曹子文凝望著陰影王子，瞇起眼眸問道：「為什麼這樣肯定？難道，我不可以是來殺人的嗎？」
佈雷納斯微笑著揮手招呼出一陣涼風，將到處瀰漫在書房內的悶熱水蒸氣吹散，走到書桌後面攙扶起米拉巴候爵麥倫拉瑞姆。胸有成竹地反詰道：「我什麼都不敢肯定，比爾德閣下。您是來殺人的嗎？很好，那麼請問，您打算幾時動手呢？或許我還可以助您一臂之力哦。」
曹子文立刻肯定了兩件事。第一，要論轉彎抹角玩兜圈子，自己無論如何都肯定兜不過對方。第二，對方是個聰明人。和聰明人說話，自己就不能表現得像個傻瓜。不然只會被對方看不起。
所以他也立刻笑了笑，拉開椅子坐下，點頭道：「不錯，在這件事上我們確實可以合作。候爵大人，今天晚上在虐待女神神殿裡生的事，您應該都非常清楚了，對嗎？「曹子文從現身說話，再到和陰影王子交手，整個過程猶如兔起鶻落，稍縱即逝。身手也就只能勉強和一名普通士兵打成平手的候爵，但覺眼花繚亂，連究竟生了什麼事情都看不清楚。不過總算耳朵還很好使，聽得出來雙方已經化敵為友。候爵大人自從當上這個城主以來，幾十年裡一直小心翼翼地看著【耀石評議會】和洛山達神殿的面色做人，察言觀色這種本事，在他而言早已鍛煉得爐火純青。從任何瑣碎細節上找到可供利用的機會，更是他的本能。雖然被剛才的戰鬥嚇了一大跳，基本判斷力卻沒有失去。候爵整理整理衣服，肅言正色道：「沒錯，我都知道了。耶魯·比爾德閣下，我不知道您和勞薇塔神殿究竟有什麼關係。不過，非常顯然今天晚上您的所作所為。已經同時得罪了【耀石評議會】和洛山達神殿。假如您只是過客，那麼作為城主。我不得不很遺憾地奉勸您，還是趕快離開米拉巴比較好。」這幾句話反客為主。倒讓曹子文又高看了這位候爵大人幾分。他微哂不答，轉過話題道：「候爵大人，您經歷過真正的愛情嗎？」
「愛情？」候爵愕然往後一縮，隨即明白過來，黯然歎息道：「多麼奢侈的名詞啊。比爾德閣下……哦，不。雖然我們只是第一次見面，然而我卻能夠感受到您身上那種讓人溫暖地友情。因此，請原諒我直接稱呼您的名字。可以嗎？比爾德我地朋友。您該知道。拉瑞姆家族雖然身份尊貴，可是實際上，在某些方面往往還比不上平民。至少平民還有權自由選擇自己的終生伴侶。而我們……唉∼∼」
「我能夠理解您地難處。候爵大人。」曹子文同情地點點頭，惋惜道：「啊，愛情，多麼偉大，多麼春節，多麼美麗的詞句。缺少愛情的人生，就是不完整的人生。候爵大人，作為一位父親，您應該也很不忍心看到，自己的兒子，也踏上與您當年相同的不幸道路吧？雷必達議員地女兒莉莎嗎？我敢肯定，少城主赫爾和她之間，是完全沒有感情存在的吧？只有我們的艾爾梅婭，才是少城主真正摯愛啊。」
「雖然沒有見過這位艾爾梅婭小姐，但是我完全信任您地眼光，我地朋友比爾德。」候爵歎息道：「但是很可惜……」
「用不著可惜，候爵大人。」陰影王子佈雷納斯在適當時機插話進來，道：「因為現在您已經擁有了我，以及比爾德閣下的友情。我代表陰魂城，而比爾德閣下則代表勞薇塔神殿，我們將齊心協力地，向您提供一切您所需要的幫助。」
