停了片刻，花樹草木後忽然傳來陣陣「沙沙」聲響。一條明顯的人影從庭園深處走出，站到中庭空地上。紅唇開合，以微帶不悅的口吻斥責道：「你究竟是誰？不知道這裡是屬於米拉巴城主，拉瑞姆侯爵大人的私人地方嗎？馬上離開，否則的話，我要叫衛兵了！」
聲音很好聽，甜美得像摻了蜂蜜，同時卻又像帶了根羽毛般隨時隨刻都在撩撥著對方。儘管是怒的呵叱，但決不會讓人覺得害怕或者反感，反而會產生出某種秘密的渴望。曹子文只覺得嗓子裡癢癢的，他咳嗽著兩下，向旁邊移開兩步，讓身後大廳裡洩露的燈光，可以直接傾洩到對方身上，微笑道：「呼喚衛兵是您的權力，親愛的女士。不過我誠懇地請求你不要使用它，因為那不僅毫無意義，而且還會破壞了這庭園裡的寧靜氣氛。是的，我當然清楚地知道這裡是什麼地方。不過，作為拉瑞姆侯爵親自邀請的客人，大概我還是在某種程度上擁有自由行動的權力吧。」
大廳中燈火輝煌，但相隔了這麼大一段距離，能夠照耀到走廊上的已經極為稀淡。加上曹子文站的又是背光位置，更讓對面那女性看不清楚自己面貌。相反，曹子文卻能將這女性的打扮看得清清楚楚。她身材極高佻窈窕，雖然還是不及布倫希蒂，卻也至少達到了一百七十厘米左右。滿頭秀烏黑亮澤，巧妙地紮成了高貴大方的髻。身上穿著一襲黑色低胸晚禮服，胸膛豐滿，腰肢纖細。修長圓潤的大腿被整個包裹在黑色長筒靴襪中，只在走動時隱約從裙擺開叉高處露出一點肌膚。她擁有著一雙紫色眼眸，但瞳孔依舊是夜幕般的深黑。給人的印象是成熟又端莊，舉手投足，一言一行間都帶了種貴族特有的矜持與典雅氣質。
這女人身上散出的那種風韻，在曹子文所遇過的女性當中。只有艾絲瑞娜主母可以與她相比擬。但是或者因為黑暗精靈這個種族的女性都頤指氣使慣了地關係，儘管在曹子文面前艾絲瑞娜主母向來百依百順，甚至不惜像奴隸那樣服侍他，眼眸內流露出來的氣質，也仍然以剛強堅毅為主，從來不曾有過絲毫憂鬱哀傷，於是也就少了幾分楚楚可憐的味道。而眼前的女子，卻彷彿在靈魂內埋藏了無盡憂傷與失落，教人會不自禁地想要將她抱在懷內，加以安慰與憐惜。霎時間，曹子文雙目亮，心中立刻湧起了某種**。
光線雖然稀淡得讓那女子看不清楚曹子文表情，但是那種滿蘊**，而且絲毫不加掩飾的視線，卻已經強烈得連不用眼睛去看。都已經可以清楚感受得到了。那女子不自在地稍微向後縮了縮，惱道：「你說自己是侯爵的客人？真是可笑。我們拉瑞姆家族，怎麼墮落到會邀請像你這樣流浪漢一樣的人來作客了？你是冒險者，還是僱傭兵？不管你是誰，總之，請你立刻離開。」
曹子文低頭向自己掃視兩眼。隨即啞然失笑。身上本來穿著的衣服，在白天那場戰鬥裡早不破爛得不能再穿了。現在自己穿著的，是安妮薇從神殿內找出來的一套標準旅行者服裝。無論質地手工都絕說不上優秀，唯一優點只在於方便活動。當然，也不是找不到更好地衣服，但是曹子文對於那些樣式拘謹的貴族禮服，可是絲毫好感都沒有。
