「居然要求讓那名女奴和大地精當助手參與角鬥……他究竟在想什麼？」達耶特獨立傭兵團團長，【芭莎】的神秘代言人搔搔腦袋，同樣對曹子文的要求感到莫名其妙。沉思半晌，神秘代言人搖頭，道：「算了，他愛怎麼樣就怎麼樣吧。不過馬塔爾，你要把這件事告訴其他家族的人，別讓他們生出什麼誤會來。」
「知道了，首領。」傭兵副官應承著，轉身就向他們此刻所置身的這間秘密小房間的出口走去。剛邁出兩步，忽然又聽到了神秘代言人喊道：「等等。先等一下」
「還有什麼吩咐？頭兒。」
神秘代言人想了想，道：「剛才你有照我昨天吩咐的那樣，告戒比爾德要記得收斂一點，要隱藏實力嗎？」
「有啊。他也是個聰明人，在血腥角鬥正式開始之前，當然會明白韜光養晦能帶來什麼好處的。」
「很好。那麼，假如他們之間有人問起關於比爾德的事，除了班瑞家、巴瑞森·德安戈家，還有歐布羅扎家以外，對於其他家族的詢問與打聽都必須三緘其口。即使費恩·特拉巴家的人來問也要注意保密。決不能讓他們探聽到比爾德擁有足以擊敗扎克納梵·杜堊登的實力這個秘密。明白嗎？」
「魔索布萊城的第一、第二、第三家族。」馬塔爾吹了下口哨，感動地道：「我明白該怎麼做了。只需要一點點含糊的言辭和暗示，很容易就可以讓心存偏見的眼睛看見自己想要看見的『真實』。」
「完全正確，呵呵。」神秘代言人微笑道：「讓他們都以為曹子文是個虛有其名的卑賤人類奴隸。有點實力，但這實力並不會對他們造成任何重大影響。這樣我們便可以在血腥角鬥開始後得到最為豐厚的利益……哈哈，哈哈哈。」
馬塔爾也跟著笑了幾聲，卻又皺起眉頭，道：「這利益要和前三位家族共同分享嗎？」
「是的，要與前三位家族共同分享。」神秘代言人歎了口氣，聳聳肩膀，道：「不過有什麼關係呢？獨佔的利益從來難以長久，達耶特獨立傭兵團不會得罪這座城市的真正當權者。放心吧，總有一天，我們的力量將成長到不需看那些高貴主母們臉色，也能獨立存在的程度。在此之前，多忍耐吧。」
「首領，你認為耶魯·比爾德能夠到達什麼樣的程度呢？要知道，今年的血腥角鬥可不光是關係巨額金錢的利益，而且還關係到魔索布萊城的權力分佈。自從那座金字塔建築的最大權力者，前任校長魯赫倫塔爾·阿巴達在前年魔索布萊城與烏斯特·納撒的衝突中戰死以來，這個職務就一直空懸著。執政議會八大家族的主母們都已經決定，誰能在今年的血腥角鬥中取得最後勝利，誰就是格鬥武塔的新任校長教官。這是個秘密，暫時除了對外公開，知情人也僅限於八大執政家族的內部。但是，世界上並沒有不透風的牆壁。」
馬塔爾習慣性地從房間的水晶窗戶往外看，將目光定格於遠處那群唯一能夠在城中任何場合裡公開佩帶家族徽章的驕傲人群身上，道：「所以杜堊登家族的瑪烈絲主母，非常聰明地，嚴格禁止扎克納梵參與角逐。因為她不願意在這種事情上觸怒班瑞主母。所以一般說來，大家都同意，奧戈羅斯·班瑞和尤特占德·安戈將會是競逐這個職位的最熱門人選。但在看過昨天的戰鬥以後……」
「主母們不大會容忍一名來歷不明的人類成為魔索布萊城的格鬥武塔校長教官。但是比爾德將得到比那更具有實在價值的東西。無論如何，我期待這場龍爭虎鬥。奧戈羅斯·班瑞……」神秘代言人的聲音忽然沉了下去，素來無所畏懼的語氣裡，此際，竟彷彿帶上了些許的顫抖。
「是的，奧戈羅斯·班瑞……」馬塔爾的反應，正與他的長官相同，而且更甚。「黑暗精靈審判者，被深淵王子席文塔姆所寵愛的凡人，也是魔索布萊城最強大的侍父。」
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「你好，來自遙遠地表世界的人類客人。請容許我自我介紹。我是奧戈羅斯·班瑞，魔索布萊城第一家族的侍父。同時也是血腥角鬥的選手之一。」
