雷拿出日記本，找到那次從大學招生辦查到的梓笑入學登記中記載的家庭地址，湖南省瀘溪縣一個叫龍墟場的地方。然後將那條趕屍的鬼符裝好，放進內衣口袋，踏上了致命危險的旅程。
巍巍武陵，蔭天蔽日的南華山，將湘西的神秘包容進高聳入雲的八面山中，這裡林海綿亙，雲霧繚繞，竹林裊娜，恍然隔世。瀘溪屬於沅江中上游，沅江干流從瀘溪縣境內浦市鎮小熟坪村進入瀘溪，使人對湘西的青山綠水遐想出無盡的神秘。
經過長途跋涉，雷放終於打聽到梓笑的家所在的瀘溪江邊一個叫龍墟場的地方。這裡地處大山深處，幾乎與世隔絕，人煙稀少，穿山越嶺到達那裡已是筋疲力盡。
傍晚時分，雷放好不容易找到一個漁家，就乘坐擺渡人的小船來到一個荒涼的渡口，再往前，老艄公說什麼也不去了，因為墟場裡面陰氣重，他一個人不敢冒險而去。
「老人家，難道那地方有什麼奇怪之處嗎？」
雷放試探著想打聽一下關於龍墟場的情況。梢公戴著頂破舊的蘆席草帽，長期的風吹日曬使他的臉看起來有點發青，鬍鬚處已是汗水漣漣，他輕輕擦了擦汗，望著陰沉的遠山，搖搖頭，只簡單地說了句：
「你到那兒就知道了。如果是走親，最好夜裡別出門，要是旅遊的，就跟我回去。」
「那裡到底怎麼了，大叔？」
「都是最近的事，西頭有戶關家，聽說人死光了，宅子裡還天天夜裡有說話和做飯的動靜，你說誰不害怕。」
「是不是她家只有一位婦女，女兒讀大學的？」
「就是那一家，山坳裡出了大學生那會兒，我還親自道喜來著呢，那女娃子也是我撐船送走的。唉，可後來，聽說那女人得了病死了，讀大書那閨女也被火車軋死了，苦命啊！……怎麼，你認識那戶人家？」
「不……我只是聽說。我當心點就是了。」
「那還不行，苗家寨子有個規矩，進鬼宅唯有喝幾口這烏龍山的烏龍茶，方能驅邪，來，我這船上就有，喝一口再走！」
「這……謝謝您，大叔。」
雷放推辭，他覺得很不好意思。
「入鄉隨俗，就喝上幾口。」
雷放笑了笑，端起船家遞過來的茶碗，大喝了幾口，然後付了船錢，和船大叔揮手告別。
辭別老船家，踏上孤零零的苗家村落，夜幕下那幾幢陳舊烏黑的吊腳樓，宛如幾個巨大的怪物，撐伏在天黑黑地泠泠的大山裡。怪鳥嗚鳴，竹光怪影，他隱隱約約感到一股神秘而不可抗拒的恐怖張力，正從四周沉重怪誕的寂靜中爆發，再匯聚成一股攝人心魄的魅影，出現在眼前，使得雷放放鬆了一天的愜意立刻緊張起來。
雷放小心謹慎地打聽了幾戶點著油燈的農家，由於少有陌生人出現，加上雷放提起關家母女，這裡的幾戶居民都像躲避瘟神一樣，緊緊關閉了房門，將遠道而來的雷放屏蔽在神秘的竹樓之外。
其實他根本用不著打聽，靠近大山深處西端的那戶最破的「跛腳」樓就應該是他要尋找的目的地了。夜風呼嘯著將空濛的秋雨攜裹進黑潭潭的暗夜，雷放踽踽而前，來到這座已經失去了主人的房屋，頓覺眼前一個被遺棄的破竹屋猶如野草叢生的墳塚，正幽嚥著夜幕下淒慘的故事。
陰風怪影，枯枝殘葉，令踏上門前枯黃竹葉的雷放倍感驚怵和淒涼。這時，雷放感覺腳下輕飄飄的，一股陰氣從地面湧起，頭也昏沉起來，似有些站不穩。難道這地方還真有邪氣？他心裡想，手已經接觸到了柴門。
「砰，砰！請問，有人嗎？」
雷放明知道無人，可還是敲了幾下破敗的竹門，潛意識中他真希望能有個人出來開門，幾天來疲憊的跋涉已經使他精疲力竭，他多麼想有個契機能坐下來喘一口氣。然而，大山深處傳來幾聲自己剛才說話的回音，卻加深了恐怖的感覺，他的心不免急跳了起來。
由於雨水的侵蝕，腐敗的竹門無聲地倒塌，雷放詫異地站在門口，他不知道這風竹蕭瑟的茅屋還有什麼調查價值。