一
胡不敗托著兩腮，坐在櫃檯內發愣，兩眼發直的望著空空蕩蕩的茶樓。
平時到了這個時候，他這間茶樓已經是客滿了，今天不知道怎麼搞的，到了現在，居然連個鬼影子都沒有。
店小二也懶懶散散的坐在一角打盹，廚房裡的大師傅們更是早就聚集在一起喝老酒了。
時常客滿的店，偶而一天沒生意，最高興的人當然是夥計們，痛苦的一定是老闆了。
胡不敗現在的臉就跟苦瓜沒什麼兩樣，他的眉頭緊皺，兩眼下垂，嘴巴緊緊的閉著。
如果說，現在還有什麼能令他更痛苦的話，那就是此時此刻那個時常白吃的藏花大小姐忽然來了。
上天不會對他那麼不公平吧？
等胡不敗看到藏花走進來時，他就知道上天對他不公平了。
胡不敗幾乎想大哭一場，可是等他再看到走在藏花後面的白天羽時，他高興的又想跳起來。
看來今天藏花的這一餐，有人會付錢，不怕她又白吃白喝。
不用等白天羽點菜，胡不敗主動的吩咐廚房將上好的菜全弄上來。
酒當然也是送上陳年的。
今天生意這麼不好，逮著了這位「大頭」，不好好的敲他一筆，實在對不起自己。
——這大概是天下所有做生意的人，心裡頭的想法吧？
二
「那位謝姑娘長得美不美？」
藏花放下酒杯，這麼問白天羽，他喝了一口酒後，笑著看她。
「你說呢？」
「我想應該是很漂亮。」藏花說：「據說當年的謝三少爺是位到處留情的風流劍客。」
她又喝了一杯酒，又說：「他的劍和他的笑，都是同樣的無敵。」
她又說：「像這樣的人生下來的女兒，我想應該不會差到哪裡去的。」
白天羽笑笑。「美醜是因人而定。」
他看著藏花，又笑了笑。「像你，我就覺得你很漂亮。」
「我在跟你說真的，你卻在跟我開玩笑。」
「我也是說真的。」
這句話白天羽是很小聲的說出。藏花也不知有沒有聽到，她馬上又問：「告訴我，那位謝姑娘人長得怎麼樣？」
白天羽揚著眉略思。「短短的頭髮，瓜子臉，眼睛大大的，不笑時也有兩個小酒渦。」
「我也有酒渦，不過只有一個。」藏花張開嘴，用手指著嘴巴。「在這裡。」
「你那是名副其實的酒渦。」白天羽笑笑。
兩人相視而笑。
雨雖然小了些，卻仍然沒有停的意思。
藏花喝酒的速度似乎也不想停，她仍是喝得那麼快，一仰口就是一杯。
她的酒量不但不輸給那些大男人，喝酒的速度也是令大男人們搖頭的。
人家是喝酒，她的喝法卻不是在喝，不如說是倒的，還來得貼切一點。
她每次喝酒的方法都是，舉杯，張口，然後杯子一抬，酒就進入了肚子，幾乎是沒有經過喉嚨的。
白天羽看見她喝酒的樣子，實在覺得有趣極了。
「看你喝酒實在是一種享受。」他笑著說：「從來沒有被嗆到過？」
「你試一試不就知道了嗎？」
「我實在很想試一試，可是我知道一定辦不到。」白天羽說。
「不試怎麼知道辦不到？」
「我太瞭解自己的能力。」白天羽說：「做不到的事，怎麼試都沒有用。」
「辦不到的事，你絕對不做？」
「是的。」
藏花忽然凝注他。忽然問：「那麼你一定有把握勝了任飄伶？」
白天羽本來想喝口酒，聽到了這句話，他的動作只做到一半就停止，他雙眼注視著停在半空的酒杯。
「你為什麼突然問這句話？」
「因為我關心你。」藏花說：「我也關心任飄伶，我不想你們兩個有任何一個受傷。」
「沒有人會受傷的。」
白天羽舉杯喝光杯中酒，他的目光仍然停留在空杯裡，他淡淡的說：「敗了就是死。」他說：「所以我保證，絕對沒有人會受傷的。」
「不能避免？」
「不能。」
「一定要決鬥？」
「一定。」
「難道你殺人，才會覺得快樂？」