這名衣著講究，身材修長而勻稱的俊美黑暗精靈男性，彬彬有禮地向曹子文行了一禮，微笑著向他介紹了自己。優雅而完美的動作，還有表現得恰到好處的熱情，都讓曹子文想起了當初在伊頓公學時的同班同學——大不列顛及北愛爾蘭聯合王國的法定第二順位繼承人，威廉王子。這是一種天生的，真正的貴族氣質，無論後天如何努力學習都絕對無法模仿和培養。同時，他的語氣中，也找不到普通卓爾在面對外族時通常都會的那種居高臨下意味。或者又一名扎克納梵？
帶著如此的期待，曹子文同樣展現出友善的笑容，向對方伸出手去，道：「我是耶魯·比爾德。【阿洛克特·血戟商團】贊助的自由鬥士。很高興認識你，奧戈羅斯。」
「這是？」奧戈羅斯不解地望著曹子文的手。曹子文解釋道：「是地表上的禮節，表示自己並沒有攜帶武器，只有完全的善意。」
奧戈羅斯明白了，立刻照樣子伸手出來，和曹子文握了握。他的手指細長有力，指甲修理得非常整潔，在虎口和指根處都生了繭。非常明顯，也是一位劍術高手。
「自由鬥士……真是太可惜了。」奧戈羅斯放開了曹子文的手，惋道：「以你的實力，假如加入某個家族的話，我相信許多主母們都會非常願意破例，讓一位人類來擔當他們的家族武技長。」
「傳統應該不是那麼容易就能夠打破的吧？即使她們願意接納，暫時我也並沒有想加入魔索布萊城任何一個家族的打算。畢竟，我才剛剛到達這座城市兩天而已。」曹子文輕歎了口氣，隨即不自禁地道：「不過說到武技長，昨天我倒是認識了一位。他叫扎克納梵。真是很希望能夠在血腥角鬥中和他再度相遇，結結實實打上一場。」
「扎克納梵·杜堊登，第十三家族，杜堊登家族的武技長。」奧戈羅斯點頭，道：「確實是位值得敬佩的強大戰士。可惜他不會出現在角鬥場上，看來非常遺憾，你的希望要落空了，比爾德。」
「哦，他不會來？為什麼？」
「理由有兩個，首先是像他這樣的戰士，已經不需要參與血腥角鬥之類的戰鬥來證明自己了。其次，他必須聽命於家族之長，也就是第十三家族的瑪烈絲主母的命令。最近第十三家族和第十六家族之間產生了一些小矛盾。他要隨時在自己的家族裡，準備好應付任何突發事件。」奧戈羅斯解釋了一句，又道：「對於許多人而言，扎克納梵的缺席都令人沮喪，也包括我。不過比爾德你的出現，看來多少是能夠把這個空缺彌補上了。」
「多謝你的恭維。不過我未必能讓你感到滿意。畢竟和扎克比起來，我有著太多的不足。」曹子文感慨地搖搖頭，忽然道：「據我所知，班瑞家不是魔索布萊城的第一家族嗎？而你所擁有的實力，也應該不在扎克之下吧？請原諒我的好奇心，請問奧戈羅斯你又是為了什麼而參與血腥角鬥呢？」
第一家族的侍父微微苦笑，道：「當然是由於我們那位偉大主母的命令了。侍父的地位聽起來很高，其實……哈哈。」
「原來如此。」曹子文同情地點點頭，忽然又聯想起了《一身兒女債，半世老婆奴》這句俗話來。他拍拍對方肩膀，道：「其實也沒什麼。嗯，以前在我的家鄉，有這麼樣的說法：沒有男人會怕老婆，他們只是太愛老婆而已。」
「愛？」奧戈羅斯歎氣，道：「卓爾沒有這個觀念。對於卓爾……尤其是女性卓爾們而言，男人都不過是寵物而已。區別只在於這頭寵物是有用還是沒有用罷了。」
「我相信這座城市裡，每位成員的地位高低，都應該是由自己決定，而不是由性別決定。馬伕的女兒，決不會比女王的兒子更高貴，對麼？」曹子文安慰了這位新朋友兩句，又轉過話頭道：「血腥角鬥即將開始，我很期待。能夠與你在第二階段中碰面的那天，可以早日到來。」
「我也是這麼想。」奧戈羅斯將自己臉上煩惱抹平，展顏道：「不過，血腥角鬥，是魔索布萊城的男性們，少數幾條可以的擺脫家族女性陰影，建立起屬於自己聲名的方法之一。所以匯聚了許多的強者。比爾德，雖然扎克納梵不出場，可是你仍然必須注意一些人。」
