扎赫瑞斯主母艾絲瑞娜，陡然被一陣劇烈過一陣的刺痛，將她從香甜睡夢中驚醒。她茫然睜開眼眸，隨手揭開被子從床上坐起。輕薄睡衣斜斜滑下，露出了圓潤滑膩的一邊香肩。主母細細喘息著，伸手抹抹汗津津的額角，猶豫不決地舉掌撫上自己豐滿酥胸。從掌心處傳來了陣陣有節奏的脈動，那滋味痛苦中卻又帶有說不出的歡娛刺激，消魂滋味不僅只作用於肉體上，更直接深入她的靈魂。艾絲瑞娜強忍著想要將修長手指探入自己幽密花徑內的沖動，簡短地叫出了一句魔法口令。
房間天花板上那盞華貴水晶吊燈，隨即發出了微弱魔法光芒，讓黑暗精靈的眼睛從紅外夜視模式轉變成可見光模式。艾絲瑞娜離床站起，輕輕一拉睡袍衣帶。全無瑕疵的誘人肉體，立即赤裸裸地全然暴露在燈光之下，散發出無比誘人的魅惑。修長雙腿盡頭處的芳草已被修整干淨，毫無遮掩的艷麗鮮花正不斷吐出粘稠花蜜，那淫靡味道讓整個房間也沾染上了絲絲消魂蕩魄。肌膚光滑緊繃，找不到絲毫松弛與皺紋。仍如少女般挺翹聳立的雙乳更是只想教人揉捏褻玩，而假如有任何外人在場，那麼他（她）的目光，都必然會第一時間，落在艾絲瑞娜左乳之上。那一點女性最嬌嫩，也最敏感的蓓蕾，赫然正鑲嵌了枚被塑造成蛇形的精致乳環。
扎赫瑞斯主母托起自己雙乳，低頭細察。鮮紅蓓蕾早已勃起漲硬到達極點，但盤纏據坐於上的黝黑小蛇，卻仿佛正被某只無形之手撥弄著般，每分每寸都正在激烈扭擺，似乎正企圖從鮮紅蓓蕾的束縛間掙扎而出。艾絲瑞娜努力將身體內部那種如潮水般一浪接一浪湧上的快感壓抑下，心中滿是驚疑。這枚蛇形乳環可不是簡單的裝飾品，而是某樣帶有強大魔力寶物的一部分。由羅絲神後親自賜予的【黑寡婦之圖章】，外形是只栩栩如生的黑色蜘蛛。它的八條腿都可以被拔下來，化作艾絲瑞娜此刻佩帶的蛇形乳環。無論相隔多遠，持有黑蜘蛛戒指的人，都可以通過無形的魔力聯系指揮蛇形乳環。它可以帶來最強烈的快感，也能給予最殘酷的痛苦。被戴上乳環之人，將一生一世也成為持有蜘蛛戒指者的奴隸。
現在持有【黑寡婦之圖章】的人正是曹子文，以前曹子文也曾經在和艾絲瑞娜作愛的時候啟動過戒指的魔力來助興，但那都只是兩人私下相處，頂多是再加上艾絲瑞娜的長女奧菲莉婭，三人一起時候才有的事。眼下無緣無故，蛇環居然就自動動作起來，這種情況以往可是從來沒有出現過。艾絲瑞娜心裡疑惑，卻又找不到答案。忍不住將自己豐乳再托高了幾分，一口含住了怒漲欲滴的蓓蕾，用舌頭去更加細意地體會那種奇特的震動。
蛇環的震動顯得更加清晰了。震顫的時間間隔不一，但卻自有規律可循。扎赫瑞斯主母心中一動，想起了以往和曹子文雲雨以後閒談的幾句話。當時，曹子文曾經告訴艾絲瑞娜，在自己的家鄉有一種傳遞消息用的秘密方法，叫做摩斯密碼。利用不同的長短震動或閃光代表不同的字母，從而可以自由組合成任何想要傳遞的訊息內容。當時艾絲瑞娜大感興趣，還詳細詢問了曹子文摩斯密碼的具體內容，並且將它們翻譯成黑暗精靈語。而現在……
