曹子文的逼供手段其實很蹩腳。和安妮薇比起來的話，簡直一個天一個地，相差十萬八千里遠了。不過他要逼問的對象，也不是什麼英勇不屈的莘命烈士。拚死也不洩露集體秘密的想法，是根本從來沒在蛇人士兵那顆三角形腦袋裡出現過。再加上早被曹子文的殺「蛇」手段嚇破了膽，哪怕已經另外生吞「蛇」膽一顆以形補形，也是彌補不回損失。還不等曹子文再演示幾樣手段，已經吱吱呱呱地怪叫著，竹筒倒豆子般將自己知道的所有事情全都說了出來，有問必答絕無遺漏。
既然已經撬開了話盒子，接下來自然就有佈雷納斯王子的手下人接手做事了。曹子文享受的只是這份「烹飪」樂趣，要他去親自仔細盤問俘虜，這種瑣碎小事可配不上他的身份。陰魂城法師夏爾赫布是位語言學家。雖然不會說蛇人語，但是對於地精語、侏儒語、矮人語、精靈語、天界語、深淵語還有龍語等十幾種語言都十分精通。而蛇人語又和龍語在語法和發音上都非常接近。所以雙方溝通不成問題。
夏爾赫布仔仔細細地盤問了好一陣，直至確實從俘虜身上挖不出什麼情報了，這才滿意地點點頭站起身，向早在旁邊虎視眈眈的陰魂城士兵們做個手勢。四五名士兵立刻同時拔出武器刀劍齊施，將滿心只求速死的蛇人士兵斬成肉醬。看也沒看那死蛇半眼的夏爾赫布，則回到佈雷納斯王子面前，低聲向他稟報自己打聽到的一切。
這裡確實是一處古代撒魯克蛇人遺跡。這種曾經強盛一時的有鱗族裔，在差不多兩萬年以前建立起眼下他們身處的這座名為【撒魯克達】的地下城市。全盛時曾經有上萬名撒魯克蛇人和他們所創造出來的次級鱗裔奴僕居住在這裡。後來隨著撒魯克蛇人地衰落，這座都市也逐漸變成了廢墟。
大約二十個世紀之前，一群在幽暗地域流浪的蛇人們發現了【撒魯克達】。並且從此在這裡定居下來。蛇人們地文明程度，本來遠遠不及它們的創始種族。但是在對廢墟遺跡地探索與發掘過程中。它們卻以外地發現了還有近余的幾名撒魯克蛇人。它們並沒有死去，而是進入了冬眠狀態。
撒魯克蛇人對於普通的蛇人而言。幾乎就等於是神了。這些「神「們在暫時的甦醒以後，為自己的創造物們提供了各類指導。將知識傳授給它們，以使它們能夠更好地生存和繁衍。然後又再度進入了冬眠狀態。
從此蛇人們就在廢墟中定居下來，利用撒魯克蛇人所傳授的技術，它們飼養了許多種同樣是有鱗類地怪物作為守衛保護自己，所以安全能夠得到保障。同樣因為得到了古代文明的魔法，貪婪的蛇人們製造了許多威力強大地武器。以此組織成掠奪小隊，分別前往地表和更深處地幽暗地域掠奪財富，因此而得以繁榮富庶起來。現在。城市中的蛇人大概有三千左右。以供奉蛇人之神瑪夏克的神廟為中心分散居住於廢墟各處。神廟裡除了有這個族群裡最強大地妖蛇人祭司以外，也是冬眠的撒魯克蛇人與藏寶庫所在之地。