白天羽沒有馬上回答這句話，他沉思了一會兒，才微微抬頭，看著藏花。
「有些事並不一定是為了快樂，你才會去做。」他悠悠的說：「人的一生中，總是會做一兩件勉強自己的事。」他說：「像你，現在不就在做勉強自己的事嗎？」他接著又說：「難道你一定要留在醉柳閣裡，才能活嗎？一離開醉柳閣就會死嗎？」
這回換藏花沉思了。
她緩緩的倒了杯酒，緩緩的舉杯，緩緩的喝下，再緩緩的放下杯子。
在做這些事時，她的目光一直停留在窗外那片白茫茫的雨中。
她的眼中突然閃過一抹痛苦之色，可是白天羽沒有看見，因為此刻藏花正好背對著他。
也許是因為白天羽看不到，她的眼中才會閃出那抹痛苦之色。
她有什麼痛苦的秘密呢？
「或許你說得對。」藏花回過頭，看著掃天羽。「人的一生中，一定要做一兩件勉強自己的事。」
她突然用力甩了甩頭，然後舉杯：「來，乾一杯！」
杯子相碰，發出清脆的響聲。
三
唐朝時，高宗為其母文德皇后築大雁塔，名僧玄藏曾在此譯經，初建五層，做西域浮屠祠，後加建為七級，是為七級浮屠。
現在任飄伶就站在大雁塔下。
塔下沒有陰影。
因為今天沒有陽光，春雨中午過後就停了，太陽仍躲在烏雲後。
沒有陽光就沒有陰影。
雨珠停留在瓦簷邊，發出晶瑩的光芒，遠處有春蛙在鳴。
這是一個祥和的下午天。春風雖然料峭，可是對喝過酒的任飄伶來說，他一點都不覺得冷。
他不知道自己到底在這塔下站了多久了，也不知道要等到什麼時候，對方才會來。
可是他都覺得無所謂，因為從小他本就在等待、忍耐中長大的。
他記得小時候有一次為了等一隻兔子爬出洞，在冰天雪地裡一等就兩天。
那時，他不能不等，不等就只有餓死。
沒有人再比他瞭解飢餓的痛苦。
所以只要有得吃的，他一定盡量吃，一點都不浪費。
他一生中最痛恨浪費食物的人，他認為這種人一定要將他送到冰天雪地裡去餓個五六天，他才會知道食物的可貴。
幸好現在他已不必再為飢餓而等待了。
他要等的人已經出現了。
白天羽仍穿著一身純白的衣裳，走在滿佈污泥的小路上，就彷彿是蓮花。
他遠遠的就看見任飄伶站在大雁塔下，遠遠的看過去，任飄伶就彷彿是自千古以來就塑在那兒的石像。
一看見塔下的任飄伶，白天羽那雙黑白分明的眼睛裡，就更加清澈。
任飄伶第一眼就看見了白天羽那雙雪亮的眼睛和漆黑的眸子。
一看見白天羽出現在水平線時，任飄伶那黯淡無神的眼睛，就更加辯淡無神了。
白天羽終於走到大雁塔下，走到任飄伶面前，他靜靜的看著任飄伶。
任飄伶也在看著白天羽，看著他的眼神，看著他的臉色，看著他的樣子。
任飄伶靜靜的看了他半天，才開口：「你來了。」
「我來了。」
「你來晚了。」
「早晚都一樣。」白天羽說：「結局是不變的。」
「不，會變。」任飄伶說：「你來晚，是想讓我等得心煩，等得氣躁。」
白天羽不否認。
「可是你忘了一點。」任飄伶說：「我在等你的同時，你也在等。」
「是的，我現在已知道了，我要別人等的時候，我自己也在等。」白天羽說：「我要別人等的心煩，等的氣躁，我也是同時等的心煩，等的氣躁。」
「只可惜很多人都不明白這個道理，所以他們都死了。」
他冷靜得完全不像是來決鬥的人。「其實現在你自己也應該知道你已經敗了。」
他又說：「高手決鬥，最主要的是一口氣。」
一口慢慢凝結而出的真氣。
「你昨夜戰勝了鐵燕他們，已將那口真氣消掉了一半，下午你又讓我等，你自己也將那剩下來的半口真氣等掉了。」任飄伶說：「你現在整個人都已經是空的，就好像一口裝米的麻袋，已經被人把袋子裡的米倒空了一樣。」