艾絲瑞娜重新閉上了眼簾，默默專心分辨著每一次震動所代表的字母。可是那震動來得全無預兆，消失得也非常快。還不等艾絲瑞娜將一個個字母組合成完整句子，蛇環便已平復下來，不再動彈了。主母皺起眉頭沉思了好半晌，忽然放開手，就這麼赤裸裸地走到臥室的化妝台前，從抽屜裡取出紙張與筆墨。猶豫了幾秒，在紙上寫下兩個單詞。
她寫下的單詞，是學院，還有深淵。無論怎麼看，都絕對組合不出什麼吉利的好消息。艾絲瑞娜心中疑惑迅速演變成恐懼，從魔索布萊城三個世紀的無數陰謀詭計中掙扎著生存至今，從而鍛煉出來的敏感觸覺，甚至已經從這幾個單詞，中嗅到了極濃重的危機味道。
體內尚未平息的欲火，立即被壓下去了。艾絲瑞娜匆匆重新披上衣衫，搖動了放在床頭處的手鈴。用不著多久，門外便傳來了刻意加重，但仍幾乎是微不可聞的細碎腳步聲。貼身女僕“篤篤”地敲了幾下門，
恭敬問道：“主母大人，您有什麼吩咐嗎？”
“去，立刻替我把奧菲莉婭叫來。”
“主母您忘記了嗎？奧菲莉婭高階祭司她帶領巡邏隊出城去了。至少三天以內不會回來。”
“哦……對。那麼娜倫德，還有奧祖拉斯呢？”
“奧祖拉斯大人正在自己的實驗室裡做實驗。只有娜倫德大人還在休息。”
艾絲瑞娜不愉地冷哼了一聲。魔法師做起實驗來那是絕對打擾不得的，否則誰知道會不會因此而引發出一場炸爛半座城堡的大爆炸出來？可是對於娜倫德，她又不是太放心這名家族次女。在艾絲瑞娜看來，自己的次女性格急噪唯力是視，也不懂得隱忍。作為牧師的實力更遠遠及不上她姐姐，並不是可以付托重任的對象。但這個時候，顯然也由不得艾絲瑞娜挑剔了。她歎了口氣，道：“叫娜倫德來見我吧。要趕快。”
娜倫德很快就過來了。雖然同樣是在睡夢中被叫起，但她身上衣服倒穿得很是整齊，問道：“主母，有什麼事？”
“比爾德身上很可能出事了。”艾絲瑞娜直截了當道：“情況非常不尋常。娜倫德，妳立刻吩咐下去，將城堡的防衛加強一倍。還有，派人去學院看看，究竟發生了什麼樣的變故。記得叮囑他要小心。假如我沒有估計錯誤的話，學院現在很可能已經……”
艾絲瑞娜頓了頓，住口沒有繼續說下去，又道：“對了，還要聯絡達耶特獨立傭兵團。這種時候，我們需要准確把握住魔索布萊城裡每個家族的一舉一動。”
“主母，您的意思是，班瑞可能要對我們動手了嗎？”娜倫德的眼眸裡發出了興奮光芒，姿態也變成站得筆直。右手自然而然便按上了腰間從不離身的蛇首鞭。
“現在我什麼都不能確定。所以才叫妳派人去查啊。”心緒不寧的艾絲瑞娜煩躁地一跺腳，訓斥道：“別以為我們的敵人只有班瑞，永遠也不要忘記，最致命的那柄匕首往往是來自背後。”
娜倫德眼眸內的興奮消退，改為出現了一抹不以為然。試著反駁道：“沒有必要那麼擔心吧？這城市裡還有誰能給我們的侍父大人造就任何威脅嗎？他可是擁有連龍都能輕易格殺的強大力量。”
