五月，是融雪之月。積雪冰消，春回大地。冰風谷漫長的冬季已經過去，苔原大地之上，如今放目遠望，儘是一片直連接到天邊盡頭的蒼翠碧綠。在冰雪凍土下蟄伏了整整大半年之久的牧草種子，正迫不及待地努力吸收著養分，抽出嫩綠新芽。沉寂了許久的冰風谷，如今到處都是欣欣向榮，生機勃勃。
對於矗立於冰風谷「迪侖魯恩湖」、「都爾登湖」，還有「迪尼夏湖」三座大湖周邊，由南方人所建立，統稱為「十鎮」的文明聚居點而言，春天正是貿易的最佳季節。因為要從北地的其他城市進入冰風谷，便只能選擇「世界之脊」山脈與「寶劍海岸」兩者交接處的小路這唯一途徑。而這條將冰風谷和外面文明世界相互連接起來的生命線，在冬天便會因為冰雪封阻而被完全地堵塞。所以，當春暖花開時，從路斯坎、絕冬城、米拉巴、長鞍鎮、耐斯邁、甚至是銀月城等北地大小城市而來的商人們，便會蜂擁而至，爭相到達十鎮，大肆收購各式各樣冰風谷土特產。其中最主要的，便是硬頭鱒魚的頭骨。這種全世界只有冰風谷才有出產的特殊鱒魚，其骨頭無論質地還是價值，都堪與象牙媲美，因此用它們雕刻出來的各種首飾與擺設，在南方十分受歡迎，可以賣到相當高的價錢。對於十鎮的居民們而言，春天充滿了希望，可真正是個好時候。
然而對於冰風谷的野蠻人們來說，春天可真不是什麼好日子。漫長冬天過去後，南下過冬的馴鹿群就開始追逐水草北上，開始了大規模遷移。在春天營養特別充足的水草滋養之下。它們很快就會變得膘肥體壯，並且開始交配和繁殖。這種時候，那些在冬天追隨鹿群南下，如今又拆除了自己簡陋營帳。緊跟鹿群北上的野蠻人部落的處境，就變得相當艱難而尷尬了。一方面冬天的儲糧，幾乎已經被消耗完畢。而另一方面他們又不能補獵那些肚子裡已經懷上小鹿的母鹿。於是整個部落都陷入了青黃不接狀態，這就是所謂的春荒。
在以前，野蠻人們對於這種情況是無可奈何。只能咬著牙關苦熬到夏天。這段時間也是部落中死亡率最高的時候。為了能夠給部落留下希望，老人們往往會把口糧節省下來給婦女和孩子們吃。而自己則自動進行絕食。但是自從那些南方來的文明人類進入冰風谷定居以後。情況就有了微妙的變化。平時是河水不犯井水的野蠻人和部落，一進入春天以後便會屢屢發生爭執衝突。有不少野蠻人部落，甚至會企圖進攻十鎮以搶掠糧食。有鑒於此，十鎮的居民和野蠻人部落的關係。實在說不上有多好。十鎮中許多成員，比如東流亡地、獨林鎮、還有蜜酒鎮等比較偏遠的城鎮，甚至訂立了嚴厲規矩，禁止所有野蠻人接近城鎮，即使只在城牆下徘徊，都有可能被衛兵用弓箭進行攻擊。
然而現在，十座城鎮中，最繁榮，同時也唯一不依靠漁業生存的布林·山德，這座從各種意義上而言都當之無愧，是冰風谷人類首都的堅固城市裡，最大的一座商店「寒冬臂彎」裡，赫然正站著十一名野蠻人。而商店老闆波布所給予他們的也不是警戒與厭惡，而是笑容。
因為這群野蠻人是來做生意的，他們帶來的貨物，就是每名成員背後那一大捆一大捆的優質皮毛。他們是「雪猿部落」的人，而為首的正是野蠻人的女戰神，部落猷長迪帕那之獨生女布倫希蒂。
「一、二、三、四、五。一五、一十、十五、二十……六十五。布倫希蒂小姐，您的部族這次合共帶來了六十五張皮毛，其中雪猿皮毛二十八張，冬狼皮毛三十七張。」來自更加遙遠南方的博德之門，五年前才來到冰風谷開始做生意的波布，外貌像個憨厚小老頭，但是其實卻是精明得教人難以置信。站在比自己足足高出三個頭的野蠻人女戰神面前，他彷彿完全沒有感受到那種身高劣勢而帶來的被壓迫感，笑容甚至可以用「親切」來形容。
「其中完整的雪猿皮毛十二張，每張可以賣一百金幣。同樣完整的冬狼皮毛二十張，每張五十金幣。受損不完整的雪猿皮毛十六張，每張四十金幣。不完整冬狼皮毛十七張，每張二十金幣。全部合計是三千一百八十枚金幣。」波布當著野蠻人的面，將所有皮毛都點算完畢，然後命令夥計們將貨物搬進倉庫。雪猿和冬狼的皮毛不但柔軟厚重，有著相當強的保暖性，在南方的寶劍海岸附近，一件雪猿大衣和冬狼披肩，絕對是上流社會貴婦人們的最愛。而且它們十分結實，也是用來做魔法皮甲的上好材料。雪猿部落送來的這批貨物，波布預計它們頂多只會在自己倉庫內呆上兩個星期。而在轉手將皮毛賣出以後，扣除成本，他至少可以賺上五千個金幣。
粗曠的野蠻人們，幾乎個個都是大字不認識半個的文盲，懂得解讀古老典籍的人，就只有某些大部落裡的薩滿巫醫。更不用說輜銖必較的算數了。