——一個空的人和一個空的麻袋都是站不起來的。
如果一個人己空得如空麻袋一樣，他又怎能勝？
這個道理自遠古以來就存在，千年以後還是會存在。
白天羽一直靜靜的在聽任飄伶說，等到任飄伶說完了以後，他才開口。
「你錯了！」
「哦？」
「我雖然已等得心煩，等得氣躁，已將那口凝結而出的塊氣等掉了。」白天羽很平靜的說：「可是我卻因此而凝結出另外一種氣。」
「另外一種氣？」任飄伶問：「另外一種什麼樣的氣？」
「空氣。」
「空氣？」任飄伶一愣：「什麼空氣？」
「空空蕩蕩，空空無無，空空靈靈的空靈之氣。」白天羽說。
「空靈之氣？」
「是的。」白天羽解釋：「就因為我整個人已空了，所以才能達到這空無之界，才能凝結出空靈之氣。」
空即是不空，不空即是空。
空空如空，人生本就是空。
人因空而出，又因空而結。
空是人生之始，變是人生之終結。
空又如何？
不空又如何？
「空靈之氣？」任飄伶喃喃的說：「想不到世上真有這種氣存在，想不到真的有人達到了這個境界。」
「是的。」白天羽說：「所以，你敗了。」
「你敗了，敗就是死。」這句話在剛剛不久前，任飄伶才對白天羽說過，沒想到現在卻變成他自己在聽。
世事之無常，又豈是人能預料的？
四
「你敗了。」白天羽冷冷的看著他：「在我劍下，敗就是死。」
任飄伶沒有在看白天羽，他的目光透過了白天羽而落在遠方一個不知名的高山上。
他的臉沒什麼表情，只是那雙灰黯無神的眼中有一絲絲迷惘而已。
他用一種幾乎接近沒有情感的聲音告訴白天羽：「我敗了。」任飄伶又接著說：「你也敗了。」
白天羽不懂他這話的意思，幸好任飄伶馬上又解釋著。
「今天我敗了。」他淡淡的話：「你卻敗在十天之後。」
「敗在十天之後？為什麼？」
「今天你要勝我，並不是一件輕鬆的事，必定要經過一番苦戰。」任飄伶說：「雖然你已凝結成空靈之氣，必定因為今日之戰而消耗掉。」
他的目光仍停留在遠方。「空靈之氣百年難得一成，今日你縱然勝了我，十日之後必死在神劍山莊。」
「十天之後，我將一個人，帶著一把劍，前往神劍山莊。」
這句話是白天羽昨夜在水月樓當著大家面前告訴謝小玉的。
江湖中的人說出來的話，就跟親手簽下合約一樣，絕不反悔的。
既然下了挑戰約，就必須踐約，臨陣脫逃，比戰敗還可恥。
白天羽靜靜的看著任飄伶，靜靜的聽著他的話。
任飄伶說得不錯，今日他縱然勝了任飄伶，十日之後必死在三少爺的劍下。
雖然明知結局是這樣，他又怎能不戰？
敗又如何？死又如何？
在他還未出生時，就已注定一生是為決鬥而活。
泳者溺於水，劍客亡於劍。
生又怎樣？死又怎樣？
今日縱然僥倖未死，他日能死在謝曉峰劍下，也算是做為一個劍客的最佳歸處。
西邊已現出彩霞，白天羽也已將拔劍。
任飄伶的目光還是落在遠方一個不知名的高山上，他的臉上依然沒有任何表情。
當白天羽將拔劍時，他忽然又開口：「今日復明日，明日亦有今日，日日亦今日，今日之約，何妨十日後見。」
說完這句話後，任飄伶頭也不回的走了。
這次白天羽沒有撲過去攔住他，只是用一種彷彿感激，又彷彿倜悵的目光看著他的背影。
等白天羽也離去後，在大雁塔的第四級陰暗處，突然走出身穿深藍色的衣裳的載思。
他那雙如豹眼的眼睛，凝視著離去的兩個背影，他的眼中突然閃出一絲狡酷之意。
「今日你們兩人雖然不戰而散，他日必將遭遇更悲慘的事。」