“愚蠢和不謹慎的家伙總會受到驚訝，並且在驚訝中等死。謹慎地注意周圍的一切，這樣女神才可能賞你活下去！”艾絲瑞娜嚴厲地以兩句卓爾俗語作答。又道：“我們現在擁有的一切全都來自比爾德，他是扎赫瑞斯家生存下去的基礎。無論如何，決不能有絲毫松懈與怠忽。去吧。至遲在納邦德爾時柱的循環開始之前，我就要知道究竟發生了什麼事。”
“明白了，我會給您個滿意答復的。”娜倫德轉身往外就走。但還沒走出幾步，便又回頭問道：“對了，要不要也派人去通知侍父的那個女奴，還有他的大地精僕人？”
艾絲瑞娜猶豫了片刻，終於還是點了點頭，道：“比爾德很在乎他們的。也去通知他們小心戒備吧。”
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不到十分鍾的光景，本來因為時近午夜而略顯松懈的扎赫瑞斯城堡，已經徹底清醒了過來。不動聲息之間，負責守夜巡邏的隊伍便已經增加了好幾組。大門處崗樓箭塔上，一點點鮮紅光芒悄然燃起。三倍以上的士兵分處四方，悶不做聲地睜大了眼睛監視周邊的一舉一動，沒放過任何哪怕最細微的風吹草動。在城堡陰影的掩護之下，幾名扎赫瑞斯家的精銳士兵們悄悄從後門處離開，隱藏於石筍與鍾乳石的陰影之下，分別向摩登迦於伯虜特率領五百大地精所駐扎的新城堡、班瑞庭院，還有提爾amp;#8226；布裡契及芭莎的酒館《珠寶盒子》等方向潛行而去。
然而，他們沒有一個能夠到達預定目的地。剛剛離開扎赫瑞斯家城堡的范圍，這些精兵們便先後遭遇了偷襲。縱然警惕性夠高，實力也算不弱，可是偷襲的人既以眾敵寡，每人的個體實力，也明顯比扎赫瑞斯士兵強出了不少。沒能作出什麼有效反抗，扎赫瑞斯士兵們的心髒上或者喉嚨間，全都被刺入了一柄淬毒匕首，甚至連臨死前的哀號都叫不出聲，便已投入了死神的懷抱。
他們的人頭立即被割下來了。幾路人馬開始沿著同一方向，甚至是同一條路線而移動。不久之後，這幾名倒霉士兵們的人頭，已經被送進了班瑞庭院，擺到了班瑞主母面前。
這位在過去接近千年的歲月中，始終扮演著蜘蛛神後在魔索布萊城裡的代言人角色的第一家族主母，冷冷地點點頭，揮手命令下人把它們扔掉。她從自己那張以整塊黑玉雕刻而成，上面鑲嵌了無數珍貴珠寶的寶座上欠了欠身，轉換個姿勢，向端坐於桌子對面的女性道：“馬烈絲主母，關於我剛才提出的建議，您究竟考慮得怎麼樣了？”
城中第十二家族杜堊登的主母馬烈絲，把目光從那幾個鮮血淋漓的人頭上挪開，重新正視著班瑞主母，沉著道：“班瑞主母，您確實已經把耶魯amp;#8226；比爾德那該死的人類除掉了嗎？”
“正如我剛才說過的一樣，這名人類不會再給我們帶來任何麻煩了。”班瑞主母得意微笑著，道：“我已經請您親眼參觀過爆炸現場，即使耶魯amp;#8226；比爾德僥幸能從大爆炸中逃生，可是也從來沒有人能在深淵魔域生還回來的。他不會是例外。”
“但即使如此，杜堊登家要消滅扎赫瑞斯家也絕對不容易。”馬烈絲皺眉道：“我實在不明白，您為什麼不親自指揮第一家族的士兵發動這場戰爭，而要請求我們弱小的杜堊登家出手呢？”