他輕鬆地在自己身上拍拍。笑道：「我們？你也是拉瑞姆家族的人嗎？剛才在大廳裡，我好像沒看見你出席吧？而且，今天晚上不是少城主的訂婚舞會？作為家族一員，為什麼現在不在大廳裡享受歡樂。反而在這個無人庭園裡獨自品味寂寞呢？」
「什、什麼品味寂寞？無禮之人，不得胡說八道。」那女子略帶惱怒地再度出言叱責。但聽得出來，那語氣中，有著心事被說穿以後的慌亂和不知所措。她茫然地呆了幾秒，霍然轉身向後就走。腳步急促得像是逃避野狼地小羊羔。低頭才走了沒步，忽然就「砰」地撞上了什麼東西。陣陣濃烈男子氣息隨即包圍了她，腰間緊了緊，已被一條強有力手臂摟住。巨大的恐懼立刻被這侵犯點燃了導火索。那女子驚慌地尖聲高叫著，用盡所有力氣拚命掙扎，卻無論如何也無法讓曹子文的臂彎稍微鬆動半分。儘管白天在和洛山達戰鬥時曾經受了不輕的傷，但經過安妮薇使用法術進行治療後，傷勢已經痊癒了七成以上。對於懷中這女子而言，要想從男人懷裡掙扎出去，成功率大概不會高於一隻螞蟻成功舉起了大象的機會。
寂靜黑夜中，那女子的叫喊聲遠遠傳開，附近小半個城堡內都能聽得清清楚楚。大廳內的音樂聲又一次出現了紊亂。幾秒以後，拉瑞姆侯爵帶著幾個人匆匆衝出走廊，卻又在目睹了眼前情景後馬上就停止了前進的腳步。他們手上所提馬燈出的光芒，將走廊下那對男女正相互糾纏不休的姿態，照耀得異常清晰。
「你們……啊，是比、比爾德閣下？您在幹什麼？」侯爵艱難地嚥了口唾沫，語氣迅從惱怒質問轉變為小心翼翼地探詢。曹子文仍舊摟著那貴婦人，連半點鬆手的意思都沒有。淡然道：「沒什麼，在這裡吹吹風，順便找人聊聊天而已。侯爵大人……」
「侯爵大人，您快叫這個無賴放手啊！」聽見是拉瑞姆到來，那正不停扭動身體的女子急忙轉頭過來，向想像中地救星高聲呼救。燈光灑在她臉龐上，侯爵身邊的幾個人同時失聲叫道：「侯爵夫人？」
不但拉瑞姆侯爵霎時間好像呆住了，連曹子文都因為這聲稱呼而小小吃了一驚。他回頭往懷中女人面上瞄了兩眼，轉頭向拉瑞姆侯爵問道：「侯爵大人，這位是你的妻子？」
「是……啊，不是，不是。」侯爵語無倫次地連連擺手搖頭，對那貴婦人快要哭出來般的神情完全視若無睹。身邊隨從們望向他的目光裡，隨即全都帶上了幾分不可思議。曹子文皺皺眉，不悅道：「究間是還是不是？侯爵大人。你不會告訴我，連自己老婆長什麼樣子都忘記了吧？」
拉瑞姆侯爵苦笑著歎了口氣，道：「是，她是拉瑞姆家的侯爵夫人，我妻子伊莎貝拉。今天宴會開始前，她忽然說自己有點頭痛，所以就留在房間休息沒出來。」語畢一頓，轉向伊莎貝拉沉聲責罵道：「你不是說自己不舒服嗎？既然這樣還出來吹風作什麼？趕快給我滾回去。」
「侯爵大人，雖說是你地妻子，不過命令一位美麗女士滾。似乎不是紳士行為啊。」曹子文的語氣忽然變得很冷，冷得教所有人都不由自主地同時縮起了肩膀。「我和侯爵夫人一見如故，正在探討文學與藝術。侯爵大人，不介意借出您的妻子多陪我一陣吧？」
「不介意不介意。能夠陪您聊天絕對是伊莎貝拉的無上榮幸。」侯爵連連點頭。奇怪的是他的表情和語氣中非但全無半點怨恨和勉強，反而很有點報復仇人成功後的痛快感。曹子文微覺奇怪。但也懶得和這俗人再多說話，揮手命令道：「那麼你可以離開了。安心享受吧，別來打擾我們。」
