凌辰一回到家裡,就著手計劃著探險龍墓的事情,首先要做的,便是收集關於龍之墓穴的一切資料,可是找了幾個版本,都沒能發現什麼可用的資訊,最後不得已,他只能求助於天天呆在圖書館的雪吟兒。
然而,雪吟兒的行為卻讓凌辰覺得古怪。
雖然她還是像以往一樣熱情似火,但在熱情之外,更多的是一種掩藏不住的興奮情緒。困惑的凌辰完全無法得知她的興奮是從何而來,但不管怎麼說,雪吟兒還是為他找到了一本適合的資料。
「少爺,你真的要去龍墓嗎?」溫絲有些緊張,因為龍曾經是蒼穹大陸的霸主,哪怕是墓穴也定然會危險無比。
「這個機會不能錯過。」凌辰點點頭,「再說,我已經做好準備了,你不用擔心。」
溫絲咬了咬嘴唇,認真說道「少爺,這次溫絲無論如何也不能離開少爺身邊。」女僕下定決心也要一同前往,凌辰並不意外,他也想好了對策。
「當然,名義上你和我要一起出去一趟的。」凌辰又看了看冰寧,原本還打算在冰寧大病一場後帶她去散心,可是狄愛絲的出現,他不得不改變計劃,讓後者留在家裡牽制騎士。
「我自己會照顧自己。」冰寧才不理會他的關心。
「我會讓紫菲蘭也來陪你的。」
「不需要。」冰寧一臉冷漠,「我不需要那些聖紋師站在我旁邊。」
「好吧,總之你小心點就是了。最近命運王座可不太平。」凌辰囑咐道。
「這句話應該是我對你說才對。」冰寧嘲弄的道。
幾天後,臨界號朝著無盡之海的深處前進,為了保證事情的安全性,凌辰只讓少數人參與了這次龍墓行動。
除了夢魘等人外,還有安露菲和她的暗魂騎士以及幾名魔紋師,其餘的便是杜馬丹的傭兵團,當然也少不了幾個僧侶。
凌辰倚在船舷上,迎面吹著海風,翻閱從雪吟兒那借來的書。
這本書據說是出自一位偉大冒險家的手札——《僥倖的歸途——龍墓探秘》,雖然從未聽說過這個冒險家的名字,但書裡一些對龍墓的記載倒是值得參考。
「在明天黃昏時,我們就會到達龍最後潛入的島嶼。」夢魘走了過來,望著廣闊的海洋說道。
「終於等到了這天。」凌辰嘻嘻一笑。
「凌辰,你不害怕嗎?」尼黑曼對他的樂觀表示好奇。
「害怕的話我就不會出現在這裡了。」凌辰環視了船上所有忙碌的人,每個人的臉上都帶著躍躍欲試的笑容。
是的,所有人都是為了征服龍墓而來的。
「說的也是。」
「拂曉殿下,臨界號現在已經駛入深海區,必須放慢船速,否則會引來麻煩的。」德隆走過來提醒了一句。
「我這就去吩咐他們。」尼黑曼隨後離開。
「沒想到這麼快就能探究龍墓了。哈哈。」對煉金士而言,龍不但是最強大的,龍的一切也是最值錢的,無論是牙齒還是龍骨,甚至是鮮血、內臟,都是煉金士可遇而不可求的頂級研究材料。
「小心你這頭蠢羊成為龍的點心。」羅琳娜譏諷的聲音從遠處傳來。
「老妖婆,研究龍我可比你厲害多了。」德隆嚷嚷道,「你的真實之眼能看出它的弱點嗎。」
「哼。」
凌辰早就習慣了這兩人的鬥嘴。這個世界有一種人是屬於越吵感情越好的,羅琳娜和德隆看來就像是這種人,他也知道羅琳娜私底下對煉金士是挺佩服的。
翌日黃昏,臨界號就找到了那個讓龍選擇為墓地的海島。
蒼穹大陸此時已是晚冬的時節,海島卻呈現一片鬱鬱蔥蔥的熱帶雨林景觀。
一行人上了岸,其他人則被留在船上。
此刻溫絲穿的是一套淡金色正裝,一把淡金色長劍橫握在手中,站在凌辰左右。
「一切都準備好了,可以出發了。」夢魘走過來點點頭。