「我相信，你就是其中最需要注意的對手，對麼？」
「不只是我。還有其他人。魔索布萊城執政議會八大家族，除了我所屬於的第一家族班瑞以外，其他沒有一個是庸手。」第一家族的侍父嚴肅地道：「比方說第八家族：契迪爾家的長子莫諾·契迪爾。他是全城最出色的蜥蜴騎士。作為戰士，他的實力只能說是還不錯。但只要騎上了蜥蜴背，揮舞長戟的他將成為極其恐怖的敵人。曾經有傳言說，當他帶領著自己親手訓練的十一名下屬，乘蜥蜴縱騎衝擊時，那種恐怖的殺傷力，即使是龍也只有退避或者投降兩個選擇。」
曹子文有點好笑，道：「可龍是會飛的吧？騎著蜥蜴，再怎麼厲害也打不到天空上的龍啊。」
奧戈羅斯笑道：「是的，所以莫諾·契迪爾的強大有許多限制。不過第六家族的大法師，加爾盧司·赫耐特就沒有這種顧慮了。他是位魔法的天才，尤其專精於有著最強大破壞力的塑能系法術。不滿一百歲已經成為法師塔裡的大法師，這個速度除了我家的貢夫以外沒有人能比得上。」
「魔法……一種神奇的力量。」曹子文也慎重地點了點頭，道：「我從來沒有和懂得魔法的敵人戰鬥過，這方面的經驗完全是零。假如……嘿，看運氣吧。」想起昨天扎克使出的哪個黑暗結界，曹子文不由得握了握拳頭，重重點頭，道：「看我的運氣，也看他的運氣。」
「其餘還有兩個人你需要注意。一個是第三家族，歐布羅扎家的卡尼斯。」奧戈羅斯續道：「歐布羅扎家是魔索布萊城最神奇的一個家族。他們天生擁有心靈異能，只要動念就可以殺人，而表面上根本沒有任何徵兆。」
「心靈異能？那是什麼？」曹子文不禁愕然。
「是非常古怪又危險的力量，可以窺探別人的心，將自己變成幽靈，全身長出眼睛之類。」奧戈羅斯厭惡地皺起眉頭，道：「其實他們整個家族根本就是卓爾裡的怪物。比起黑暗精靈，他們更像是奪心魔。無論如何，假如你遇上他們，千萬要小心。」
「真是奇妙的能力。聽你這麼說，我反而更想會會那位歐布羅扎家的卡尼斯了。」曹子文明白了。所謂心靈異能，就是和特異功能一樣的力量吧？地球上宣稱自己有特異功能的傢伙，大多數都是欺世盜名的騙子，但是看來幽暗地域卻有真正的超能力人士。曹子文既感新鮮又覺興奮，不由得滿心都是躍躍欲試。
「還有最後的強者，就是第二家族的武技長，尤特占德·安戈。」奧戈羅斯沉聲肅然道：「他是扎克的強敵，兩人從進入格鬥武塔就讀開始就成為了競爭對手。這種關係至今依舊繼續。全城居民都密切關注，他們究竟什麼時候才能真正分出高下。而且，今天他也來了。你看那。」奧戈羅斯微微側身，舉手指向觀眾台的另一側。手指伸出一半，卻陡見眼前光芒閃爍，三柄雪亮飛叉竟攜帶了尖銳破風聲，當頭飛擲而來。
飛叉來勢奇快。變生倉促，奧戈羅斯眼看避讓不及。他當機立斷，拔劍磕飛來得最近的一柄飛叉，喝道：「卡圖拉斯！」
一頭足有五、六米長，兩米高的巨大蜘蛛，陡然應聲從虛空間現身。「奪、奪」兩下悶響，飛叉被蜘蛛身上堅厚甲殼擋住，「叮」地跌落。巨大蜘蛛低聲發出沉悶銳鳴，伏下在奧戈羅斯腳邊。奧戈羅斯臉色陰沉，跳上蛛背，在它毛茸茸的背上拍拍，命令道：「走，去看看是誰那麼大膽，竟然出手偷襲！比爾德你也過來吧？」
大蜘蛛似乎能聽得懂主人所說的每個字。八條長腿上下起落，敲擊著地面石板向飛叉擲來方向跑去，速度不下於快馬。曹子文點點頭，帶著摩登迦隨後跟上。
觀眾台上的人群，本來都是各自分成一堆一堆，相互間涇渭分明。但這時候卻已聚集到了一起。核心處遠遠就傳來了叫嚷咒罵之聲，火藥味濃得迎風三里外都聞得到。那幾柄飛叉就是從人群裡擲出去的。奧戈羅斯解下腰間長鞭，「啪」地空甩幾下，喝道：「什麼事？讓路，快讓開路！」