拉瑞姆侯爵諂諛地陪著笑，連連點頭哈腰。連看都不看自己妻子一眼，提起馬燈帶上其他隨從們轉身就走，將曹子文和伊莎貝拉留下在庭園裡。馬燈燈光迅消失。過不多久，連大廳連接走廊的門也「砰」地緊緊關閉起來，連那半絲稀淡光芒也被隔絕以後，黑暗完全籠罩了依舊保持糾纏的兩個人。
臂彎內的女人。彷彿忽然間就變成了一尊不會動彈的大理石雕像，再沒有作任何掙扎。曹子文笑笑，抬手咬掉手上酒瓶瓶塞。仰大口大口地暢飲著。香醇液體從咽喉留下，立刻在身體內變成了絲絲熱流。那女人身子顫動了一下，低聲道：「是酒嗎？給我一點。」
「想喝酒嗎？」曹子文鬆開摟住她腰肢的手，饒有興味地把酒瓶遞到她面前。道：「不好意思，我喝過的。你不介意吧？」
那貴婦人一言不。接過瓶子就往自己口裡灌。喝得雖然急，卻也沒有嗆到，片刻之間就將剩下的大半瓶酒全都喝得點滴不剩。她放下酒瓶，豐滿胸膛急促喘息著，忽然咬咬牙，用手揮舞酒瓶，狠狠向曹子文頭上敲過去。
「乒乓」地清脆聲響裡，玻璃酒瓶碎成千萬片，曹子文卻依舊安然無恙。別說流血，就連頭皮也沒擦傷半點。要對他造成傷害，別說玻璃酒瓶，就是出動肩托式火箭炮，也未必有用。早預料到對方會做什麼的曹子文冷哼著，隨手一個耳光摑過去，「啪」地在女人左臉留下個清晰的手印。她被打得連續轉了幾圈，立足不穩地撲倒在地。這只是小懲大戒而已，手上連半分真力都沒運起。侯爵夫人緊咬牙關從泥土上爬起，將破酒瓶當成匕，和身衝過來猛刺曹子文小腹。
又是一巴掌。這次用的力氣稍微大了點，打的是右臉。侯爵夫人畢竟只是名普通人，力氣甚至連地精都不如。臉上火辣辣的疼痛已經越了忍耐極限，破酒瓶鬆手脫落，她也軟軟地坐倒在地，眼眸內一片迷惘，腦海裡只剩了一片空白，什麼都看不見，什麼都聽不到，什麼也想不了。
半晌，侯爵夫人忽然感覺到一根手指托起了自己的下巴，強迫自己仰起頭來和那個男人對視。曹子文臉上看不到多少憤怒——事實上他也確實沒有——的表情，淡淡道：「殺人總要有理由的。說出來聽聽？」
「我知道你是誰。兇手，你是個兇手！我的父親比迪南德，是評議會議員。白天……我也在中心廣場。」侯爵夫人機械似地給出了理由。語氣中找不到悲哀，只有絕望後的漠然。
「哦，是這個啊。既然白天你也在，那麼就該清楚自己是無論如何也殺不死我的。更何況[耀石評議會]裡所有人地死亡，都應該歸咎於你那不滿足於安分做傀儡，企圖重新奪回屬於自己權力的丈夫。要恨的話，該去恨你的丈夫，而不是我吧？」曹子文一聽就明白了是怎麼回事。政治婚姻地夫妻之間不大可能有真正感情存在，這也很好地解釋了，為什麼剛才侯爵會毫不猶豫地把老婆雙手送出去，卻一點憤怒都沒有。
出乎意料之外，侯爵夫人沉默了幾秒，忽然緩緩澀聲道：「無論如何……麥倫都是我丈夫。我不能仇恨他。所以……可是現在……什麼都沒關係了。你想要做什麼，就儘管隨便做吧。」