子，臣妾都不忍心啊！」
太后看了看，也微微頜，說道：「確實都是美人胚子。」
皇帝再向下一一掃視了一下，說道：「既然愛妃和母后都這麼說，罷了，都留下吧。」
我聽見身邊有幾聲長長的噓氣聲響起，接著我們一起向上方的朱漆方台行了個萬福，異口同聲謝恩道：「謝皇上隆恩，謝謝太后娘娘、淑妃娘娘賞識。」然後便一起退回原位。
「大學士顧成之女顧凌，浙江巡撫江原之女江珊，通州知縣劉恩在之女劉念，常州知府曹善之女曹新春，出列」
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「護國公包絡之女包晴漾，禮部侍郎何家農之女何圓圓，池州縣丞蘇京德之女蘇靈兒，雲南巡撫車忠國之女車晴，出列」
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就這樣，一直到午膳前的一刻鐘時，終於完成了對所有秀女的樣貌挑選。
剛開始的時候，皇帝還比較有耐心，會逐一仔細的挑選。後來，時間長了，便有些倦了，也有些不耐煩了。
淑妃倒是還有點耐心，觀察的還要仔細一點。不過到底皇帝是主選人，所以她並不過多表意見，只是任由皇帝做最後決定。而太后那邊，可能是不想再招致皇帝的更多反感，想緩和一下與皇帝的關係，也很少表意見。
故到了後面，除了長相和打扮能被皇帝感覺特別亮眼的外，都被撂了牌子。
被撂牌者，有的非常失望，在被告之要出宮回家後，便癱倒在地，流出眼淚;有的很不甘，離去的動作緩慢，一步三回，只盼望著皇帝能夠再多看她一眼，而改變當初的決定;有的雖然失望，但是自身的傲氣使其毅然決然的走出金鑾殿，走下台階，向宮門方向走去;也有非常坦然者和鬆了一口氣、喜出望外者。
就這樣，一百多秀女，最後剩下四十個留在宮中，被告之下午晚些時候再來金鑾殿參加禮儀考試。主考人是：太后、淑妃和忠國夫人。