凌辰打量了一下這個海島,發現有一半是山嶺,最高峰大概有四千米左右,「如果一個個翻過來找,沒花個一年半載的時間就想找到,真是作夢。」
「已經有了大致的路線。」尼黑曼笑了笑。
「好。出發吧。」
依照《龍墓》的記載,「龍之墓場」的周邊是一片綿延無際的黑色森林,林子裡不知名的兇猛生物極多,甚至有些是連墮落神族最完善的「魔物聖典」都沒有記錄,這位冒險家的建議是從林子裡小心穿過,別試圖在天空飛行,否則你會提前光臨地獄。
一行人非常小心,不過有著夢魘這樣強大魔紋師存在,一路上倒也很安全。
可是隨著一行人漸漸地深入,這種安全讓行程變得索然無味,別說是從未見過的魔物了,就是一隻嚇人的大傢伙都不曾見過。
終於在數日後,安露菲第一個發出了抱怨,「我說拂曉殿下,我們是不是搞錯地方了?你不認為太過安靜了嗎?」
凌辰也覺得這種平靜很詭異,他也在想是不是黑龍知道被跟蹤後故意誤導他們?但這本關於龍墓的書也確實記載著這片黑色森林。
「不管是不是走錯了,總之走出這片森林再說。」凌辰乾脆的下了命令。
「書上難道沒說我們什麼時候能看見龍墓嗎?」安露菲歎了口氣。
「書上說,如果我們看見了龍魂石像,就表示已經接近了墓場。」凌辰回憶著道。
「龍魂石像?那是什麼?」安露菲還是第一次聽說。
其他人也茫然搖頭。
「會不會是那個東西?」溫絲突然停下來驚訝的說。
眾人隨著她指引,果然看見幾百米外豎立了一個巨大的石像。
凌辰和夢魘相互對望了一眼,驚奇地走了過去。
龍首人身的石像,背部雕刻著翅膀和一條龍尾,獠牙畢現,雙手握劍,目視遠方,呈現坐姿造型,石像非常巨大,不知用什麼材料雕刻,表面異常光滑,其眉宇間散發著栩栩如生的威嚴。
「這就是龍魂石像嗎?」
「拂曉殿下,那邊似乎還有。」
有人朝著幾百米開外指去,果然那裡也有這麼一個石像。
這種石像相隔一段距離就有一尊,在可視範圍內至少有三到四尊。
仔細觀察的話,這種巨大威嚴的雕像就像一個個守護者,形成一個嚴密的防禦地帶。
「哈哈,終於找到墓場了。」眾人不禁興奮的相互擊掌。
凌辰站在石像前凝視著,眉頭緊皺。
據那本書上說,龍魂石像是墓場的守護神,假如看見它的話立刻繞道。這句話是什麼意思?難道這石像有什麼陷阱?
凌辰敲了敲石頭,很堅硬。
正待這時,安露菲大叫道「我們必須快點離開!」
眾人將疑惑的目光投向了暗夜公主,安露菲渾身起雞皮疙瘩,聲音竟然顫抖起來,「我的暗魂騎士剛才告訴我一些糟糕的東西!」
「什麼糟糕東西?」夢魘對安露菲的恐懼很疑惑。
安露菲望著巨大的石像,她輕蔑的樣子被畏懼所取代,「他們說,這石像裡隱藏了……」
話未說完,石像傳來了轟隆的聲響,整個石像的關節處彷彿有什麼在活動,那聲音極為刺耳。
「到底隱藏了什麼?」尼黑曼回過頭來驚訝道。
「強大的靈魂!」安露菲仰望著頭,說完這已經沒有任何意義的一句話。
原本靜坐的石像不可思議地從座椅上站起來,黯淡的雙眼閃爍著琥珀色的淺光,整個身軀開始舒展,握著的雙手巨劍也做好了攻擊姿態。
沉重的響聲不止於此,凌辰震驚看著其他地方的石像也一個個活了過來,它們巨大的身軀位於森林之上,活脫脫是一個的奧丁巨人,不,比奧丁巨人更加強大,因為從它們活動的身軀上,凌辰感受到了一種似曾相識的氣息。
這是龍的憤怒!
