外來者們在路斯坎，通常都不是太受歡迎。這點從曹子文他們步踏入千帆之城時，就已經很真切地感覺到了。因為沿路上遇見的所有本地人，全都用近乎歧視的傲慢目光，看待著這群外來旅客。鑒於這座城市的地理位置，以及它所經常必須面時的各種危險，曹子文並非不能理解路斯坎居民的戒備心理。但是這種過度明顯的排外性，在來自二十一世界的地球人眼中看來，只是更加突現出，他們對於保護自己的能力信心不足罷了。
包子有肉，但不會是在褶上。路斯坎人越是張牙舞爪地虛張聲勢，越是把他們內心深處的恐懼與自卑，完全表露無遺。馬背上的曹子文，居高臨下地俯視著，路邊那些特意擺出副傲慢樣子，存心挑釁般從自己這群旅客們身邊大搖大擺地來回晃蕩的傢伙，不禁微笑著聳了聳肩，隨之而聯想到了在地球上時候，一個由某位明星為賞揚服務業而做的公益廣告。廣告裡面有句話，實在非常合適在現在這種場合中說出來。
今時今日競爭這麼激烈，像你們這種服務態度，不行啦。
話是這麼說，但曹子文可不會因此就對路斯坎的主宰者，法塔之主大法師阿克林而產生任何輕蔑。這座城市的統治架構是非常明顯的二元政治。私底下，法塔裡的巫師們擁有至高無上的權力。但是他們通常不會直接干涉城中庶務。在公開層面上，這座城市由五位「統領」所合力管治。他們的名字，除了本城居民以外，並沒有太多外來人會浪費時間去記憶。
因為雖然寶座數量固定，但坐在上面的人卻經常更迭變換。某位統領大人，連寶座的墊子都還沒坐暖，便已被下位陰謀篡奪權力者一腳踢進地獄。這樣的事情自從「統領」制度誕生以來，可謂屢見不鮮。大法師阿克林。也不會對這種行為表達任何不滿。有能者居之嘛。在這種情況下，統領們顯然更願意把精力放在勾結法塔裡的巫師並爭取其。以盡可能維護自己到手的權力之上。至於改善城市居民對於外來者地排斥心理和改造服務態度？只能往旁邊站了。反正有那支由十四艘戰船組成的強大海盜艦隊存在，路斯坎也根本不怕沒生意可做。
蜿蜒流淌地米拉爾河，將這座城市分成了南北兩大部分合共五個區域，分別是統領區、碼頭區、米拉巴區、雷屈區、還有橋區。位於北城的碼頭區，是整座城市最熱鬧（以及最危險）地地方。
小偷、流氓、乞丐還有粗野的水手（或者說海盜，很多時候他們同時兼有兩種身份）們。充滿在每條窄巷和每個陰影的隙縫中。無時無刻籠罩天空的灰色濃霧從海上飄來，使得原本已經昏暗的街道，更蒙上了一層神秘面紗。據說這裡經常發生外來旅客無故失蹤事件。鬥毆、搶劫、盜竊、甚至謀殺都是家常便飯。但路斯坎的巫師還有統領們。都從來不曾下力氣去改善這區域地治安。反正出事的也全是外地人，死了就死了，沒什麼大不了的。
這種放縱地態度。更加惡化了碼頭區地安全保障係數。只要是神經正常的旅客，就根本沒人想去碼頭的。但是偏偏不去又不行，因為五位統領們早已下達命令，任何旅客都只准許在碼頭上地【彎短劍】酒館住宿。也不知道【彎短劍】的老闆，究竟是給了統領和法師們什麼樣天大的好處，以至於居然能夠進行天底下最賺錢的壟斷性經營。這倒也沒什麼，最讓曹子文忍無可忍的，是這【彎短劍】酒館賺得盤滿缽滿日進斗金，居然還不肯稍微擠點油水出來，改善改善服務環境。整間酒館看上去，都是破破爛爛髒兮兮的，給人印象不像酒館，刻像是座大垃圾堆。當然，好歹還是座有飲料和可以住宿的房間的垃圾堆。