精明地進行計算並不是野蠻人們的強項，即使身為女性而在思考方式上顯得比較細膩的布倫希蒂，也不能避免。所以她只是簡單地將數字和上次出售皮毛的價格進行了一下比較，確認並沒有太大波動，便爽快地點下了頭。
「好的，我們信任你，波布老闆。」布倫希蒂嚴肅地道：「其中的二千金巾，我們不要現錢。老規矩，請換相同價值的武器和糧食交給我們就成了。」出售皮毛以換取足以讓部落度過春荒的糧食，是「雪猿部落」近五、六年以來的新做法。而提出這個主意的人，正是布倫希蒂。自從這種新的生活方式實施，「雪猿部落」便再沒有在春荒中餓死過任何一位成員。
不是沒有其他野蠻人部落企圖效仿，但是要在冰風谷的嚴寒冬天裡不南下過冬，堅持留在最北方狩獵雪猿和冬狼這兩種可怕猛獸。危險性是非常巨大的。小部落缺乏像布倫希蒂這位強大女戰神般的勇者，而大部落又往往有固執於傳統的長老們反對，所以都無法實行新的生活方式。在這方面，「雪猿部落」得益於人口比較少。只有不到二百人。而部落猷長迪帕那又全力自己的獨生女兒，竟是得天獨厚了。
「很好，武器你們就在商店裡面隨便挑吧。」波布爽快地一口答應下來。十鎮裡春天的出售糧食，都是冬天剩下的陳糧。而武器也沒有什麼特別的精品。全是倉庫底的積壓貨。雖說帳面上看來價值不變，但實際從質量上來看。波布老闆的「寒冬臂彎」商店。無形中又小賺了一筆。
不過野蠻人是不會挑剔地。糧食只要能填飽肚子就好。積壓貨的武器也是純鋼精鐵鑄造，比起一些部落還被迫使用骨或石製的武器，不知道要優勝多少倍了。在依照出發前仔細估算的數量，報出所需要的糧食數量以後（主要是黑麵包、鹽、小麥粉。還有少許香料和醃魚肉），布倫希蒂又為部落中所有戰士都挑選了許多合適的武器（包括戰斧、戰錘、雙手大劍、投擲標槍、復合長弓和大量箭矢）。波布把剩餘的一千多枚金幣，裝在鹿皮袋子裡交給野蠻人女戰士，微笑道：「好，那麼我們這次交易就算完成了，合作愉快，期望下次的交易能夠同樣順利。」
「我們也是這樣希望，老闆。」美麗女戰神也向波布回報了個友善的笑容。向來只以堅毅英武而聞名的她，此時展顏微笑，卻竟是擁有著說不盡的嫵媚。假如說戰鬥時的布倫希蒂。不折不扣是冬天的冰風谷化身，那麼此刻微笑著的她，便恰似眼下的春天，能夠將所有寒冷冰雪消融。連從來公認是不好女色（十鎮的居民們，從來沒人看見過波布光顧過哪名酒館的舞女）的「寒冬臂彎」老闆，剎那間也在那驚人美貌之前心動神搖，目瞪口呆，周圍商店裡的其他顧客們就更加不用多說了，甚至還有人挑逗似地吹起了口哨。對此顯得十分敏感的野蠻人戰士們，立刻握緊了剛到手的新武器，對那些出聲挑逗的人們怒目而視。雖然「雪猿部落」全體上下，都對布倫希蒂十分尊敬，甚至已經有很多人把她當作部落猷長看待。但是野蠻人的傳統，女性是男性的私有財產，絕對不容許別人染指。這種吹口哨的無禮行為，顯然已經侵犯到了野蠻人的道德低線。
「別這樣，把武器放下。不准動手！」意識到自己已經惹來麻煩的布倫希蒂，立刻收斂笑容，高聲呼喝讓其他野蠻人住手。在布林·山德裡，他們可無論如何不能惹上任何麻煩。要是連十鎮裡唯一對野蠻人敞開大門的城市。也像東流亡地那樣對禁止自己出入的話，「雪猿部落」的日子可就要難過了。
同樣不想失去「雪猿部落」這個大主顧的波布也迅速調整了心態，用和他矮小身材完全不相稱的大嗓門，朝著那些吹口哨的傢伙們怒吼道：「吹什麼口哨？你們這群笨蛋，沒見識過女人嗎？要發春的話滾出我的商店，到『噴美酒的大火龍』裡面去盡情吹個夠吧！」也不管那群被罵得尷尬低頭的傢伙。轉過頭來賠笑道：「真是非常不好意思，布倫希蒂小姐。對了，您所需要的那些糧食和武器，數量太多了。估計還得一個半小時左右才能搬運整理好。在這之前，布倫希蒂小姐和這些先生們，要不要到我裡面的屋子去喝點什麼？我有剛從路斯坎運來的葡萄酒。」
「不用了，波布老闆。」布倫希蒂這回可不敢再笑了。她淡淡搖頭道：「我們野蠻人還是不合適在城市裡多呆。麻煩你一個半小時以後，把貨物都運到城門處，我們會自己運走的，可以吧？」
「這樣也好。那麼，一個半小時後城門處再見。」波布笑容可掬，伸手和這位野蠻人的女戰神握了握，同時為對方掌心肌膚的細膩，而暗地驚歎。抽回手掌的布倫希蒂，隨即便帶著同伴們，走出了「寒冬臂彎」。