所有龍魂石像同時朝這裡進攻。
「快點逃!」凌辰回頭,大聲命令。
此刻,這是他們唯一能做的。
「陛下,這是一個好機會,我們絕對不能錯過。」
「左宰相,你這話是什麼意思?難道你認為聖紋師該為此內鬥嗎?」
光索斯抬起頭來,冷冷注視著代表人類的老宰相。
「陛下啊,難道你要看著晨曦就此沒落嗎。」左宰相痛心疾首的說道,「鬼王給晨曦創造了如此好的機會,不可錯過啊!」
光索斯眼裡閃出一道精光,「說!」
「陛下,當今四大帝國中,神聖帝國失去了兩大主神級聖紋師,他們已經無法再與我們抗衡了,若公主要得到華菲特的話,那麼晨曦首先要做的,就是斷絕亞凱斯和華菲特的來往。」
經過英雄之筵後,晨曦很多人都清楚凌辰。華菲特與紫菲蘭。亞凱斯的曖昧。
光索斯皺眉想了下,他隱約明白了這個老奸巨滑的宰相在打什麼主意了。
啟明蒼穹流露出一絲得意的冷笑,「如果以合併命運王座為藉口,整個王座勢必將重新洗牌一次,可是你別忘了,月落帝國有兩位主神級聖紋師,晨曦帝國是對手嗎?」
「陛下,假如我們承諾月落帝國得到傾夜公主呢?」左宰相狡猾地說道「我們可以用這個做條件與魔月女神交易,相信月落女皇比我們更需要這筆交易。」
光索斯眼前一亮,他的笑容深沉而邪惡,「你提醒了我,只要讓傾夜公主背叛華菲特,這個理由足以讓銀色奇跡對她失望透頂,甚至自暴自棄,而晨曦就能……」
「就能和神話血脈結合,晨曦神話將再現。」左宰相接著道。
光索斯沉吟良久,突然仰天哈哈大笑起來。
獲取神話的晨曦……
與此同時,月落帝國這邊,經過同樣的提醒,魔月女神葉妮菲也單獨召見了王的沉思展開了商議。
「艾弗亞,你怎麼看這次機會?」葉妮菲語氣微微激動。
艾弗亞完全明白女皇的心情,可是要他回答這個問題,他陷入了沉思。
「哼。只要到時候給予神聖帝國壓力,憑現在的神聖帝國只有服從。」
葉妮菲彷彿看見了一個光輝的未來,她沉浸在這美妙的想像中。
葉妮菲是位偉大的聖紋師,她是繼晨星後,第二個公認能進階到仙級的聖紋師,要知道她今年才不過三十九歲,這個年齡完全可能在五十歲前突破神級進化期。
可是就像所有偉大的人一樣,他們總會有或多或少的遺憾。
晨星的遺憾是自己兒子的死紋,而葉妮菲的遺憾更加讓人扼腕歎息││她的兒子亞當斯沒有繼承魔月女神驕傲的聖紋血脈。對於偉大的貝蘭羅爾家族這無疑個災難,而唯一可以尋求發展的辦法,就是給自己兒子找一個聖紋師做妻子。
雖然對他有點殘忍,可是若這名妻子美貌無雙,同時是聖紋天才的話,葉妮菲倒也能接受。被喻為蒼穹的寶石,傾夜公主紫菲蘭一直就是葉妮菲的理想對象,而且亞當斯也非常迷戀她。
以前她曾向光之領袖談起過彼此聯姻,可是同樣溺愛子女的路法總是一副讓年輕人自己做主的樣子,讓葉妮菲很不高興。
而現在嘉絲莉已經把這個機會送到眼前了。
「月之天使,只有她才配得上月落帝國。」葉妮菲自言自語的說著。
「據我所知,她和凌辰關係不錯。」艾弗亞聽過關於一些凌辰和紫菲蘭的傳聞,有些猶豫該不該這麼做。
葉妮菲顯然對神話不屑一顧,或者說有些妒忌,「晨星的兒子不過運氣好些而已,亞當斯一樣可以做到。哼,再說那個死紋殿下有資格對我指手畫腳嗎?」
