馬車奔馳了兩個多時辰，終於來到了皇城的城牆下面。
皇宮位於京城的中心位置，由一排紫紅色的城牆將整個皇宮圍繞起來。城牆高約十米，東西寬五六百米，南北長七八百米，呈長方形。
馬車在城牆的南門停了下來，頒旨的劉公公態度倨傲的從腰間解下一塊腰牌在守門的侍衛頭目眼前亮了一下，那個頭目馬上打開南門，點頭哈腰的目送我們進了城門。
馬車大約又行使了三四百米，到了皇宮的正門－－午門。午門高約三四十米，居中向陽，上面有塊開國皇帝親自題寫的牌匾：敦煌城。午門下有三道門框，我們的馬車從左邊的那道門框經過。
劉公公向我解釋：中間的那個門框是專供皇上和高級后妃們出入的，左邊的門框是供低等妃嬪和皇親國戚們出入的，而右邊的門框則是供朝中大臣以及進來殿試的舉子出入的。
進入午門後，先映入眼簾的是白玉河，它因河的兩邊欄杆均為白玉雕琢而成而得名。河的對面，有很多宮室，殿宇巍峨，宮闕重疊，畫棟雕樑。
馬車在白玉河前停了下來，已經有一頂八人抬的軟轎在馬車前面官方帥哥四菜一躺上傳等候。劉公公將我牽上那頂軟轎。然後帶著轎夫，將轎子往西邊抬去，最後在一個看起來非常堂皇的宮殿前面停了下來，宮殿的上方寫著金光閃閃的「順寧宮」三個大字。
我細細打量了一下，殿高大約二十多米，裡面大約有三四十間屋子。有盈米大柱三四十根，氣魄雄渾穩重。殿內居中是一座兩米高的xp台，擺著一把金漆雕鳳寶座。天花板繪龍戲珠圖案，兩旁聳立蟠龍金柱，座後是精美的圍屏。整個大殿裝飾得金碧輝煌。
就在我打量的時候，兩個宮女模樣的人扶了一個三四十歲模樣、皮膚白嫩、滿頭珠翠的婦人出來，婦人滿身貴氣，風韻猶存，不難看出年輕時曾經風華絕代的容顏。
婦人一臉慈祥但是又閃現著若隱若現的精明，她一臉親切的看著我，喚道：「是蝶兒嗎？快過來讓哀家看看，蝶兒長這麼大了，哀家還從沒見到過呢。」
我知道這就是我名義上的姑媽，也就是當今的順安皇太后了，邊在旁邊的宮女的牽引下，上前叩拜。
她牽起我的手，說道：「這裡沒有外人，就哀家和你姑侄二人，這些禮節就免了吧。」
然後，又細細的打量著我的臉，滿意的點頭道：「我的兒，從小身體不好，竟然還能長得如此俊俏模樣。告訴哀家，這些年你是怎麼過來的。」
我大略撿了一些經歷告訴了她，告訴她，林府請了一個名醫為我治療、補養，以及請了一些西席為我授課的事，隱瞞了我學醫、學武的經歷。
她聽到後，從衣袖裡抽出一條絲綢手帕，拭了拭眼角，說道：「我的兒，苦了你了，在哀家這，哀家為你好好補補。」
接著，她又扭頭對剛才扶她出來的一個宮女說道：「碧玉，你去將上個月高涼國進貢的千年人參讓御膳廚房給燉上，等會晚膳的時候給小姐端過來。另外，經過賢秀宮的時候，讓忠國夫人晚上一起來哀家這邊用膳，她們姐妹還沒見過面，剛好讓她們見見。」
那個叫碧玉的宮女應聲出去了，我猜到太后姑媽嘴中的忠國夫人應該是我那沒見過面的大姐－－秦琳兒了。
「蝶兒，你這段時間就住哀家的順寧宮吧，剛好陪陪哀家這個孤老婆子。給你的房間安排在左邊的廂房中，你先去看看少不少什麼東西，少了儘管告訴碧落。坐車過來，你應該也累了，就先休息一會，等晚膳時我再讓人喚你。反正日子還長，以後咱娘倆再敘。」太后姑媽對我說道。
我在另外一個宮女碧落的帶領下，到了我住的廂房，這間廂房還是延續了外面金碧輝煌的風格。裡面已經有四個宮女在等候我了。
碧落指著那四個宮女告訴我：「她們分別叫剪春，剪夏，剪秋，剪冬。以後就由她們服侍你，並帶你熟悉宮中環境，有什麼要做的，有什麼不熟悉的，儘管告訴她們。」
我道過謝後，她就離開了。
我讓剪春、剪夏、剪秋、剪冬她們四個先去外面侯著，將自己的東西找個隱蔽的地方放好，然後上床小憩，並思考接下來該怎麼辦。