雖然不滿，但暫時也無可奈何，惟有先將就一下再說。菲雅·提利抱歉地笑笑，向曹子文信誓旦旦地保證，只要巫師塔和統領府邸得知貴客到訪，馬上就會派遣士兵來將他們招待到統領府邸裡下榻。隨即便急匆匆地離開【彎短劍】酒館，趕著回法師塔向他自己的導師，西塔之主，灰袍法師梅林進行稟報了。
澤麗法和澤麗塔厭惡地看著黑乎乎油膩膩的桌子和椅子，二話不說恩從背包裡掏出手巾，用力地把椅子和桌面擦了又擦，然後才伺候曹子文坐下。安妮絲頓是米拉巴的虐待女神身殿祭司，因為兩城之間的相互依存度極高，所以以前也來過幾次路斯坎，對於【彎短劍】酒館算是熟門熟路了。當下便主動到吧檯去買來了幾大杯烈酒，順便游刃有餘地和幾名妄想佔便宜的水手，開了三兩個無傷大雅的玩笑。布倫希蒂則像啞巴了一樣，沉默著低頭坐下，埋首啜飲著從南方運送過來的郎姆酒。
儘管此刻天色還不算晚，相對地酒館內客人也不算太多。但是【彎短劍】裡面，全天二十四小時都絕對不會缺少找麻煩的傢伙。出入口的大門隨時隨刻都被人監視著，那些小偷、那些強盜、還有那些妓女，他們對每個走進酒館的客人都虎視眈眈。數不盡的花樣早已準備就緒，幫助他們將這些肥羊口袋裡的金幣統統裝進自己口袋。
對付單身男性旅客，最能讓他們為之神魂顛倒的，通常都是那些打扮暴露，神態風騷的妓女。不過在看清楚曹子文身邊女人的容貌以後，【彎短劍】裡面幾位最受歡迎，同時身價也最高的女人，忍不住同時歎了口氣，沒精打采地離開天堂，回到自己私人房間裡面去了。雙胞胎姐妹花帶著優雅與異族風情的精緻容貌、安妮絲頓大膽又野心的裝扮，還有布倫希蒂野性不羈的美麗，全是她們望塵莫及的。有這樣四位美女陪伴身邊，用腳趾頭想也知道，曹子文是不可能像那些粗魯水手一樣，為了她們而主動奉獻上口袋裡最後一個銅板的。
無論什麼地方都有競爭和勢力刮分。既然應召女郎們自動退讓，那麼就輪到其他人上場了。一名身型幾乎有野蠻人那麼巨大。滿臉絡腮鬍子，頭上胡亂紮了條印花包巾。腰尖還插著柄水手們喜歡用的那種短彎刀地男人，向同伴們打了個和他粗壯身軀一點也不合襯的狡猾眼色。然後便左手端著一大杯泡沫滿溢地麥酒。右手玩弄著骰子，搖搖晃晃地哼唱著粗俗小曲，向曹子文他們坐著的桌子走過來。這男人也不理睬雙胞胎姐妹花帶著明顯厭惡地眼神，硬是擠開兩名黑暗精靈侍女（這行動之所以能成功，和他身上那件散發出酸臭氣味的骯髒外衣很有關係），然後拉過張椅子來。一屁股坐到了曹子文對面。他仰首「咕咚咕咚」地將所有麥酒都灌進了肚子裡，抹抹嘴巴，用牛一樣鼓起的眼睛瞪視著曹子文。突然將骰子仍在桌面上。「砰」地用空酒杯蓋住，粗聲粗氣道：「嘿，朋友。你好。」
「你好，朋友。」曹子文向對方點了點頭，抿了。白蘭地。說實話，【彎短劍】還是有其可取之處的。至少這酒歸雖然是貴，味道卻認真沒有話說。