「傾夜公主未必會同意。」艾弗亞搖搖頭,不太看好這次聯姻,「如果說聖紋師不願意,無論你如何強迫,受傷的只會是亞當斯殿下。」
「放心吧!艾弗亞。」葉妮菲越來越開心了,「命運王座的合併是一個好機會,神聖帝國失去了僅有的七聖紋,他們已經失去抗議的立場了。
現在,我要做的就是和光索斯達成交易,我相信,光索斯一定也是這麼想的。」
艾弗亞想起了晨曦目前的處境,心裡一歎,曾幾何時,七聖紋的形勢已經如此岌岌可危,「這樣的確對雙方都有益處。」
葉妮菲呵呵一笑,對艾弗亞的決定感到滿意,這樣一來,就沒有人能阻擋她的計劃了。
月之天使的月落……
這是黎明前最黑暗的時候,龍魂石像巨大的影子,正在半空中俯著身體在森林裡搜尋入侵者的行蹤。
經過一夜的奔跑,凌辰和溫絲終於有些跑不動了,在一棵大樹前停下來,環視周圍恐怖的龍魂石像守護者,總算可以明白為什麼書上說見到它們就要繞道走了。
「少爺,我們好像和其他人分散了。」溫絲看了看周圍,偶爾能聽到幾聲驚叫,可其他人的身影已經消失。凌辰也不想去管那麼多,重要的是進入墓場。
「你一個人陪我就行了。」凌辰轉身朝林子裡深處走去,溫絲也急忙跟了上去。
走了沒幾步,一隻地行龍出現在兩人眼前。
這頭亞龍種噴吐著黑色濃霧,四肢趴在地面,露出了森白利齒。
地行龍擁有極強的適應力和衝擊力,匕首般利齒可以撕碎半獸人族所駕馭的任何猛獸。地龍騎士曾經一度是人類用來對付半獸人族的騎兵種,只不過隨著巨龍的滅絕,地行龍也慢慢退出了人們的視線,現在在蒼穹大陸已經找不到地行龍的蹤跡了。
當這頭地行龍一露面的時候,凌辰第一個想法就是抓回去訓練成騎士坐騎。
然而,隨著地行龍兇猛的進攻,凌辰不得不收起這種想法。
溫絲一直將劍緊緊貼在身旁,警惕周圍動靜。
地行龍一發動進攻,女僕就一個輕靈的翻飛,躍過了地行龍的攻擊,長劍一掃,卻只在地行龍鎧甲般的皮膚上,留下一道微不足道的傷痕。
可溫絲第二次攻擊就非常迅速而且毒辣無比。
「別殺它。」凌辰一揮手,召喚出了惡魔。
地行龍渾然無懼,張開了血盆大口,一口咬住了惡魔。
凌辰卻趁這個機會,躍到了地行龍的脊背上,冷冷一笑,一個響指之後,一套駕馭地行龍的裝備就牢牢地捆綁在了地行龍身上。
「坐上來吧。」凌辰抓住了韁繩,微笑著邀請。
溫絲一個翻身穩當地跳了上來。
地行龍惱怒異常,在林子裡狂奔。可是它所帶起的衝擊力,凌辰只製造了一個擋風結界就全部化解了。
「給我老實點。」凌辰一甩韁繩,訓斥道。
地行龍猛地匍匐再一個飛跳,試圖甩下敵人,接連做起了幾次,除了撞倒幾棵大樹外毫無效果。
而它的行為也惹惱了凌辰,一個彈指,他決定讓這頭地行龍品嚐一下聖紋師的厲害。
「少爺,小心後面!」溫絲卻大聲告急。
不知何時,龐大的龍魂石像已經發現了他們,龍魂石像扇動著堅硬的翅膀,朝著他們追擊而來。
地行龍顯然害怕的要命,因而變得馴服很多,只想著逃命。
可地行龍速度再快也快不過龍魂石像,眼看就要追上來了,「給我跳起來。」凌辰一拉地行龍。