「但是在正式討論合作之前，佈雷納斯王子，或許您應該先把之前陰魂城和候爵大人達成地協議內容，盡量詳細地告訴我。否則，我就無法配合兩位的行動了。」曹子文有節奏地敲擊著椅子，目光閃爍，向陰影王子逼視而去。這區區一點點壓力，自然還不足以讓佈雷納斯感到有什麼不自在的。他同意地點了點頭，緩緩道：「是的，我會把計劃內容詳細講解，原本以為還必須再過三個月，才能將一切步驟準備妥當。但是現在既然有了比爾德閣下您的加入，那麼這個計劃不但可以提前進行，而且成功機會，相信也會為之大大增加。」
米拉巴候爵府書房裡的燈光，這天晚上燃點了很久。直至黎明即將降臨之前，夜幕最為深沉的那一刻，拉瑞姆候爵才送走了他的兩位客人。徹夜未眠，讓素來起居極有規律的候爵，雙眼內泛現了縷縷疲憊的紅絲。然而他的精神，卻是前所未有地振奮。
候爵起身踱出書房，走到了陽台上。雙手緊按石欄，面對著黑沉沉的城市，深深吸了一口氣。然後，畢生鬱鬱不得志的麥倫拉瑞姆，展露出三十年來，第一次完全自內心，舒心暢志的愜意笑容。他霎然轉身重新走進書房，拿起了桌子上召喚下人用的小手鈴，用力晃動起來。
「來人啊，立刻替我準備馬車。我要去評議會和高丹德議長見面。」
在拉瑞姆候爵展開笑容的同時，在米拉巴的另一個角落裡，高丹德·黑石正煩惱得要死。他默然坐在會議廳內，煩躁不安地在象徵著匹黑石部落丑族長權威，用純黑色大理石雕琢而成的寶座上，來回扭動身體以調整座姿，卻似走進房間，必恭必敬地向高丹德行禮，稟告道：「議長，拉瑞姆候爵大人到訪。他要求立刻和您見面。」或者，也是因為自從他當上米拉巴所有矮人的族長，並且兼任匹耀石評議會噩的議長以來，從來沒有遭遇過像今天這樣麻煩與棘手的事有關。
房間裡面燈火通明。然而卻還及不上評議會的圓桌旁邊，那些議員們望過來的目光刺眼。包括洛山達神殿的黎明主祭克瑞爾和總晨禱師阿爾瓦在內，評議會全體議員都已經到齊。而且，冰風谷矮人部落地族長布魯諾·戰錘，以及兩位銀月城豎琴手西蒙和玫拉瑟都在場。此間人人都屏息靜氣。正等待著高丹德·黑石的抉擇。然而要下定決心，不是那麼簡單地事。
高丹德·黑石已經分別聽取過。來自冰風谷逃亡者們，以及洛山達神殿方面的說話。並且大概瞭解到事情地來龍去脈了。對於耶魯·比爾德這個人，矮人議會長實在感到有點無從下手。什麼身上帶著邪惡巫妖的靈魂容器這種理由，其實並不足以讓高丹德下定決心，動用評議會的全部力量去對付那位冰風谷新主。矮人們有自己的神，那就是以靈魂鍛造者莫拉丁為的矮人諸神。雖然他們也會尊重晨曦之主，但那並不意味著。矮人們也會視洛山達神殿的敵人為自己地敵人。甚至潛意識中，高丹德還隱約覺得洛山達和他的僕人黎明主祭克瑞爾都有點大驚小怪，小題大做了。
巫妖雖然很強大。但那又算得了什麼？【世界之脊】山脈裡生存著眾多強大生物。包括龍和霜巨人，它們的力量，也未見得就比巫妖遜色了。米拉巴幾個世紀以來都生活在這些怪物地陰影中。還不是安然屹立到了今天？區區一隻巫妖，難道還能翻天不成？