「我叫蘭開斯特，朋友。」那粗魯傢伙嘴巴裡噴著酒氣，盯向曹子文的眼睛眨也不眨。「看得出來，你不是本地人。從哪裡來的？米拉巴，還是深水城？你身上沒有海風地腥味，所以該不是從船上下來的，對吧？」
「眼力不錯，朋友。我們從北方的冰風谷來。不過側沒有什麼固定旅行目標，到處走走找機會而已。這年頭，生活不容易啊。」曹子文聳聳肩膀，又喝了口白蘭地。
他看得出來，對方只是用粗魯外表進行偽裝，實際上這人或許比大多數人都精明得多。
「是啊，生活確實很艱難，不過那是對普通人而言。只要有本事，走到哪裡都吃得開地。」蘭開斯特把目光轉向左右兩旁瞄了瞄，續道：「看起來你就像是個有本事地好傢伙，朋友。這兩位皮膚黝黑的小美人，假如我沒猜錯的話，應該就是傳說中地黑暗精靈，對吧？她們屬於你，對嗎？」
「是啊，她們屬於我，是我的侍女和奴隸呢。」曹子文隱約已經猜到了對方的意圖，暗中諷笑的同時，他表面上卻配合著對方，伸手在澤麗塔的柔滑臉龐上摸了一把，道：「我在某次冒險中得到了她們。作為侍女，她們可是非常地稱職的。唉∼∼真可惜。」
「哦？可惜什麼？」蘭開斯特的視線，不可抑制地跟隨著曹子文手指的動作而移動，當那手指探入澤麗塔衣襟內，握緊了那團豐滿的美肉時，他忍不住大大吞了。唾沫。曹子文則一面讓掌中美肉在自己手指下變幻出各種形狀，一面遺憾地歎息道：「可惜近來似乎我被本莎芭看上了，現在手頭上的錢，已經不足以支撐到讓五個人到達下座城市啦。唉∼∼真到了什麼辦法都沒有的時候，看來……我也只好把她們賣掉，換點小錢繼續生活了。」
「哦，那真是可惜，真是可惜啊。」蘭開斯特咧開了嘴巴說著可惜，臉上神情卻是興高采烈的。他將上半身更加探前，裝出副神神秘秘的樣子，道：「不過你或許用不著那麼做，朋友。我們都知道，泰摩拉和本莎芭是雙生子，她們總是如影隨形，誰也離不開誰的。怎麼樣朋友，有沒有興趣來玩個小遊戲？」
「遊戲？好啊。反正這趟漫長而枯燥的旅途，也已經延續得太久了。我現在可是悶得發慌。」曹子文非常合作地順。說出了對方期望自己說的話，順手把手從微微呻吟的卓爾侍女衣襟內抽出來，裝出副很有興趣的樣子。蘭開斯特在腰間掏摸著，拿出個看起來很有份量的麻布錢袋，「咚」地壓在桌子上，道：「這裡是價值五千個金幣的寶石，我們來賭兩把骰子怎麼樣？你贏了，把這些寶石都拿走。我贏了，就花五百個金幣把你這兩名侍女買下來。無論如何，你都有賺頭哦。」
「好像是不錯。不過……五百金幣是不是太少了？」曹子文裝模作樣地滿臉都是遲疑和貪婪，道：「我這兩名侍女可是黑暗精靈啊，而且還是女性。在地表世界把她們當奴隸賣出去，至少也值得兩千五百個金幣吧？」
「嘿，很熟悉行情啊朋友。好吧好吧，看在我們的交情上，一口價，兩千金幣怎麼樣？」蘭開斯特呵呵大笑著，道：「這樣很合理啦。在路斯坎這種地方，你的侍女是賣不出去的，必須到深水城才有人肯出合適價錢。再說，我們不是玩遊戲嗎？你有一半機會贏啊。贏了的話，就可以既得到金幣，又保留美人啦。這樣的好事，你在別的地方哪裡找？」
「說得真不錯，那麼我們就開始吧，朋友。」曹子文瞇起了眼睛，一面微笑著，一面伸手揭開酒杯抓起骰子，在上面吹了口氣。