或許是因為性命攸關,地行龍聽從了凌辰的命令,一躍而起。
龍魂石像的龍首發出低沉的悶雷,長劍一掃,一百米範圍內的樹木便被橫掃出一塊空地,幸好地行龍一個跳躍,幸運地避開了這一劍。
凌辰觀察了一下附近地形,回頭望著窮追不捨的龍魂石像,手心都是冷汗。
「快點,朝那裡跑。」
凌辰發現遠處另外一頭龍魂石像後,急忙對地行龍催促,與此同時,他伸出右手,魔紋正急劇地擴散光芒。
在距離一千米左右,凌辰低喝一聲,突然之間,遠方那頭龍魂石像頓時被夜幕隱藏。
地行龍趁機鑽入夜幕,這頭龍魂石像發現了他們,也作勢砍去。可才剛剛揮動手臂,就被什麼東西給狠狠撞倒,另外一個追來的龍魂石像沒有發現隱藏在黑幕下的同伴,兩個大塊頭就撞倒了一塊。
趁這個機會,地行龍死命狂奔。看來地行龍已經練就了該如何在黑色森林裡生存的能力,轉眼間就消失在了龍魂石像的視線裡。
兩個巨大龍魂石像張開翅膀,分開搜索,琥珀色瞳孔銳利地注視著地面的一切,口裡還發出惱怒的咆哮。
臨界號這時也遇到了麻煩,一群樹妖正對它發動了襲擊。
這些樹妖平時偽裝成黑色大樹的模樣,一到夜晚的死亡之氣瀰漫才現身,它們極為狡猾和貪婪,往往看準了目標無還手之力才攻擊。臨界號上除非了一群孩子們,已經沒有多大戰鬥力,而這群孩子也正是樹妖最喜歡的食物。
這些孩子全部是夢魘所收養,當初尼黑曼將他們帶回魔殿,也是為了讓他們能成為一個個厲害的戰士。而經過夢魘的調教,大部分少年成長也是非常迅速。
但樹妖可不喜歡死纏死鬥,它們是很容易滿足的掠奪者,只要抓住了一個孩子後,立刻就跑進黑色森林,準備慢慢吸取這鮮嫩的血液。
看著孩子們一個個被樹妖帶走,羅琳娜心急如焚。可是毫無戰鬥力的她也只能坐以待斃,眼見形勢越來越危急,羅琳娜決定衝過樹妖立刻去找幫手。
樹妖靈活的枝條就像是一張密不透風的網,什麼天使之指、真實之眼在瞬息萬變的戰場上毫無用處。羅琳娜暗恨一聲,準備強突。
一隻樹妖發現了她,輕輕一掃,枝條就把她給抓住。發出得意的低吼,樹妖這次沒有離開戰場,從它嘴裡伸出一根細若尖針的綠色管子,刺進羅琳娜的身軀,頓時,女人停止了反抗。
羅琳娜覺得自己生命正在被吸取,視線開始模糊。
就在羅琳娜以為會死去的時候,她突然看見一道光芒,那是一道比夜還要深邃的光芒,疼痛感從羅琳娜身上消失,然後樹妖發出了鬼哭狼嚎,軀幹萎縮,眨眼間破碎成了粉末。
擺脫樹妖的束縛,羅琳娜也掉了下來。
一個人就將她給接住,「羅琳娜,你瘋了,誰讓你跑出來的。」
蒼白削瘦的面孔讓羅琳娜產生了安全感,「笨蛋,快去救孩子們!」
夢魘冷冷地看著為所欲為的樹妖,一隻手抱著羅琳娜一手亮出魔紋,飛出無數黑光,幾十個樹妖頓時就在夢魘這一次進攻下化作黑色塵埃。
「魔紋師守在這裡,僧侶去治療傷者。」夢魘發出了命令,「我去救人。」
「我要和你一起去。」羅琳娜抓緊了他。
「可是我還要去找德隆和殿下。」
「我也要去。」羅琳娜從未有過如此堅決,或許這個陌生地方,只有待在夢魘身旁才是最安全的。
「那好吧。」尼黑曼面無表情點了下頭,一團黑煙包裹著二人快速地掠進林子裡。