「一切迷題都已經解開了。真相只有一個。」佈雷納斯王子轉身，向曹子文肅然道：「耐色瑞爾帝國隕落。大概是在距離現在十五個，世紀以前的事。在帝國隕落前，有許多【密瑟能核】剛剛被製造出來，還未開始啟動發揮作用，就遭遇了那場毀滅整個帝國的大災難。這群蛇人們，想必就是在那前後往地表派遣了掠奪隊，將其中一件【密瑟能核】帶回巢穴。可是它們並不懂得啟動的方法，所以【密瑟能核】直到今天依舊沉寂……這也算是好事吧。因為【密瑟能核】一旦被啟動就不能再移動和關閉。而且不管任何人，只要觸碰到正在運作的【密瑟能核】都會被立刻殺死。那麼我們這次冒險的搜索也就沒有意義了。
「這些還是留待以後再考慮吧。」曹子文滿不在乎地抱臂往石壁上一靠，道：「現在您打算怎麼辦呢王子殿下？三千多條這種半人半蛇怪物，殺起來也是挺麻煩的。」
「確實很麻煩。不過我沒打算要使用武力硬來。」佈雷納斯王子皺了皺眉，他是位貴族紳士，對於曹子文解決問題的野蠻和血腥作風感到格格不入，甚至很有些鄙夷。但是從他臉面上，自然是絕對看不出絲毫端倪來的。陰影紳士頓了頓，道：「我打算偽裝成這種怪物外形，然後潛入神廟去確認【密瑟能核】的位置。假如找到了，就幹掉神廟裡面的妖蛇人牧師，然後再把東西運出來。」
「偽裝成這種怪物？」曹子文伸腳踢了踢地上的屍體，好奇地問道：「辦得到嗎？即使辦得到，難道這群怪物就能眼睜睜看著我們把東西搬走？上次你不是說過嗎？【密瑟能核】重量可是達到四分之一噸。」
「不成問題。」佈雷納斯王子慢吞吞地從衣袖裡面取出一張魔法卷軸。道：「這是【變形術】卷軸，可以幫助我們變化成任何外貌，而且同時也能使我們聽得懂和會說所偽裝種族的語言。找到【密瑟能核】以後，我可以利用【縮物術】將它縮小了放進特製的魔法次元袋帶走。」
曹子文想了想，又問道：「我們這裡一共有十八個人。全部都偽裝成蛇人的模樣嗎？驟然多出了幾個陌生面孔，蛇人們難道不會覺得可疑而提高警惕嗎？」
「正常狀態下，應該是這樣沒有錯。不過假如發生緊急狀況吸引了蛇人們的注意力，讓它們不得把精力集中在外部而不是內部的話，事情就又不同了。」陰影王子笑道：「比爾德閣下，就由你我一起進入蛇人神廟，其餘人等留在外面發動攻擊吸引這群怪物的注意力怎麼樣？以我這些下屬的本領，雖然不可能和三千名蛇人直接對抗，可是要拖延時間應該不難。再加上您的這兩名侍女，我有九成把握可以順利達成目標而且全身而退。」
「深入虎穴嗎？」曹子文嘴角上牽。流露出幾絲笑容，點頭道：
「好。不過既然要玩。不妨就玩到盡。就我們兩個進去，其他人就藏起來不要插手。怎麼樣？」
陰影王子皺起眉頭，回眸和自己的兩名學徒對望一眼，點頭道：
「好吧。但是比爾德閣下，進入蛇人神廟以後，務必請您暫時聽從我的指示行事，絕對不要隨便動手。這是我唯一地條件。可以嗎？」
「可以，那麼……」曹子文長長吐了口氣，神情振奮道：「請開始吧。王子殿下。」