可是另一方面，矮人種族中地天性，又讓高丹德無法對布魯諾戰錘的求助不加理睬。團結與守望相助的精神，是每位矮人都引以為豪地美好品德。之前他派遣了一百五十名正規軍士兵前往迎接冰風谷的逃亡者，就是最好證明。而且，和銀月城方面的關係也不能輕忽。很明顯，在耶魯·比爾德統治下，銀月城必將和冰風谷勢不兩立。這種時候可千萬不能站錯隊。稍有不慎，對於小城市米拉巴來說，其後果很可能就將會是災難性的。在情在理，高丹德都決不看好耶魯·比爾德。任何人用腳指頭去想都知道了吧？像冰風谷那種落後的小地方，即使有傳說中的邪惡黑暗精靈大軍參與戰爭，又怎麼可能贏得了繁榮富庶，強大無匹的銀月城？
然而，幫助同胞和擺明立場站在銀月城那邊是一回事，要直接對抗黑暗精靈大軍，那又是另一回事了。冰風谷畢竟和米拉巴距離遙遠，兩者並沒有直接的利害關係。畢竟幫助別人，那也是有限度，不可能是無條件不計後果的。之前，高丹德已經付出了一百五十名精銳士兵全軍覆沒的代價，而他決不願意因此而損失更多士兵作為代價。自從坐上這張寶座以來，高丹德從來沒有忘記，自己除了是矮人部落【黑石部族】的族長，更是米拉巴【耀石評議會】的議長。他有責任更有義務，對礦山之城本身負責。
可是作為評議會的議長，也不見得就能和耶魯·比爾德撇清關係了。尤其是在聽取了總晨禱師阿爾瓦的報告以後。高丹德早就知道勞薇塔神殿的存在，但是與洛山達神殿相同，矮人們同樣不怎麼關心所謂的邪惡虐待女神，甚至在某種程度上放任了她們秘密地在米拉巴官員與貴族中傳播信仰。只是這種放任有個大前提，就是絕對不能因此而令評議會的利益與實力受到損害。
而現在，拉瑞姆家族的唯一繼承人赫爾，未來的米拉巴城主，居然愛上了一名虐待女神的祭司，並且企圖和她結婚？這樣的事，很顯然就已經觸犯了評議會的底線。兩個世紀以來，【耀石評議會】始終堅持著，從各方面努力不懈地削弱拉瑞姆家族的力量。毫無疑問，與勞薇塔教會聯婚將使拉瑞姆的勢力增加，這是絕對不可容忍的。
所以，在得到情報以後，高丹德才會立刻緊急召集所有議員，並且在黎明主祭克瑞爾的建議下，通過了取締虐待女神教會，禁止其信仰日後在米拉巴傳播的法令。為此，他甚至還再度派遣了五十名最精銳的士兵，前往協助總晨禱師阿爾瓦行動。
沒想到結果卻出人意表。在耶魯·比爾德的庇護下，非但取締行動沒能成功，反而鬧了個灰頭上臉。要不是對方手下留情，這五十名士兵，肯定又要投奔靈魂鍛造者莫拉丁所在的【矮人之家】了。
對方完全有能力將五十名矮人士兵殺盡，可是他卻沒有這麼做。顯然，耶魯·比爾德還不願意和米拉巴，和【耀石評議會】公開為敵。但是對方的存在本身，就已經加強了拉瑞姆候爵的言權。而且已經通過的法令無法執行，也無異於直接在評議會所有議員們的臉上恨恨捆下一巴掌，面子悠關，利益悠關、權力悠關，無論如何都決不能再睜一隻眼，閉一隻眼地馬虎了事。究竟，應該怎麼辦才好呢？到底要怎麼做，才能完美地解決這個難題？
高丹德·黑石苦惱地捧住了自己剃得光光的腦袋，只感到陣陣劇烈眩暈與疼痛。
燈火之下，布魯諾、西蒙、玫拉瑟、克瑞爾、阿爾瓦，還有其他議員們各自帶了期盼、希望、責怪、不滿、還有催促和迷惑的目光，正同時聚焦在他身上。而這些目光讓高丹德·黑石覺得，實在是太刺眼了。
忽然間，會議室大門被打開。一名衛兵走進房間，必恭必敬地向高丹德行禮，稟告道：「議長，拉瑞姆候爵大人到訪。他要求立刻和您見面。」