「法律？你來跟我講法律有什麼用？去和【耀石評議會】講啊。拉瑞姆候爵冷笑著，隨手在書桌上抓起樣東西，用力狠狠往地板上摜去，發出」咚」的沉悶聲響。他呼呼喘著粗氣，霎然一把揪起兒子的衣領，怒吼道：「讓我來告訴你，法律究竟是什麼。法律就是由強者制訂出來，讓弱者去遵守的規則。公道不在人心，是非全憑力量。【耀石評議會】有力量，所以他們可以不管什麼狗屁程序為所欲為。而我們……我們……我們……」
悲哀與無奈同時浮現在米拉巴城主臉上，並且迅速擴散。他搖著頭放開了手，澀聲歎道：「我們是弱者，只能聽從評議會命令行事。不然的話，就會連現在這個好不容易才勉強維持的地位，也會失去。那樣我們就真的什麼希望都沒有了，你明白嗎？赫爾，要牢牢記住，你的所有言行舉止，都不只代表著自己，更代表了拉瑞姆家族。你沒有資格像其他人那樣，想幹什麼就幹什麼，明白嗎？」
「我明白……」赫爾同樣顯得垂頭喪氣。可是他始終還不能甘心就此放棄，只遲疑了半晌，又再抬頭望向候爵，啜嚅道：「可是……父親，我們難道就這樣，永遠地沉淪下去了嗎？創建了米拉巴這座礦山之城的尊貴拉瑞姆家族，究竟還要忍耐匪耀石評議會當到什麼時候？這個有名無實的候爵和城主，我們還要當到什麼時候才能結束？」
「過去兩個世紀裡，有很多拉瑞姆人都曾經發出過和你相同的疑問。」候爵揮了揮手，疲憊道：「他們策刑了許多計刮，意圖奪回我們失去的權力。但結果無一倒外地，只是讓拉瑞姆失去更多。拉瑞姆承受不起打擊了。我們已經站在懸崖邊上，再後退。就只能摔下去變成粉身碎骨了。」
赫爾神情執拗，反駁的聲音也逐漸大了起來。「既然已經沒有路可退。為什麼不最後拚一拚？父親，拉瑞姆不能再繼續消沉下去了。再這樣下去。我們將連這絲爭取的勇氣也喪失掉。」
「拼？你憑什麼來拼？「候爵再度冷笑，看似已恢復了常態。他走到書桌後面拉開椅子坐下，詰問道：「別以為我連自己兒子的所作所為都一無所知。虐待女神勞薇塔的神殿，和洛山達神殿比根本就不成氣候。我探查得很清楚。勞薇塔神殿除了祭司長安妮絲頓芮爾以外，總共只有十四名正式牧師。兩個月前她們一起離開米拉巴，也不知道幹什麼去了。可是今天回來地。卻只有安妮絲頓自己。難道你要指望她一個人去對抗評議會指揮下的全城一千二百四十七名正規軍嗎？」
赫爾又洩了氣。畢竟自己父親說地話有道理，他也無法反駁。兩父子相對無言，氣氛鬱悶得教人窒息。半晌。老少兩代的拉瑞姆人同時長長歎了口氣。聲音中滿是鬱悶和無可奈何。候爵也沒有了罵人地興致，他無力地揮揮手，吩咐道：「總而言之。以後你不能再和勞薇塔神殿的人來往。我已經替你選擇好了結婚的對象，是評議會裡面雷必達議員的女兒莉莎。下個月你們就舉行婚禮。以後安分守紀，別再到處胡鬧了。」
赫爾又嚇了一大跳，抗議道：「雷必達議員的女兒莉莎？可是，父親大人，我一點都不喜歡她啊。」
「這沒關係。總之你必須娶她。這樣雷必達議員將會為我們在議會裡面說話，拉瑞姆家族的地位也就安穩了。最多婚後你在外面多找幾個情人做補償吧。」候爵面無表情，語氣斬釘截鐵不容反駁。「我和你地母親也沒什麼感情，還不是做了整整二十年夫妻？為了保住拉瑞姆家族，這是我們必須作出的犧牲。身為拉瑞姆家的繼承人，這是你必須承擔起來地責任和義務。現在，回去自己地房間，好好想清楚究竟什麼應該做，什麼不應該做。」