利用尾巴上的肌肉操縱鱗片張合。從而自由前進後退，這種本領是蛇人地獨特本能。魔法變形術雖然能夠將受術者外形變成和蛇人一模一樣，但是對於從來習慣了用雙腳走路的人來說。忽然要改用尾巴走路，無論生理還是心理上地不適感都會非常強烈。哪怕是曹子文，他也因為無法適應這種突然變化而感到相當彆扭。要是現在立刻把他扔進蛇人堆，根本用不著怎麼花費力氣，任何一名蛇人都會馬上就辨認得出，他就是個冒牌貨。好在還有點時間可以做緩衝。在付出了久違了二十年，連續摔出好幾交的代價後，曹子文好歹終於是學會了像一名蛇人那樣走路。佈雷納斯王子的變形術實在奇妙，現在，他擁有了遍佈鱗片的尾巴和手臂，以及一雙橘黃色瞳孔和分岔的蛇舌。他身上原本穿著的衣物也隨著外貌變化而作出了相應調整，原本非常普通地布料，現在則變成了蛇人巡邏兵所穿著那種款式的皮甲。曹子文和佈雷納斯相互一笑，從地板上揀起了剛才那幾名倒霉鬼遺落的精製彎刀插在腰間，提起被特別加工過地三叉戟，蜿蜒並肩游出藏身地小巷，手持火把向【撒魯克達】廢墟走去。
建造於上百個世紀前的都市，曾經居住了上萬名居民，繁盛一時的都市，如今看起來到處是頹垣敗瓦，滿目瘡痍，冷冷清清空空蕩蕩地樣子，實在讓人很難相信這裡至今依舊有智慧種族居住。
然而才深入到廢墟裡不久，陰影王子和魔索布萊城的獨裁者便同時停下了前進腳步。幾條毒蛇悄然無聲地從四周牆壁石縫中游出，隨即搖身從無知無識的畜生，變成了凶狠猙獰的半人半蛇怪物。這是蛇人的獨特天賦之一，和剛才佈雷納斯施展的魔法變形術差不多，但只能限制在毒蛇和蛇人兩種狀態之間進行切換。
「昆迪、加爾沙。你們回來了嗎？」為首身材最高大的蛇人巡邏隊長，「嘶嘶」吞吐著舌頭，向曹子文他們打著招呼。維俏維妙的魔法易容，使到連日夕相對的同伴也完全找不到絲毫破綻，隨口詢問道：「加穆爾和達尼他們呢？為什麼只有你們？」
「石、石化蜥蜴！很多石化蜥蜴！至少有七、八條啊！」佈雷納斯王子的語氣恰如其分地表現出了應有的惶恐與畏懼。，隨即伸出三叉戟讓蛇人巡邏隊長看，結結巴巴道：「我們在南面巡、巡邏的時候看見了。它們突然撲出來，將加穆爾和達尼他們，都、都變成石頭。我和昆迪，拼了命才好不容易逃回來。」
「七八條石化蜥蜴？該死！「眼看著從矛柄中段開始，金屬部分完全被灰白色石頭取代的三叉戟，蛇人巡邏隊長一下子就緊張了起來。其實這是陰影王子那兩名學生們使用了石化術卷軸的關係，但是顯然眼前的蛇人都不具備有分辨出真假的能力。巡邏隊長大聲咒罵道：「可惡，它們從哪裡冒出來的？南面？南面什麼地方？」
「在城市外部隧道附近。它們一下子出現的，事前半點預兆都沒有。」陰影王子甩出了事前準備好的答案。這並非不可能，因為石化蜥蜴是一種異位面魔法獸，偶爾它們會通過連接位面的空間裂隙進入主物質界。感覺到事態嚴重的巡邏隊長，迅即從貼身口袋裡取出個魔法哨子用力吹響。只有有鱗族裔才聽得到的特殊波長四面八方擴散開去，用不了兩三分鐘，廢墟中到處都湧現了全副武裝的蛇人士兵身影。顯然它們訓練有素，絕不是普通烏合之眾。陰影王子暗自警惕起來，曹子文卻雙眼發亮，彷彿找到了某樣好玩玩具一樣。
巡邏隊長用力拔出了自己的秘銀彎刀，將盾牌拿好，大聲命令道：「第七到第十小隊的士兵跟我一起出發。其餘隊伍固守防線小心戒備。婆娑羅，彌立刻帶上昆迪和加爾沙他們去神廟，向大祭司稟報這件事。」