「是，父親大人。晚安。」赫爾低聲答應著，憂鬱地向候爵行了禮，端起蠟燭轉身離開了書房。夜風吹拂，燭火搖曳，候爵孤身獨坐在書桌後面，呆呆地看著自己投在地板與牆壁上的影子發怔，顯得孤獨而淒涼。
片刻之後，風勢逐漸停止，蠟燭火苗也隨之穩定下來不再搖晃。然而惟有那影子，卻依舊沒有靜止跡象。候爵雙眼發亮，緊張地按著桌子站起，問道：「如」，佈雷納斯坦舒爾王子嗎？」
影子漸聚漸濃，開始變幻著脫離了候爵，逕直立起。緊接著，那影子凝固成鮮活人形，脫離黑暗，化身成一位渾身披著黑色斗篷的優雅紳士。燈光下可以看得很清楚，左胸衣襟上，用金銀絲線繡著一個由三座山峰與月亮似地銀球所組成的獨特圖案，任何人看了以後都一定印象深刻。
影子紳士彬彬有禮地挽著手杖耍了兩圈，微微欠身道：「半個月不見了，候爵大人。能夠看見您的身體健康如昔，實在教人不勝欣喜。非常抱歉打擾了您的休息，其實我應該在白天時候到訪的，只是目前的狀凝，「恐怕以後依然要在深夜打擾了，請原諒。」
「沒關係，反正我白天閒著沒事做，也只是睡覺而已。」候爵苦笑著在自己臉上抹了兩把，道：「請坐，佈雷納斯王子。您這次到訪，目的是？」
「候爵大人，非常榮幸我能夠向您轉達一個好消息。「影子紳士在書桌對面坐下，摘下了自己的帽子。他的肌膚是深棕色，相貌相當年輕。但目光睿智，顯得很有學者的風範。
「關於之前您的要求，已經得到我父親至高王子的批准了。條件是您能夠允許我們派遣人手進行地下發掘工作。因為有跡象顯示，在米拉巴地下深處出現的不尋常魔法波動反應。很可能就是我們耐色瑞爾帝國的秘寶【密瑟能核】。對於我們而言它擁有非常重要的意義。」
「佈雷納斯王子，我對於魔法世界的事完全不懂。不過假如米拉巴地底確實有曾經屬於你們的東西，那麼物歸原主也是很合適的。「候爵並不在意對方地解釋，也不知道【密瑟能核】究竟代表了什麼。他在乎的，只是對方地承諾和自己的權力。
「很好，那麼我們
就此達成協議了。候爵大人。」影子紳士伸出手來，和候爵握了握。微笑道：「至多三個月以內，那些『貨物』就能準備完畢。您將可以盡情利用它們。奪回您應得地權力。」
「三個月嗎？」候爵面色驟然一黯，重重坐下來，將雙手插進自己頭髮裡，滿臉都是煩惱。「我實在是不知道，自己究竟還能不能再等三個月了。唉∼∼∼佈雷納斯王子，你們【陰魂城】擁有這麼強大的力量。為什麼就是不肯答應幫助我，直接將評議會那些該死的矮人們都殺掉呢？假如您願意的話，我什麼代價都願意付。」
「非常抱歉。候爵大人。遵循黑夜女神的旨意。在正式回歸主物質界以前，【陰魂城】的存在必須絕對保密。所以我們無法答應您地要求，公開介入米拉巴的內部事務。」影子紳士滿臉都是歉意。頓了頓，又略帶了幾分好奇地問道：「候爵大人，可以請問您究竟是為了什麼而煩惱嗎？上次在下前來拜訪時，城裡的局勢還非常平靜啊。假如不是什麼重大事情地話，站在個人立場上而言，在下非常願意，給予您一點力所能及地幫助。」
「很感謝您，佈雷納斯王子。不過假如只是您自己的話，恐怕……唉心」要求被拒絕，讓候爵顯得無精打采。他搖頭道：「赫爾，我的兒子。他竟然暈了頭想娶勞薇塔神殿地見習女牧師，一個叫什麼艾爾梅婭的女人為妻。這件事被洛山達神殿知道了，那個黎明主祭克瑞爾，居然立刻就召開評議會，強行通過了取締勞薇塔教會的法令。哼，那個該死的老東西，表面上道貌昂然，其實還不是想排斥異己，再順便威嚇我們拉瑞姆家族？」
「這種心理也可以理解。利益有時候確實會讓人失去理智。洛山達神殿這樣做，完全無視候爵大人您的存在，實在太過分了。」影子紳士同情地點點頭。憑心而論，他也不是不能理解洛山達神殿的這種做法。假如有人膽敢在陰魂城裡面，傳播除了黑夜女神莎兒以外的信仰，根本用不著通過什麼法律，早就被影子紳士的兄長，陰魂城內最驍勇善戰的戰士雅達·坦舒爾王子指揮士兵們一擁而上，以亂刀將這個膽大包天的傢伙給砍成肉醬了。
「不過，假如僅僅是這樣的話，那也不是什麼大不了的事啊。」影子紳士蹙眉道：「候爵大人您又不信仰勞薇塔，就按照他們意思，同意執行取締令好了。反正最多三個月以後，不管洛山達神殿還是冠耀石評議會司都會永遠從米拉巴消失。到時候他們頒布的什麼法令都作廢了。」
「假如事情確實這樣進行，我反倒不會發愁了。」候爵苦惱地搖頭道：「可是赫爾他居然站出來，公開質疑評議會的合法性。
而且，勞薇塔神殿的女祭司長，又不知道從哪裡找回來了幾個幫手口據說輕而易舉，就把洛山達神殿派遣的聖武士，還有評議會派遣的五十名正規軍士兵全都打倒了。無論神殿還是評議會，都一定忍受不了吃這個虧。我膽敢百分百保證，明天他們一定又會傳召我去接受評議會質詢了。這還沒有什麼，我最害怕的，是要是有人又趁機提議廢除世襲領主制，改行議會民主制的話，那……唉∼∼」
「勞薇塔神殿的女祭司長……她回來米拉巴了嗎？」影子紳士好奇地問道：「嗯……假如我沒記錯的話，那位痛苦少女的名字，應該是安妮絲頓·芮爾吧？她還帶回了幾個可以瞬間擊敗五十多名正規軍人的幫手？有趣，真有趣。可以詳細告訴我經過嗎？還有，她那些幫手的名字，又是什麼？」
「佈雷納斯王子，您似乎對他很感興趣？」候爵詫異地望了望客人，道：「當時我也不在現場，不過我的下屬告訴我，那伙身份不明的神秘人裡面，為首者叫耶魯·比爾德……」
「什麼？耶魯·比爾德！？「素來舉止優雅的影子紳士突然站起，鄭重其事地肅言追問道：「您確定沒有搞錯嗎？候爵大人？耶魯·比爾德真的來了米拉巴？」
「應該……沒有錯。」候爵被對方的突然變化嚇了一大跳。試探著問道：「佈雷納斯王子，您為什麼這樣緊張？耶魯·比爾德究竟是什麼人？您認識他嗎？」
「不，我不認識他。」恢復鎮定的影子紳士重新坐下，瞇起了眼眸，道：「但是我的大哥瑞瓦蘭王子認識他。而且，在他手上，還有某樣黑夜女神命令我們必須弄到手的東西。耶魯·比爾德就在米拉……好，好極了。」
影子紳士優雅地微笑道：「雖然這事本來不在我的管轄範圍內，不過既然讓我碰上了，那麼……呵呵，失落女士一定會非常高興的，我敢肯定。」
「但是我卻不能太肯定，佈雷納斯王子殿下。」夜風吹拂得蠟燭不住晃動。暗中覬覦已久的曹子文，撥開窗簾緩步而出，冷冷向影子紳士道：「陰魂城？你們和【暗月武僧】也是一夥的，對吧？那麼看起來，我總算是找到對我進行刺殺的幕後黑手了。真幸運，因為我心中實在是有太多疑問了。不過，或許您可以首先告訴我，為什麼一位真正的女神，居然也會對薩馬斯特的靈魂容器感興趣，並且為此而不惜大動干戈，甚至派人來對我進行刺殺呢？」